勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第35部分
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亘等待着回答，身子显得有点僵硬。蜥蜴人口中冷不防窜出一条长舌，在空中优雅的画了个圆，飞快的舔一下头顶。亘吓了一跳，因为不宜失礼，强忍着没有抽身便躲。
“我好吃惊哩。”蜥蜴人从粗大，尖利的齿隙间说道，“看你说话不着边际，小家伙，莫非你是‘旅客’？”
亘缓缓的点一下头。
“怎么！啊，原来如此！”
蜥蜴人抬起覆盖着厚鳞片的两只手，“啪”地击掌。然后他一下扑上来，伸出两手一下子抱起亘。
“哇！怎、怎么啦？”
亘双脚离地一米多，完全浮在空中。蜥蜴人轻而易举便把他抱了起来，亘就像被职业摔跤手抱起一样。
蜥蜴人喜不自胜，眯着眼睛把亘举得高高，自己也又蹦又跳，嘴里还念念有词。
“哎呀呀，真开心。今早起，有吉兆；可没想到这儿棒！遇旅客，喜欲狂；真是神灵保佑啊！”
被蜥蜴人又蹦又跳的左转右转，亘弄得头晕眼花。“喂、喂，快停下’我、我的胃要——从嘴巴里蹦出来啦。”
“噢？哎哟哟，对不起对不起。”
蜥蜴人终于把亘放回地上，但还是兴奋不已，两只手不知往哪儿搁，脚跺得“咚咚”响。亘就地座下，大伸两腿。等待着被弄得一团糟的脑浆和胃袋恢复原位。
“实在很抱歉。”蜥蜴人说着蹲下身。爬虫类独特的细小瞳仁不慌不忙的眨动着。
“那，这位旅客，你何时来到幻界的？也是要去女神的塔吧？或者有其他目的？”
亘两手按着太阳穴。恩，还好，没弄坏。
“昨天刚来。早上从导师大人的村子出发。一直在草原里走。为找水解渴来到这里。”
“哦，是这样啊。那就是新到的旅客了。怪不得一无所知。”蜥蜴人点点头。“不过，这草原可大了，你要去哪里？”
导师大人吩咐，要先到加萨拉镇，说是没迷路的话，过午便可抵达。
“加萨拉吗？倒是不远。不过，你走偏啦。以你小孩子的速度，日落时也到不了。”
真倒霉，自认为已经按导师所说，向着太阳的方向走了，在哪里出错了？
蜥蜴人“嘿”地露出牙齿，“没事，放心吧。我送你到加萨拉。如果坐我的车，太阳还高高时别可进入加萨拉啦。今天拉车的那头达鲁巴巴，是我家最擅长赶路的。它叫‘达博’。”
那头“达博”也不再哞哞叫了，站在那里便打瞌睡。没错，搭乘那车的话，舒服多啦。从刚才车驾扬起的尘土来看，最高速度几乎跟小轿车一样快。
不过——这位蜥蜴人为何要对自己好？
“我叫亘。”亘报上姓名，低头致意。
“亘啊，我叫基玛。我们水族人许多人取这个名字。所以，如果不把中间的名也一起叫，容易搞错。”
“那该怎么叫呢？”
“基·基玛，”蜥蜴人放慢速度发这个音，“发音时，第一个‘基’比第二个‘基’高半音。否则，就会变成女人的姓名。”
基·基玛先生。亘试发音，被纠正了好几次。在亘而言，这发音太简单，却反而因此无从修正。反复尝试了二十来此，基·基玛挠起头来。
“嘿，我的名字也无所谓啦，在这里耗费时间不值得。”
“很抱歉。”
“你别介意。刚才第十七次说得很棒。”
那就出发吧？基·基玛轻松的站起身，亘迟疑起来。
假装好心把小孩子骗上车，转手倒卖——即便在幻界，这样的坏人也未必没有。虽然不知会被卖往何方，小孩子在幻界有何用途。就一般而言，有这种事也不足为怪吧。
基·基玛挥动他带爪子的手：“不会影响我的工作。即便是我师父，跟他说我遇上旅客，顺路送一程。他不会生气的。”
“哎呀呀，哎呀呀，这可是我天大的幸运哩！”基·基玛挥舞着两只手。又“咚咚”跺起脚来，“直到现在还是难以置信！我小时候，爷爷老说当年在达基沃镇旁和一名旅客相错而过，其后便入股矿山，得了一座山。为此，父亲一门心思去寻找旅客，但一无所获。而我呢，只是为了让达博喝水而走近绿洲，竟然就让我遇上了呀！”
也就是说，对于基·基玛的水族人而言，在广阔的幻界里，偶遇十年一度来访的旅客，是罕有的幸运标志。
亘让基·基玛拉一把，爬上达鲁巴巴车，挤一挤，在基·基玛身旁坐下，就一块硬木板的作为，再勉强也难说坐得舒服，但跟徒步走在草原上相比，这就是天堂。
“你用那皮带绑在腰上，系在货车的柱子上。”
基·基玛拿起缰绳，对亘提出忠告。
“我惯了没问题，不过达博真跑开了，会有些摇晃。”
嗬嗨！基·基玛朗声吆喝道，给了达博一鞭子。达博“哞”一声要换，脖子一伸，两个鼻孔喷出热气。一瞬间，亘想起了妈妈常用的压力锅。
“嗬嗬，连达博也劲头十足哩！”
基·基玛的话有半句没有进入亘耳中，漏掉了。达博一跑起来，屁股下的硬板一下子变成了蹦床。自以为已抓的牢牢的，但却发现自己漂浮在空中。如果没有代替安全带的皮带，恐怕一下子就摔下地了。
“哎、哎，你待好了啊。”基·基玛伸出一只手，一把揪住亘的衣领，把她拉回到作为上，“别蹦那么高！踩稳，对啦，下腹用力啊！”
“光说、说、有什么用、啊、啊。”
亘像乒乓球一样左蹦右跳，一开口就差点咬了舌，伸出手拼命想抓住什么东西，却只能抓住空气。不仅身体一起一落，脸朝的方向也是忽左忽右、忽前忽后。
“速、速度、请、请、请慢一、一点。”
哎哟哟！亘这回一蹦，落在基·基玛肩上，他抱住了基·基玛的脑袋，这下子成了骑脖子。
“喂喂喂，”基·基玛张开大嘴笑起来，“你觉得那样舒服你就坐罢，旅客亘先生！”
“哪、里、这、这、不好，我得、下、来。”
“没关系呀。”
“可、可是、这……”
亘下不来。尽管水族人的肌肤亘蜥蜴一模一样，但一点也不滑溜，反而是干爽解释，很容易抓住。
最后一次要求骑爸爸脖子，是几年之前的事呢？脑子里突然闪过这个念头。虽然爸爸没有基·基玛的壮实和块头，但骑爸爸的脖子，却感觉很踏实，在爸爸脖子上左扭右扭时，爸爸会很生气的说“别闹，很沉哩”，但在年幼的亘听来，爸爸华丽并没有真的“很沉”的意思。他认准爸爸扛起他绝对轻而易举。
不过，也可能真的“很沉”。此时此刻想起这一切，已经无补于事，不过，如果真的很沉呢？
既然不必担心摔下来，不妨欣赏一下风景。360度一望无际的草原，在阳光下如亮绿的圆盘熠熠生辉。远看像道路的东西，是达鲁巴巴车往来之时自然弄成的道路吧。它时宽时窄，弯弯曲曲，成为草原上的白线，有好几道一直延伸至地平线。
虽有点儿尘土飞扬，但在车驾疾驰中迎风而立，实在太爽了，空气吸入到肺的每个角落，不由自主想吼儿嗓子。
“怎么样，达博跑得很快吧？”基·基玛也扬起下巴，压过风声大声问道。
“噢！很厉害！”
“我从小就很用心喂养这家伙。我就是要把它养成这过国家最棒的跑手！”
“基·基玛先生，告诉我一些幻界的事好吗？”
“可以啊，不过我是中途辍学的，真能教你吗？”
首先，恐怕是幻界里有几个国家吧？
“你刚才提到帝国，那是另外一个国家吧？”
“噢噢，没错。我挺幸运的。”
基·基玛解释道，幻界在久远的从前，即使连时间的流速也没有确定的时候，是女神从混沌的红色海洋里创造出来的。
“女神和我们旅客要去的、命运之塔的女神是同一人吗？”
“是吧。但我们也不是很了解。谁也没见过她嘛。首先，我们幻界的生者连女神在哪里也不知道。只是听说有‘命运之塔’这么个地方，传说女神住在那里。”
“是……传说？”
在亘眼中，这个由传说、深化和空想混合创造而成的幻界，竟还存在着传说，感觉就像小说或漫画里的人物说，“这不是小说或者漫画”，怪怪的。
“女神叫什么名字呢？”
“不知道，以安卡族为首的几个种族，将直呼女神之名视为禁忌，在学校里也不教，学者也不研究。不过，我们水人族的古语里，吧女神称之为‘胡巴·达·夏尔巴’，意思是‘像光一样美丽的人’。”
像光一样美丽的人。在亘心中，出现的是美神维纳斯那种感觉。总之，因为抵达命运之塔者，均能有求必应，所以她肯定是个好心肠的人吧。
“在幻界里，有两个大陆。”基·基玛开始解释。达博的速度也变慢多了，一路小跑而已。
“也就是北大陆和南大陆。虽然面积差不多，但南方多险山，季节变化明显。因为气温高，所以动植物繁多。北大陆的近半地方，一年中似乎大半时间被冰雪封闭。”
这两个大陆，据说是被宽阔的大海，以及覆盖其上的冰冷的浓雾分隔开来。
“被浓雾所阻，无从了解其真面目，所以过于外海的情况几乎一无所知。在船工中间，有传说南北大陆之间有小岛群，但出去调查情况的船只迄今未有一艘能平安归来。有传说说小岛群便是命运之塔所在，也有相反的说法，认为那些岛是囚禁要对女神造反的妖怪的监牢。”
亘缩缩脖子，心想，我赞成命运之塔不在那里的说法。
“那就是说，南北大陆之间无法来往？”
“哪里。已经发现了几条航线，像刚才说的，行商们的风船来来往往走着几条航线。噢，所谓‘风船’，是指利用风力行驶、渡海的船，这种船在无风时完全动不了。所以，预测一条航线上何时刮起所需的大风，以便在定好的天数里航行，就是极重要的事情。”
据说，以“预测大风”为业的人，被称为“读星人”。
“阅读星空，预测风向和风力，所以叫‘读星’。对对，这些人不但知道风和星星，还知道有关这个世界的各种事情。因为他们是一群智者，所以你旅途中有任何难事，不妨和读星人谈谈。大的镇子上至少会有一名读星人，因为有很好的‘读星台’，很容易找到的。”
亘想，我得好好记住。
“那我现在是南大陆吧？有如此宽广的平原。”
“正是如此！”基·基玛来精神了，“纳哈托国是南大陆联合国家的一员。”
南大陆有纳哈托、博鳌、沙沙雅、阿利基达四国，加上迪拉·鲁贝西特别自治州，结成一个联合国家，因为手头没有笔记本，亘在心里默记纳哈托，博鳌，沙沙雅，阿利基达。做社会课的作业时，如此认真的记国名，还没有过呢。
“大致上说，纳哈托是个农业，蓄产国，位于南大陆南方的广阔平原上。博鳌是商业国，所以和纳哈托正好相反，位于海边。沙沙雅人爱做学问，以至读星人都得去一趟沙沙雅学习。阿利基达是南大陆工业最发达的国家，也有许多矿山。”
“那个迪拉·鲁贝西特别自治州呢？”
基·基玛歪头想了一下。然后以问代答：“你拜的是什么神？”
“拜神？噢……”亘语焉不详了。关于神，迄今自己可从没有想过。
“我不大清楚。问妈妈的话，也许有答案。”
“嗬嗬，只有妈妈知道吗？关于神。”
基·基玛放开一下右手缰绳，用弯曲如钩的手指抠抠嘴巴上方。阿克在班上被老师点名回答问题，答不上来时，总是做这个动作。很像。
基·基玛大约几岁？虽然块头颇大，但说不定很年轻呢。水族人数岁数的方法，可能跟我们——安卡族不一样。
“我们南大陆的人虽然杂居生活，但都信仰主宰命运之塔的女神。”
基·基玛提及“女神”时，语气颇为郑重其事。
“因为这个世界是女神创造的。这个世界自女神开始。女神等于是我们所有人的妈妈。”
不过，据说幻界还有另一种观点。
“还有一个说法，认为创造世界的不是女神，是别的神。那个神把世界暂时托付给女神而已。”
“将世界暂时托付……”
这世界，塞不进储物柜吧？
“这么说，存在着比女神更伟大的神啦？”
“与其说更伟大，其实是更老吧。所以，这个神被称为‘老神’。”
迪拉·鲁贝西特别自治州，据说是由信仰“老神”为创世神的人们所建立的共同
