武则天大全集-第281部分
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那管家叹息道：“我家主人无官无爵，是个寻常的富户，因乐善好施乡亲们都恭敬他，我们这些仆从也感德，连县里的官都说他好。父慈子孝，不旱不涝，没有一件不顺心的事，哪知突然得了场暴病，不到三天工夫就亡故了。您说这不是天降之祸吗？”话未说完已泪水涟涟。
“病死的？”李素节一阵苦笑，“病死有什么值得哭的？有些人想病死还求之不得呢……”这话当然是说他自己，他现在莫说病死，自杀都不行，“护送”的士兵把他看得紧紧的，再说他也不能现在就死。现在若是死了，一具尸体运到洛阳，谁知武曌信不信？若认为是有人替死，岂不把家人孩子都连累了？就是自杀也得等到朝廷确认他身份之后啊！
送殡的队伍走远，李素节暗暗默念自己的名字——素节啊素节，因你在秋日诞生，故以素节为名，四十多年前的这个季节你被迫来到这世上，四十多年后你又要在秋天被迫离世。你这辈子究竟算什么？
想到这里他举目四望，却不见什么萧瑟秋风，唯有茂盛的草木，这才想起历法修改了，十一月作为正月，那七月也比原先提早两个月到来。但是习惯成自然，人们还是把现在称为秋天，哪怕金风还没有吹来，可见只要有足够大的权力，这世上的一切都是可以更改的！
这世界不公平，有些人天生是享受富贵的，有些人生来便是承受哀苦的，李素节这辈子就是个巨大的悲剧。追根溯源皆起于四十年前三个女人的后宫之争，母亲萧淑妃的失势而死已让一切注定了。他是武曌最想杀的人，却是最后走上鬼门关的，原因很简单，因为他从来就不是能影响局势的人，从八岁那年开始他就没有前途了，一直在监控之下，能干什么？
平心而论李素节并不十分痛恨武曌，从古至今，这样的后宫斗争多的是，胜者为王败者为寇，反过来如果当初成功的是他母亲萧淑妃，是不是李哲、李旦等兄弟也会遭受他这样的命运？他真正不能原谅的是父皇李治——娘是后娘，爹却是亲爹啊！
有件事他永远不能释怀，二十五年前封禅泰山，父皇不准他随驾前去，他心中委屈写了一篇《忠孝论》，观者无不动容。当时他手下有个名叫张柬之的八品小参军，出于意气带着这篇文章进京，希望能打动天子，哪知父皇竟不为所动，还把他迁徙到偏远之州。
为什么？就为了皇权！父皇为了皇权的稳固，为了所谓嫡系血脉的顺利传承，就扼杀一切亲情，不给他一点儿起复的希望……可事到如今呢？李氏的皇权何在？李氏的血脉何存？
绝不仅仅是对皇子，对宗室、对大臣又何尝不是如此？曾几何时刘仁轨、张文瓘、郝处俊、李敬玄、薛元超等辈无一不是社稷之臣，父皇对待他们又是何等态度？表面当然很敬重，但实际上却把他们都弄成宰相，让他们互相制衡，又拿他们去制衡武曌，再用武曌去制衡李贤，搞得谁也不可能独大，谁也不可能超越他这个病夫皇帝。最后的结局呢？好太子、好宰相都内耗掉了，倘不是如此，何至于让顽劣不堪的李哲继承皇位？何至于找了个资历平平的裴炎当顾命大臣？而武曌的逆反心和野心也在这种博弈中一步步被激发出来，导致今天的一切……
诚然他父皇李治不是昏君、暴君，对百姓而言从没有失德之处，对国家利益而言他功勋赫赫。但他把权力看得太重了，他的猜忌之心太强了，反而自毁社稷——物极必反！世上的事往往就是这样，你越想保住什么，反而越容易失去什么。你越想保住专制权力，为此禁锢舆论、铲除异己、不择手段，将来就越容易失去权力，甚至连子孙的命都保不住！
啥也别想了，李唐王朝亡定了……
李素节默默无语，坦然朝着他的人生尽头前进，然而还没有到达神都，行至洛阳以南龙门驿就迎来了催命使者范云仙。载初元年七月十三日，这位大半辈子都在囚禁中的亲王奉诏自缢，就此结束了凄惨的一生，终年四十三岁。他死后以庶人之礼安葬，膝下十三个儿子，李璟等九个成年的连带被诛，李琳等四个年幼的流放雷州。
李素节的死讯传至宫中，泽王李上金大为惶恐，虽说他母亲杨婕妤生前与武曌没什么矛盾，但也知自己难免一死，为了少受些罪，当晚便在宫中投缳自尽，李义珍等七个儿子尽数被流放显州（不详，疑似在今广西河池附近）。
到此为止，武曌称帝前想除掉的人尽数杀光！
二、神皇家事
李素节、李上金既死，武曌终于可以“封刀”了。也就在这时她颁布一道任命，不再以宰相主持长安事务，改命族侄左武卫将军武攸宜担任西京留守——这意味着关陇贵族云集的李唐旧都也牢牢掌控于武氏之手，改朝换代前的一切部署都已完成。
不过武曌还有一桩心事，务必要在称帝之前办完。为此她将太平公主召入宫中，将上官婉儿、高延福等人尽数屏退，母女单独商谈：“薛绍死去半年多了，你这半年也不进宫来看看娘，娘日日繁忙也顾不上你。近来过得还好吧？”她口气中多多少少有几分愧意。
太平公主面无表情，懒洋洋道：“人都死了，还能怎样？好歹他回归祖茔入土为安了，多谢您老的恩典。”
武曌听出这话里有讥讽之意，却没理睬，转而问：“孩子们都还好吧？薛家人如何？”
“唉！崇简他们哭了好几日，最近倒是不闹了。至于薛家的人，他们敢有什么异议？不怕当苏践言么？”太平公主静下心来，渐渐把一切都看清了，母亲对薛家的诛杀仅至薛绍三兄弟，没殃及别人，甚至事后还晋升薛克构为麟台监，足见其目的就是杀婿，薛绍注定在劫难逃。
“今后你打算怎么办？年纪轻轻的也不能守一辈子寡呀。”
太平双眉一宣：“薛绍丧命至今才七个多月，您现在跟我提这事于心何忍？”
确实，这时叫太平出嫁实在不近人情。但武曌实在不能等了，她希望女儿嫁给武家人，所以这桩亲事必须得在她登基之前办，若是拖到称帝以后，岂不成了皇女嫁给皇侄？传出去名声不好听，不知道的还以为是同姓乱伦呢！
想至此武曌狠了狠心，开门见山道：“咱们皇家不讲那些虚礼，昔日隋文帝之女兰陵公主丧夫，不过十二三岁的年纪，人人都觉可怜，杨坚却硬逼着女儿守孝到十八岁，那就合乎人情吗？婚姻不过是图个门当户对，大面上说得过去就行了，今后你的私事我不多问。再者你那群孩子们也不能没有爹，给他们找个可以倚仗之人，将来还有大好前程呢。”
太平不动声色，反问道：“这么说您已替女儿挑中合适之人喽？”
武曌也不避讳，直言道：“承嗣前两年死了妻子，也在筹谋再娶，他儿延基、延寿、延秀也都不到十岁。你俩成婚正合适，孩子在一处也都有了玩伴。”她故意以孩子为辞，希望打动女儿之心。
哪知太平听了一阵冷笑——果不其然，弄死薛绍就为了让我改嫁武承嗣，终于图尽匕见啦！
“这恐怕不合适吧？”
“怎么不合适？”
太平露出一丝狡黠的笑容：“最近我听说了，武承嗣染病在身，好几日未去政事堂理事。您怎能让我嫁个病秧子？”
“咳！不过偶然风寒而已，他哪有什么大病？”
“我可有些信不过。”太平连连摇头，“万一真有什么不治之症，我还伺候他后半辈子？再说他都四十岁了，女儿才二十多，年纪也不般配，若他身子不好，没个十年八年的光景就走了，我不是要守二回寡？您说是不是？”
武曌咽了口唾沫，耐心解释道：“我跟你说了，这不过图个亲上加亲而已。今后你自己的事儿我不问……”有些话不便讲得太透，她言下之意是说——就要李武联姻的名分，你要不喜欢他，跟老娘一样找男宠、找相好的去！
太平丝毫不为所动：“婚姻大事岂能儿戏？您老说得清楚，他不还有好几个儿女吗？万一他死了，岂不都要着落在我身上？我自己这两儿两女还顾不过来呢，到时候他的孩子管不管？不管显得我这后娘不近人情，要管我有那精力吗？”
“你想得真长远啊！”武曌有点儿挂火，“莫说他没病，就是真病死了，这么多仆妇家童，哪个孩子真用得着你哄、你教、你操心？别跟我胡扯！你就是不想嫁给他，对不对？”
“对！”太平的目光突然冷峻起来，放声道，“我就不嫁他！若非武承嗣弄了块刻字的破石头怎有明堂之事？若无明堂之会宗室怎会举兵？薛怎会参与？薛不参与又怎能连累薛绍？若是追根溯源，薛绍便是武承嗣害死的！现在你逼我嫁给害死我丈夫的仇人，把我当什么了？”
武曌闻听此言甚是不悦，诚然事情由武承嗣而起，但武承嗣献石是她授意所为，归根结底还不是责怪她？武曌顿时按捺不住了，拍案道：“说到底你还是故意跟我较劲，对不对？但凡我说句话，天下人哪个敢不从？我已经够纵……”
“行啦！您还没当皇帝呢！哪就动不动拿这话唬人？”太平摆摆手道，“不就是让我嫁人么？我嫁便是，但武承嗣绝对不行！咱还是老规矩，驸马得由我自己挑，反正跑不出你们武家就是了。”
“呃？！”武曌没料到女儿会冒出这么句话，不禁一怔，“你、你挑中谁了？”
太平微微一笑，不紧不慢道：“我嫁给武攸暨如何？”
“攸暨？”武曌眉头皱成了大疙瘩——那小子文不成、武不就，性情懦弱、沉默讷言，除了相貌英俊别无所长。
“如何啊？”
“不行！”武曌不假思索一口否决，“就他最不济，你偏挑上他。这可是找丈夫，不是找面首！”
“我知道。”太平的态度亦甚强硬，“我本有个心爱的丈夫，可叫你弄死了。现在我别无所求，就想找个风流顺眼的人，又没出武家的圈子，这也不行？”
“不行！绝对不行！承嗣乃是宰相之身，统辖百官，助朕登位，日后或有一番大前程。攸暨算什么？当个中郎将还全靠我照顾，他有什么本事？”
“别大言不惭啦！武承嗣又有什么真本事，不过弄几块石头，弄来一帮专拍马屁的人。五十步笑百步，我看都是那么回事，反正我看上攸暨了，他英俊潇洒脾气又好，跟他过日子不吃亏。”
“胡闹！”武曌把御案拍得山响，“你跟他不合适，而且他已经有妻室了，前两年刚成婚……”
“我不管！”太平也耍起蛮横，“反正我是非他不可。您老要是不答应，我就不嫁啦！”
“什么？！你敢威胁老娘？”武曌火大了。
“不敢。”太平回敬道，“我哪敢不敬您呢？但您若执意相逼，我还去岭南。”
“你又来这一套！别忘你那……”
“别拿孩子说事儿，要打要杀由着您。您若非要害他们，我胳膊再长也拉不住。亲儿子都放不过，还指望您顾念外孙？”
“大胆！你这是跟我讲话吗？”
“都是实话，怕人说别做啊？如今……”
母女吵得沸反盈天，全然顾不得身份了。婉儿与高延福在外听得清清楚楚，却也不敢进去劝，恰在此时薛怀义风风火火登阶而来——如今他是一天比一天威风，又是封爵又是升官，因《大云经疏》之事也捞到一件紫袈裟，相当于三品高官的紫袍。这次筹建天堂的差事又毫无意外地落到他头上，故而连日与冬官、将作商讨工程，已初步拟出图纸，忙跑来向武曌汇报。
上官婉儿一见他来，忙挤眉弄眼示意他殿里有事。薛怀义会意，一扭身蹭到高延福身边，也隐在殿门旁偷偷窥探，见里面大呼小叫，母女俩争得不可开交，无半分皇家礼数，不禁捂嘴窃笑。高延福是个厚道人，拍拍怀义肩膀道：“神皇与公主吵得这般厉害，我们不便说什么，大师您极得神皇宠幸，该进去劝劝才是。”
薛怀义回头瞥他一眼：“老弟，你不懂了吧？这可不能劝啊！”
“为何？”高延福一脸懵懂。
“呵呵……”薛怀义一脸坏笑，“朝廷的事我能掺和，军队的事我也能掺和，唯独俩女人之间的事千万不能掺和！尤其她们还是一对母女。你不劝，吵一会儿就好了。你若去劝，越劝越坏，还得把自己搁进去。听我的，能躲多远躲多远吧。”说罢一溜烟跑了。
“为什么呢？”高延福揣着手琢磨半晌，百思不得其解……
三天后，右武卫中郎将武攸暨奉诏入宫，在武成殿�
