回到牧场-第492部分
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沃克附和道：“我觉得也是，克莱克特王国虽然是最大的矮人王国，但人口也只有百万左右，国王说起来还没有现实世界中一个大城市的市长管的人多呢，他的侄子当个巡逻队长也不算太离谱。”
“好吧，就算巴伦说的是真的，可那这样一个不成器的王族子弟能把我们领到国王面前吗？”
“越是不成器的家伙就越希望受到重视。这家伙怕别人抢了他的功，所以在领我们见矮人国王之前他多半不肯让我们见其他人的。”
老匡带头钻进了地道，他是四脚着地。在地道里走起来反而要比韩扬和沃克要舒服一些。地道不断向下倾斜，内壁光滑平整，内径始终不变且形状总是保持标准的正圆，走在这样的地道里时常会给人一种走在城市地下供暖管中的错觉。如此标准形状的地道不可能是用传统的锄镐挖掘出来的，矮人肯定使用了某种机械。三人边走边讨论，不一会儿，前方出现了一个天然的山洞，洞内一角摆放着炉灶、几副寝具和一口警钟，可以看出这里原是矮人王国边境的一个哨位。不过可能是上梁不正下梁歪的原因。哨位上并没有哨兵值守。在山洞的另一侧也有一个人工开凿的地道入口，看样子矮人们挖掘地道时并不是随意选择方向的。他们有办法探测并利用地下的空洞，从而节约大量的人工和时间。
看到眼前的情景。沃克大惑不解：“矮人们又没有超声波探测仪，他们是怎么推知地下空洞位置的？”
老匡摇头：“我也不知道，不过我知道智慧和巧手可以制作出许多令人叹为观止的机械代替电子仪器的功效。你知道以前没有电子计算机的时候老潜艇上的鱼攻仪是什么样子的吗？那是一台手摇的纯机械计算机，通过转动上千个齿轮和杠杆完成鱼雷攻击的复杂计算。我第一次看到其内部构造的时候感到自己的呼吸都要停止了，那些密密麻麻的齿轮和杠杆巧夺天工地组合在一起，不亲眼见到简直难以想象。当然，普通人就算亲眼见到了，也完全想象不出它们是怎样完成电子计算机才能胜任的计算任务的。”
一旁默不作声的韩扬忽然叹了口气：“现代人就是太依赖电子仪器了，否则毁灭之日根本不会对人类造成那么大的灾难。恒温系统、网络通讯、家用电器现代人离开这些只有死路一条，就像被困在莫妮卡容身的那座大厦里的人一样。”
老匡和沃克都愣住了，作为非现代人，他俩都没有韩扬的感触。在老匡那个时代，停电对个人来说只会造成一些不便，对于整个社会也不会造成毁灭性的灾难。沉默了一会儿，老匡用牛角拱拱韩扬：“别灰心，富兰克林用风筝从天上引下来的东西是造福人类的天使还是毁灭人类的恶魔这些都由不得我们去评判，不过我想只要有信心，人类社会总会渡过眼前的难关的。”
“是吗？”韩扬仔细想了想，点了点头：“老匡，我发现不管在什么时候，什么地点。你总是很有信心。”
“我只是想活下去而已。”老匡咧嘴想笑，却发现他脸上的石肤不容许他这样做：“好吧，你要是死过一次。也会很想活下去的。同样道理，要是全人类都感受过生存的威胁。他们以后的日子一定会过得更好。看，我现在不是活得很好吗？不然怎么会见到你和沃克呢？哎，对了，要是富老头没把电从天上引下来，我们现在也看不到沃克了，看来电还是好东西啊。”
“嗯嗯。好东西！”沃克很郑重地点点头：“要是没有电，我也见不到你们。”
“沃克，这不是一样吗？”
“不一样。真的不一样”
三人好久没有在一起冒险，这次好不容易凑在一起，聊天聊得兴致勃勃，半蹲着走地道也不觉得辛苦了。走过第一个无人的哨卡后不多远，地道出现了一个分岔路口，右边的岔路可以进城，左边的岔路则可以直抵驭海者常驻克莱克特城的办事机构。按照巴伦提供的信息，人类商队每隔两三个月才来克莱克特城一次，平时常住在城郊的人类只有一两个。老匡三人研究了一下，料想这种在蛮荒之地值班的小角色不会是什么高手。所以决定让沃克一个人去探查就可以了。
老匡和韩扬留在岔路口等候，沃克顺着左边的岔路探寻，果然在岔路尽头又发现了一个山洞。洞中有一个人在睡大觉。这并不奇怪，矮人地道中虽然有通往地面的通风口，但空气毕竟比不上外界，在缺氧的环境下无所事事，人是很容易睡觉的。沃克没有惊动那人，而是蹑手蹑脚地把那不大的山洞搜了个遍，然后又退回岔路口和老匡二人汇合。
三人顺着向右的岔路继续前行，沃克道：“收获不小，驭海者与矮人的交易记录我都记下来了。克莱克特城的矿产虽然丰富。但是距离海边太远，运输很不方便。驭海者平均两个多月才来这里一次。交易的主要是贵重金属和稀有的宝石，所以双方交易额虽大。但交易次数和货运量都不高。上次交易是三十天前，按理说这几天不会有驭海者的人来。此外，近来三十天的值班日志上只有一个人的字迹，而三十天前却有两个，我想可能以前这里常驻两个驭海者，但近来人手紧张有一个家伙被调走了，现在这里只剩他一个人。”
“这就放心多了。”老匡点头道：“驭海者恐怕根本没想到有人能无声无息地潜入玛斯沃尔大陆的腹地，所以防范才会这么松懈。他们这间办公室可以算作克莱克特城的郊区，看来驭海者和矮人的关系也没有密切到哪儿去。”
“不错，要是没有净土传送阵，在玛斯沃尔内陆探险真的是一件很困的事，仅武器药品粮食辎重的运输就够让人头疼的了。一旦发生战斗，主力既要杀敌又要保护运输队，那肯定是一个很尴尬的局面，哪像我们，所有人上阵都是一身轻松，还可以时不时地回到伊甸去休息和疗伤。”
“是啊。嗯驭海者那里有价值的信息就这些吗？”
“还有一件事比较有意思。”沃克瞅着老匡笑了笑：“那个值班的倒霉鬼是个作家，可能是呆在这里寂寞的日子太难熬了吧，他收集了不少克莱克特王国的历史资料，正在写一本叫矮人王战记的小说。小说还没完本，而且我不知道他的小说中有多少是史实，又有多少是经过他演绎的，所以最多只能当做参考。”
“作家？驭海者里面还真有不少人才啊！这家伙叫什么名字？”
“他的签名很草，好像是叫‘一整筐’吧。”
“一整筐？也不知道是一整筐萝卜还是一整筐白菜，听这倒霉名字就知道是个只能写仆街作品的家伙。”
“是啊是啊，他那本书好像已经写了好几年了，拖拖拉拉到现在还没完本，如此速度不仆街才怪。”
“算了，反正钻地道也挺无聊的，你就简单说说他的作品吧。”
“嗯。据书中所言，克莱克特王国在两百年前还是一片蛮荒之地。矮人们早已发现这里矿产丰富，但由于地下盘踞着一头吃人的怪物‘雷蚯’，没有人敢深入这片地区采矿。所有部落都徘徊在克莱克特地区的边缘”
“垒球？”韩扬爱打垒球，一听就来了兴趣：“还有怪物叫这名字？是长得像垒球还是能把人当垒球打的怪物？”
“哪个都不是。雷是雷电的雷，蚯是蚯蚓的蚯。据说这种怪物长得像一只硕大无朋的蚯蚓，在行动时会发出类似打雷的声音。故名雷蚯。当然，这只是那个一整筐翻译的名字，我也不知道矮人语中怎么称呼那个怪物。”
老匡道：“别管那怪物了，我想知道后面的故事是不是和刘邦斩白蛇一样？”
“呵呵，是啊。大约两百年前，克莱克特王国开国君主西蒙所在的部落迁徙到克莱克特的中心地区，部落首领发现此处矿产丰富，又没有什么人居住。便很高兴地定居下来。可惜没过多久雷蚯便袭击了西蒙的部落，杀死了不少族人，西蒙的全家人都在这场灾难中丧了命。部落首领这才知道此地无人的原因，他决定再次迁居，可是西蒙却坚持要斩杀雷蚯，一来为族人报仇，二来占据这片矿产富饶的土地。西蒙天赋异禀，力大无穷，是族中最强的战士，但当时的他只有二十二岁。按照矮人的年龄计算还是一个小毛孩子，没有人原意和他一起去杀雷蚯。于是西蒙就恳请长老给他十天时间，获准后孤身踏上了复仇之路。”
韩扬乐了：“嗬。英雄力排众议孤身挑战怪物，这种传说根本不知道是真是假啊！”
老匡道：“很正常，对于开国的王者自然少不了歌功颂德嘛，这本矮人王战记在哈维斯特大陆是肯定不能出版了，要卖也只能卖给矮人才有销路，不把矮人王吹嘘得厉害一点怎么卖的出去？”
韩扬点头：“那结局是西蒙孤身斩杀了怪物，成了全族的英雄？”
“不错，书上说西蒙不但斩杀了雷蚯，还从雷蚯的老巢中找回了矮人的圣物。被公推为部落的首领。凭借着圣物的号召力，在后来的百余年中西蒙不断东征西讨。主动归降的部落会受到西蒙的善待，而不愿意投降的部落会被斩尽诛绝。恩威并济的手段让西蒙在周围地区迅速建立起了威信。归降的矮人部落越来越多。在战争的同时，矮人王西蒙还动用了大量的人力物力，将附近各个部落挖掘的地道和矿井相互打通，慢慢构筑出了有‘万里长洞’之称的矮人王国，西蒙也成了克莱克特王国的开国之君。他在位的时候，克莱克特王国的向外扩张从未停止”
“万里长洞？哈哈哈，乐死我了！”韩扬抱着肚子蹲在地上笑，连路都没法走了。“这个一整筐太有才了，他怎么想出这个称号的？”
韩扬乐不可支，老匡却连连撇嘴，他在听到矮人王将不愿意投降的部落斩尽杀绝时就开始不以为然了，很显然，写矮人王战记的这个作者根本没有尊重史实，玛斯沃尔大陆的蛮族很少发生大规模内战，像这样同族的自相残杀则更少见，因为玛斯沃尔大陆的特殊地理环境，大多部落都担负不起战争的重担，精壮劳力的死亡和粮食的大量消耗往往会导致战争双方的同时没落，这也是玛斯沃尔大陆至今没有出现一个统一的帝国主要原因。至于战胜后还将战俘斩尽杀绝——那只能算作者的意淫了，俘虏的战士都是精壮劳力，就算得不到宽大处理也会被当成奴隶，怎么可能会出现斩尽诛绝的情况？自己也看过不少蛮族史书了，就算两个部落之间有深仇大恨，胜利者最多也只是驱逐战俘去和强大的怪物拼命以获余利，可是却从未听说过有杀人立威这样的事情。
老匡最不喜欢看的就是缺乏最基本常识的小说，这个一整筐吹得这么离谱，老匡便失去了兴趣，恰在此时，地道前方隐约传来一些声音，老匡连忙把耳朵变大一圈贴在地道墙壁上，确定那不是错觉之后，沃克蹑手蹑脚地上前探听一番，满脸笑容地回来通报情况：“是伍夫加率领的巡逻队在哨卡喝酒，他自己也在那儿喝。听那意思这帮家伙喝得不太过瘾，正打算一会儿去地精酒店巡逻呢！”
“巡逻？”老匡乐了：“那好，今天我们可以让他们少走点路了。故事一会儿再接着讲吧，大卫沃克菲尔先生，您的魔术准备好了没有？一会儿全看你的了。”
沃克笑了笑：“大卫科波菲尔我比不上，但骗一群喝得半醉的矮人还是没问题的。走吧，无尽酒壶计划，正式开始！呃老匡，你还是给点儿意见吧！我这个计划到底怎么样啊？有什么破绽现在还来得及补救。”
“哞～～～”
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第460章 无尽酒壶（）
地道前方又出现了亮光，不多久，一个硕大的地下溶洞出现在众人面前。与先前的地洞不同，这个溶洞的面积极大，四壁的点了不少的火把，地道口设有铁荆棘和掩体，两架军用床弩的弩尖从掩体中探出来，端端正正地指向地道方向，看得出来这里才是克莱克特城真正的城防关卡。在溶洞的角落里放着一溜白雪公主曾见过的小床，不过床的数量不是七张而是三十七张，矮人士兵们也没有躺在床上，他们正围坐在炉旁，每个人穿戴的都是制式装备——四十磅重的短柄战锤，饰有王族家徽的小圆盾，兽皮衬边的矮人胸甲，以及带有护颈和护鼻的头盔。
在哈维斯特大陆，只有世袭贵
