回到牧场-第456部分
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俺早点回家，那行。给俺整头龙来骑！要是骑狮鹫，最少要凑上一千头，人还得都带上弓箭。要不然，连人带狮鹫，就是飞在天上的一块肉！”
“呃啊哇哇哇呜哇！！！”
老匡弄懂了老矮人的意思，一时间禁不住悲从中来，嚎啕大哭。难怪昨天从宠物空间召唤出来的狮鹫不肯升空呢！说实话，狮鹫的确是自己遇到的异界生物中最弱的一种，论单挑，它们恐怕连小小的黑暗史莱姆都打不过。在哈维斯特大陆狮鹫看起来挺猛的，但是到了玛斯沃尔大陆。它的地位应当和这边的麻雀鸽子差不多，只有依靠形成庞大的族群才能生存下去。如果落单或是只有一小群的话很快就会成为其它生物的腹中餐，更别说其载人后其速度和灵活性还要再大幅下降。
可是自己上哪儿去凑上一只庞大的狮鹫队伍呢？据自己所知。整个哈维斯特大陆上被驯服的狮鹫加起来都不超过三百头，也就是说，自己计划在玛斯沃尔大陆铺设的传送阵网络无法依靠飞行骑宠迅速展开了，不管去哪里，都要靠两只脚来走！
在天上飞和在地上走的效率可是判若云泥，老匡一时间几乎接受不了这个事实。他不死心地再次让好汉在骨血滩试着骑乘狮鹫，结果狮鹫们依然像鹌鹑一样缩成一团，不要说载人飞行了，根本翅膀都不肯忽闪一下。老匡心中的这个懊恼就甭提了，如此说来，计划在玛斯沃尔大陆开展的一揽子计划都要推后一到数个月不等，由此又会影响到一系列伊甸发展的长远规划。这真是一个重大的策略失误，而造成这一切的原因还是自己对玛斯沃尔大陆的了解不够。
老匡沮丧已极，扈三娘还在一旁火上浇油：“匡副，您想让狮鹫运好汉去建传送阵本来就是行不通的，您怎么不早和我们商量一下呢？”
“哈？我觉得这是理所当然的事，还有什么好商量的？”
“智者千虑必有一失啊！”扈三娘见老匡脸色不善，连忙先小拍一下。“在玛斯沃尔大陆，超空间背包可是打不开的，狮鹫飞行时背负一个成年人都有点吃力，您让它们如何背负重达数吨的建材？”
老匡彻底无语。骑狮鹫快速建设传送阵网络的想法来自于当年为伊甸修过传送阵的狮鹫快递公司，零式飞来伊甸建造传送阵，自己受惯性思维影响想当然地克隆了这个办法，却犯了低级错误。可是事已至此，懊恼有什么用呢？既然不能飞，那就靠两条腿走吧！
老匡抖擞精神。开始重新规划调整在玛斯沃尔大陆即将开展的业务。由于怕银刃长途跋涉遭遇不测，老匡想派几名战斗力强的好汉或是冰霜巨人护送，银刃却依然说不用。按老矮人的话讲。在外来户的眼中，玛斯沃尔大陆是世界上最危险的地方。在那里旅行走不了半天就会被不知名的怪兽给撕成碎片，但是对于在那里生活了数年的土著来说，危险却没有那么大。最强悍的生物都有自己的领地和禁忌，只要不去触犯而绕行就能躲过它们；对于相对弱小的生物，银刃也不是软柿子，双方遭遇后逃的说不定是对方；真正具有威胁的，是在一片不熟悉的土地上遭遇游荡的不熟悉生物，那时候是战是逃就要随机应变了。多出几名怪生地不熟的护卫也不能增大保险系数，说不定反而还会成为累赘。
老匡想想也有道理，火星人觉得地球危险，地球人何尝不觉得火星危险？广州火车站还有居民敢住呢，既然银刃坚持说他能行，那也就不用多此一举了。不过武装护卫不去，生活职业好汉还是要派遣的，因为建立传送阵网络是此行的最重要目标之一，老匡打算让好汉沿路净土修传送阵过去，隔三天路程修一座。从深蓝号登陆点一直修到老矮人的家。这样不但可以沿途补给，遭遇危险还可以避难或呼叫援兵，日后则可以方便地开采玛斯沃尔大陆丰富的矿藏。在战争打起来的时候这些传送阵还可以让部队对圣战军队的老家发动突袭。当然，为了避免被怪物和今后的敌人破坏，这些传送阵都将修建在山洞、地下等难找的犄角旮旯，外面还要做上相应的伪装。
老矮人思乡心切，打算马上就走，但老匡恳请他再多等一天，说自己还有些其他的安排，除了好汉外还要遣几个矮人陪他一起上路，老矮人想了想便答应了。安排好老矮人。第二件大事是为探索埋藏贤者之石的古代地下王陵做准备。根据沃克在达维狄城堡获得的信息，地下王陵位于多瑙山脉东麓。在玛斯沃尔大陆毗邻寂静之洋的东海岸附近，而深蓝号的登陆点骨血滩则位于大陆西岸。从骨血滩到地下王陵必须横穿玛斯沃尔大陆，预计行程超过两千公里。这无疑又将是一段漫长而充满危险的旅程，但探究地下王陵的重要性又使这次探险势在必行，老匡将这次横跨大陆的行动代号暂定为“剪径”——被横穿领地的异界生物会跳出来打劫探险队，探险队也会反过来抢劫它们的财宝乃至生命，大家互相抢好了，反正毫无贬义的弱肉强食就是玛斯沃尔大陆的规则。
深蓝号的苦难航程已经表明，剪径行动肯定会遭遇无数凶恶的本土生物，而此时的伊甸却缺乏足以对那些强横生物的高手。冰霜巨人原是不错的选择，但近来气温回暖，离开冰三角洲活动的冰霜巨人体力消耗也开始急剧增加，再过一段日子气温就要上升到他们身体所能容忍的极限了，虽然不排除会出现耐热的个体特例，但剪径探险队终究不能将冰霜巨人作为主力，最靠得住的还是自己、韩扬和沃克三人。而伊甸王国成立在即，立国之初很难预料会遭遇什么样的变故，家里至少要留下一到两个万人敌级别的人物。三人组要分别照顾两头实在是有点忙不开，至少会大大拖慢在玛斯沃尔大陆的进程，所以这次探险必须建立在与钢铁兄弟会的合作基础上。
钢铁兄弟会缺钱缺物资但不缺高手，与不缺钱不缺物只缺高手的伊甸王国合作，二者简直是天作之合，发挥出的效果肯定也是壹加壹远大于二。老匡相信天下没有永远的敌人，哪怕是在别人眼中反人类反社会的钢铁兄弟会也不例外，只要自己表现出足够的诚意，钢会会长奥克特帕尔斯就一定不会拒绝这次合作。至于诚意的内涵，可以分为精神上和物质上两种，精神上老匡是支持有人类思维的机器人独立成为一个新种群的，物质方面则需要在与对方会谈之前准备好，除了一条通往异大陆的捷径之外，还要准备一系列的后勤补给工作。诸如同样是三天一站的传送阵建设工作，探险队的兵器盔甲食品药品等物资供应，对付霸主级生物的特殊武器。以及探险队的休憩和疗伤场所等等，这些工作准备得越充分。双方合作的可能性就越大，合作起来也会更加愉快。
剪径行动与老矮人的回乡的目的不尽相同，老矮人走的路以躲避和绕行为主，而剪径则是直线横穿。因为剪径除了最终到达地下王陵这个目标之外还有其他三个目的：一是练兵，实战锻炼无疑比任何教学课程都能更有效地提升队伍的战斗力，而要打造一支强悍的部队，玛斯沃尔大陆的野外生物无疑是最佳的陪练。通过剪径行动能够大幅提高伊甸军校学员的实战技巧、应变能力、野外生存经验和与队友合作的精神，这样当抵达目的地之时他们才有更大的把握去探究比玛斯沃尔大陆还要危险的地下王陵；二是为蛰魂塔补充能量。怪物死了，它们消逝的生命能量不能浪费，用生之塔将其吸收并转化成生之原力，赛普洛斯和伊莎贝拉才能获得新生；三是进一步融洽与钢铁兄弟会乃至其他合作单位的关系，双方合作之初难免会有猜忌和不信任，但只要同经生死，彼此之间用铁和血铸就的情谊将永不褪色。钢会派往异大陆的成员都是会中的精英和骨干，获得了他们的友谊，就获得了今后与钢会中坚力量的默契。
剪径行动中唯一让老匡感到头疼的因素是缺乏领队。领队是整个队伍的核心，他的谋略往往比自身的武力更为重要。需要有大局观且熟悉当地环境，对于一支由多方势力构成的队伍来说，领队还要有杰出的协调能力、组织能力和领导能力。目前的探险队预定成员由钢铁兄弟会、冰霜巨人、暗夜精灵和地基组织四方势力组成。等到上路时说不定还会再增加其他势力的队员。要带好这么支队伍可不是一件容易事，老匡自认其他条件都不错，能当个合格的领队，唯有两点缺憾，一是自己对玛斯沃尔大陆不熟，如果在冒险中出现“骑狮鹫”之类的低级错误，损失恐怕就无法挽回了。再者，伊甸的事务又不允许自己全程参与行动，当自己不在的时候让谁来领队也是此次行动的一大难题。
想了半天也没想到合适人选。本着想不通就暂时放下的原则，老匡把领队问题先搁置到一边。开始准备第三件大事——送酋长的使节团上路。按照原定计划（详见第258章电锯嘴老匡），深蓝号在骨血滩附近登陆送走银刃后。还要沿着玛斯沃尔大陆西海岸向北航行一段，因为酋长部落后裔位于阿姆斯壮平原，从陆路上走的话，不但路程万里迢迢，沿途还要翻越险峻的多瑙山脉，跨过奔腾汹涌的西多拉布江，又绕路又不好走；而且高山险滩都是怪物的聚居地，离开玛斯沃尔大陆千年的兽人骷髅们对地形和怪物分布都不熟，两眼一抹黑，走起来的难度恐怕和唐僧取经差不多。
送酋长使节团上路，走海路无疑是捷径。现在深蓝号已毁，再要走海路就必须重新造船，不过这次无须建造跨洋航行的坚固船只，只要造一条能在近海高速航行的小船就可以了。伊甸牧场的造船工艺已经相当成熟，通过传送阵运送半成品去组装一条水翼艇花不了几天时间，这叫磨刀不误砍柴工，何况现在急着想走海路也走不成，别忘了骨血斑鱼群还在附近转悠呢，它们不消停，没有人敢下水。
安排好船工，第四件事是去安排矿工。昨天陶宗旺第一时间分析了从骨血滩附近采集回来的砂石样本，得出的结论是就算用净土传送阵运玛斯沃尔大陆的沙子回来卖也不会亏本。匡财主终于实现了把屁股放到金山上的夙愿，他还哪里坐得住？而且近日伊甸牧场投资搞基建开销颇大，再不尽快开源的话，再过个把月资金链就有断裂的危险。
挨个排算了一下人头，老匡再一次深切地感受到人手的缺乏。铁石基地的开矿主力是兽人骷髅，但混沌之力让他们不能离开伊甸牧场去自己的故乡采矿；噗噗们倒是可以去，但他们的力量又胜任不了矿工；冰霜巨人也不行，他们去开矿的话，首先要受到环境温度的限制。而且矿洞还要挖得比平常高一倍，成本高不说塌方的风险还大，老匡可不是没人性的山西煤老板。他也舍不得这群精英死于矿难。当下只能先零敲碎打，尽量抽调人手能采一点是一点。等到大批外来劳动力进入伊甸王国后再进行大规模的开采动作。
劳动力奇缺是目前制约伊甸发展的限制条件，但老匡擅于把不利条件转化为有利条件，解决这一问题的各个具体方案他早已胸有成竹。大会开过之后老匡留下林娜和沃克开了个小会，会议内容是商讨老匡提出的两个方案的细节。
第一个方案是择日在哈维斯特大陆宣传伊甸独立王国发现了矿藏，以相对薪酬较高的矿工就业岗位吸引人类居民到伊甸牧场定居。毕竟现实世界史上的旧金山和牧场世界史上的矿石镇都是因为发现了矿藏而繁荣起来的，以史为鉴，此举可同时解决伊甸王国人口和开矿两方面的问题。而在吸引外来人口时，矿石镇的镇民无疑又是首选。一来他们大都有采矿的经验，二来迁居之事还可以与解决镇民诅咒的事情在一起联动，老匡早在和扎克商量的时候已经谋划好了。如果这个方案能够得以顺利实施，矿石镇镇民能够解除诅咒、安居乐业，伊甸王国也能名利双收，为进一步吸纳外来人口打下良好的信誉基础和经济基础。
第二个方案是逐步遣送在伊甸工作了数月的几十位矮人和地精工匠回乡，为表彰他们对建设伊甸作出的贡献，每个回乡者都将获赠一箱价值数万元的伊甸王国出产的冰葡萄美酒，以及其他各式精美礼物和各种旅途必备品，此外。伊甸王国还安排了海上向北（酋长）、陆上向东（剪径）和陆上向东南（银刃）三条回乡路线，尽量为他们回乡的旅程提供安全保障。
这些工匠是此前从驭海者大船上救出的奴隶（详见第352章断线风筝），起初林娜刚听到老匡说要遣送他们回乡还以为自己听错了。因为这些人的去留完全可以由伊甸决定，此时伊甸正缺劳动力，怎么反过来还要往外遣人
