幻想异闻录(实体书版)-第20部分
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年轻人在经过一小段沈默之后，微微点了点头。
「是的……夜鬼……这是已经被决定好的……属于持有者的宿命……」
年轻人以只有自己才能听到的声音做出了无意义的呢喃，接着抬头望向四骑兵，承认了他们的指认。
「是的，我是夜鬼。」
第二章 魔剑与少女
年轻人的发言顿时让旅店大厅陷入了骚动。客人与侍者发出尖叫纷纷拔腿逃跑，旅店老板以灵活到不像是常人该有的速度跳进柜台后躲起来，接着有两个人也跟着老板一起跳进去，这两个人就是修与艾斯。
就像是被飓风扫过一样，旅店大厅里一下子就只剩六个人——自称正义四骑兵的怪胎、名为夜鬼的超级杀人犯与身分不明的小女孩。
夜鬼身上穿着看起来颇有份量的黑色铠甲，那并不是全身铠，而是将身体与大部份的手臂包裹起来的胸甲，身旁放着一把造型独特的大剑，剑鞘和剑柄都是不祥的黑色。光从脸孔来看，他的岁数绝对不可能超过三十。
名为四骑兵的怪异集团手持利剑，夷然无惧地站立在黑色的夜鬼面前。而身为他们目标的夜鬼，仍然动也不动的安坐于椅子上。面对对方这种贬低他们的意味浓厚之举动，四骑兵不禁勃然大怒。
「你这家伙！想直接死在椅子上是吗？」
四骑兵之中一个留着平头的人大喝，强而有力的水平斩击向夜鬼横扫过去。但在下一个瞬间，黑色的闪光划破空间迎上长剑，他的剑化为原来的二分之一，被斩断的剑刃旋转着插进酒馆的墙上。
夜鬼拔出了身旁的大剑，那是一柄连剑刃部分都呈现黑色的武器。这柄黑色大剑轻易的破坏了对方的武器，其锋利度自是不言可喻。
「请不要再做这种无意义的事。」
仍然安坐于椅子上的夜鬼，吐出和他所创的虐杀传说全不相称的话语。但即使如此，他右手的剑却散发出渴血的波动，整个酒馆中似乎因为黑色大剑的现身而弥漫着肃杀感，空气中充满令人不快的气息。
四骑兵有点退缩了，对手看起来比传闻中还要强，但就这么放弃的话，他们可能就快就会变成别人编织笑话的题材，并且在一天内传遍整座修米城。
「既……既……然如此，就让我，法兰克老大和你一决胜负！」
法兰克语音带着颤抖，但是仍然要求和夜鬼对决。此时即使连对格斗完全外行的艾斯都看得出双方的实力差距，对于法兰克近乎无谋的挑战，身为观赏者的他们仿佛已经可以预见他的脑袋和脖子分家，躺在血泊中的凄凉下场。
「站起来动手吧，这是男人和男人之间正正当当的对决。」
（这家伙不要命了吧？）
旅店老板、修和艾斯不约而同的抱持着相同的想法。被指名挑战的夜鬼不发一语，手持大剑站了起来。
「回应你的要求，我将认真的和你决胜负……不过我不会杀你的。」
法兰克听到之后差点开心地哭出来，这时的他还以为是自己那一番富含骑士精神的话令死神大受感动。他并不知道，夜鬼的剑只有在某些特定的时刻里才会夺去人们的生命与灵魂。
「你要在这里还是外面？」
「里……里面就可以了。」
四骑兵的其余三人悄悄退后，移出了一片空间让两人进行「男人和男人的决斗」，旅店老板则闭上眼睛祈祷这两个人不要把店内的东西给弄坏。
「喝啊！」
法兰克首先进攻。虽然看起来很像是耍宝团体的老大，但是敢以赏金猎人为职业的家伙也不可能是泛泛之辈，快速的连续斩击伴随着呐喊，如同风暴般朝死神进攻。不过法兰克的剑术虽然不错，可惜的是，他挑错了对手。
夜鬼握着黑色大剑完美的挡住了连续快剑，在两人的剑与剑之间发出了将近十几下的交击声后，夜鬼终于开始还手，一个斜下而上的重砍就将法兰克的攻势彻底阻断。夜鬼再一次的挥出强力的重砍，随着清脆的钢铁交击声，就使得和魔剑作对的武器在空中飞舞。只是两剑就将这场决斗的胜负给分出来，这就是排名黑榜第五，被称为黑色恶魔的夜鬼之实力。
「到此为止了，夜鬼！」
战况发生了转变，但是这个转变却来自于战场之外。
自称为正义四骑兵的其余三人，此时做出了和他们的名号完全不符的事。他们拿剑抵住夜鬼身旁的小女孩的脖子，脸上浮出胜利的表情。
「竟然拿小孩做人质……」
「放下武器，要不然这里会多一具尸体哟！」
银白的剑刃抵住了小女孩的脖子，无计可施的夜鬼将剑倒插于地上。而遭挟持者却没有发出任何声音，甚至连脸上的表情也没有改变。这时被夜鬼打倒在地上的法兰克站了起来，嘴中发出诡异的怪笑。
「传说中的夜鬼竟然会为了一个小鬼而弃剑，真不知该说这是伪善呢？还是幼稚。」
「这就是你所谓的『正当胜负』？」
「我只做了和你差不多的事而已。」
法兰克捡起了被打落的剑，抵住夜鬼的颈子。情势一瞬间逆转，这是所有人都料想不到的结果。传说在一夜之间屠杀整个城镇，被描绘成绝对冷血的夜鬼，竟然为了一个小孩子而弃剑，不禁让人怀疑这小女孩到底是什么身份，而自认站在胜利顶点的法兰克仍在大嚼舌根——喜欢以多言来夸耀自已的胜利是一般人最常做的事。
「和你比起来我们所做的只不过是小意思。你曾经血洗过一整个城镇，不论是小孩或老人都无法幸免。」
夜鬼沈默地接受对方的指责。
「没话说了吧？因为你的存在而造成死亡，我现在只不过是替被你杀掉的那些可怜人们讨回公道。」
法兰克仍然不断的饶舌，似乎没有停下去的意愿。这时一个声音打断了他的自夸。
「但是就我现在看到的情况而言，你的所作所为更让人讨厌。」
「谁在那边叽叽喳喳的！」
法兰克大吼一声，只见面色苍白的旅店老板狂摇手倒退，修迅速的跳出柜台避免被卷入纷乱的暴风圈。只剩下不怕死的吟游诗人——艾斯·奇瓦拉——站在原地。
「你想和他一起死是吧！」
法兰克把剑尖指向艾斯大声的恐吓着。被威胁的吟游诗人则是毫无惧色地挺起胸膛。
「假如是随便捉个小鬼来当人质的话，那我也无话可说，男人死多少个我都不介意。但是拿剑胁持美少女这种事，简直就跟在湖里和鳄鱼竞游一样，愚蠢到了极点！」
「啊？」
「啊啊！算了，像你这种理解力低下的人大概也不会懂的。所以我就说脑袋不好的家伙，长相的等级也不会高到哪里去，悬在你脖上的那个玩意儿最多只能用来挂帽子而已吧？缺乏气质、浑身肮脏、性格粗暴、眼神阴险、功夫又差，也只有像你这样的家伙才会干出如此没品的事情。」
法兰克的脸色随着艾斯的嘲讽变得越来越难看，而眼神中所传达出来的杀意也不断以倍数高涨，接着他抛下夜鬼，口中发出了充满愤怒的刺耳叫声，冲过去攻击艾斯。
由于柜台的阻隔，艾斯得以矮身躲过对方的横斩。就在法兰克准备跨过柜台时，后方传来了重物倒地与诅咒的声音。
喜好以偷袭做为最高手段的修早已绕至挟持人质的三人背后，以绝对称不上光明正大的方式给了他们每人一脚。同时一把飞刀在空间中划出了闪亮的直线，刺中法兰克持剑的右手手背。这些动作眨眼间便完成，而四骑兵的优势顿时消失无踪。
夜鬼重新拔起了剑。四骑兵的脸色立刻变得异常苍白，以极有默契的方式将视线一同转往旅店大门。
「你们给我记住！」
一边说着三流角色的退场词，四骑兵一边连滚带爬的跑出了酒馆。连旅店老板也一股脑的跟着他们逃跑了。偌大的酒馆里顿时只剩下三个男人和一个小女孩。
「很感谢你们的帮助。」
夜鬼对修和艾斯低头道谢，这种有礼的举动实在不像一个人称黑色恶魔该有的态度。
接着夜鬼将大剑收鞘，回头抱起了小女孩，转身走出了旅店。
火焰随着木柴的燃烧声不停变换形体，跟着夜风的舞步摇曳不定。
在距修米城约一日路程的地方，修与艾斯正坐在草地上做着露宿野外的准备。他们已经走了一整天的路，尽可能地将修米城给远远甩在后方。
在白天偶然介入了夜鬼与正义四骑兵的战斗之后，他们立刻察觉到自身的立场变得很微妙。夜鬼是重大通缉犯，四骑兵是赏金猎人，而在那宛如被恶魔耳语给迷惑似的一时冲动下（修坚持这个说法），帮了夜鬼的他们会被看成什么东西呢？这个答案绝对不妙。
于是，这两个被比洛夫丁通缉的菜鸟罪犯两人组立刻离开修米城。听到传闻中的恐怖杀人魔出没于此的消息，想必城里的警备队已经大举出动了吧。而附近的赏金猎人们当然不会放过这个机会，修米城周遭即将变成战场是可预见的事。为了避免被牵连进去，修与艾斯识时务的逃离了纷乱的暴风圈。
「我敢打赌，到时死的绝对有一百人。」
艾斯很笃定的说着，在火光与阴影的双重影响下，他的样子简直跟预言家没两样。
「不是我在自夸，马卡迪兰满地都是商人、佣兵、罪犯与赏金猎人。你在路上随便踢个小石头，砸到的对象有百分之八十一点三三七的机率会是上述那四种行业的家伙。」
「你这个精准的数字又是从哪里算出来的啊？」
「这不重要啦！重点是，到时捉夜鬼的人绝对会有三位数，我差不多已经可以想像出那幅景象了。没能看到真是可惜。」
艾斯一边望着星空一边叹气，他似乎完全没有考虑到自己也有可能会成为那百名牺牲者之一。不管怎么说，传说中的夜鬼可是缔造出无人可破之血腥纪录的超级杀人魔，甚至敢一人挑战军队的疯狂剑士，就算修米城里的人手再多个两倍也不够死。
「不过那家伙真的是夜鬼吗？」修注视着营火说道。
「咦？他自己不是承认了吗？」
「所谓的传言，是一种由现实与想像掺杂出来的东西。虽然内容的可信度必须大打折扣，但是也多少会有相符合的地方。但是就我今天所看到的来讲，那个人跟传闻中的夜鬼形象没有半点符合，硬要找出来的话，也只有剑术很好这一点而已。」
「这个嘛……他看起来的确是太年轻了，而且态度也很有礼貌，外加身边带着一个身份不明的小孩。」
「总觉得有哪里不太对劲的样子。」
「这就是所谓的女人的第六感吗？」
「你想死吗？」
「哎呀！闪烁于夜空的星星总是让人感到心情平静啊，不是吗？哈哈哈哈……」
艾斯拙劣的想要转移话题，不过他的企图似乎很难实现。就在修以双臂勒住吟游诗人的颈子时，有一道人影从路旁的树林里悄悄接近了他们。
修很快就感觉到第三者的存在。他一言不发地放开了艾斯，接着突然射出了飞刀！银光没入了黑暗之中，继之而来的是利刃刺入树干的短促声响。
「下一次就是对准你的头了。我没有被人窥视的兴趣，假如要命的话最好赶快现身。」
修神色严肃地注视树林。窥视者慢慢从树林里走出，当他走到火光能够照耀到的范围时，一张微带歉意的年轻脸孔登时跃入修与艾斯的眼帘。
即将引起修米城之骚乱的男子——夜鬼——此时正站在他们面前。
「我似乎让你们有所误会了，真是抱歉。」
夜鬼以略带疲倦的口吻道歉。
「因为发现路上有火光，所以我才想来看看到底是怎么回事。我马上就会离开，请别介意。」
夜鬼转身回到树林里，过了一会儿便牵着一匹马走了出来。那是一匹看起来很普通，有着棕毛的马，马上除了背负着行李之外，还有一个小女孩以俯卧的方式趴在马鞍上睡觉，明显的，她就是早上被那四个莫名其妙的正义四骑兵拿来当人质的小孩。
「啊，等一下，不介意的话就跟我们一起露宿吧！」
艾斯突然提出了惊人的建议，于是同时成为四道目光的焦点。
「哎呀，你们不要用那么热情的眼光看我。虽然我知道自己具有万人瞩目的魅力，不过我对男人没兴趣，所以请死心吧！」
「打死我也不会对你有
