独游-第187部分
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出人意料的是，这艘海盗船的船长并不是一个魁梧雄壮的彪形巨汉，而是一个年轻漂亮的女人。她的名字叫做“凯尔茜？拉格船长”，穿着一身干练的水手服，腰间悬着一柄细刺剑，金色的头发被一块红色的头巾包裹着，犹如从海平面上喷薄而出的一团朝霞。当我们看见她时，她正站在前甲板上，呵斥着繁忙的船员们。令人感觉有些困惑的是，即便她是在用最粗野的强调大声训斥，可我听起来依然感到了亲切和温柔，就像是一个邻家的姐姐在轻声责怪着那些笨拙的孩子们。
“那么说，你们就是海军那帮家伙派去送死的傻瓜？”漂亮的船长口中叼着一根草棒，斜着眼睛瞟了我们一眼，脸上露出了几分不屑的笑容。
妃茵会长忿忿地点了点头，然后咬牙切齿地对我们说：“我恨那个编写台词的家伙，这个问题明明只有一半儿是对的，我们是海军派来的，却不是送死的傻瓜，但我只能选择‘是’和‘不是’两个答案，太吃亏了”
船长女士并不在乎我们对她这个问题的反感，她扭了扭头，示意我们上船，然后对我们说：“老实说，我们对海军那帮白痴没什么好感，你们不要以为他们花了钱就可以在我的船上为所欲为……”老实说，我连这艘破船的栏杆都不敢碰一下，“为所欲为”什么的，就更不用提了，
“……之所以我们接受了这个任务，一方面是因为我们觉得海盗接受海军的请托是件挺好玩儿的事情，而另一个原因在于：那个该死的漩涡就在暗礁堡上，而那原本应该是属于我们海盗的一个自由海港……”
“……它在这一次的巨变中突然产生，就出现在暗礁堡的正中央。我的许多朋友被吸入了这团漩涡，再也没有人看到他们出来。那个该死的漩涡就像是个地狱的入口，通红的一片，吞噬了靠近的一切生命。有时候，一些奇怪的光线还会从里面射出来，把碰到的一切都炸个稀烂……”
“……我知道海军希望你们调查那里有没有末世帝国的人渣，我可以明确地告诉你们，没有那群白痴渣滓的味道我即便是站在上风都能闻得到。那里的问题就是那个漩涡。我不在乎海军会给你们什么样的报酬，但如果你们能够成功地关闭这个漩涡，我可以私人给予你们相应的酬劳，而我保证，你们会在我这里得到在海军那里无法得到的慷慨……”
我很想从凯尔茜船长那里得到更多的关于那个漩涡的情报，但我们的会长大人根本不等她说完就接受了这个任务——事实上，如果你注意观察就会发现，这些涉空者们大多都是些缺乏教养、性情急躁的家伙，我真的很少看见他们在接受任务的时候听别人把话说完。
船长的话引起了我的兴趣。如果她说的没错的话，我们即将探索的这个副本可能和以前我们曾经经历过的所有副本地带完全不同。要知道，之前我们所见过的所有副本入口都被一层稀薄的魔法漩涡笼罩着，尽管看上去神奇又玄妙，可那层魔法漩涡却总是稀薄透明的，从来都没有掺杂过其他的颜色；而且，那些魔法漩涡在你不曾接触到的时候都是稳定而又平静的，不可能射出什么“奇怪的光线”，更不会引发什么剧烈的爆炸。如她所说，暗礁堡上的那个“星辰漩涡”将会是一个比以往更加危险的副本区域，在那里发生的一切或许都与我们之前的冒险不同。
在这一路上，我试图和我们的船长女士多聊两句，希望从她那里得到更多更细致的情报。但遗憾的是，在我们接受了她的任务之后，她似乎对谈论那个漩涡兴致缺缺，一张嘴不是大吼着“该死的钩子，如果你再窝在瞭望台上打瞌睡我就把你捆起来扔进海里喂鲨鱼”，就是冲船员们大叫“你们应该把我的加班冲干净点儿”，再不然就是威胁我们“不要靠栏杆太近了，我不保证它们每一根儿都是结实的”。
事实上，我很怀疑这些在海浪中吱吱作响的破烂木头栏杆是不是根本就“没一根儿是结实的”……
大概过了五分钟左右，我们驶入了一片凶险的海域。这里漫天乌云密布，雨水如瓢泼般从半空中倾泻下来，比碗口还粗的闪电在空中不住地窜来窜去，将这一片昏暗的世界照得刺目耀眼。前方，一大片环状的群岛渐渐显露出了身影，无声而又森然地屹立在海中。我们的船越往前，闪电和暴雨就越密集，就仿佛那里有些什么危险的东西正在吸引着它们。
很快，我们就看到了此行的目的地。在那一圈群岛之中，最中间也是最大的那个岛屿已经显出了真容。在岛屿中央，我们看见了一个巨大的圆盘状的红色漩涡正在不住地旋转，我相信那就是“星辰漩涡”副本的入口。我从未见过如此巨大的副本入口，通常来说，它们往往只是和城堡大门或是某个山洞的入口处差不多大小，但眼前这个巨大而又血腥的红色涡轮几乎就像是一座小山那么大。在它背后，我们看不见通常在副本入口处所见的副本区域，比如说一座城堡或是一座庙宇——它是凭空出现在那里的，在它的两侧只是普通的岛上风光，再无其他。
正如凯尔茜船长所说的那样，有时候，一些奇怪的光柱会从漩涡中射出。它们似乎蕴含着某种难以估量的巨大魔力，每当碰触到山岩时就会发出轰天巨响，引起一场剧烈的爆炸。我从未见过那种光柱，它并不像普通魔法师释放的法术那样呈自然散射状，而是凝聚不散的，就像是一支笔直的棍子，有时候是绿色，有时候是红色。
凯尔茜船长娴熟地将船停靠在港口，然后将我们带到这巨大的红色漩涡前。
“就是这里了，我尊敬的客人们……”她指着漩涡的入口对我们说到，“……很抱歉我无法在继续陪你们前行，但我会在这里等待三天的时间。三天之后，就算你们成功地逃出了这个漩涡，恐怕也只能游泳回去了。不必为我们担心，虽然这玩意儿时常会射出一些危险的光线，但只要不靠近它，倒也没有其他的危险。”
就在我踏入漩涡的第一步起，我就意识到这和我们曾经遇到过的副本区域完全的不同。在以往，我们进入副本时根本感受不到那团透明的魔力漩涡的左右，对于进入副本的人们来说，它就像不存在一样，一抬腿就迈了进来。
然而，这个副本绝非如此：当我迈入漩涡时，我忽然觉得自己的全身都被拉得很长，沿着这道漩涡的外延不住地旋转。遭遇到这种境况的并非只有我一个，而是我们全体。在旋转的过程中，这道原本只是一个平面的涡流变成了一个巨大的通道，我们旋转着在这个通道中飞速前行。很快周已经不再是刺眼的红色，而是发出了七彩的耀眼光芒。当这团光芒突然一下子爆发开来之后，我觉得眼睛一痛，赶忙闭了起来。
当我睁开眼睛时周已经完全变了景象。
我们正身处一片难以想象的巨大废墟之中，这里也许曾经是一座城市，但却和我们所见过的所有城市都不相同。在我们的左手边，一栋拦腰断裂的高楼就废弃在那里，然而即便它断做两截，也是我前所未见的高大——它依旧屹立在那里的部分，至少有三十层那么高，而横亘在它脚下的另外半截残破的楼宇，至少也有那么高。令我分外惊讶的是，作为一个见识过多种材料的炼金术师，我竟然无法分辨这栋高楼是用什么物质建成的。它的表面光滑、明亮而又坚固，和我用来给弦歌雅意磨制眼镜的玻璃颇有几分相似，但却更大、更厚、更有光泽，而且是接近于黑色的深茶色。相信我，如果这东西是“玻璃”的话，那我亲手磨制出来的那两块镜片简直就是粗糙的碎石渣。
这并不是我们所见的唯一一栋高入云天的大楼，事实上，在我们视线所及的范围内，这座城市几乎每一栋楼宇都并不比它低矮。在宽敞到令人深感浪费的道路两侧，一些奇怪的金属机械停靠在那里，有的正在燃烧，有的则已经被烧成了焦黑的颜色。它们的中间普遍有一个空间，里面有几把椅子，看起来好像是让人乘坐之用，下面有的是圆形的轮子，有的看上去则更像是某种**装置。
它们也许是某种蕴含着魔力的车辆，遗憾的是，现在拉车的马匹已经全都不知所踪了。
正在我站着发呆的时候，前方传来轰然的巨响，一团团爆炸后产生的乌云在远处腾起，令人心惊胆战。我们刚要迈步前行，忽然前面的道路上传来一阵轰鸣声，继而我看见一头全身由铁甲包裹着的怪兽嘶吼着向我们冲来。我没有看见它的脑袋，它好像也没有四肢，只是在下方**出六道蓝色的光焰，将它支撑着悬浮在空中。它的顶部伸出一根粗长的圆管，尽管我不知那属于它的哪个器官，但我本能地觉得它时刻散发着极度危险的气息。
就在我按捺不住即将冲上前去将它阻拦住的时候，这头怪兽停了下来。它下方的光焰停止了**，整个身体降到了地面。
然后，它的左右两侧张开了两片像是耳朵一样的东西——但比我们通常见过的耳朵要巨大得多。
或许它没有什么恶意——我想。
正在我胡思乱想个不停的当口，两个人影忽然从那两扇张开的“耳朵”里走了出来——这时我才明白这家伙并不是什么有生命的巨寿，而是某种通过特殊魔力驱动的交通工具。那两扇巨大的“耳朵”难道不是和驿站马车的车门很相似吗？
于是我决定称这个东西为“车”
走下车的那两个家伙的打扮看上去很古怪，他们全身都包裹在一种结构特殊的金属铠甲之中，铠甲上还闪烁着一些红蓝不等的光点儿。他们的头部被一种材质非常透明的头盔包裹着，看起来并不十分坚固——但这也未必。
他们的身材高大魁梧，看起来像是两名战士，但是他们手中的东西却不怎么像武器。那是两支带着托架、把手的东西，一粗一细两支圆柱形的长管被安装在前头。在某种程度上，这玩意儿看上去和雁阵那威力巨大的火铳很有几分相似，但它们却要小巧精致得多，完全不像是一种杀人的凶器，而更像是一个奇特的萨满图腾柱。
“刚刚穿越时空裂缝的人就是你们吗？”他们中的一个平端起手中的哪个装置，用带孔的那一段指着我们，大声问道。他看起来一点儿也不友好，我之所以这样认为一方面是因为他把手里的那根棍子指着我们有点儿戒备和防范的意思，而另外一方面则是因为它的种族——毫无疑问，这个长着一颗鲜红脑袋、头顶上还带着两根螺旋短角的家伙是一个纯血的恶魔。
之所以我没有立刻扑上前去把他干掉是因为他身旁的的哪个家伙：他皮肤白皙，身材高挑，脑袋两侧长着两只尖细的耳朵——毫无疑问这是一个精灵。
好吧，我觉得脑子有点儿乱：一个精灵和一个恶魔两个手持武器的战士居然能够相安无事地坐在同一辆车里——这似乎并不是我所熟知的那个世界。
那个精灵显然对我更为友好一些。他伸出手来往下压了压那个恶魔士兵的武器，开口说道：“你们不用太过紧张，我的朋友们……嗯，或者说……我的祖先们？我想你们大概需要重新理解一下你们正身处的这个地方——哦，事实上你们不需要纠结于这是‘哪里’而应该重新思考一下这是‘什么时候’。你们现在正身处你们那个时代大概七千年以后时间，而你们身后就是在这次战争中因为一次意外而导致的时空裂缝。我们曾在历史书上读到过你们的经历，所以我们相信你们是这场战争至关重要的组成部分。指挥部派遣我们日夜检测这个时空裂缝的动静，以便在能够在第一时间找到你们。请你们不要太在乎我战友的态度，他并不是不友好，而仅仅是不知道该如何表达自己的友好。如果不介意的话，我很荣幸能够请你们上车，我会把你们带往我们的指挥部，我相信已经等候在那里的历史学家能够更好地接待你们。”
说着，他重新坐上了那辆铁甲车。铁甲车凌空浮起，原地转了一个圈儿，将屁股对准了我们。正在我还在思考我们如何才能拆掉那层厚厚的钢甲挤进那辆车的时候，它的后屁股忽然打开了一扇门，从车内还弹出了一架金属舷梯，能够让我们稳便地走进那个十分宽敞的车厢内。
变化来得太过巨大而又太过突兀，让我不知所措。我看了看周围的伙伴们，他们却都露出了兴奋的神色，跃跃欲试地向车上走去。
“那么说来……”妃茵一边走一边看着四周的景色，说了一句令人费解的话：
“……看
