勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第44部分
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法衣下呈现出来的是人鱼杂交似的、令人恶心的生物。铠甲般的硬鳞片覆盖了它的身体。左右腹间长出鱼鳍似的东西，这东西缓缓移动，尖端指向亘他们。
怪物抬起没被托伦扎伤的手，自己扯下盖住头部的法衣残骸。独眼依旧，但头上露出了两只角。亘想起在洞窟通道见过的壁画。
独眼下的脸皮向左右裂开，呈现出丑陋的嘴巴。这个嘴巴像吹笛子一样收缩起来，随即腮部一鼓，吐出一个火球。
“危险！”
托伦和卡茨跃开闪避。火弹射中洞壁，碎石四溅。简直是导弹啊！亘慌忙要去扶起卡茨，自己却摔倒了。下一颗火弹射向基·基玛。他在危急关头闪避了，但喊了一声“好热！”
“这样可不得了！”
托伦重新摆好架势，用投枪瞄准独眼。这时火弹又飞过来了。
“这是什么家伙啊！难以置信！”
众人为躲避不断射来的火弹，以及炸飞的岩石碎片而狼狈不堪，而那怪物还不时挥动腹部的鱼鳍横扫过来。基·基玛用大斧去抵挡，尖端被一下子折断了。简直就像断头台腾空飞起来。
众人虽然一下子转入守势，却仍苦斗不止，争取改变形式，用利矛和长鞭去攻击怪物的身体。失去父子的基·基玛举起岩石掷向怪物。这时，亘发现了一个奇怪的情况。
大家都认为怪物的弱点在于那只独眼。托伦、卡茨和基·基玛都把怪物的大眼珠视为攻击目标。然而，从正面实施攻击，容易被他躲过。所以亘打算对怪物发动佯攻，好几次跑进湖中，尝试从旁向他投石，或者挥剑砍它。只要这怪物有那么一瞬间分了神，机会就来了。
然而，怪物从不看亘的方向。虽然腹部的鱼鳍扫过来，或者抡臂乱打，但怪物的脑袋并不转动。独眼总是对着湖畔岩场的方向。也就是说，它背向湖心透出的那道白光。
亘回想起在通道上看见的东西——许多马灯、烛台被摔坏丢弃。赶来这里的三人也没有带灯，也许和自己一样，在途中被黑手或白手拿走了吧。
莫非这怪物——怕光？
乍一看，它像在守护湖底白光的光源。为了不让外来的东西靠近水边而阻挡。不过，其实并非如此吧？正好相反吧？是这怪物不能直视那道白光吧？
——好吧！
亘来个水边助跑，跃入湖水中。稍微划一下水，能看见水底岩石挖得很深。他探头到水面深吸一口气，然后猛地潜入水中。
透着白光的湖水中能见度很好，但湖底深凹、何时到底无从知晓。亘用力蹬水游动，绕到怪物身后时浮上水面。
怪物正在向高地卫士喷吐火球。亘再次下定决心，潜入水中。
一定是这里，怪物的背后。他吐出少许水泡，划动双臂，潜向深处。在学校，他拼命游也快不了，但潜水是他的拿手好戏。
光。光。照亮了水下的岩石。亘像被催促着似的，拔出勇者之剑。此时剑发出耀眼的光芒，亘什么也没有做，它就自然动了起来。“它让我潜下去！”亘猛蹬起水来。
难受起来了，仿佛呼尽了气。再忍耐一下，只需再一下……
这是，看见了水底的岩石。只有那里是平坦的。一颗棒球大小的白珠位于正中央，放射出明亮的光线。
亘伸出空着的左手，抬起那颗白珠。他右手的勇者之剑发出更加耀眼的光芒，仿佛表示喜悦之情。
他一口气浮出水面。肺部几乎要爆炸，全身缺氧。一跃出水面，气喘如牛。剑柄和明珠紧紧握在手中。
白珠一出水面，照亮洞窟的光线更加明亮。独眼怪物浑身颤抖，发出哀嚎。亘在怪物的身后，他迅速调整呼吸，再次潜入水中，绕到怪物面前。
必须恰到好处。亘屏息忍耐，要等自己游到怪物正面为止。然后，在抵达怪物正面的瞬间，他双手托起白色的明珠跃出水面。
宝珠的光芒从正面射向怪物的独眼。怪物圆睁大眼，痛苦的哀嚎撼动洞窟顶部。它抬起一双怪手，想要阻挡光线射入眼中。
“快投！”
随着亘的叫喊，托伦掷出投枪。投枪掠过空中，正中怪物的独眼。
呜哇哇哇哇哇哇哇——
怪物惨叫着，双手想要拔出投枪。然而那是徒劳的。它的身体已失去力气，像一个穿孔的风船，眼看着变小。
“嗷嗷嗷嗷嗷，嗷嗷嗷嗷嗷，嗷嗷嗷嗷……”
随着它身体缩小，叫声也低沉下来。不仅如此，它原先不知出自何种野兽咽喉的怪嚎，也逐渐接近于人的声调了。
不一会儿，怪物缩小至人的大小，慢慢沉入湖中。
二十二 脱身
——胜利啦！
绷紧的弦一断，亘几乎瘫软下来。他慢慢沉入水中。
“哎呀，亘，要挺住啊！”
基·基玛扑进水里，哗啦哗啦游进来，托起亘的脖子，把他拉上岸。只见亘仍紧抱着那颗发亮的珠子。宝珠发出沉静的光，微暖。
“它究竟是什么东西呢？”
卡茨仍神色严峻地望着水面，说道。
“而且他还有那么多手——会有一种千手妖怪么？？”
“我读过从前的档案，”托伦说道，“有一篇文章说，卡克达斯·维拉把狙击在自己身边的信众称为‘善良的劳动能手’。”
“‘劳动能手’吗？”卡茨嗤之以鼻，“就是说，不需要脑袋，即便变成了死灵，也得遵从怪物首领的命令，变成一只能活动的手——太可悲了！”
这时，湖对面又升起了水柱。众人一惊，摆开戒备的姿势。
“还会跑出什么东西吗？”
不，已经没有怪物了，是岩壁开始崩塌，大块岩壁剥落，掉进湖里。
轰轰轰轰——地鸣开始了。
“不好啦！这里要崩塌了！”
托伦大声叫喊。就像是回应这句话一样，部分洞顶发出响声，崩裂开来。大如达鲁巴巴脑袋的岩石纷纷掉落。盘旋下降的岩石突出部曾被利用来走下湖边，此时也像被一只看不见的手拨弄了一样，接二连三地掉下。卡茨迅速行动，用鞭稍去够一块剩下的岩石，但当她的长鞭刚卷牢突出的部分，岩石根基处却“嘎啦嘎啦”地崩裂起来。卡茨好不容易才抽回了鞭子。
“混账！”她恨恨地骂道，但基·基玛的高声叫喊盖住了她的声音。
“大家到这边来！”基·基玛双臂高举，撑住一块要倒下的餐桌桌面般平坦的岩石，使劲站住，“大家躲到这里！”
众人跑向基·基玛处，这是，地下的轰鸣声更响了，大块的岩石开始接二连三地落入湖里。
“看洞顶！”
随着卡茨的喊声，亘仰头一看，张口结舌；地底湖的正上方，出现一个破衣裳似的大洞，露出了星空。
“是出口！”
亘说着跑到基·基玛身旁，与他一起举臂撑起岩石。
“是啊，很不错！”卡茨差点被小石块击中，匆匆赶到亘旁边，恼怒地说，“可是，我们怎么才能到那里去？”
“这洞壁好像还能爬上去。”托伦仰望着身边的岩壁。这里是地底湖最西端，与进来一侧正好相对，虽然没有明显的突出部分，担忧欺负凹凸之处。
“我爬下去，扔下绳子。大家攀绳上来。”托伦接下腰间绳子，一边做一个圈一边说道，“丢下武器，尽量轻装！”
“我上！”亘从托伦手中抢过绳子，“我比托伦身轻！”
“胡说什么呀——”
“不要紧，我要是掉下来，请大家接住！”
亘跳上大家撑住的平坦岩板，从岩板跃向洞壁。曾经在动作片里见过汤姆·克鲁兹这样攀岩的镜头。据说他没有使用替身演员，是亲自上阵。大家都是人，汤姆·克鲁兹能做到的事，我没理由做不到！
嘿，这可不是嘴巴上逞能的时候，很显然，整个洞窟就像全身发抖一样开始振动了。磨蹭下去，连这里都待不住——眼前的岩壁简直就像生物分娩一样，眼看着要裂开。
亘攀上洞壁，什么都不去想。这种时候反而不觉得害怕，脑子里一片空白。
再差一点——再前进两米，手就可以摸到露出星空的洞顶缺口了。
这时，传来一阵猛烈的摇晃，亘重心移了位。两手，然后是两腿离开了洞壁。他一下子就被甩到了空中。眼底下是地底湖。他将要和岩石一道落入湖水中……
正当他这样想时，被一个柔软的东西抱住了。亘悬浮在空中。
“抓住我！”
是一个女孩子的声音。一只长满白毛、柔滑的手揽住了亘的身体。
是米娜。她腰间套绳索，从洞顶缺口悬垂下来，双手抱住了亘。她背后还带了一捆绳索。
“你抓住我的绳子，攀上去！”
亘抓紧她腰间的绳子，手上使劲拉起身体，攀上悬吊着她的绳子。洞内又晃动起来。
亘顺利地从洞顶缺口攀上地面，回头俯视洞内，之间米娜悬垂在空中，在左摆右晃中平衡着身体，正瞄准目标，要将背后的绳索抛给洞中的三人。亘连忙环视四周：这里是紧靠教堂遗迹的西侧——整个岩场崩裂开，呈倾斜状。吊着米娜的绳索捆绑在稍远处安全地带的岩石突起处，打了几层结，颇为结实。亘检查过没有问题之后，返回洞口扯紧绳索，尽量使米娜不摇晃。
米娜轻柔地一扬手，把绳索抛到托伦他们头顶上方。看他们抓住生子后，她灵巧地返身倒悬，后脚钩住洞顶缺口边缘，以后滚翻的方式一跃上来，落在亘身边。
“拉起来！”
“好——咧！”
首先是卡茨，其次是托伦，两个人吊在一起攀绳而上，此时，即便身在地面也能感到整个岩场在陷落。再不赶紧拉基·基玛上来，连脚下这块地方也会出问题。
“快！快！赶紧！”
基·基玛拿出钩爪攀岩功，一口气就攀上洞顶，令人叹为观止。如果只是他一个人，肯定早已脱离险境了。在基·基玛登上地面以前，亘产生过迄今最可怕的念头：祈求神灵保佑，不要让他死呀！
“嗨！”
基·基玛跃出地面。托伦吆喝一声：大家都好吗？就在此时，脚下的大地像煮开的水一样“咕嘟咕嘟”起来。
“快逃！”
众人一齐狂奔起来。即便不回头看，也能感知地面崩塌的边缘紧贴着后脚跟一米左右紧逼过来。亘牵着米娜的手，被基·基玛扯着肘部拼命跑。
接近教堂遗迹前面的小岩山。“跳！”托伦吼道，“跳到岩山另一边去！”
亘被米娜拉着，尽全力扑向天空，连自己也惊讶不已。凌空时，米娜又抱紧了亘，他感觉米娜在带动着他。一瞬之后，既不是头也不是胸脯擦地，他翻了个筋斗，脚朝下屈膝软着陆。
尘埃四起，但是崩塌声没有了。刚才飞越的岩场起到了阻挡的作用。
“哎哟哟……捡回一条命了！”尘土飞扬中传来卡兹的话。身边响起“嘘”的声音，半空中随机出现了两个并排的小孔。是基·基玛的鼻孔，只要他一呼气，便扬起了尘埃。他和卡茨是浑身尘土，分不清是岩石还是土块。
“亘，还好吗？”对基·基玛的关心，亘报以点头。他摔个屁股墩，但仍然和米娜手牵手。
“米娜也没事？”
“嗯。”米娜最是清爽，“不过，还有一个人没看到……”
“对了，托伦呢？”卡茨瘫坐在泥土和碎石子上面不动弹，只是四下张望，“托伦，你在哪里？”
一个沉闷压抑的声音从贴近地面处传来：“你们惦记我的话，请移开玉步吧。”
卡茨往地下看，众人也看地面。
“哎哟哟，”卡茨笑起来，“不好意思啦，托伦。”
卡茨就坐在托伦身上。她一离开，托伦便抖抖胡须站起来。
“有生以来头一次感觉如此可怕！”他心有余悸地说。
“哟，是吗？好多男人，都希望这辈子有机会让我踩在脚下哩。”卡茨坏笑着说道。她站起来，抹去脸上尘土，双手叉腰，“这回也真够可以。”
方圆一公里的地方发生了陷落，幸好只涉及到教堂遗址的边缘，但柱子已经倒下，只剩一座瓦砾山。
“你来得好。”卡茨回头看看米娜，语气温和，“你是我们大家的救命恩人。”
米娜的眼珠子不知所措的转动着，显得文静害羞。尾巴尖在摇晃。
“身轻如燕啊！”托伦佩服地说，“而且，绳子也用的很棒！”
“可是，你是怎么知道我们到这里来的呢？”
对于基·基玛的问题，米娜像受到责备似的瑟缩起来：“对不起。”
“用不着道歉。是我们出动时太闹了？就算在诊所里也听见了吧！”卡茨笑笑说，“一听说亘独自前往危险地带，你就坐不住了，对吧？”
二十三 第一颗宝玉
米娜脸上被白色绒毛覆盖的部分变得通红。亘也觉得脸颊发烫，他一留神，发现自
