勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第104部分

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　　可美鹤是单身一人，孤独的旅行。即使他走岔了路，也没有人告诉他。
　　即使美鹤愿意这样，也是太不幸了。岂不是太残酷的结果吗？
　　“对不起。”此刻我只能这样说。不是要请求原谅，而是让自己认识到，没有和美鹤在一起走是犯了大错。即便这样做违抗拉奥导师的指示。
　　“你为什么道歉？”
　　美鹤想笑。想做出对亘不屑的，好强的笑容。
　　“你赢啦。高兴点吧。哭什么？一直到最后的最后，你……真的是好好先生啊。”
　　“什么‘最后’，别，别那样说。”
　　“我不撒谎。”
　　美鹤突然变得亲切起来。
　　“我输了。要死在这里。没能改变命运。”
　　他小声喃喃道：自作自受吧。美和肯定也和亘一样洞察这一切。
　　“可我，曾想去命运之塔。”
　　无论如何，无论如何，无论做什么，都想去。
　　“我知道。亘说道，“即使其他人都不明白，我明白，美鹤。”
　　美鹤闭上眼睛，面露微笑。
　　“你走吧。带上宝玉，丢下我，走吧。”
　　“不，不行。我不要丢下你一个人。”
　　“笨蛋，别黏黏糊糊的。”
　　美鹤的身体痉挛起来，呼吸困难，急促。
　　“……我自己待着，就行。”
　　不是赌气。只因他是美鹤，直至最后一刻，都要保持美鹤的风格。
　　即使赴死。
　　亘尽量不晃动美鹤的身体，轻柔，小心地在伤心沼泽放下美鹤。美鹤失去支撑，闭目躺在地上，看起来越发接近死亡。
　　亘已经无能为力。美鹤希望独自待着。
　　就在此时，亘心中浮现另一个情景：与卡茨分手时，在那寂静的树林里——
　　“美鹤。”
　　“什么事？”
　　“最后可以让我为你祈祷吗？”
　　“什么祈祷……不必。”
　　“我希望你让我做。”
　　美鹤睁开眼睛。瞳仁捕捉住亘。求求你，亘说道。
　　“噢，看你喜欢吧。”
　　亘伸出右手，拉起美鹤的手。他的左手按在美鹤额头上。
　　记得祈祷词吗？
　　亘隐约记得。
　　“我们是神赐之子。此刻即将离开地上尘芥，来到您的身边。”
　　美鹤又闭上了眼睛。亘抚着他的额。
　　“我们先祖之源——清净之光啊。引导这位踏上旅途的人吧。”
　　亘紧握美鹤的手，十指相扣。
　　“小小子啊，地上之子啊。你忏悔违背神的意旨吗？”
　　亘嘴唇颤抖，语不成声。话一旦说出，咽喉深处便发热。他拼命控制住自己：不能又哭出来！中间停顿。
　　只听见亘纷乱的呼吸声。漫长的沉默。这时，美鹤的嘴角动了。
　　“是。”他说道。他回应了祈祷词，说“是”，“我忏悔”。
　　亘热泪盈眶。他压抑着呜咽，继续祈祷词。“你忏悔犯了多种人子之罪：时而争执，时而口角，做出虚伪之事，为愚味所蒙蔽吗？”
　　仅仅稍停一下，美鹤便答“是”。
　　“你忏悔听信谎言，顺从一己之欲，违背女神赐予人子的荣光吗？”
　　“……是。”
　　再也抑制不住了，泪水夺眶而出。
　　“你已忏悔，你地上的罪已被赦免。人子啊，安心吧。蒙召的你将被永恒之光环绕。”
　　泪水潸然而下。亘一边哭一边结束祈祷。
　　“维斯纳·埃斯达·荷里西亚。人子寿命有限，而生命永恒。”
　　美鹤瘦削的双颊缓缓地绽开微笑。
　　“最后的……”
　　“嗯？”
　　“维斯纳·埃斯达·荷里西亚。你知道……是，什么意思吗？”
　　亘摇摇头。
　　“它的意思……‘直到再次相遇’啊……”
　　美鹤喃喃道，双目紧闭。
　　“再见。”
　　这是第几次说“再见”？
　　这次是真正的永别。
　　美鹤的身影渐渐模糊。雾气又聚集了，将他慢慢笼罩，他仿佛被拥抱起来。美鹤融入雾气之中。与此同时，雾气亮度渐增，将美鹤的生命吸收，净化。
　　亘无言流泪，跪着，注视着美鹤的轮廓变的模糊稀薄，此时，他留意到一道光从头顶上方缓缓射来。是巴掌大的，手电筒似的光。光圈闪耀着淡淡的，如同一只伸出的手，极温馨地降临溶入雾气中的美鹤。
　　美鹤也察觉到那道光了。他处于雾中的头动了一下，脸稍稍抬起。似在睡眠中的眼脸微微张开，小小的光圈像窥看他的眼眸似的温柔地照射着。
　　这道光——这是——这是，说不定……
　　一瞬间的洞察，让亘不禁屏住气息，他感到自己的嘴角微笑。创伤的心顿时充满了喜悦和宽慰。
　　人似了之后会变光。变成光照射地上。直至不久转生之时。
　　这道光一定是美鹤的妹妹，此刻美鹤年幼的妹妹来到他的身旁。那个他无论如何也想带他回到现世的妹妹，他祈求即使命运扭曲也想挽回他的生命的妹妹。
　　前来迎接他。
　　美鹤也明白了。他浅浅微笑着。无力的手指向着小光圈移动，仿佛要去牵小妹妹的手。
　　“和哥哥一起走？”
　　亘对光圈小声说道。金色的光一瞬间闪烁一下，仿佛在点头。
　　未及，美鹤的身影完全消失了，变成了一团光灿灿的雾。金色小光圈将它围绕，引导着它，开始静静地上升。
　　亘跪立着，摊开手掌像守护一只无力地振翅的小鸟，目送兄妹的光魂向着上天飞升，再飞升。
　　当一切完结时，覆盖伤心沼泽的雾也消失了。最后一刻泪珠从亘下巴滴落。
　　亘捡起脚下的魔导杖，杖头的宝玉闪烁着淡紫色光。不一会儿，宝玉出现了一点，两点，三点，四点——四个光点，升上高空，仿佛追随美鹤而去。
　　最后剩下的一个光点漂浮在亘齐眼高的地方。亘拔出勇者之剑。
　　勇者啊，黑暗也好光明也好，都与你同在。
　　黑暗宝玉深藏的力量对亘窃窃私语。
　　最后一颗宝玉收纳到勇者之剑剑锷星纹上。
　　强大的能量剑身冲向剑尖，通过亘的手臂直抵心头，给予亘力量。
　　勇者之剑收集到五颗宝玉，完成了“降魔之剑”。
　　亘扬起脸。渡过伤心沼泽时，他明白那里将出现什么。
　　命运之塔敞开胸怀，静静地召唤他：一道螺旋阶梯的入口呈现在眼前，阶梯长长地延续，直达天顶。


　　三十五　命运之塔
　　沿中间空洞的巨塔壁面，一条螺旋阶楼无尽地扶摇直上，幅度仅容亘一人走动。
　　亘回想起在科学图鉴上见过的某种DNA双重螺旋模型。这里的阶梯虽然只是单重的，但当高得令人目眩时，看起来便恍如二重，三重，越看越像。
　　命运之塔也像迄今经过的城镇粘贴画一样，以内部放射蓝光的通透水晶造成。没有扶手的阶梯处处透明，一不留神就几乎失去距离感。亘右手摸着壁面向上登攀，以免弄错时失足摔下。
　　虽属冷光，接触起来却微温。亘望一眼，上面映着自己的脸。
　　不……不仅是亘的脸。它的旁边，水晶壁面的深处，有一张笑脸？
　　是妈妈。亘停住脚步，妈妈的模样映在上面。
　　比现在的妈妈年轻，发型不同。她穿着粉色毛衣，抱着婴儿笑。婴儿？是谁？
　　是我。我自己。脖子刚竖得稳的哺乳婴儿。小手要摸妈妈的下颚。“看不见看不见，来啦！”婴儿让人逗弄着，乐不可支。
　　上面几级的壁面上，隐约浮现别的映像，开始动起来。亘跑上去。这次是谁？是爸爸。在夏日的公共游泳池里。正要教亘游泳。他伸出双手握住亘的手，鼓励亘双脚打水，弄得水花四溅。爸爸满满后退，——对啦，再加把劲就能横渡泳池啦。亘，加油！
　　往昔的映像连续不断地呈现在壁面上。仿佛是一间专为亘一人预备的上映回忆片段的电影院。亘视线无法离开壁面，眼盯着一个又一个映像，登上螺旋阶梯。
　　不久出现了阿克。他穿着和亘一式的幼儿园服，肩挎黄色书包。坐不安生的阿克捉弄亘，挨了他妈妈训斥。记得这个情景。在幼儿园入园仪式后，就在幼儿园大门处拍的纪念照。
　　重现的昔日旧事。
　　雨天的远足。运动会的盒饭。冬日里，钻进阿克家的暖炉一起做作业。拾了小猫带回家，遭到“家里养不了”的训斥，抽泣着去公园里丢弃，抱着个纸板箱。那天晚上爸爸回来晚了，他同意了亘的想法：“如果亘能够正经照料小猫，养着也行。”于是二人一起到公园里寻找。可是，装小猫的纸板箱已经不见了。当时，爸爸背着亘，说：有人拾去啦，放心吧。
　　因为总是淘气，被妈妈禁闭在阳台，呜呜地哭。患感冒转为肺炎，半夜被急救车送入医院。当时的情景变成了鲜明映像不断呈现。看护自己的妈妈脸色苍白。阿克和他的妈妈一起来探病。阿姨不住地道歉，说我家小子壮得像头牛，连累亘哥儿受苦了。对了，是雨天踢足球闯的祸。
　　在公寓楼中庭和爸爸玩投棒球练习。正遇上妈妈手提购物袋走过。亘接过爸爸投出的球，说声“让我试试”，一下就仍飞了。打破了一层靠后的住宅的玻璃窗。三人点头哈腰地上门道歉，一向被爸爸取笑的妈妈这回生气了一整天。爸爸和亘避开妈妈的视线悄悄地打眼色，好辛苦才忍住没有爆笑……
　　亘才活了十一年多一点点，那些岁月里已经挤满如此多的回忆。人心真是神奇，无底的储物箱。什么都能装下，可以随时取出。
　　继续登上阶梯，出现了美鹤。在神社见面时候那副板着的面孔。他一副大人口吻地对亘说：“这是神社的范围。”
　　咦，看见了神主爷爷的身影。亘向神主爷爷越说越激昂，然后拎起书包跑出来。对了，那是自己说“真的有神吗？如果真有，都白吃饭的吗！”的时候吧？
　　看见了。是美鹤小姑的脸。记得她手腕上戴着细细的银手镯。他虽然担心美鹤的安全，却像个迷路小姑娘一样束手无策。如此看来，的确很像索菲公主。
　　命运之塔通透的壁面，还映出了“路”伯伯的身影。是在千叶奶奶家院子里一起放烟花时的情景。“路”伯伯久经日晒置身黑夜中，几乎搞不清他在哪里。只是他“嘿”地一笑时，两列结实，雪白的牙齿悠悠浮动着，亘被这怪模样笑弯了腰。此刻都几乎忍不住要笑起来。
　　可接下来的映像里，“路”伯伯的脸歪了。他在召唤躲入床底下的亘。他喊道：“出来呀。”唤起了亘心中的痛楚。我那时候，让“路”伯伯如此悲伤啊……
　　谁在上面摇摇晃晃？是亘。亘紧紧抓住巨鸟族的后襟，危险万分地悬吊着。那时对幻界知之不多，是亘置身螺丝头狼的老巢——不归沙漠时的情景。
　　基·基玛坐在驭座。达鲁巴巴车奔驰在草原上。亘坐在基·基玛身边，车子眼看就要把他晃跌下来。亘也在阶梯上疾跑，追赶着壁面上奔驰的，回忆中的达鲁巴巴车。
　　此时，壁面突然变暗。不是黑暗，只是无数漆黑的东西在蠢动，飞来飞去。
　　是遮天蔽日的魔族群。丑恶的脸上尖牙暴突，令人想到骷髅，仿佛连咔嚓咔嚓的勾爪碰擦声也清晰可闻。
　　这是——此时幻界的情景。
　　因恐惧和憎恶，亘两手无力地垂吊着，茫然地要退离壁面，靴跟踩在阶梯边上，身子猛一晃，一瞬间回过神来。
　　不知不觉已登上如此高度。命运之塔的入口已不可见。俯视下界，遥远朦胧，只有微微吹上来的风，说明了之间的空间和距离。
　　跟重新开始登塔。再现记忆的映像也伴随着他向上走。
　　是加萨拉镇。四处的家具，木桶，酒桶之类构建成难看的街垒。瞭望台上站着值班员，神色紧张地仰望着天空。舒丁格骑士团冲过大街，最前头的是伦美尔队长。
　　环绕加萨拉的草原远方，出现了一大团黑云。眼看着黑云越发膨胀，接近而来。队长们拔剑。松明同时点燃。基·基玛叉腿站在屋顶上，持斧戒备。米娜，那就是米娜。她引导老人和孩子们躲避到安全的地下室。
　　壁面摇晃，映像模糊。咦，这次出现了龙岛。众火龙从龙首状火山岛起飞。火红的身体，燃烧着斗志，喷吐着灼焦天空般的火焰，突入“嘎嘎”怪叫声窜动着的魔族军团之中。
　　在所诺镇，人们驾船逃往海中。被美鹤的魔法破坏的街市上，魔族如丑陋的蚂蚁般聚于一处。每一条船连船头都是人，人，人，爆满！
　　跟所了解的，怀念的幻界村镇，遭到魔族的侵略。此刻，就在这一瞬间，
　　这个村，那个镇，都进行着无望取胜的殊死战斗。命运之塔的壁面，将这一事实推至亘眼前。
　　得赶紧！亘的心被漫长持续的战斗牵挂着，脚下仍在螺旋阶梯上冲刺。
　　突然，阶梯中断了。这里是终点？是塔顶？
　　来到那个连接幻界