武则天大全集-第173部分
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一直以来，武敏之在媚娘心里的地位很微妙。
媚娘无法忘却与武顺母女的恩怨，尤其敏之已察觉到贺兰之死的真相，这使她不得不存几分戒心，但她又不能舍弃这个外甥。武家已没什么亲戚，元庆、元爽、惟良、怀运都被铲除；远房堂兄武志元、武仁范等人虽然和她没恩怨，但年龄差距甚大，有的年迈致仕，有的已经病逝了，堂侄中又没有杰出人才。类乎武志元之子武懿宗，当初蒙她恩典选为太子右千牛备身，如今也是快三十岁的人了，文不成武不就，吃喝玩乐倒是行家，历任几个职位皆不合格，非但没升官，反倒因过错被黜为从七品都水监丞，朝廷要不是看皇后的面子早把他轰回老家了，这样的人根本没法提拔。至于亲侄子，元爽之子武承嗣似乎倒是上道，自从他父亲死后他一再上书恳请媚娘垂怜，表示愿意不计前嫌做牛做马，只求媚娘将他们母子从流放之地赦回；不过媚娘反应很平淡，毕竟积怨甚深，这笔冤仇恐不易化解。左瞻右顾再无旁人，堂堂国母总不能连个像样的本家亲戚都没有吧？相较之下敏之改了姓、承继周国公爵位，是与她关系最近的晚辈。再者敏之也确有几分才干，是个能办事的人。
当今朝局形势微妙，右相阎立本、左相姜恪地位虽高，但二人功劳不大，凭资历熬到今日，真正举足轻重的同东西台三品郝处俊、李敬玄。郝处俊因征高丽建功，跻身宰相，而他还有另一重身份——昔日宰相许圉师的外甥。当初许敬宗、李义府与许圉师不睦，借许圉师之子田猎杀人一案将人家整得灰头土脸，现在风水轮流转，人家的外甥坐到宰相位置上，能买媚娘的账？李敬玄也是不容忽视的人物，他资历虽不甚老，却是李治昔日侍读，潜邸旧臣圣眷非凡，岂会参不透皇帝抑制皇后权势的心思？单一个刘仁轨就够厉害了，再添上这两个人，还有崇尚礼教、作风死板的张文瓘，沉郁寡言、心里精明的戴至德，对媚娘而言这些人都要谨慎应对。
这种情势下武敏之的作用便日益凸显，如今他是媚娘在朝廷中的重要耳目，晋升三品散骑常侍后，在媚娘一再恳请下，李治又命其兼任兰台太史，率李怀俨、李嗣真、胡楚宾、周思茂、裴炎等弘文馆学士刊正经史，一方面是修书，另一方面也是趁机在青年学士中为媚娘物色人才，培养亲信。敏之是个做事用心之人，加之品貌出众、举止倜傥、贪图风流，又仗着中宫势力，确实结交不少朋友，为媚娘笼络了一些文人。更为难得的是，他和几位皇子的关系很不错，尤其与李贤意气相投，经常一起郊游，诗文唱和，李贤还曾带着侍读李善等人到弘文馆，与他手下那群文人一起探讨文章。正因为这些缘故，媚娘渐渐对他放了心，甚至开始倚重。
然而范云仙却突然告诉她一个消息——据传闻，武敏之可能与那位既定的太子妃杨思俭之女有染！
媚娘半信半疑，这桩婚事是母亲最先提出来的，敏之不可能不知此女的身份，甚至还开过一次玩笑。固然他年少风流、招蜂引蝶，也不会胆大到引诱太子妃吧？
此等丑闻关乎皇家颜面，媚娘不便声张，至夜深人静万籁俱寂，悄悄把母亲和敏之召到自己寝宫，屏退所有宫婢，命范云仙紧闭殿门在外看守，这才怀着忐忑的心情提起此事。武敏之都没等她把话讲完就匆匆请罪：“娘娘赎罪，孩儿一时糊涂，确实做下越礼之事，引诱了那位杨姑娘……”
媚娘只觉胸口气息一窒，若非手扶桌案险些晕厥，继而缓过气来二话不说，抄起桌上的亮银烛台，劈头盖脸朝他打去！
那支蜡烛还在烧，险些引燃了敏之的发髻，媚娘早忘了自己的尊贵身份，揪住他头发，抡起烛台狠狠地打。
“松手！别打啦！”杨夫人匆忙拾起拐杖，护到孙儿身前，“他就是有错，你也不能下此狠手啊！”
“这便狠了？”媚娘气得浑身颤抖，“您知道他干了什么吗？他玷污了皇家声誉，甚至玷污了整个朝廷。打几下就狠了？这是掉脑袋甚至抄家灭门的罪啊！”
杨夫人却道：“天大的罪又不是担不起，就算万岁知道了还真能抄咱家？是亲三分向，他不过是年少风流、浪荡不羁，你就不能替他遮掩遮掩？”
媚娘听母亲这话越发有气：“这门亲事是咱家力促的，如今弄成这样子，还怎么迎娶？传扬出去皇家脸面何存？”
只要孙儿有难，杨夫人一切是非都顾不上了，只是张开手臂一味护着：“他年轻不晓事，你就饶了他吧。”
“不行！”媚娘弃了烛台，一把抢过母亲的拐杖，继续追打着：“死狗奴！跟我去见万岁，把这事说清楚，看他要不要你命。”
“娘娘开恩啊！”武敏之扬手挡开拐杖，乔模乔样揉着膀子，装作打疼了的样子，继而英俊的脸上又露出一屡笑靥，那是放肆的、玩世不恭的表情，或许他这种笑容能让情窦初开的少女羞涩，能让风流泼辣的妇人春心荡漾，但此时此刻媚娘只感觉毛骨悚然——什么年少风流、浪荡不羁？这完全是有意为之，是报复！是挑衅！是算计！这狼崽子从没释怀他妹妹的死，但他食我之禄无力反抗，就用这种方式来报复我、羞辱我！还要羞辱我儿子……不！或许他的用心比这还要歹毒百倍，倘若此事蒙混过关未被察觉，婚后他和太子妃继续藕断丝连，难保那姓杨的死丫头不会生出个他的孩子，试想万一野种侥幸承继弘儿之位……天哪！那时他不仅彻彻底底报复了我，甚至篡夺了整个天下！狼子之心何其阴毒？
恐惧之后，媚娘愈加愤怒——真是错翻眼皮，你以为有我母亲撑腰便可为所欲为吗？你以为我在乎家丑外扬、不会大义灭亲吗？你以为你替我在朝中办事，就拿住了我的脉，我便不敢动你了？我武媚岂容欺辱我儿子的人活在世上？何况弘儿还是堂堂皇太子，国法家法哪样治不了你？狼崽子，我今天就要你的命！
想至此，媚娘高高举起拐杖，用尽全身力气照定敏之的头狠狠砸下去。只闻一声闷响，敏之额角汩汩流下鲜血，染红了他俊美的面庞：“你……”他欲言又止，眼中露出一丝怨毒的目光，却就势扑进祖母怀中。
媚娘兀自不饶，狠狠在他身上踢了一脚，继而朝外嚷道：“来人呐！把这无法无天之人押下去，给我乱棍打死！”闹得这么厉害，范云仙在外面早听得一清二楚，可他晓得此乃皇家丑事，传扬出去谁脸上都不好看，也不好真把人家打死，硬是装作没听见。
“冤孽！冤孽啊！”杨夫人紧紧抱住敏之，用肥大的衣襟将他护在怀里，苦苦哀求，“我受尽辛苦沙内澄金生了你们姐妹仨，原指望个个富贵美满，哪料得磨砖成镜、水中捞月。如今死的死、亡的亡，除你之外就剩这点儿骨血了，你要还把他往死路上逼！佛祖啊，我还享的什么荣华，受的什么富贵，不过是黄连木做的磬槌，心里苦楚有谁知……”干号了这么几声，狠狠瞪着媚娘，“不如你、你先把我打死吧！”
媚娘见母亲跟自己寻死觅活的，简直欲哭无泪：“您老也太偏心了吧？且不论弘儿是何身份，他贺兰小儿是您孙儿，难道弘儿就不是您孙儿吗？凭什么他这般欺辱弘儿？”
杨夫人掏出帕子，亲手为武敏之拭去血迹，抽抽噎噎道：“反正我就是不由你动这孩子，要动他先要我的老命！不就为一个妃子吗？大不了思俭之女不要了，再给弘儿另挑一个。”说罢死死抱住敏之，轻轻吹着他受创的额头，“怎样？还疼吗……”
媚娘注视着这一幕，二目欲喷出火——这算怎么回事？与杨家的亲事是您老提的，若不为了圆您的心愿，鬼才在乎结这门亲！我受过你们弘农杨氏什么恩？我受苦之时那些杨家亲戚又在哪儿？还不都是看您面子？如今您却为了这小子，什么亲上加亲的全不顾了，他算什么？荒唐越礼，为老不尊，念的什么经，修的什么佛，有些事真当我不知吗？
媚娘想咒骂、想呐喊、想把浮华家世之下埋藏的丑事全抖出来，但她望着母亲凄惨的样子，望着那如雪的白发、堆垒的皱纹、日渐佝偻的背，又不忍再说。母亲年逾九旬，还能有几日光阴？何必把一切戳破，搞得老人家无地自容呢？
杨夫人爱怜地注视着敏之，苍老如枯枝般的手抚着他的额头，那神情仿佛想在摆弄一件无价之宝，又像是小姑娘捧着心爱的娃娃。媚娘将拐杖一抛，怅然坐倒在榻上，也不知是该哭还是笑，唯有对天吁叹。正在无语之际，殿外忽然传来杂沓的脚步声，似有许多人快步奔过廊下，又听见范云仙正与几个宫婢说话，声音越来越嘈杂，继而又隐隐听到远方有呐喊之声，却不知喊的什么。
“怎么回事？谁敢搅扰，给我打！”媚娘满腹怒气无可发泄，朝外吼道。
范云仙将殿门微微敞开一道缝，朝里面回道：“听说是大兴善寺正堂起火，各处闲散的宫女、小使都往蓬莱山上跑，咱的人也跟着凑热闹，大伙儿儿都去登高张望呢！”
媚娘还没反应过来，杨氏却已面露焦急之色，唯恐自己耳音沉没听清，又问了一遍：“哪儿着火？”
范云仙把头探了进来，高声回道：“大兴善寺！”
“啊？！”杨夫人搂着敏之的手顿时松开，慌乱间摸不到拐杖，想挣扎着站起来，却身子一晃摔倒在榻边。
“娘！”媚娘也顾不上发火了，忙扑过去搀。
“快、快带我去看。快啊！”杨夫人气喘吁吁，仍不住嚷着——若论寺庙建筑精美、高僧云集自然当推大慈恩寺，玄奘法师圆寂后其弟子窥机法师传其衣钵主持译经场，但若论及庙宇广阔则首推大兴善寺。这座寺院是隋文帝敕建的皇家道场，因杨坚在北周时爵封大兴郡公，该寺又坐落于靖善坊，故而取名大兴善寺，占地之大乃京城诸寺之最，一应制度与隋朝太庙相同，其开山祖师灵藏大师不仅是有道高僧，还是杨坚的总角之交，兼管天下所有寺院和僧尼事务；天竺高僧达摩笈多也曾在此翻译佛经。入唐后大兴善寺虽不再受皇家青睐，但在教众心中的地位依然崇高，万众朝拜香火鼎盛，尤其弘农杨氏族人更视之为圣地。
眼见老夫人急不可待，谁也顾不上方才那场争执了，媚娘和敏之双双搀她出门，范云仙扯着嗓门把休息的宫婢宦官都喊出来，一行人打着灯笼、抬着肩舆绕过太液池，跌跌撞撞攀上了蓬莱山。刚一落轿，杨夫人便跪在冰凉的山石上，面朝正南双手合十，不住祷告：“佛祖菩萨显灵，佑我宝刹脱此劫火！念彼观音力，火坑变成池。澍甘露法雨，灭除烦恼焰……”虽说靖善坊距东内很远，但此时夜半三更黢黑一片，那幽幽火光一望可见。
武敏之想将祖母搀起，但杨氏不肯。媚娘见母亲如此虔诚，索性也陪着跪下来。皇后既跪，侍驾的宫女宦官焉有不跪之理？呼呼啦啦全跪倒在山间，也不管会不会念经，都跟着念叨着：“老天保佑，快快灭火啊！”
然而众人的祈祷终究没能感动皇天佛祖，火势非但没小，反而越来越大，不多时那熊熊火焰染红了半边天，腾起的滚滚浓烟宛如一只庞大的怪物，张牙舞爪盘旋在长安城上空——极尽一坊之地的大兴善寺完全笼罩在火海之中。
“阿弥陀佛……难道是天意？是劫数？”杨夫人身子一软，瘫倒在山石上，两行老泪簌簌而下，“天意啊！庄严宝刹毁于一旦，自此妙法难传，莲花不绽，我弘农杨氏福泽尽矣……”
大火不仅烧掉了佛寺，似乎也烧掉了杨夫人的精神寄托。无论是丈夫亡故寄人篱下的日子，还是在女儿入宫无依无靠的岁月里，早已年过半百的杨贞之所以能够坚强地挺过来，依靠的就是信仰。无数个凄凉黑暗的深夜，她默默吟诵着《法华经》，期盼着希望降临。隋朝早已经灭亡了，不可能再复辟，但作为隋杨宗室之女，杨贞依旧希望她的家族能够永远兴旺、富贵绵长。然而与皇家联姻失败，还有这场无情的烈火，终究还是毁灭了她的希望——关陇贵族的时代已经过去了，历史注定迈向皇权独尊、迈向科举之路，哪怕是作为媚娘亲眷的弘农杨氏，迟早也会像被媚娘打倒的长孙氏、于氏等关陇名门一样，无可避免地归为平凡，泯然众人矣。
见母亲哭得这般凄惨，媚娘心中的那些委屈早已烟消云散。无论母亲有多偏心，无论母亲做错了什么，甚至干出多荒唐的事，她毕竟是赐予自己生命的人啊！媚娘再也不说一句埋怨的话了，爬过去紧紧抱住母亲，陪着她一同垂泪……
看在母亲情面上，媚娘没再
