武则天大全集-第212部分
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沉沉夜色中薛元超许下承诺，送走了武承嗣，心中却一片凄然。他朝着上阳宫方向撩衣跪倒，重重叩了个头，怀着满心愧疚含泪道：“陛下，臣让您失望了。并非臣不愿尽忠，也不是臣不信任陛下，只是……陛下！您自己信任自己吗？”
离开薛府的武承嗣并未回家，而是立刻赶往上阳宫汇报情况。这会儿已将近四更天，皇宫早已不准出入，可在上阳宫西北的星躔门，小宦官高延福正举着一盏灯笼等待他到来。两人见面没说话，只彼此点了下头，随即从卫士身边匆匆而过，溜进宫门——如今媚娘的权势已笼罩整个皇宫，哪个卫士敢阻拦？
仙居殿位于上阳宫西北角，较其他建筑偏僻。这座殿虽不甚大，但檐牙高啄，基体耸跃，玉阶彤庭，银楹金珰，确实有些仙逸飘然之感，而此刻它却漆黑幽静，只一丝朦胧阑珊的灯光从窗内透出，仿佛是摇曳在半空中的鬼火。
媚娘已等候许久，这会儿正斜卧御床，就着孤灯看佛经。高延福把人带到，施过一礼立刻退出，把门掩好，武承嗣这才笑盈盈把薛府之事说了。媚娘只是点了点头，没说什么——这结果在她意料之内，但薛元超的反应并不积极，作出这样的抉择只是迫于无奈。看来此人终究不可能被她拉拢为心腹。
武承嗣见姑母毫无反应，昏暗灯光下又看不清她表情，不禁心里打鼓，忙自告奋勇道：“明日小侄再去会会高智周，给那老家伙也提个醒儿。”
“不必了。姓高的编书撰文是把好手，论当官不过是只应声虫，多一事不如少一事。”
“是。”武承嗣见她兴致不高，还以为她仍有担心，忙千万百计讨好，“娘娘放心，此事细节我早与裴炎商量妥了。狱中见了赵道生二话不说直问明崇俨之事，逼他说太子谋反。他若识趣自然最好，他若不肯就范，板子打、夹棍夹、鞭子抽，直打到他承认为止，就算弄死也要扣他个畏罪自杀！然后立刻搜查东宫，我就不信挑不出毛病。等到结果一出来，倘若圣上不依，我立刻通知众人上表请废太子，元万顷、宗楚客他们早等得不耐烦。还有王本立……”
“没有王本立了。”
“嗯？”武承嗣不解其意。
“圣上已决意将王本立贬出京城。”
“怎么可能？王本立顶撞李义琰他们，天皇不也没说他什么吗？”
媚娘苦笑道：“狄仁杰屡屡上书，痛批王本立为人跋扈，欺压同僚，延误政事、贻害百姓，要求朝廷惩处。今晚圣上又收到他奏疏，实在不胜其烦，便下诏把王立本给贬了。”
武承嗣愣了片刻，继而揣摩姑母的心思咒骂道：“姓狄的不识好歹，三番两次坏您的好事，真该将他也赶出朝廷。”
“不。”
武承嗣忙道：“是啊，只贬官哪解得了您的气啊？应该罢职除名，永不叙用！”
“不！”
“那就将他牵扯进东宫一党，要他的脑袋。您放心，此事小侄亲自去……”
“不！”媚娘吼道，“我说不准害这个人，你还不明白吗？”
“明、明白……”武承嗣吓得连连后退。
媚娘渐渐收起恚意：“能在一年内厘清积案是他才干出众，他又不晓得我当初的用心。至于韦弘机和王本立，只怪他们猖狂跋扈，作恶忒甚，都是自作自受。狄仁杰所作所为上合道义、下顺人心，全是为国家为百姓着想。我若残害这样的人，不是往自己脸上抹黑吗？”
“是是是。”武承嗣心中纳闷，怎么素来有仇必报的姑母这次竟如此开通？但他马上跟着变了口风，连连作揖道，“不瞒您说，其实小侄也觉得此人颇有风骨，是可用之人。身为臣子理当报效国家，尽犬马之劳，以后小侄……”话说半截抬头一看，只见御座空荡荡的，媚娘早转过屏风离开了。
深更半夜万籁俱寂，白日里美若仙境的御苑此时黑黢黢、阴森森的，甚是可怕。虽然高延福在前领路，举着一盏小灯笼，而那微弱昏暗的烛光反而让周围景致显得更加恐怖。时而袭来一阵夜风，吹得两旁的树都在摇曳颤抖，那绰绰黑影仿佛是一群张牙舞爪的幽灵，在两人身边不住徘徊。高延福毕竟年少，又正在干秘密差事，未免有些疑神疑鬼，瞪着两只惊恐的眼睛东张西望，挑灯笼的手直哆嗦。媚娘却安之若素，满不在乎地往前走着——鬼有何可怕？再可怕还能比得过险恶的人心？
搞定薛元超，胜利已注定，而此时此刻媚娘却没感到丝毫愉悦。作为母亲狠心舍弃自己儿子，这算什么值得庆祝之事？作为阴谋者，这三年来她一步步将李治引向猜忌的深渊，但单纯作为旁观者，李治的改变也令她骇然——为了自己可以舍弃任何人，为了个人的算计让一个手无缚鸡之力的文人统率十八万大军，因为猜忌公然折辱宰相，为了自己位子的稳固折磨儿子，难道这还不够触目惊心吗？
有时候媚娘也反思，觉得自己走偏了，现在的路已彻底偏离了她的初衷。遥想显庆之际她一心帮李治稳固权力，铲除无忌余党，推行科举取士；咸亨危急之时她以天下安危为己任，应对三方战乱，拯救受灾百姓。循吏贾敦实讨论如何富国强民的那些话言犹在耳，张文瓘临终谏言字字泣血，而到头来她却做了些什么呢？为笼络人心在朝廷冗官激增时还大肆播恩，弄得绯袍满朝；为树立威望在多事之秋还要搞封禅，弄得朝廷财力受损。李治推卸责任、玩弄权术的做法很令她不齿，而她自己的所作所为还不是同样不堪？
泱泱大唐，天皇、天后、太子、宰相都在斗个不休，都在为权力玩弄心计，置国家百姓于不顾，难道这不是莫大的悲哀？所以她欣赏狄仁杰，因为狄仁杰不屈无畏、坚持信念，为了惩奸除恶、造福于民这一信念，无论对手是谁都敢挑战。还有娄师德、魏真宰，哪怕处在卑微的位置，仍脚踏实地，积极进取，真的应该珍视这些实干的人啊！
可是话虽这样说，她却只能沿着这条邪路走下去，或许将来有一天她会回归，真正成为一个造福苍生的统治者。而现在她还没有那份可以操纵一切的权力，她注定还要斗下去。悲剧也罢，无情也罢，她毕竟已经整垮了李贤，下一步该何去何从呢？她心里隐隐有个想法，只是还不敢面对……
想到这里媚娘双手合十，在黑暗中背诵起佛经：“设我得佛，国有地狱、饿鬼、畜生者，不取正觉。设我得佛，国中天人寿终之后，复更三恶道者，不取正觉……”
三、虎毒食子
转眼已深秋，李治独坐芙蓉亭内，望着池塘里的荷花喟然叹息。
满池荷花兀自绽放，不过随着天气转凉，已渐有式微之态，艳丽的花枝下许多荷叶边沿已发黄蜷缩，只是尚未枯萎，一些未及采摘的莲蓬因为根茎蔫了耷拉到水里。原本萦绕池塘之上的蜻蜓都不见了，鱼儿也罕见踪影。在李治看来这座池塘就是他统治的这个帝国，就快步入艰难的寒冬了。
对东突厥的平叛进行得非常顺利，不仅因为李治投入了巨大兵力，更因为裴行俭确实是难得的将才。他鉴于前番萧嗣业粮草被劫的教训，在运粮时每辆车中暗伏五名勇士，皆持长矛利刃，突厥兵来劫粮时运粮之人故作鸟兽散，待敌人下马取粮时勇士突然杀出，运粮兵也转而杀来，利用这种奇特的战术反将敌人歼灭无数。突厥一再吃亏气势转衰，裴行俭稳扎稳打步步推进，程务挺作战也甚是骁勇，唐军很快推进至叛军据点黑山（今内蒙古包头），一战而破之，生擒阿史德奉职。附庸叛乱的二十四部首领本来就是顺势而为，其实各怀私心，这会儿见叛乱受挫纷纷投降，并将伪可汗阿史那泥熟匐杀死，将首级献给裴行俭以表诚意。至此叛乱者只剩阿史德温傅，兵微将寡仓皇逃窜。王师气势大振，正当裴行俭欲挥师追击殄灭余寇时，一个惊人的消息传来，不得不立刻回师——吐蕃大举侵犯！
和平的承诺言犹在耳，吐蕃的铁蹄又踏上大唐的土地。但李治也明白，不能怪人家背约，趁火打劫乃是兵家常理。他自己何尝不是趁高丽泉氏内乱灭了人家国家，当初不也利用吐谷浑对付吐蕃吗？现在风水轮流转，人家趁突厥作乱来给他添麻烦了。但令他惊愕的是，获释而归的王孝杰禀报他一个消息，吐蕃前赞普芒松芒赞其实早在三年前就已过世！当时新赞普器弩悉弄年仅五岁，噶尔兄弟为防止大唐入侵对外隐瞒了死讯。赞悉若把芒松尸体隐藏，钦陵侵扰唐边装作强势，直至李敬玄之败，吐蕃情势无忧才公布消息。王孝杰被俘之际，吐蕃人本想杀他，但小赞普见到他后，惊觉他相貌与死去的父亲很像，抱着他一顿痛哭，弄得吐蕃人谁也不敢害他了，还给他治伤，这才有命归来，当时芒松赞的死讯还没公开呢！
李治得知此事，初时是扼腕叹息，错失了一次根除祸患的良机；既而又不寒而栗，噶尔兄弟的智谋实在高妙，现在想来二次征吐蕃从一开始就在人家算计内，可笑当时他还信心满满，殊不知亲手已经把十八万健儿送进虎口。俗话说“虎父无犬子”，噶尔兄弟不愧为禄东赞的儿子，而他李治对得起李世民的英灵吗？
此番吐蕃大举入侵，钦陵、赞婆兵分南北两路。北路军直扑凉、松二州，李敬玄称病不敢战，幸而黑齿常之又站了出来，率领镇兵英勇抵抗，杀死吐蕃军两千多，险将噶尔赞婆斩于阵中。既而程务挺也从突厥火速赶回，赞婆见势不妙全线撤退。然而南路救援不及完全失败，钦陵一举攻克军事重镇安戎城（今四川理县），致使原本臣服大唐的西洱诸胡转降吐蕃，继而又连下羊同、党项等地，几乎从西面包围了大唐边境。更加鞭长莫及的是，就在钦陵、赞婆侵略之际，赞悉若亲率大军北上，再度夺取安西四镇——至此吐蕃疆域南接天竺、北抵突厥、西陷西域、东逼唐境，纵横万余里，成为足可与大唐一争雌雄的强敌。
李治一筹莫展，时至今日他莫说没有对付吐蕃之策，连自信都快丢光了。好歹这场仗结束了，战后李敬玄一再上表，说有病想回京，到这会儿李治也心知这位大宰相实在不是打仗的料，便准允了，晋升黑齿常之为河源军经略大使，统管西北诸镇的防务。哪知李敬玄脸皮甚厚，回京后竟连病都不装了，又到中书省问事。李治哭笑不得，遂罢去其中书令之职，贬为衡州刺史。其实他心里也清楚，李敬玄出征前就承认不会打仗，刘仁轨的推荐明显是气话，也没说要他充任最高统帅，归根结底责任还是他这个皇帝身上。
经历了这一堆乱糟糟的事，李治突然很想逃避，逃避战争、逃避政务、逃避纷扰，甚至逃避能逃避的一切。他的心从来没这么乱过，轰走宦官、宫女、御医，只想在池塘边独自静一静。然而他知道，这不过是短暂的喘息，有些事终究无法躲开，就像头上悬着的一把利剑，迟早有一日会掉下来！
“陛下。”
李治回过神来，惊觉媚娘不知何时已站在他身后。他隐约感到不祥，媚娘的表情冷若冰霜。
“何事？”
“审查赵道生一案已有结果。”说着媚娘双手奉上一份奏章，“这是薛元超刚递进来的，写得明明白白。”
李治接过奏章，却连看都没看一眼，手重重垂了下去，仿佛这份奏章有千钧之重——不用看，薛元超若办得顺利，早私下觐见汇报了。既不敢来见，写折上奏，结果可想而知！
媚娘岂容他再回避，忙道：“忘了陛下眼花，我来说吧。有司捕赵道生下狱，本欲问其魅惑东宫之罪，哪知赵道生供出，他便是刺杀明崇俨的凶手，且称太子有谋反之意。薛元超、裴炎等人惊骇，本欲奏明陛下再作定夺，又恐东宫果有所谋，一旦延误祸生肘腋，遂立刻提兵检索东宫，在马坊内搜到铠甲数百具……”说到这儿媚娘故意叹了口气，“唉！看来贤儿谋反属实，真叫人痛心啊！”
李治听罢心内一紧——铠甲不是轻易能得到的，尤其京城之内，民间不许私藏，一切官署卫士所用皆需武库领取，用毕归还。而东宫竟藏匿着数百具铠甲，难道贤儿真的要谋反不成？李治还是不敢相信这是事实，追问道：“贤儿怎么说？”
“他说铠甲乃狩猎时所穿。”媚娘话锋一转，“但赵道生已证实是谋反之用，我怀疑他频繁狩猎实为操练人马。”
“证实？朕不信。”屈打成招也可以证实！
媚娘却道�
