紫色的雪-第9部分
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形大厅的门口。
两只蛇形怪兽挡住了他，拉尼奇面无表情的瞟了一眼，深红的双眼透出轻蔑、渺视和不以为然。拉尼奇讨厌拉贡斯这种装腔作势的习惯。
大厅中央，有一头庞大的红皮肤怪兽。怪兽有着类似摩夏人的强壮躯体：硕大狰狞的头颅上凸现两只尖锐锋利的黑色犄角；比腿更粗的臂膀上遍布着如同蛛网一样的血管，右手握一把烈焰长刀，左手挥舞着一条熔岩锁链；长着骆驼和牛一样的蹄子。这便是传说中的愤怒龙王——拉贡斯了；这个大厅就是他的王座。一个蛇形卫兵向他禀报了来者的身份，拉贡斯点点头。
龙王看着拉尼奇一个人进来了，但他身上散发出一股王者之气，他的身后仿佛站着千军万马，不由得哆嗦了一下。
“好久不见了，我的朋友！”
“是的，从前的先知，现在的执政先知，欢迎你的到来。不过，自从上次我为你从穆斯塔法人那夺回直城之剑之后我们就互不亏欠了。”龙王傲慢地吐了一口烈焰，说道。
“呵呵，你还是那么客气，一点儿没变！对于你的帮助，我感激不尽。我这次来，是想……”
“你还是那样油嘴滑舌，一点没变啊。你不要说了，我不会再为你做任何事情。”龙王转过身。
“答复我之前要好好想想，千万不可以草率决定。你最好认真考虑一下，我尊敬的龙王！”
“你在要挟我吗？”
“噢，那倒不敢。我只是希望，我们仍然能做朋友。”拉尼奇阴险的眼神里透漏出一股淡淡的无奈。
“我愿意帮助我的朋友，为了帮他达到目的去迎战强大的敌人。但有一天，他变成了一个无耻的背叛者，所以，我不想再为无情无义的人做任何事，那是一种耻辱。我是不可战胜的龙王，我有自己的原则，我可不想在背后遭到人们的指责和质疑。”龙王闭上眼睛平静的告诉先知。
“哈哈，很好。你是一个要面子不要命的家伙！”
拉尼奇嘲讽似的干笑了几声，举起手里的直城之剑，默念咒文，在自己前方划出一道白色的光，形成了一道冰尘幕布。尖锐的冰块落了下来，落下的每一个冰块都成锥状，对于原本就畏惧冰雪的龙王来说，更是雪上加霜。
“噢，……不！”痛苦的拉贡斯颤动着身躯，发出歇斯底里的咆哮。
“愚蠢的拉贡斯，我只是在提醒你，跟我说每一句话之前，最好清楚自己的用词！”拉尼奇看着痛苦中的拉贡斯，狠狠的说。烈焰与熔岩化身成的拉贡斯的背脊上布满了冰尘留下的坑，咝咝地冒着蒸汽。
“拉尼奇，你会遭报应的！”
“如果你再这么固执的话，就看不到那一天了。”
“够啦，我改变主意了！你收手吧，我拉贡斯绝不会撇下我的朋友不管的！”身处冰尘之幕中疼痛难忍的龙王委曲求全地一笑，答应了拉尼奇。
“很好，你想通了。其实只要我们合作，整个坎塔米亚都会在我们的掌握之中。”拉尼奇放下剑停止了咏唱，冰霜骤然停止。
“不过……你要答应我一个条件。”龙王一边喘息一边用沉重的声音说着。
@奇@“什么？你这蠢东西还敢跟我谈条件！？”拉尼奇的眼睛眯成了一条缝隙，那是一种带着嘲笑的喝责。
@书@“你别急，这对你来说再容易不过啦，我希望在图兰城崩溃后，你能给我在城市的东面修建一座血池。里面注入妇女和孩子们的鲜血，供我沐浴。这不难吧？”
@网@“你大可放心，我的朋友。只要你帮助我打败帝国，掘开整个图兰又有何妨呢。”拉尼奇嘴角浮起狡诈的微笑。
这时候，铁帐外的索鲁曼已经无法等待，正想带人进去一探究竟。只见拉尼奇神气十足地从铁帐的大门里走了出来，背后是体形巨大的拉贡斯。希玛看着这个样貌古怪的怪兽顿时产生一种强烈的厌恶感，他看上去笨拙而愚钝，丑陋不堪。
“这是我们的新朋友，操纵着毁灭力量的愤怒龙王——拉贡斯！有了他的帮助，我们将轻而易举的把帝国人一扫而光。我的勇士们，为他加油吧！”
拉贡斯扇动自己的翅膀，张开血盆大口，向人们展示着他的牙齿，然后举起手里的刀。人们狂热的挥舞着武器，欢呼与嚎叫。
IV
劝说了龙王的加入后，拉尼奇和索鲁曼率军继续西进。只要穿过鬼出之域，再穿过僵死平原，进入马泽斯蒂峡谷后，金孔雀帝国的边境大地之树就不远了。一星期后，站在格里斯特红色的大岩石上，索鲁曼居高临下的俯视着脚下的城镇——歌罗堡。
沐浴在晨曦中的歌罗堡静谧地躺在格里斯特的纪念碑山和烟月湖中间。这里的人们像往常一样悠闲：巨大而沉重的木门被几个懒散的卫兵推开；街道上的人群熙熙攘攘，老人牵着小孩慢悠悠的逛着；妇女一边抱着怀里的婴儿喂奶一边织布；农夫们像往常一样扛着农具向田野走去。全然没有察觉到摩夏人大军的临近。
“先知大人，我们什么时候行动？”马背上的索鲁曼有点坐不住了。
“嗯，开始吧。拉贡斯，你知道该怎么做的！”拉尼奇看着龙王。
拉贡斯点了点头，然后昂着头，发出一阵沉闷的呐喊，扇动着宽阔的双翼腾空而起。龙王来到歌罗堡的上空，像乌云一样，在歌罗堡的大地上投下了巨大的阴影。受到惊吓的人们惊慌失措，东奔西跑，互相踩踏，大喊大叫，混乱不堪。拉贡斯盘旋空中，嘴里吐出一股股岩浆，焚烧了城里的树木和建筑。连希玛都忍不住惊叹拉贡斯王的强大力量，她猜不到拉尼奇用了什么方法收服了这么强大的魔王。
收到拉尼奇的指示后，索鲁曼高举手里的战斧。传令兵吹响了号角，野蛮的摩夏兵潮水一般的涌向城里。城内的守军抵挡不住，短短的十分钟后，城里躺满了尸体。索鲁曼命令残酷的摩夏兵将小城的老人和男子尽数杀光，妇女和小孩都被囚禁起来。歌罗堡沦陷了。
被人们供为神灵的大地之树伫立在歌罗堡的北面，这棵参天大树不知道在这里生长了多少年。据说大地之树是全大陆最古老的树，比穆斯塔法人生活的丛林里的任何一颗树都要古老。大树直冲云霄，基部的树干需要五十个成年人才能合抱过来。交错的树根显露在大地的表面，繁茂的枝叶所形成的树阴遮挡了半个城市。树下长满了鲜花野草，每年春夏之交，这里栖息着各种小鸟。
希玛跳下坐骑，跑到花丛中摘下了一朵花，嗅了一下，姿态宛若花丛中的精灵。索鲁曼也停了下来，来到希玛身旁。
“索鲁曼，你说这棵树为什么这么庞大？”
“因为上万年来没有人破坏过它。”
“天那，上万年……简直无法想象。”
“我敢打赌，拉贡斯那个笨蛋待会儿就会毁了它！”索鲁曼无意识的嘀咕了一句，显然是有些情绪的。刚才的战斗，自己几乎可有可无。或许有了拉贡斯，以后自己这个大将军只需干掩埋尸体的活儿了。
“索鲁曼，我能够理解你的心情。我知道你最听大王的话，这里我还想补充一些。不要跟愚蠢的拉贡斯抢功劳，那样毫无意义。它只是一只怪兽，是为我用所的棋子。等到他失去了价值，我会送他下地狱的，而你是我最信赖的战士，好好干吧！”拉尼奇拍了拍索鲁曼的肩膀，一脸信任的神情。
“谢谢，大人。”索鲁曼没有说什么，他唯一能做的就是效忠先知了。
听见刚才拉尼奇对索鲁曼说的话，希玛觉得很开心。索鲁曼，你真是我的骄傲！拉尼奇的话同样也被拉贡斯听到了，不过听力迟钝的他没有听清楚，只是听见了自己的名字，但他估计绝对不是什么好话。拉贡斯在人群中挪动庞大的躯体，缓慢的靠了过来。
拉尼奇见到拉贡斯来了，打了个招呼。
“老朋友，你太出乎我意料了！我说过，只要有你的帮忙，我们就可以轻而易举的毁灭帝国。我得好好感谢你，为你准备了一些小孩和妇女，饱餐一顿吧！”
“哼，这根本算不了什么，他们只不过是大陆上的低等生物，甚至比食尸鬼和蜘蛛更加低等。那些可怜虫落在我手里，就是这样的下场！”说完，愚蠢而卤莽的拉贡斯用手里的烈焰刀劈断了万年古树，天那，他在干什么？大树的主干轰然倒地，上面的小鸟们惊恐的飞走了，万年古树就这样被瞬间摧毁。希玛惊讶的望着拉贡斯，索鲁曼甚至要笑出声来。就连拉尼奇也觉得拉贡斯这个庞然大物越发惹人厌恶，但他知道，现在还不是翻脸的时候。如今的大地之树只剩下光秃秃的树桩，刻画在断面上的年轮仿佛记载着这段悲伤的记忆。
歌罗堡沦陷了，消息传到了图兰城。帝国陷入一片恐慌，摩夏人的迅速让他们始料未及。信加贞倍感失望，历来跟帝国关系友好的摩夏王国竟然不宣而战，在一夜之间突然攻打帝国的城镇，更让他想不通的是，摩夏人哪来那么强大的力量，瞬间将重兵把守的歌罗堡化为灰烬？苏丹冷静的分析局势，做出了另全国人吃惊，也是无可奈何地决定——放弃东部两郡十四镇，将驻守东方城墙的军团撤出，全力拱卫图兰。因为，摩夏人的行动是一次针对帝国针对诺奇雅顿人的屠杀！
心狠手辣的拉尼奇当然不会就此罢手，他命令部队继续推进。王国大军穿过了东方城墙，势如破竹的进入了芒顿郡的辖区，朝着金孔雀帝国繁华的首都图兰逼近。
第四章 出征
Ⅰ
身在德洛伦茨的路维斯他们也得到了消息。信加贞把全国大半的部队调往图兰，但由于担心路维斯年轻，并没有把他的部队安排在内。路维斯深知此战的严重性，他给陛下写了一封信，恳求陛下让自己带领一支百人团协助战斗，迟疑再三的信加贞应允了。临行的前几天，路维斯又一次来到父亲的墓前。兰彻死后，并不像别的贵族一样安葬在图兰，而是一直被葬在德洛伦茨东边一处僻静的陵园里，很多当年和他一起牺牲的同伴也长眠于此。路维斯基本每个月都要来这看望一次。
“父亲，为了帝国，为了陛下，为了我们的家，明天我将奔赴图兰抗击来犯的摩夏人。尽管他们很强大，但我向您保证，遇到任何困难，决不屈服，勇往直前！”路维斯坚定的说。
胸前滚烫的龙牙闪烁起光芒。
“您在回答我吗？”路维斯惊喜的叫喊。
光仍在一闪一闪的。
“可是，我应该怎么做？敌人的首领是邪恶的摩夏先知，他暗杀了他们的国王，篡夺了权位，挑起了和帝国的战争。我应该保护陛下和同伴们一起守住图兰城。”
龙牙的光黯淡了，露出本质的白色。
“的确，那是懦夫的做法。我应该去斩下他们的首领的头！”路维斯的态度如同洪流一样坚决。
精致的项链重新焕发光彩，仿佛在赞扬路维斯的决定。
“我会勇敢的战斗直到获得胜利，无论付出多少，即使是我的生命！不管怎么说，你一直是我最崇拜的人。”路维斯灰色深邃的眼睛里露出必胜的神采。他看了看自己的右手，然后紧紧握成拳头。
“嘿，大伙儿安静，安静！”一个年过六旬的军士示意跟前的士兵们小点声，从他的表情可以看出眼前的场景糟糕透了。小伙子们一点也没把他放在眼里，他们迫不及待的穿上新分发的盔甲，拿着兵器在营地中间追来追去。尽管这些盔甲是别的精锐部队穿剩的，可士兵们还是很高兴，他们时而比较谁分到的最新最好，时而嘲笑分到最破旧盔甲的倒霉蛋。路维斯本想向自己的部下学着点，没想到陛下分配给自己的竟然是二百新兵。这些小伙子刚从乡下征召来，家境贫寒不得参军谋生。他们有些甚至还没成年，稚嫩的脸上洋溢着充满新鲜感的喜悦。
突然，混乱的人群消停了下来，小伙子们都不作声，将刀剑收归腰旁，列队站在一起。
老军士见状有几分高兴，他激动地说：“孩子们呐，别看我们团刚刚建成，陛下可是亲自给我们安排了指挥官啊，就是奈碧迩郡，兰开斯特堡的领主——路维斯将军！所以，咱们要好好表现，这是咱们的荣幸啊！”
“荣幸！”士兵们振臂高呼。军士这才意识到路维斯已经站在自己身后，阿牧南也站在他旁边。老人弯下腰行了个礼。
路维斯走到士兵们前面，大声的说：“士兵们，擦亮身上的盔甲，打磨手里的武器，认真准备，整装待发吧。再过两天我们将奔赴图兰，与摩夏人作战，并打败他们。你们说，我们为什么要打败他们？”
“报告将军，他们侵犯了我们神圣的祖国，屠杀了歌罗堡的手足同胞，我们要为他们复仇！”一个矮小的骑兵响亮的回答。他身穿套着布袍的链甲，套着擦得通亮的锥顶盔和护膝，皮靴也擦得很干净，很精神的样子。
“很好，我们不光是为了保卫帝国，为死去的同胞复仇，
