末日之子-第17部分
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对直升机来说，熄火则是极其危险的，因为它是靠旋翼叶片支撑重量和进行运动的。当眼镜蛇开始急速下沉时，邦德已经无能为力，它失去控制后，下降速度越来越快。随着动力的消失，液压也消失了，因此他甚至无法调整在他头上缓慢旋转的旋翼的角度。
当他们在6000 英尺高度下降时，他在绝望中试图重新启动引擎。湖泊就在他们下面，他知道以大约每小时80 海里的速度下降，撞到水面时要付出什么样的代价，这后果可能就像撞到砖墙上一样。眼镜蛇的速度会在不到一秒钟的时间里从80 海里降到零，摔得粉碎，就像一个儿童玩具被一只大皮靴踏碎，滚到四处一样。
他又一次试着重新启动。这回出现了噼噼啪啪的声音，他估计油管可能有些堵塞。再一次启动，又传来噼噼啪啪的声音。高度计指示着5000 英尺……
然后是4000 英尺。3000 英尺时又启动了一次，这时噼噼啪啪的声音变成了咳嗽，引擎转动起来了，卡住了，开始急速转动起来。
这种急速转动产生了一种微小的变化：只要旋翼能够得到控制，就有可能实施软着陆。他轻轻地加大动力，移动总开关，于是水平旋翼的叶片盘旋起来。这个盘旋并不稳定，因为引擎仍然无法平稳地转动，飞机震颤着颠簸着，不过下降速度确实减低了，使他多少能够对下降进行一点控制。他可以看到在右侧，科沃尔·德阿伦纳的灯火迎面而来。他设法进一步减低下降速度，并且把飞机转向城镇的方向。他已经向斯波堪纳控制塔发出呼救信号——从夹在中心仪表盘上的纸片上看到，直升机的代号是罗米欧·阿尔法——现在他在头脑中，保持着一条无声无息的对话的溪流，希望引擎在他把飞机滑行到城镇边缘时，至少能保持运转，如果他能够把眼镜蛇降落到湖边，他知道还有许多机会。
“我是罗米欧·阿尔法。斯波堪纳控制塔，我在科沃尔·德阿伦纳西面大约两英里，一直在坠落。能否进行硬着陆？完毕。”他对着麦克风说道。
“我是斯波堪纳控制塔。罗米欧·阿尔法，我们建议在湖中靠近湖岸的地方迫降。滨湖沿线有许多建筑，车辆也多。”
“我是罗米欧·阿尔法。斯波堪纳控制塔，我重复一遍。我将尽可能靠近湖岸迫降。在我试行降落时，向你报告。”
这是有道理的。任何理智正常的人都不会企图冒险在一条沿湖大道上实施硬着陆。那里有繁忙的交通，有来来往往的人。
他胡乱拨弄着环形控制器和总控制器和油门，设法到距离湖畔只有几码的地方，再一次竭力试着盘旋。地面上，人们开始围过来，仿佛在等待灾难的发生，但是斯波堪纳控制塔已经出动了紧急救援服务，一辆救护车和一辆救火车已经出现了。他再次进行联系。
“我是罗米欧·阿尔法。斯波堪纳控制塔，我们看到救援车队出现在湖岸上。我们试行和缓迫降，尽可能靠近救护队。完毕。”
“我是斯波堪纳控制塔。罗米欧·阿尔法，收听完毕。祝你好运。”
现在要把眼镜蛇的速度减低下来，使它能轻柔地落到水面上。即使他能够做到这点，也必须保持直升机停在空中，让它的起落橇接触湖面，以便让福利斯和M 出来——至少也要打开座舱罩，让救援人员去救护他们。他看到Hip 爆炸成了碎片，在山边粉身碎骨了，与它们不同，眼镜蛇不具备任何漂浮装置。尽管他知道，即使是软着陆也可能造成直升机被完全淹没。
引擎出现了运转不灵的迹象。他凝神静气大约听了两分钟，从头上传来刺耳的呜呜声，这架飞机越来越难控制了。
他举起一只手，打算招呼救火队员和救护人员过来，这时他还能够让眼镜蛇靠近水边徐徐降落。
突然，他不得不做出强烈的反应，因为机头向后颠簸起来，而且他也感觉到前面的座舱罩打开了。他看到福利斯正试着站起来。她向他挥手，翘着拇指表示赞扬，但是在机头里重心偏移了，进行准确的控制几乎不可能了。
飞机剧烈地左右摇摆起来，偏向了左侧。他直起身来，这时福利斯不见了。
三个救护人员已经站到水中，拖着一条绳子，其他的救护人员把救生圈抛到湖中。
他把机头微微降低了一点儿，以便救护人员能够更容易救护M 。他感到十分宽慰：他看到自己的老上司在活动，似乎试着要从机头的座舱里站起来。
一瞬间，他再次看到福利斯，她爬上机舱，打算去帮助M 。
邦德感到机头沉重，试图拉起直升机，使它略微升高一点。这时，什么预兆都没有，就陷入了一团混乱。引擎颤抖着熄火了，旋翼的叶片在头上缓缓地转动着。这时候他已无能为力了，只得猛然打开座舱罩，此时眼镜蛇已经完全失去控制了，偏向一边，发出嘎吱嘎吱和噼噼啪啪的声响，仰面朝天翻倒了。
他原以为靠近湖畔，湖水很浅，但是现在他发现水很深：又深又黑，而且寒冷，水下还有一股强大的逆流。
他砰地按下驾驶员飞行服的开关，从驾驶舱弹出来。他感到湖水在向远处拖他，这时他正在一条从湖中流向斯波堪纳河的水道里，奋力和那些向下拉他、把他从眼镜蛇拖开的波浪搏斗着。
他觉得过了无穷无尽的漫长时间，终于浮出水面，他张开嘴吸气时，肺都快要爆炸了，他还在被拖着离开湖岸。他强迫自己游泳，与急流拼搏，衣服拖累了他，使他难以伸展手臂，向着有救援人员的地方游去，他们似乎正在那里试图固定那架已经毁坏的直升机。当他朝着飞机残骸缓慢游进时，邦德瞥见有一个人从靠近岸边的湖水中被拉出来，但是，现在他的注意力全部集中在怎样通过湍急的水流，游向安全地带。他的两肩和两腿痛起来，仿佛撞到了一堵有弹性的墙上。他的头不断地下沉，嘴和鼻子里都进了水。
在一瞬间，他感觉到自己正在被从岸边冲走，过了一分钟，他又觉得自己要付出双倍的力气才能停在原地。他是一位游泳能手，但是他从来没有遇到过如此强劲的逆流。也许过了15 分钟或20 分钟（尽管逻辑告诉他，没有这样长时间），他发现自己已经到了这种地步：尽管已经丧失信心，仍在做着难以想象的动作，任凭湖水把他卷入湖中。
这时，他的体温开始降低了，因为湖水极其寒冷。他仰过身子，试图用两臂划行的动作把自己推向岸边。他只能看到上面的天空，觉得在他的头脑中似乎正在放映一部关于他的生平的彩色影片。他看到了支离破碎的尸体，他永远难忘的女人，还有他久已忘怀的人：一个从头到脚都涂着金黄颜色的姑娘；一个年轻日本女人，躬身附耳对他悄悄说着情话；他的妻子，周身颤抖，流着鲜血，子弹穿透了她的身体，在轿车中，她就在他的身旁。
他看到了他在伦敦的公寓；以及过去的时刻；爆炸；尸体；极其痛苦的时刻和困惑不解的时刻——直到它们都变成了旋转着的美丽的时光万花筒。
在它的中心，他从遥远的过去听到一位教官不和谐地喊道：“这他妈的不是水上狂欢节。邦德。好好干，伙计！”
到了这时他才知道自己正在走向死亡。他无比清晰地思索着，要去什么地方呢？虽然他经历了生活中的种种危险，但是，一切都要在这里结束了，在一片宽阔、甜美而又可怕的，四面群山环抱的湖的出口处结束了。
当他堕入无意识状态时，他幻想着他听到了声音，感觉到有人用手把他从水中抬起。是天使？他在思索。怎么会是这样呢？天使们拉着他穿过了冥河，进入了遥远的远方。
一片黑暗。
漂浮。
从远处传来声音。越来越近。
“他醒了。”
“让他待几分钟。”
“不，先生。您必须等一等，等布朗医生允许才能和他讲话。请您离开这个房间。”
什么东西在他眼前晃动，变得模糊不清了，漂浮不定。一片金色的幻景。
他闭上眼睛，贪婪地享受着周围温暖的感觉。温暖而舒适。他真不想离开这个窠臼。有这回事儿吗？难道他即将复活？
“邦德先生！”一个女人的声音，接着是鼓掌声。“詹姆斯！詹姆斯！
醒醒，詹姆斯。”
他睁开眼睛，听到自己的呻吟。
一个金发碧眼的女人穿着制服。一个护士。靠近她站着一位身穿白色外套的男人。
他又在呻吟。“我在哪儿？”他的舌头粘着上颚，上颚感到非常干燥。
“粘”，他不明白为什么想到了这个字。《圣经》，他在猜测。如果他已经死了，那么，他自然会想到《圣经》上的字，但是，不管怎样，他的舌头粘在上颚上面。“渴，”他说，他知道这声音听起来是嘶哑的。一只温柔的手托起他的头，他觉得一只杯子碰到了嘴唇，然后是橘汁的味道。
“我在哪儿？”他问道。
“你在医院里。库特耐医疗中心。我的名字叫大卫·布朗。我是你的医生。”
“我为什么到这儿来？我要医生做什么？”他说这话的时候，他知道记忆复苏了。湖水把他拖走了，冰一样寒冷。
“你的直升机坠毁在湖里，”医生说道。“在这个靠近斯波堪纳河的地区很容易被淹死，你差点儿就丧命了。你对这些事有印象吗？”
忽的一下，想起来了，就像堤坝决口一样。眼镜蛇以及和俄国造Hip 直升机的战斗。这时他看到一个高个子男人，面带怒容，抬头向上看着，手里拿着一只大号自动手枪砰砰在响。然后是直升机。追逐。熄火。试着救出M 。
“M 平安无事吗？”
“M 是谁？”医生问道。他是个块头很大的男人，面带宽厚的微笑，在邦德看来，他似乎正在哄自己。
“直升机里的另一个男人。年纪大的那个。”
“那位海军上将？”
“就是他。”
“你想让我说实话？”
“我要不想听实话，让我遭报应。”
那位护士确实是金发碧眼，但是并不像他最初时想的那样有魅力。她正在收拾床铺，把他的头托起来，垫好枕头。
“他怎么了？他……？”
“海军上将很好。”布朗笑起来。“从某些方面说，非常之好。他的仰卧起坐让我的同事们乐坏了。这儿还有几个联邦调查局的人要看你。一个特工名叫拉勃，一位长着红头发的叫麦克罗伯茨。他们怎样？我的意思是说你认识他们吗？”
邦德点点头，“是的。他们都想和我谈谈。”
“他们确实想谈，但是我现在还不能让你见他们。你可能需要吃些东西，稍微休息一下。这是我的建议。”
“福利斯怎样了？”
“就是和你在一起的那位年轻女人吧？”
他点点头，视力几乎恢复正常了，他看到医生的面孔从喜悦的微笑变得愁眉不展了。
“她没事儿吧？”
他看到医生脸上的表情，那眼神说明了一切。“哦，见鬼，”他说道。
“很抱歉。她非常勇敢。如果没有她，我想海军上将恐怕不会幸免于难的。她把他从残骸里拉出来了，而自己被卡在里面。救护人员试图把她拉上来，但是为时以晚。”
他想到了福利斯，知道他几乎还不了解她。想到在他们吃饭的地方，她开的玩笑和她的南方口音。他还想起了射击开始时，她表现的勇气，她毫不犹豫地爬上了直升机。“妈的，”他想道。他大声地自言自语说道：他周围的女人没有一个平安无事的。
“我们将给你拿些东西吃，也希望你服些药。”
“我要在这里待多长时间？”
“如果海军上将有事找你，大约只待五分钟吧。实际上，我想你应该在这里过一夜。那么过一会儿再见。”
胖乎乎的护士回来了，给他打了一针，这使他活跃起来，使他想到她可能也是惹人喜欢的，但这时，一个黑皮肤的勤杂人员给他拿来了食物。
邦德经常把医院的伙食和大多数学校的伙食联系在一起，不过，也许是因为他饿急了，也许是因为这些食物还不错，总之，他吃了很多：一份土豆和青蒜汤，肝和火腿，还有无所不在的土豆泥，后来，又吃了一种草莓奶油冻，里面可能加了不少化学物质，他想。是的，许多油腻的食品，在一个被胆固醇和健康食品困惑的国家里，这实在是不可想象的。
大约一个小时以后，那个护士端着咖啡回来了。“他们还在等着你呢，邦德先生。我是指联邦调查局。”她佩带着的姓名牌写着：帕蒂。
“没什么，让他们进来吧，”他说。
“你能吃得消？”
“绝对没问题。我保证不会让他们在这儿待一夜的。”
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