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第67部分

再世风云-第67部分

小说: 再世风云 字数: 每页4000字

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  据躲在死尸堆里,侥幸逃脱的一位士兵讲,袭击者皆面蒙白巾,骑术精良,训练有术。整个战斗过程中,没有一个人讲话,仿佛都是哑巴。临走之时,袭击者不但将同伴的尸体全部带走,而且竟然残忍地在每具尸体的要害位置都补了几刀,看样子似乎唯恐有活口留下。
  元雪阳在知悉了情况后,亲自去现场查看了一遍。依旧一无所获——这伙来历不明的人,行事之密,做事之谨慎,确是罕见罕闻。连一把刀,一缕布也未留下。
  为了这件事,元雪阳推迟了与睿丽王朝第二次谈判的时间。
  在这种微妙时刻,发生了这种事情,北卑无论如何都是被怀疑对象,很难脱得了干系。北卑主事者自是明瞭这其中的厉害关系,以最快的速度派人通告元雪阳,说他们遵守约定,绝不单方面与睿丽王朝谈判,誓与东狄共进退。
  本来元雪阳在心中已将袭粮者的身份锁定在北卑人的身上,如此一来,他又有些吃不准了。就在他犹疑之际,动云关守城门兵士从过往几位商人身上得到了线索,将几位商人扣下,一级级禀到了元雪阳那里。
  经过细细询问了解,终于搞清了事情的原委。原来那几位商人远远看到了撕杀的场面,吓得屁滚尿流,藏在草堆里,躲过了一劫。当袭击者从他们的旁边经过时,忘形之下,无意中露出了口封,正好被他们听到,袭击者正是北卑人。而北卑如此做法的原因很简单——睿丽王朝答应做出更大让步,以换取联北卑抗东狄。
  元雪阳派往睿丽王朝的斥候在过后不久也给他带来了消息,证实了睿丽王朝确实打算对北卑做出更大的让步,以期与北卑达成秘密协议,共同出兵,对付东狄。
  历史上,北卑、东狄恩怨纠缠。撕毁协议,互拆墙角的事件不知发生过几许,战场兵戎相见便如家常便饭一般。正是因为有了这样的先例,元雪阳对袭击者是北卑人的消息已差不多完全相信了。
  如他元雪阳还蒙在鼓里,背后被盟友突然插上一刀,前面再遭到睿丽王朝军队的攻击,动云关势必岌岌可危,但他既然知晓了睿丽王朝和北卑的阴谋,情形当然要另当别论。
  就在他咬牙切齿,苦思对策,准备让北卑也偿偿吃哑巴亏的滋味时,皇帝陛下的圣旨到了。
  老皇帝远在都城梁州,这次竟然未卜先知,预见到了北卑的反复无常,预见到了这次与北卑联合军事行动的失败。元雪阳双手捧着圣旨,边看边冒冷汗。最近一段时期,皇帝厌倦了朝事,将国政交与太子处理。他眼见太子大事将成,对待太子殷勤许多,与太宰大人走得越发近了,相应地在他内心深处老皇帝的影子自然而然地越来越淡。此次读到老皇帝的圣旨,才真正领悟到了姜是老的辣这句古话的真谛。概因政治斗争,权力更迭,往往伴随血与火的洗礼,是冷血与残酷的较量,一旦涉及亲情、感情,定会象扔垃圾一样,毫不犹豫地被丢弃一边。这样的事他听过太多,活生生的事例他也见过几次。心中不免想到这“厌倦朝事”是不是老皇帝以退为进,试探太子的一种策略?若真的如此,那说明了什么?——老皇帝内心深处是否已对太子不满?沿着这个思路想下去,越想他心中越是不安。
  来时太子言之凿凿,事不成,绝不退兵,谁知皇帝和儿子唱起了对台戏,偏偏下旨令他退兵。父子两人,一个是现时的掌权者,一个可能是未来掌握他元雪阳命运的人物,他究竟应该听谁的。元雪阳左右为难,面临着艰难的选择。
  ***
  凌云飞看着眼前的一切,不由呆住了。
  这哪里还是美景如画的江南,这哪里还是赫赫有名的南北二江之一的龙江府。
  睿丽王朝素有北望江,南龙江之说。北望江是指净州所辖的望江府。望江府北高南低,南面紧靠丽水河,其间更有丽水河支流白龙江穿流而过,自古便是富庶之地,更是产粮大府,府城的繁华程度虽比龙江府略差,但绝不亚于中州南部的明安府。而龙江府北依丽水河,南靠云龙山。丽水河数度决口淤出的肥沃泥土,被云龙山所挡,全部留在了丽水河和云龙山之间,土壤之肥沃甲于天下,再加上龙江府河流众多,雨水充足,粮食产量以府而论,号称全国第一。
  以往这个季节,正是道路泥泞难行之时。而此时一脚踏上去,尘土飞扬,弥漫的烟尘瞬时将人包进了里面,呼吸大感不畅。不得已,只要避开官路,走两边。路两侧一大片,一大片的篁竹,弯着腰,叶子打着卷,挺拔的身躯伛偻下来,苍老了许多。他想象中绿油油一望无际的稻田,只有偶尔一片绿色从眼前闪过,绝大部分都变成了枯黄的稀稀落落的近似干草一样的东西。蝉声都成了稀罕之音,音阶也低了许多,听起来有一种哀惋地意味,反倒让人怀念起众声齐唱,喧噪热闹的那种感觉。
  好热的天气!好毒的太阳!
  古曼丹丽憔悴不堪的脸上被汗水淌满,干裂的嘴唇隐约有血线殷然,步履蹒跚,走起来呼吃带喘,吃力非常。云忌弱、客主涵虽然看起来要好上一些,精神也渐显萎靡,凌云飞知道该找个地方休息了,顺便寻些水喝。
  前面找到一处背阴坡,让三女休息,凌云飞蹬上坡顶,四处打量一番,寻一处树木最多的方向而去。他内力大进,已到不畏寒暑的地步,所以尽管太阳烤得地面直冒烟,他却没有那种燥热的感觉,只感身上温温热热,舒适的很。
  凌云飞顺着林中的蜿蜒小道渐行渐深,边走边侧耳倾听是否有水流的声响,走了好久,依旧无所得。林中很静,蝉声稀,鸟声也稀。不时见到有树的叶子变成黄色,更见到许多只剩下光秃秃树枝的已经旱死了的树木,联想到惨淡的稻田,凌云飞已知这次旱灾,百年罕见——或许他盼望许久的星星之火终于有了燃起燎原的机会。
  阳光少了树叶的阻碍,在林中地面上晃成了斑斑驳驳的一团团,一片片,遮荫的效果大减。反正阳光多点少点,对他凌云飞都是一样,却也不以为意。
  走了大半天,不要说水,连块湿的地方都未找见,凌云飞不禁大感失望。就在他转身要往回走之际,他听到了嗥的一声怒吼。
  这声嗥叫,雄浑粗壮,直冲天际,林中的树木仿佛都在这叫声中抖动起来。方才还静静无声的树林,在这吼声中,突然热闹起来。鸟扑动翅膀声,野兽惊惶乱窜的奔跑声,唧唧喳喳、呜呜呱呱各种声响转瞬间响成了一片。
  “老虎!”凌云飞险些惊叫出声。他虽然未见过老虎,但老虎的故事他自小不知听说过多少。知道这百兽之王,身躯庞大,行动敏捷,厉害非常。
  “救命啊……救命啊!”在老虎的咆哮声中,凌云飞听到了有人在喊救命。尽管声音嘈杂,凌云飞听得却是很清楚——呼救命声是由两个人发出,一个苍老低哑,一个尖锐稚嫩,分明是一老一小两个人。
  以凌云飞这时功夫,除了人或者神怪传说中的动物,实不用惧怕什么,略一凝神,展动身形向高呼救命的方向奔去。
  一只斑斓猛虎,前肢前伸,大眼圆睁,虎视眈眈地盯着它前面不远处的两个“猎物”。一位胡须花白,衣衫褴褛,面有菜色,浑身哆嗦的老者双手张开,无意识地向前摆动。老者身后一个稚龄男童紧紧拉着他的衣襟,将脸埋在他后背上,颤抖不已。
  那虎又是一声大吼,后爪一蹬,前爪突扬,带着凌厉的劲风,向前扑去。在激起的弥漫烟尘之中,一个硕大的昏黄影子带出了万钓的气势。
  凌云飞心念一动,身形飘起,冲上前去。他这一冲的速度好快,右手一伸,抓住了老虎的尾巴,他唯恐一只手力道不够,左手跟上,双手同时运力,猛地向外一甩。老虎前扑的速度如此之快,力道之大可以想见,再加上老虎本身的重量,要想撼动它,殊是不易。凌云飞力贯双臂,发出一声大吼,那虎竟被他生生扔出两丈开外,实实砸在一颗大树上。凌云飞全力以赴之下,力道之重非同小可,任老虎再是皮糙肉厚也是禁受不起,呯的一声,掉到地上。老虎犹有不甘,大大眼睛狠狠瞧向凌云飞,挣扎着想站起身来,凌云飞抢上前去,连着数掌拍在它的头上。老虎一口口热血喷出,脑袋扎到地上,再也不能动弹分毫。
  看看被自己踩了小半寸的深坑,甩甩有些麻木的双手,凌云飞走向老人。
  老人依然保持双手伸张的姿势,眼睛睁得大大,空若无物。凌云飞叫了几声,得不到回应,不禁心头一跳,用手在老人的眼前晃了晃,还是没有动静。把手伸到他的鼻下,试了试呼吸,还好,虽然粗重,若断若续,总还是有气在交换。
  想是老人虽然鼓起勇气,一心要保护幼儿,但当老虎扑过来时,心中实是承受不了这样的恐惧,惊吓过度,昏了过去。
  凌云飞走到老人背后,试图让那七八岁幼儿脱离老人,哪成想,那孩子双手抓得死死的,他稍稍使力,柔声抚慰几句,那孩子小嘴一张,哇哇大哭,反而抓得更紧了。没办法,只好放弃。用手掐掐老人人中,再轻轻在他的百汇穴输入一缕真气。老人长出一口气,啊了一声,眼珠缓慢地转动了几下,终于醒了过来。
  老人的身了向前猛地一倾,嘴中模糊了叫了一声。凌云飞用手在他胸中一托,助他稳住了身躯。
  老人眨了眨眼睛,看到了凌云飞,神色犹是惊疑不定,喃喃道:“我还没有死吗?”
  “您这不是好好的嘛,怎么会死的呢。”凌云飞微微一笑,答道。
  “孩子!我的孙儿呢?他在哪?”老人突的狂叫起来。
  “爷爷,孙儿在这儿呢。”那孩子怯怯应道。
  老人转身抱起孩子,狂吻不止,老泪纵横。
  凌云飞看着这祖孙情深的场面,心中一酸,不忍再看,转头他顾。
  “是小哥救了老汉?那老虎呢?”凌云飞听到老人的问话,收起怅惘的情绪。
  “老虎在那儿呢。”凌云飞伸手一指。
  老人一声惊叫,昏浊地眼睛瞪得大大的,一眨不眨,盯视凌云飞半晌,扑通一声跪到地上,顺手一扯,带着孩子一同跪倒,不住地磕头,口中连声道:“小哥莫非是神仙不成?多谢救命之恩。”
  凌云飞双手将老人和孩子扶起,温言道:“不敢当!不敢当!老丈且莫多礼。我只是会几手拳脚,哪里是神仙了。”
  老人又磕了几个头,才站起身形。颤颤微微带着孩子走到老虎近前,伸手想摸,却又有些胆怯。
  “没事!您就摸吗,它已经死透了。”凌云飞提醒了一句。
  老人与那孩子好奇地摸了又摸,那孩子边摸边用敬畏的眼神看向凌云飞,口中问道:“莫非叔叔就是爹爹口中所说的侠客?”
  “就算是吧。你的爹爹呢?”
  “爹爹带人下山,寻大户借粮去了。”孩子眼中流露出骄傲的神色。
  “老伯,这话从何说起?”凌云飞心头一跳,问了一句。 
 
 
 
  
 ~第三章出手~
 
  老人兴奋的脸色随着凌云飞的问话,浮上了一抹悲凄。
  “有什么办法呢?没法活了!我们五六十个村子,世代都住在那边的山谷中。”老人说着话用手向远方一指,“山里土地贫脊,粮食收成少,主要依靠打猎为生。以前山高林密,野兽很多,打个狼呀野猪狐狸呀,拿出山外,卖些钱,换回粮食等日常用品,日子还凑合着过。哪成想遇到今年这百年不遇地旱灾,山里草枯,树死,泉干,水少,野兽数量锐减”,老人摇摇头,似是要摇掉许多的无奈心酸,“你看那老虎瘦的,估计也是很长时间吃不饱了,只好下山,另寻出路。若没小哥,我们爷儿俩现在定已成了它的腹中之物。日子实在是过不下去了,只好想别的辙。”
  老人絮絮叨叨前言不搭后语,凌云飞却听的很是用心,他已想到老人儿子所谓借粮的真正用意了。哪里是去借,分明是去抢——人没了活路,只有拼死一搏了,反正总归都是死。
  “我儿子是五个村子猎户的头儿,眼看大伙揭不开锅,左思右想,只剩下山一条路。他联合了山中数十家猎户的头,带着上千青壮年,找县太爷谈判去了。这不都走了几天了,也没有个消息,老汉心中挂念,便带着孙儿出山看看。”
  “这里归属哪一县管辖?”凌云飞听老人说他的儿子已出去几天,还没有消息,心中咯噔一下,隐隐有一种不祥的预感。
  有一件事情,他是绝不会想到的——这事与他多少都有些关系。端州运来的赈济之粮,成千上万人的生命所系,全都毁在了丽水河。虽然最终不是由梅念臣所毁,但若没有梅念臣吸引了押粮官兵的注意力,别人也绝不可能如此轻易得手。冥

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