回到牧场-第479部分
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由于戈登文明涉及奥克特帕尔斯，老匡打算一会儿和杰西卡谈及钢铁兄弟会的时候再进一步探讨这个猜想。此刻关于驭海者，他还有更关心的事情：“驭海者能预测海情的确有些不可思议，但既然你没帮他们开辟新航路，他们为什么要给你这么好的待遇呢？”
“哈，我第一次跟随驭海者的领航船穿越风暴之洋的时候还没加入驭海者，而返航时我已经成了他们船队中职位最高的人！知道为什么吗？原因是——我用更好的办法摆平了海神！”
“摆平海！神！？”
“就是海～神！”杰西卡拉长声音赚足了噱头，然后自己却忍不住扑哧一声笑了：“其实哪有什么海神，只不过是一些长着大触手的海怪罢了。风暴之洋的中心位置横亘着连绵不绝的海底山脉，在山脉上栖息着一种巨大的洋底生物，来往船只只要横穿风暴之洋就会遭受它们的攻击，驭海者称之为海洋守护神，风暴之洋中的风暴也被他们认为是海神的愤怒。能够幸运躲过海神攻击的船只十中无一，但驭海者的船却每次都能幸免，原因就是每次他们出海都会带两种东西——圣香油和圣果酒。靠近海底山脉时驭海者会为海神奉献祭品‘圣果酒’，而遇到海神发怒时，嗯，也就是遇到风暴时，他们则会用‘圣香油’平息海神的愤怒。这些消息，都是我在启航前花大力气从那些跟随驭海者出过海的船员那里探听来的。”
“海底山脉？长着大触手的海怪？”老匡两只猫眼瞪得滴溜圆，一副哭笑不得的神情：“那不就是当时袭击深蓝号的战神宠物萨麦尔吗？没想到这家伙被驭海者当成海神供奉了！”
“战神宠物？”
老匡大致向杰西卡叙述了萨麦尔有关的事情，他原以为驭海者的船是像深蓝号一样通过萨麦尔鞭长莫及的海底山脉谷口穿越大洋的（详见第402章整形），可如今得知驭海者的航海路线是在出海前就预算好的，那么自己的猜测无疑就是错误的——谁能保证算出的航线正好通过萨麦尔鞭长莫及的地点呢？如此说来老匡最后忿忿不平地加上了评语：“闹了半天，堂堂战神宠物也是要吃回扣的啊，哼。收了驭海者的祭品就放驭海者通过？亏它还大言不惭地和蛰魂塔中的两位祭祀达成了协议说不让两岸生灵通行！”
战神宠物牵扯到的事情太多，老匡这么粗略地讲述，杰西卡根本就理不清来龙去脉。不过她似乎对此并不感兴趣，只是摇了摇头：“我一开始也是像你这么想的。不过后来发现事实上并不是这样。所谓的海神并不是喜欢祭品，而是惧怕祭品！”
“哈？这怎么说？”
“一个曾多次穿越风暴之洋的老家伙告诉我，驭海者的船队每次出海，船上都少不了圣香油和圣果酒”
“这是驭海者的秘密吧？那老头怎么肯轻易告诉你？他是驭海者吗？”
“他不是，他只是个老水手而已。加入驭海者对一般人来说不是件容易事，驭海者只会从跟随他们出过一次海以上的走私船上选拔低级成员，如果不被看重，就算出过好几次海的海员也不能入选。那个老头猥琐得很，驭海者也看不上他。至于秘密嘛，嘻嘻，传扬出去自然是要被驭海者杀掉的，不过”
杰西卡说到这里嘻嘻一笑，不说下去了，不过老匡也明白了，当一个猥琐老头遭遇一个十四岁看似纯真无暇的小姑娘，多半不会有什么防备的心思，夸夸其谈起点坏心思倒是很有可能。不过杰西卡这个“纯真小姑娘”实在是纯真得可怕，那老头要是真敢对她起坏心思，最后的下场可想而知
“跟随领航船的非驭海者船只都要交一大笔钱。一部分是领航费，另一部分则是用来购买圣香油和圣果酒的，而且每样最少买一百桶。我第一次跟他们出海，自然不愿多找麻烦，也买了这些油和酒，可那是两百桶啊！这些破东西也太占地方了，我的船不大，装了这些玩意儿后就没地方装我的衣服、鞋子和足够的洗澡水了”
一滴大大的汗珠从众人的后脑勺上滴了下来。要知道，远航玛斯沃尔的船上每一吨载荷、每一寸空间都是极珍贵的。多装一点货物，回来就能多换几把金币。很多船长连胖子船员都不要，在耗子洞里都恨不得塞上货物。这位大小姐倒好，居然在船上带洗澡水和成箱的衣服鞋帽？老匡已经开始后悔让杰西卡做剪径行动的领队了，他的脑海中浮现出杰西卡端坐在八抬大轿上，一堆挑夫挑着衣服首饰箱子跟在后面的情景，这还是去玛斯沃尔大陆冒险吗？看来杰西卡真的把那当成去野生动物园游玩了。
杰西卡对众人的白眼是完全免疫的，她继续讲道：“圣香油和圣果酒要在出航前才分发装船，所以我就偷偷潜入了驭海者的资材仓库，搞了几桶圣香油和圣果酒的样品回来研究。所谓的圣香油和寺庙中燃灯的香油差不多，而圣果酒则是用圣女果加入特殊原料发酵酿造出来的果酒。这种酒味道极酸，连猪都不愿吃，我才不信神会喜欢呢，联想到那个老头说曾有驭海者管办曾以掺醋的劣质果酒冒充圣果酒，我忽然想到是不是那个潜藏在海底的怪物怕酸，或者是果酒严重影响了海水的酸碱平衡导致海神感官紊乱，所以大桶大桶的酸酒被当作祭品倒入海中，它就老老实实蛰伏海底不敢出来了？为了证实这个猜想，我启航时连一桶圣果酒也没带，而是带了几大桶浓硫酸作为奉献给海神的祭品”
浓硫酸众人心中一阵恶寒，原来萨麦尔还有被毁容的糗事啊！看来不管龙也好，神也好，碰到杰西卡这个小恶女，统统都没什么好下场，这就是所谓的鬼神怕恶人吧！
杰西卡继续无视众人脑门上的汗，显然这情形她已经司空见惯了：“出港时他们见我买了圣果酒却不装船，一个个都说我疯了，嘻嘻，我就不信邪，过海底山脉时我偏偏不跟着领航船走，还在海底山脉附近来来回回兜了十好几个圈子，浓硫酸倒进海里，海水咕嘟嘟冒泡，看那样子都快成开水了，我才不信有什么海怪敢露头呢！”
老匡苦笑道：“那你就不怕？万一你的猜想错了，岂不是要葬身海底？”
“猜想？”杰西卡对老匡翻了个白眼：“麦哲伦准备环球航行时，地圆说也是个猜想！照你这么说，航海家非得等到宇航员上了天亲眼看到地球是个圆的才敢驾船环球航行吗？你知道航海的真意吗？航海的真意就是探险，就是要探索未知的秘密！要是什么都知道了，那航海还有什么意思？”
杰西卡这番话并非自夸，而是出自内心的冒险精神，如果她先搞几次航海试验，来来回回最少要浪费几个月的时间，现在也不可能这么快升至驭海者高层。众人一时无语，老匡和天凯武两个喜欢谋定而后动的家伙更是在心中暗叹自己是不是老了，已经没了年轻人那种拼劲和闯劲。既然如此，让杰西卡带队去剪径，也许会有常人求之而不得的意外收获呢
只听杰西卡继续说道：“领航船当时就把此事上报了驭海者总部，后来去玛斯沃尔的那段时间消息隔绝，我不知道总部是怎么研究的，反正回航时驭海者的船队已经统统摒弃圣果酒而带浓硫酸出海了。要知道虽然哈维斯特大陆缺少硫磺，玛斯沃尔大陆却有不少硫矿，蒸馏硫酸耗时比酿酒要少得多，硫酸的效应却比酸酒强百倍，这样不但可以节省大量的积载，还能节省许多出航准备的时间。”
“至于昂贵的圣香油，也在我的建议下换成了廉价的鲸油。驭海者的海情预测虽然精准，但由于时间过长，来往间遇到风暴还是难免的，用圣香油对付风暴的原理是倾入海中大幅增加海水的表面张力，从而削弱海浪的力量避免船毁人亡的悲剧。而鲸油无疑是取代圣香油的更佳选择，首先鲸油效果好，因为即使是鲸这样的大型海生物在玛斯沃尔大陆也经常会遇到几个月猎不到食物的窘境，所以它们体内的油脂特别丰厚粘稠，在增加海水表面张力方面比植物中榨取的圣香油要强得多；其次鲸油获取方便，一头鲸的鲸油就足够整支船队使用，在一些靠近海边的蛮族部落还经常可以低价购得，这样启航时百桶圣香油的积载量至少又可以节省一半。”
“所以你作出的两项小小改革，就为驭海者的每条远航船节约了一百多桶的积载量？然后，还没等你踏上哈维斯特大陆，你已经进入了驭海者的高层？”
“嗯，我还顺便帮他们干掉了一条龙。计划中的旅程是要绕过那条小绿龙的领地的，不过我觉得绕道太耽误时间，结果可怜的小绿龙就当不成领主了，它的灵魂和力量被安德烈吸收，而它的皮也成了我的鞭子。”
剪径行动的宗旨也是不绕道！听到杰西卡的讲述，老匡已经不再犹豫，毫无疑问，去异大陆蛮荒生物的领地上横冲直撞这个活，让杰西卡去领队再合适不过！（，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
第449章 狗打鸣（）
在老匡和杰西卡的商谈接近尾声时，钢会的第三轮选拔赛已经结束，二十五名参赛选手中有十人入选，其中当然包括沃克和安德烈。第十一名至第二十名选手则被列为替补，如果老匡给奥克特弄到了足够的制作移魂法阵的魔法材料，他们也可以去玛斯沃尔大陆一展身手。
赛后，十名入选选手中有八人立刻选择使用了会长为他们准备好的移魂法阵，在同伴艳羡的目光注视下，他们在现实世界产生的自我意识被“剪切”到了牧场世界之中，从而获得了真正自由之身；留在现实世界中的钢铁躯壳重又成为中规中矩的机器人，没有感情，没有自我意识，没有对生命的向往和眷恋，对主人和程序设定唯命是从——也许，这才是令大多数人类满意的机器人。
其实，对于那些仍在使用实验型tr…59、却没有察觉其已经产生了自我意识的人类主人来说，他们在现实世界的财产没有任何损失，只不过他们在牧场世界中已不能再对自己的奴仆下达命令了。获得自由的选手没有一个选择在牧场世界中重回主人身边，也许他们自此再不会、也不愿见原先的主人一面。不过，安德烈却是个例外，因为安德烈要参加剪径行动，而杰西卡恰恰是剪径行动的领队，所以安德烈没办法和其他入选的tr…59一样玩失踪，杰西卡必须得到一个解释。
解释的任务落到了老匡头上，这也是他见杰西卡的第二个目的。驭海者的事情问得差不多后，老匡将钢铁兄弟会的事情向杰西卡和盘托出，不过杰西卡的反应却出乎了他的意料。
“安德烈心里有自己的小算盘，这我早就看出来了。”
“啊？那你为什么嗯”
“这样不是很好吗？我何必多此一举去拆穿？我假装不知道安德烈的事情，安德烈假装遵照程序天天向家里保平安。老爸也假装不知道他的乖女儿早已不在留学，大家都在装作不知道，结果是大家都过得很好。只有老妈一个人被蒙在鼓里。”
“”林娜和老匡一起无语。
“我了解安德烈的心思，就像老爸了解我一样。只是老妈的思维模式太老旧了。所以这个‘假装不知道’的游戏我们都不带她玩。”
“你老妈呃，那是观念和代沟问题，我不能说什么，不过安德烈自此不必再听从你的命令呃，我是说至少在剪径行动之后”
“安德烈这家伙我看着就讨厌，为什么非要让他在我面前听差？他自己跑开我还求之不得呢！我要是向家里告发安德烈有自主意识，老妈势必要安排一个更死板更守规矩的机器人监视我，那我就哪里都不用去了！”
“可是安德烈的实力失去这么一个力助。你不觉得可惜吗？”
杰西卡有点不耐烦了：“安德烈的实力还不是我帮他提升上去的？你以为他自己能杀得了一头龙？你以为我没了他就拿不到赛马会冠军、杀不了绿龙、进不了驭海者高层？你可以去问问他，没有他，我能不能做到这一切！再不信的话，你就把他踢出捷径探险队，看我能不能走到地下王陵！”
“啊啊！我信，我信就是了！”
老匡心说你不追究安德烈的欺骗行为那是更好，反正这样我对双方都有了交代，既没对不起杰西卡，�
