勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第24部分
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“是，是啊，我已经忘记……你了。”
“那一定是因为你不是被看门人认可的旅客。”
女孩子尖声道，好像生气了。
“你曾来过这里一次吧？不过被遣返了。所以记忆便消失了，连我也跟那段记忆一起变得淡薄了。”
即便人家那么说，亘还是没有马上醒悟。没错，事实是她说的那样，所以亘忘记了。
“你说的‘这里’是哪里？”
对于亘这个呆呆的问题，女孩子又发出一声叹息。
“即便说出‘是幻界’，只怕此刻的你也是不知所云吧。”
噢，是不明白。
“总而言之，亘，我是你的伙伴。假如你过来这里，我可以给你种种帮助。求你啦，你设法再过来‘幻界’一次。你一定能做到的。”
亘心想，这是做梦吧。刚才受到震惊之余，做起梦来了。一定是做梦了。
亘没跟邦子说，爸爸的女人曾打来电话。
即便如此，妈妈今天也显得特别疲惫。不知妈妈上哪里购物去了，回到家已是初夏长日的傍晚，夏天的外出鞋子满是尘土。
那天晚上，等邦子睡着后，亘悄悄溜出家门。
最初他没有明确的目标要去哪里。闲逛一圈散散步，望望夜空，平静心绪就回家也行。独占公园的秋千，挂在上面也行。总之，想出门换一换心情。
走着走着就想到了：对，不如突访阿克，吓他一跳吧。小村的父母也许会因为后天就放暑假，邀我往下呢。那岂不可以二人通宵对打“敢斗者ZERO3”了吗？妈妈现在也就不会因为自己留宿阿克家而生气吧。
本应这么想就这么走的，可回过神来时，却发现自己置身于大松先生的幽灵大厦附近。三桥神社的小树林，在夏夜沉滞的空气中，摇晃着凝重的叶子。
为什么来到这里？简直是——不自觉中有人喊他似的。
亘晃晃悠悠地走近幽灵大厦。这也像受到召唤一样。
防水布里头有动静，是人的动静。不是一两个人，声音是压低了，但交锋很激烈——不，像是恐吓。
亘撩起防水布，往里就钻。出现在眼前的，是穿着胶拖鞋、脏兮兮的两条叉开站立的腿。
“哇，这小子是谁？”
这两条腿的主人发现了亘，慌张地发问。亘为了不被胶拖鞋踢到，连忙往一旁翻滚过去。但为时已晚。他肋下不由分说就挨了重重的一脚，登时喘不上气，脑子一片空白。
“这小子是谁？是你的朋友？”
亘几乎失去意识，感觉也只及于眼前之处——他捕捉到一个说话声。
“你喊来的吗？不会吧？”
“这种援兵也帮不上你吧？”
偏离的世界焦点终于回到中心。虽然被踢处疼得反胃，但亘拼死站了起来。
防水布里面被一只大手电筒照着。强烈的灯光将里面的人影拖得长长的，左右晃动，仿佛影子才是主体。
除了亘之外还有三个人。持手电筒者不是别人，正是石冈健儿，六年级的问题少年。既然这小子在，其余二人肯定就是他的马仔。噢噢，没错，这些家伙。
石冈他们在这里干什么？亘晃一晃脑袋，凝神注目于眼前的现实，这才发现了在场的第四人，此人被按倒在地，石冈的一个马仔骑在他背上，正用膝头猛顶他的脊骨。
第四人的半边脸几乎被封箱胶带贴住了。不过，假若仔细看。马上就知道他是谁。亘惊讶得“啊”地叫出声来，随即又因喊声的振动，引起侧腹一阵剧痛，不由得双手抱住身体。
是芦川美鹤。他被封箱胶带堵住嘴巴，被石冈的马仔折磨得奄奄一息。他盯着亘，眼珠子瞪得几乎要掉下来似的。好像拼了命也要对亘说什么。
“你、你们这是干什么？太过分了。”
亘吐出了话，一来因为腹部不能使劲，二来心中害怕，只能发出软弱无力的声音。
石冈一伙笑翻了。如此下作的“嘿嘿”笑，恐怕是为了不让声音传到防水布外面吧？三桥神社那个和蔼的神主，究竟此时在干什么呀？
“嘿，这小子说话很有趣嘛。”
“说我们‘很过分’哩。”
石冈一伙嘲笑道。亘因为站不起来，便跪立着。他艰难地用膝头挪动着，刚要接近芦川身旁，另一个马仔飞起一脚踢中亘的侧脸，亘被踢翻在地。
啪！好大的声音。为什么大人不来救我们呢？为什么这样的骚动不为外面所知呢？
“命中！”
“这就叫‘侧踢’，对吧？”
“我也试一下，练习练习。”
亘心想要避开接下来的一脚，但头晕眼花，不知所措。一下膝顶正中他的后背。
亘“咚”地摔倒，芦川的脸出现在亘眼前。视线相遇。
亘几乎不省人事，没有了疼痛或其他感觉，身体烤火般热辣辣，视野狭窄，分不清上下。尽管如此，芦川大而黑的瞳仁牢牢地捕捉住亘的双眼。仅凭视线的力量，亘如同晃动的小舟被锚定牵住一样，勉强地保持住意识。
芦川想传达什么——在封箱胶带之下，他的嘴在动。
（撕开！）
是说撕开堵住嘴巴的胶带？
（撕开，快！）
石冈“呜哇”一声怪叫，向亘的臀部猛踩一脚。一阵哄笑声。亘的身体因反作用力挺起来，右手一动。
（没错，伸手过来，帮我撕开。）
亘几乎背过气去，他怎么使劲都没法喘息。
难以置信的是，亘的右手不由自主地动起来，伸向芦川的脸，伸向贴得紧紧的封箱胶带。
头顶上黑影一晃，石冈使出一招“体压“。芦川和亘被压得肋骨几乎断裂，脸撞在地面上。
“精彩！“欢声四起。
虽然不明白他们究竟为何把芦川带来这里，对芦川提出了什么要求，但石冈这伙笨蛋是完全没有脑子的，一旦开始玩这样的愚蠢把戏，就会全然忘却原本的目的，无法刹车了。照此下去，可能会被他们弄死。
亘的右手仍在动，抓住了芦川嘴边胶带的一头。
——用力撕开应该很疼。
虽然一瞬间动过这样的念头，但手却没有迟疑，从左至右一拉，将胶带扯去。扯下一条，又扯下一条。
“咦，这小子干什么！”
石冈的马仔察觉到亘的举动，走近来。然而晚了一步，亘已扯去芦川脸上的所有胶带，右手无力地垂落地面，指尖缠着还有粘性的胶带。
芦川双眼漆黑生辉，他猛然昂首，藐视着石冈一伙——不，是藐视着幽灵大厦内的天空。
他张开肿胀淌血的双唇，送出一串话语：
“伟大的冥界宗主啊，我，遵从盟约在此请求：黑暗和死者之翼的眷属啊，我，在此以往昔黑血契约之印呼吁……”
石冈手中的电筒“啪”地熄灭了。“哇，这，这是怎么回事？”
石冈惊慌失措地往后退。他映在防水布上的影子在摇晃。
亘移动头痛欲裂的脑袋，将目光转向石冈一伙。奇怪，出现了非常奇怪的事。明明手电筒一熄，唯一的光源已消失，但防水布里头却奇异地明亮，众人的脸比刚才还看得清楚。
芦川的声音仍然持续。那是一种朗诵的语调，吐字清晰，况且声音是那么美妙！
“给我之仇敌以死的长眠，永远冰封在咒禁！萨求洛兹、赫尔吉斯、梅托斯、赫尔吉托斯，出现吧，黑暗的女儿，巴尔巴洛奈！”
等咒语般的话一完，亘也明白为何周围如此明亮了，在相距芦川、亘和石冈一伙三方正中间的地面处发出白光。是那里放出的苍白的光，使周围明亮起来。
——究竟是怎么回事？
发光之处比人能钻入的洞口略小，形状也是圆的。那个地点眼看着鼓凸起来，像有东西从地下诞生出来似的。
——真是岂有此理啊。
本应坚硬的地面，只有那个圆圆、发光的地方看起来像粘土般柔软。此刻，从那里形成了一个人头——像人头的形状。颈部出来了，肩部出来了，两手抱在胸前，苗条的胴体出来了，妖娆的腰线出来了——
——是一个女人。
一个用漆黑的粘土造的女人模型。
石冈三人惊得目瞪口呆。从地面诞生的漆黑的女人模型在他们面前摊开两手。丰满的胸部显得浑圆，但也是漆黑的颜色。
没有五官的脸上睁开了眼睛。
是金色的眼睛，完全没有眼白。只是正中间有一条黑线，像猫眼，像豺眼。
“来得好，巴尔巴洛奈。这些祭品献给美丽的你。”
漆黑的巴尔巴洛奈仍旧摊开着双手，将脸转向石冈一伙。三人像傻子一样竦立不能动弹，既没有喊叫也没有想逃跑。
人体模型的手指尖开始长出弯弯的利爪。与此同时，从肩后伸展出比身体还要黑的翼翅。
亘仍旧躺在地面上，转动脖子，侧着头注视着眼前出现的、不可思议的情景。虽然自己也不明白是惊是喜，但当他醒悟时便笑了。他出不了声，只是嘴角像《艾丽丝漫游奇境》里面出现的猫那样，嘴角浮现满意的微笑。
被芦川称作“巴尔巴洛奈”的、奇特的黑女子，移动她修长的腿，一步一步朝石冈三人走近。她背上的翅膀已完全展开，翼展似有两米以上。巴尔巴洛奈优雅地摆动两手，指尖伸向空中来一个造型，发出“咔嚓”的硬物触碰声。
石冈一伙退到角落，已无处可逃，他们瑟缩抱成一团，也和亘一样，呆呆地望着巴尔巴洛奈。三人脸色煞白，全无血色，圆睁两眼，嘴巴半张，看上去既像惊呆了，也有一点点欢喜的样子。
不过，亘看见的是巴尔巴洛奈的后背，他们看见的是巴尔巴洛奈的脸。石冈一伙咬住不放似的仰望着她的脸，嘴唇颤动着，像要说什么，看来是冒出了片言只语，但听不见。声音太小，加上巴尔巴洛奈的利爪“咔嚓”、“咔嚓“响得那么刺耳。
巴尔巴洛奈此刻是什么表情？她的一双金眼如何注视石冈他们？
“我、我，”石冈像说胡话一样喃喃道，“我走——我去那边。”
石冈像是对提问作出回答，仿佛被巴尔巴洛奈问“跟我来吗”而作出回答。可是，没有人说任何话，是石冈精神错乱了。
陶醉般的笑容呈现在石冈脸上。他摇摇晃晃地站起来，走向巴尔巴洛奈。两名马仔死盯着他，拥抱在一起，蹲下。两个人都是嘴巴在颤动着。
“阿健——”终于有一个挤出了哭一样的声音，“不行，快回来，肯定倒霉的呀。”
石冈充耳不闻，目不旁观地、呆呆地仰望着巴尔巴洛奈，走到她的跟前，双膝跪下，摊开两手。
“我，要走了——”
巴尔巴洛奈双肩耸动了一下。
肩的动态传到臂，又传至翼端，她整个漆黑身躯像起涟漪般颤动。亘凭绝对的本能确信：她身体震颤了，是欢喜地震颤了。仿佛——野兽咬住猎物那一瞬间。
两翼“呼”地伸展开去。
像关电掣一样，笑容从石冈脸上消失了。
随即，他冷不防发出一声惨叫。那是出自自然本能的哀嚎，既没有理性的节制也没有意志的存在。
巴尔巴洛奈扑向石冈，两条柔韧的黑臂像两条蛇一样箍紧他的身体。巴尔巴洛奈向前略一躬身，漆黑的脑袋突然像阿米巴变形虫似的改变形状，膨胀至十倍大，然后将楼在面前的石冈整个儿鲸吞。石冈的惨叫像被剪刀剪断般戛然而止。
石冈被吞食时，他的一只旅游鞋因惯性甩脱了，滚到亘脚边。
亘瞠目结舌。石冈被吞食前的一瞬间显现的恐怖表情，定格般地烙印在亘的瞳仁里，眼前所见仅此而已。吞下石冈的巴尔巴洛奈随即恢复原先优美的头颅，恢复到漆黑优美的女神像，然后又将带利爪的手指伸向余下二人。
“不要不要！”
二人哭喊道。
巴尔巴洛奈无声地跃起，扑一下翅，擒住二人。被抱起的二人，两条腿从巴尔巴洛奈翼下挣脱出来，拼命蹬踢。
龙卷风似的疾风掠过亘的头顶。锋利之大仿佛趴伏地面也会被刮走，亘不禁闭上双眼。而一切就突然静止了。
亘胆战心惊地睁开眼睛，抬头看，四周恢复一片昏黑。
远处——防水布外面、幽灵大厦外面的一个十字路口，传来发动机猛然加速的声音。
亘旁边亮着一只手电筒，晃得眼睛都带有刺痛感。转过脸。一只手伸过来，触一下亘的肩头。“没事吧？”
是芦川。脸上很糟，嘴唇裂开了，右鼻孔淌着一道鼻血。不过，他很麻利地把亘扶起来。
亘一坐起来，突然头昏眼花，几乎仰面倒下，急忙伸出双手撑住。身上各处阵阵作痛，却又觉得很遥远，仿佛不是自己的身体。
芦川单膝跪在亘身边，正握拳拭着鼻子下面。
“那……那些家伙呢？”
亘好不容易发出声音。口腔里有异味，可能是血腥味。
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