靠谱电子书 > 文学名著电子书 > 亚当之子 >

第2部分

亚当之子-第2部分

小说: 亚当之子 字数: 每页4000字

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!



杰克·克瑞里教过这两个小子怎么狩猎:怎么用手去抓鳟鱼,怎么设陷阱抓兔子,怎么在黑暗中静静地移动。汤姆刚刚下定决心,就听到了图书室里传来的声音。他很困惑。亚当爵士也出去打猎了。如果不是他,那会是谁呆在图书室里呢?汤姆推开了门。    
    弯腰站在亚当爵士的桌边的那个人并没有什么好看的。他长得圆圆胖胖,蓄着海象胡须,脸色犹如白垩。他正弯腰站在屋角的电话机旁边,对着话筒大喊,而听筒正紧紧贴在他的耳边。    
    他正在大喊大叫——跟钱有关的大喊。商业,金钱,购买权,公司合并。汤姆烦躁的心情在一瞬间烟消云散。他两脚生根地站在那儿,急切地想要听到更多内容。    
    为什么呢?原因很简单。在他7年的人生道路中,他从来没有听到过一个富人谈论金钱。他听他父亲谈过,他听佣人们谈过。但对亚当爵士和那个阶层的人来说,金钱好像是不可触及的话题。好像对这些已经很富有的人来说,金钱就像空气:存在于你周围的一样东西,不需要你去考虑的一样东西。而汤姆早就知道自己不是这样的。他知道盖伊总有一天会继承惠特科姆庄园以及周围的田地和农庄。他知道艾伦也处于同等的地位:不像盖伊那么幸运,但也不差。而汤姆呢?他不知道。他和艾伦穿一样的衣服,吃一样的饭菜,学一样的课本,玩一样的游戏。可艾伦的爸爸是位绅士。汤姆的爸爸不是。7岁半的汤姆理解不了自己的处境。    
    **    
    汤姆已经看够了,但还没有听够。他大声敲了敲已经打开的门,然后走了进去。那人抬起头来。    
    “哦,你好!”    
    “你好。”    
    “我猜你肯定就是小艾伦。”    
    汤姆摇了摇头,“我叫汤姆。”    
    “哦,汤姆!早上好,小伙子。”    
    “你是谁?”    
    “我叫诺克斯·达西。罗伯特·诺克斯·达西。”    
    汤姆皱起眉头:这名字对他来说毫无意义。达西面前的桌上摊放着地图,那是一张用褐色和红色粗线条绘制的地图,上面零星写着一些地名,看上去就像是《天方夜谭》里的地名。汤姆好奇地瞅着它们。    
    “那是哪儿?”    
    “波斯。确切地说,是波斯西部和美索不达米亚东部。”那人微笑着回答了汤姆直率的审问。    
    “为什么?你要去那儿吗?”    
    “不。我在找东西。”    
    “什么?”    
    “油。”    
    汤姆沉默了片刻。    
    “什么?”    
    “油。”    
    汤姆又皱起眉头。这一次他的困惑更进了一步。“如果你需要油,厨房里有的是。”    
    “海象胡须”大笑起来。“不是那种油。是机动车用的那种油。”    
    汤姆正打算指出他的错误,告诉他村里的搬运工会很乐意送几桶汽油过来,但那男子继续说了下去。    
    “并不是因为我需要汽油这样东西,而是因为我想赚钱。”    
    “钱?”    
    “海象胡须”点了点头。“钱,年轻人。我希望能买下波斯的石油勘探权。如果我能找到石油,我会把它成批用船运回英国。等石油到了英国,我就可以把它卖给任何拥有机动车的人——任何拥有发动机的人,确切地说。”    
    汤姆的双眼睁得像铜铃那么大。他说不出为什么,可他觉得他正在聆听一种极为重要的真理。他坐下来,凝视着地图。    
    “波斯?”他问道,“波斯有石油?”    
    “我希望如此。”    
    “波斯的哪儿?”    
    “地下,甚至有可能就在地下一英里。”    
    “就像煤矿?”    
    “对,有一点像煤矿。”    
    “那钱呢?如果能挖到石油,你就能赚钱?”    
    “这正是我的目的,年轻人。”    
    “很多吗?很多钱吗?”    
    “海象胡须”做了一件事,一件——只是可能——会永远改变汤姆一生的事。他把这小家伙提到桌上,然后蹲下跟他平视着。    
    “年轻人,你想知道一个秘密吗?”    
    汤姆点了点头,“想,请告诉我。”    
    “海象胡须”顿了片刻,神情非常严肃。“石油就是未来,”他说,“石油是新世纪的燃料。汽车需要它,轮船需要它,工厂需要它。不管是谁,只要能找到石油就会发财。不仅仅是发财——他们将会成为世界之王。”    
    **    
    当天晚上,汤姆跟亚当爵士交谈了一番。    
    “叔叔,那个人是谁?你的那个朋友,叫诺克斯什么的。”    
    “诺克斯·达西?”亚当爵士轻笑起来。“他跟我说你们俩聊了聊。达西是我的一个朋友,是个生意人。”    
    “他很会做生意吗?”    
    “这我得承认。以前他只是个住在澳大利亚的普通人,后来他碰到两个矿工,那两人跟他说他们能找到金矿。”    
    “然后呢?”    
    “他们真的找到了。达西帮他们在这个基础上建起了一个企业,一个非常非常出色的企业。他变成了英国最富有的人之一。全世界最富有的人之一。”    
    汤姆两眼圆睁,“叔叔,他说要想发财,最好的办法就是寻找石油,他说的对吗?”    
    亚当爵士又笑了。“如果达西先生这么说,那几乎可以肯定达西先生是正确的。”


第一部分 汉普郡,惠特科姆庄园第3节 轮到亚当爵士出马了

    不管是对是错,达西先生都下了赌注。靠着金矿积累了一大笔财富之后,他热切地将其中的一大部分投资到波斯的石油勘探工作上去。    
    但事情并不那么简单。    
    首先,在波斯从来没有发现过石油。或者这么说:从地质学上看到处都是石油的踪迹,可从来没人伸下钻头取出石油。在波斯没有,在美索不达米亚没有。在整个阿拉伯半岛都没有。    
    还有第二个问题。波斯王国本身。这是个贫穷的国家,一面受到英属印度的欺压,另一面又受到母国俄国的欺压。这两个大国争抢着控制权。因此,要想获得钻探权不仅仅是个商业问题,还是一个政治问题。    
    这就轮到亚当爵士出马了。    
    在定居英国之前,亚当爵士做过外交官,他曾出任英国驻德黑兰大使。他认识波斯国王。他清楚这个国家的政治。他知道谁有分量,谁没有。    
    所以元旦那天达西才会来找亚当爵士。他有个建议,内容如下:亚当爵士帮他赢得采油权,使他有权进行钻探。做为回报,亚当爵士将会得到一大笔佣金。亚当爵士对这一冒险很感兴趣,当即表示同意。他去了一趟德黑兰,娴熟地进行谈判,用黄金贿赂高层官员,用纸币贿赂低层官员。甚至连为国王送晨间咖啡的宦官他都贿赂到了。    
    该做的亚当爵士全都做了。    
    1901年的5月28日,他得到了他想要的。他拿到了合约。    
    两个月后。一家人正在吃早饭。汤姆和艾伦闷闷不乐地戳着面前盛得满满的麦片粥。    
    然后男仆送来了邮件。一般情况下,邮件应该送到亚当爵士的书房等他过目,可今天亚当爵士要进城,所以等不及了。他默默地看完几封信。汤姆和艾伦摆弄着麦片粥。盖伊——他已经过了被迫吃这玩意儿的年纪——故意在他盘子里摆满了腌鱼和炒蛋,以此来惹恼汤姆。帕梅拉像往常那样在床上吃完早饭,下楼来喝杯茶,并且送送她丈夫。他们间或交谈几句。窗外的风吹得百叶窗吱吱作响。    
    突然间,亚当爵士打破了沉静。    
    “哦!天啊!”他把信扔下,“达西太慷慨了!真是太慷慨了!”    
    他迫切地希望着大家赶快发问,而帕梅拉是第一个发问的。    
    “达西?亲爱的?他怎么……”    
    “用地权。他分了一大部分给我们。”他又拿起信,“‘你的出色工作真是让人高兴……等等,等等……很高兴地送你一份小礼物……从代拉姆港到波斯波利斯一线以南地区的钻探权。’我的天啊!”    
    可是,虽然亚当爵士很惊诧,可他的惊诧跟汤姆的惊诧比起来就是小巫见大巫了。汤姆一下子坐直身子,双唇发白,两眼圆睁。    
    “你是说我们可以在那儿钻探?我们自己?用不着询问别人?”    
    亚当爵士笑了。“对,汤姆。我们拥有钻探权,用不着询问别人。”    
    “波斯波利斯以南的任何地方?任何我们想去的地方?”    
    “没错。”    
    “山脉,”他说,“我们拥有那些山脉。”    
    他说的对。自从见过达西之后汤姆就变成了石油迷和波斯狂——而等亚当爵士介入波斯石油事务之后他就更是如此。他在亚当爵士的图书室里学到了所有他能学到的关于波斯的地理、气候、地质、部落和政治等方面的知识。    
    “没错,扎格罗斯山脉。设拉子和鲁克纳峡谷附近的荒郊。我想,在那儿寻找石油肯定是件苦差事。”    
    汤姆摇了摇头,有点恨恨地顿了一下脑袋。“那一带没有多少机会。最好的地方是北部。”    
    “哦,你不能指望那家伙把他的权杖交给我们。毕竟——”    
    “可还是有一些。”    
    “什么?”    
    “还是有一些机会的。我并没有说一点机会都没有。”    
    这个少年的狂热不由让亚当爵士笑了起来。“天啊,汤姆!我相信,达西的钱袋简直深不可测,但我还是不认为他已经准备好了钻探的开销。我也不认为我们——”    
    “那能把它给我吗?”    
    “你说什么?”    
    餐桌边的寂静突然变得空洞洞的。他们五个人就像是坐在圣保罗的大殿中单独进餐。    
    “能把它给我吗?用地权?如果你不想要的话。”    
    亚当爵士微笑起来。也许他是想鼓励汤姆收敛一下他提出要求时的直率,也许他是想缓和一下不知为何突然升起的危机感。总之他笑了。    
    他的做法是错误的。汤姆的蓝眼睛里闪烁着光芒。他指向盖伊。    
    “他会拥有房屋和所有土地。艾伦会得到——我不清楚——钱?农庄或是别的什么?”    
    汤姆已经快8岁了,从零碎听到的佣人们的闲聊中他逐渐拼凑出事实。但他说的没错。    
    亚当爵士的表情变得很严厉。“艾伦会拿到一些钱。没错,马尔伯勒外面还有一座小庄园也是他的。那会带来一些收入。”    
    “然后呢?那我呢?我会得到什么?”    
    亚当爵士舔了舔嘴唇。汤姆的直率经常会表现得很像蛮横。更重要的是,不管是谁,在早餐时候如此直率地讨论这个问题实在是太缺乏教养了——更别说是一个8岁的孩子。可是,正当他准备做出严厉批评时,帕梅拉打断了他。    
    “怎么样?”    
    她说的这个词近乎于耳语,差不多也就是张开嘴借着呼吸将这个字呼了出来。但亚当爵士还是听到了。他和妻子交换了一下眼神。汤姆提到的问题是他们俩私底下经常谈论到的问题。帕梅拉希望汤姆和艾伦拥有完全一样多的庄园份额。而亚当爵士则知道,他的资产是有限的。每给汤姆一分钱,艾伦或盖伊就会少继承一分钱。在他看来,他得对自己的儿子公平。在他的心底,他不认为养子应该和自己的亲生骨肉拥有相同的权利。    
    “怎么样?”帕梅拉又说了一遍。“还是说你打算去那边钻探?”    
    汤姆凝视着他,就好像世界上最重要的东西已经走进屋里,如果他的注意力分散哪怕才一秒钟,他都有可能永远失去这样东西。    
    “汤姆,你希望成为石油商,是吗?”    
    “对,叔叔。”    
    “这种生意不好做。”    
    “没错,叔叔。”    
    “你知道,光有一小片土地是不够的。你需要钱,人力,机器,还有——”    
    “我知道,叔叔,我知道。”    
    亚当爵士把茶水一饮而尽,站了起来。他抚乱汤姆的头发。“石油商,嗯?”    
    “我希望如此。”    
    “嗯,很适合你,汤姆。你已经拥有了一片美好的土地用来起步。”


第一部分 汉普郡,惠特科姆庄园第4节 汤姆拿到了用地权

    汤姆拿到了用地权。    
    当然了,不是合法地拥有——毕竟这孩子才8岁——但用地权终归是他的了。有生以来第一次,他觉得自己拥有了一件可以和盖伊、艾伦以及亚当爵士所拥有的东西相对等的东西。    
    而且不仅仅是对等。是更好。    
    因为

返回目录 上一页 下一页 回到顶部 0 0

你可能喜欢的