幻想异闻录(实体书版)-第4部分
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高而已。
（竟然把背袋当成睡袋……不、不对，重点是那个袋子的尺寸为什么装得下一个人啊……）
艾斯摸着下巴观赏眼前不可思议的景象，他的思考只维持了三秒钟，最后便很干脆的做了「不要多管闲事」的决定，转身回到店里准备吃早餐。
老板亲自送来了面包、培根与牛奶，并且拉开椅子在艾斯对面坐了下来。这样的举动让艾斯感到有些讶异。
「呃……虽然我很感激你对我青睐有加，但是我个人对男性一向没什么兴趣。」
「你在说什么东西啊？我只是因为太闲才坐下来想跟你聊天的。」
「怠慢客人可是做生意的最大禁忌呀！你不用帮其他人准备早餐吗？」
「不，这里的客人只有你一个而已。」
「啊？」
「你大概还不知道吧？村子前面通往坎特萨斯的路不久前被堵住了，结果旅客一下子救减少好多。你是这两天以来的第一个旅客。」
「路被堵住了？」
「因为前面的树林里住着怪东西呀！」
艾斯的好奇心此时完全表现在脸上，兴致勃勃的光芒在吟游诗人的眼睛里闪烁流动。老板看到艾斯这副样子，便故作神秘的说出了这座村子的事情。
这个村子的名字叫做「佛美迪」，由于它是位于矿业都市坎特萨斯与大城艾雅利安间的连接道路之上，因此人潮来往十分频繁。佛美迪三角箭的老板每天晚上都很快乐的哼着歌，一边数着铜板一边窃笑。然而就在十天前，奇怪的事情开始发生了。
原本平静的道路上突然出现了大量魔物攻击旅客，许多商队和行人因此被迫改道，从另一条稍远的小路绕道而行。这个消息的传播速度出乎意料的快，才过了几天旅客就减少了七成左右。
「佛美迪大半是依赖过路者与商队过活的，这情况如果再继续下去将会很糟糕。」
「那么昨晚酒馆里的大客满是……」
「那几乎都是村子里的人啊！藉酒消愁的人越来越多，虽然酒是卖得不错啦，但是这实在不是值得高兴的事。」
老板说完便叹了一口气，这时艾斯想起来昨晚老板对他说的「等商队要等很久」的话，原来就是这个意思。
「那些妖魔很强吗？」
「不太清楚，但是就连五十个人的商队都闯不过。」
「那真是太凄惨了。」
「是啊！那个商队里有一个魔法师随行，他说那些妖魔是被某个具有奇妙力量的东西吸引来的。」
「可不可以把这段讲清楚一点？」
属于第三者的声音突然插入了谈话。艾斯与老板同时转头，发现之前还像个蓑衣虫一样吊在树上睡觉的旅行者，修，不知何时已经出现在他们后面。
「你的礼貌是不是还挂在树上没带下来啊？身为一个没受邀请的听众所该做的，只有拍手与鼓掌两件事情而已。」
「心胸辽阔一点，而且我是在跟老板说话。」
「这世上竟然会有施暴者要求受虐者『心胸开阔一点』的啊？」
艾斯指着脸上那块不甚明显的瘀青冷冷的说。老板摇摇手插入对话。
「算了吧！这种事情随便捉个人来问都可以知道。只不过我比那些人还要清楚得多而已。身为一个旅店主人，我一直奉行着顾客至上的原则。」
「果然是标准的旅店主人之模范啊！你真是一个好老板。」
修弹着手指发出赞美，而老板则是挂上了营业用的和善微笑。
「所以请成为敝店的客人吧！马卡迪兰人曾说过：『消费是成为一个顾客的必要因素』，这句话我一向奉为最高原则。不论多少也行，请消费吧！」
「啊？」
「我敢担保我的消息绝对是这村子里最灵通的，你不可能会问到比我这里更多的消息。马卡迪兰人说过：『情报是财富的来源』，这句话我也是一直遵行不悖的。」
望着老板那张商业笑容，修以一脸很不甘心的表情从口袋掏出了一枚硬币放在桌上。
「给我一杯茶。」
「喂喂……」
「你刚才说不论多少都行的。」
「……倒杯茶来！」
老板用比修更不甘心的口气命令员工。接下来艾斯与修两个人坐在旅店里，渡过了一个听故事的上午时光。
商队魔法师对于「具有奇妙力量之物」的解释很模糊。他只透露了这个东西正藏在树林里，虽然不知道它所蕴含的力量属性是什么，但可以确定的是它的力量具有可以吸引下级妖魔的特性。以此推断，或许树林里还藏有更多的妖魔也不一定。
「高风险常伴随着高利润。」
修只吐出了这句话就一口气喝光了茶，接着不发一语的离开。如果此时有人看见他的眼神的话，那么或许也只有用「欲望」可以形容了。老板看着修的背影，摇头叹气的说：
「这家伙应该是想进去树林里吧？看他一副柔弱的样子，不是被妖魔吃掉就是狼狈的逃回来。」
「我也想去看一看。」
艾斯站起身来准备出门，老板立刻用惊慌的语气展开劝诫。
「你在想什么啊？我可从来没听过会有打得赢妖魔的吟游诗人。不要用命去凑热闹！」
老板应该是担心今晚的客人来源吧？艾斯不禁生出这样的想法，不过「想」与「说」并不一定要呈现一致的步调。艾斯拨了一下浏海，并将脑后的金色马尾潇洒地甩了半圈。
「哈哈哈，不是我在自夸，我可是从没拿过比乐器更重的东西。」
「喂喂……你不会其实是在找寻坟墓立碑处的吟游诗人吧？」
「别担心，这世上或许还没人杀得了我。」
艾斯充满自信的走出了门外，临走前还附上了一句话：
「我是注定要活到一百二十岁的人。」
由佛美迪村往东南方延伸出去约两法里达（一点八公里）远的距离之后，就能进入那一片莫名其妙被魔物盘据的树林。树林的面积并不算小，以往佛美迪村的人们总在秋天时进去树林里采集香菇和捡拾树果，不过这项活动是否能够延续到今年还是个问题。
修·坎特·葛罗西亚——一个看起来实在不具战斗能力的旅行者——正走在通往树林的道路上。虽然他的装备只有一个旅行袋，但是脸上的表情跟「紧张」这个名词完全扯不上关系。
艾斯·奇瓦拉——一个战斗能力或许是呈负数状态的吟游诗人——正尾随在修后面约十步远的地方。他的装备只有一把镀银的小型竖琴和装满了食物的篮子，以悠闲的步伐轻松的前进。
象征着莎洁丝之存在的太阳已经走过了天顶，正以看不见的步调极为缓慢地朝着西方坠落。修的耐性此时也已经到达了界限边缘，停下脚步对后面的追随者大吼：
「喂！不要一直跟在我后面！」
艾斯听了只是摇了摇头，以无奈的语调开口：
「大地的奥贝利亚呀！请听听我面前这个自私者所讲的无礼话语。您守护并支配着所有的道路，且无私的允许各种生物开创行走。现在竟然有人认为某条道路只有他才能漫步其上！没想到世上会有这种家伙，这真是人类的悲哀啊！」
「你是服侍大地之神的祭司啊？不要随便引用一些奇怪的祈祷词，小心遭到神罚。」
「呼，信奉哪些神祇并不是重点。吟游诗人的使命就是将天之音传扬于世间，要是只专门歌颂某一位神祇，就是不正确的行为。何况我对信仰本身也是采取博爱的态度的。」
「我管你信哪个神。我问你，你以那种装备跟在我后面是什么意思？」
修指着艾斯怀中的竖琴和臂弯上的食物篮，不论怎么看，艾斯都像是准备要去野餐的模样。
「……我想你也没资格说我吧！」
艾斯斜眼瞪着修的装备，修全身上下除了那只旅行袋之外就什么也没有了。在艾斯眼中，修的打扮就跟一般人散步的情形差不多。
「前面就是树林了，如果是想凑热闹的话就到此为止吧！前面的路不是唱歌的人应付得来的。」
「这就不用你操心了。不过我倒是想把那些话原封不动的还给你，没男子气概的男人是无法活着离开树林的。」
「原来你想死在这里吗？」
修发出具有强烈挑战性的目光。艾斯的表情还是一贯的悠闲，不过与其说他的态度是基于对自身实力的肯定，还不如说是神经太过粗大的关系。
就在气氛渐趋凝重之时，修与艾斯突然同时转身，将视线投向道路旁的草丛。
比人还要高的草丛在两人的注视下依旧静止不动，但这只维持了三、四秒的时间而已。
草丛开始摇晃起来，叶尖像是波浪一样摆动不止。有一双属于女性的白皙手臂拨开绿色的幕帘，轻巧的跳了出来。修与艾斯同时发出了「咦」的声音，但是两者间所含的意思全然不同。
修讶异于来者的身份，艾斯则是为来者的美貌而惊奇。
这名从草丛中窜出来的女子，身材修长，耳朵也很长，头发呈现柔和的金色。她的肢体动作显得异常优美，而且衣服的样式也很独特。女子的存在感压倒了周围的事物，仿佛就连阳光也会被吸引过去。
毫无疑问的，这名女子的身份是隶属于妖精族。
「真是吓我一跳，你们竟然能发现我。」
妖精女子脸上有着跟修与艾斯不遑多让的表情，漂亮的紫罗兰色双眸透露出她的诧异。
「用感觉就知道了。」
「因为我听见了你优雅的脚步呀！」
修与艾斯同时开口，接着两人彼此互瞪一眼。妖精女子这时微笑着开口：
「虽然我蛮想知道你们是如何发现我的，可是时间已经快不够了。两位快回去吧，这里已经是危险地带了。」
修与艾斯以疑惑的眼神看着妖精，而接受了两双眼睛之注目的她只是将头转向另一边。
「这附近的危险生物已经朝这里过来了。我不希望看到有其他人遭到它们的袭击，所以早一步过来告知你们。你们是普通的旅行者吧？请快点远离这个麻烦的地方吧！」
「这个嘛，我想可能来不及了。」
修在说话的同时扬起了右手，某个物体瞬间从破旧的宽大斗篷里飞出。
艾斯感到眼前似乎晃过了什么，接着他身边的树干突然传来了「吱」的叫声。当艾斯转头观看时，赫然发现有只红褐色的大虫被一支飞刀钉在树干上。
「这是双尾树蝎，被它刺到的话会在十分钟内麻痹倒地。那个只会唱歌的，你欠我一次了。」
「你想强制施恩吗？」
「不然你就帮我把刀子拔回来。把飞刀当成消耗品是很浪费的行为。」
「可以，你再射个几支把它彻底解决吧！」
「你这家伙……」
就在修考虑要不要对艾斯射刀子的时候，空中也出现了一道黑影。
那是一只有着三对爪子的黑色乌鸦，来自空中的袭击者朝下俯冲，同时发出刺耳的呜叫。
修以一个漂亮的后空翻及时闪过这突如其来的攻击。六爪乌鸦以锐利的弧度掠过地面，就在它爬升之后准备再次俯冲时，妖精女子突然挺身挡在修的面前，六爪乌鸦像是被什么恐怖的东西吓到的姿态硬是中途转了一个圈，然后在天空盘旋不止。
「啊，对了，没错！妖精是尊贵的光之眷属，妖魔不会想接近他们。没想到竟然能在这里看见妖精退敌的景象，实在太难得了。」
艾斯拍了一下手掌，露出了很感动的表情。修立刻冷眼看着不知何时已经撤退到安全处的吟游诗人。
「躲在草丛里解说的人没资格说这种话吧！」
「不要误会，我只是突然很想呼吸绿草的芳香而已……」
艾斯的辩解尚未说完，一道由火焰形成的箭无预警的落在他背后不远处，刹那间便引发了爆风与火焰的双重奏呜曲。
修与艾斯立刻被爆风吹倒，狼狈地在地上藉着打滚以扑灭身上的火焰。
妖精女子原本想靠近滚倒的两人，但是只跨出了一步就停了下来，并且表情凝重的注视着前旁的树林，仿佛树林深处隐藏着什么东西。
突然，数十条藤蔓从地面破土而出，迅速缠住了妖精女子的身体与手脚。树林里接着窜出了一道火焰之箭，朝她正面袭来！
火焰箭在尚未击中目标前就爆炸了。
修脱下了着火的斗篷，并把它当成拦截火焰之箭的工具猛力掷出。他在火焰箭炸开的下�
