海伦娜的简奥斯汀时代-第20部分
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“……游园会而已，又不是严肃的国会会议，陛下只会在仪式的时候出现一会儿，在白金汉宫的御花园里增加三位足以衬托风景的年轻小姐，这不是什么大事，尤其我们又增加了一群优秀的年青军官，他们刚从战场回来，没理由让他们在舞会上找不到舞伴。”
听见这个新消息，年轻姑娘们几乎都忍不住矜持的笑了笑，但只有斯宾塞夫人可以发出这个疑问：“哦！一群优秀的军官？亲爱的，是从北美洲回来的军官吗？”
“是的，有一批轮调回国的军官需要进宫觐见，接受国王嘉奖，陛下为示对他们的英勇行为的敬意，特意赏赐他们参加这次游园会。”
海伦娜觉得自己的猜测又得到了证实，这果然是一大群人扎堆觐见，方便国王一次性解决问题的高级招待会，国王可能根本没机会看到每一个人，像自己这样的小角色完全不用紧张。
斯宾塞先生是一个腰板挺直，头发花白，目光深沉的老绅士，他有着威严的气质，但言语却极为通情达理，容易沟通，用现代的目光来看，他注定是一个成功的政客。
在客人中，斯宾塞先生最感兴趣的就是刚从普鲁士军队退役的海因茨了。欧洲这三个主要大国（英法德）之间的关系一向纠结不清，直到二十一世纪也没有什么改变，这时候，英国似乎是跟正在崛起的普鲁士比较交好，而有共同对抗法国的趋向，斯宾塞先生因此跟海因茨相谈甚欢，而且他们之间的话题除了老霍华德先生父子俩之外没人能插得上嘴，还不到这次聚会结束，斯宾塞先生就已经对海因茨赞赏有加了。
趁着几位绅士在一旁低声谈论政治的时候，年轻人们就自得其乐了，站到钢琴旁的范妮应三位年轻的斯宾塞先生的要求，唱了一首歌，她的歌声也许说不上余音绕梁，却已足够悦耳动听。当凡妮莎弹起一首欢快的曲子时，查理和哈里的大哥大概觉得主人有义务活跃气氛，于是邀请克拉贝尔在房间中跳起舞来，哈里也邀请自己的妻子伊莎贝拉加入了他们。
海伦娜看着这典型的上流社会聚会场景，顿时庆幸这三位表姐妹也要一起参加宫廷游园会，她们一定不会给自己抢风头的机会，也就等于避免了给自己出丑的机会。
伊莎贝拉体态渐渐沉重，只跳了一支曲子就坐下来休息，并兴致勃勃的对海伦娜说：“亲爱的海伦娜！今天虽然舞伴不够多，但亲爱的范妮和凡妮莎表妹都已经找到自己的乐子啦，你应该跟我丈夫哈里跳一曲舞，这样下次到宫里跳舞时你的舞步才不至于太生疏。”
海伦娜觉得她那好脾气的丈夫哈里是个不错的练舞（也就是踩脚）对象，于是欣然起身，跳舞时还顺便问哈里·斯宾塞先生：“刚才听见令尊说宫廷游园会是在白金汉宫举行，是吗？”
“是的，自从国王陛下二十年前买下白金汉宫之后，那里已经成为了陛下最喜欢的住所。”
“啊，我很期待。”这是真话，因为范小予原计划的行程中就有参观白金汉宫。
他们跳舞的当儿，查理原本站在钢琴旁，在欣赏那对表姐妹弹琴唱歌，不过那欢快又带点诡秘的笑容总是看向自己的好朋友菲茨威廉。
伊莎贝拉注意到他的目光，顺着目光看去，自己哥哥那典型的心不在焉的目光正在房间中央，围着跳舞的几个人转。
“嘿！查理！你这笑容是什么意思？”
查理来到伊莎贝拉身边，得意洋洋的说：“这个重要的发现，可不能轻易透露……”
“快说，你是不是也发现我哥哥不对劲了？”
“什么？你也发现了？”
伊莎贝拉突然很想大笑：
我亲爱的哥哥，全世界都已经看出来你的情不自禁了，你还在自欺欺人！
她强忍着笑，跟查理迅速的交换了各自的发现，最后得出结论：菲茨威廉早已不知不觉为奥古斯汀小姐倾心了，只是出于他一贯的“高贵谨慎”的性格，还硬撑着不肯承认。
“……菲茨威廉看着奥古斯汀小姐发呆的次数实在是太多了，可惜他那‘不让任何小姐误以为可以赢得自己爱慕’的一套实在是做得太成功了，当他有一天真的需要赢得姑娘的爱慕时，这一套对他就一点帮助也没有了。”
“哦，最初察觉到哥哥终于找到了能够俘获他那颗高贵的心的人，我是多么惊喜啊！可是担心很快就盖过了惊喜，哥哥这副样子可没办法赢得小姐的芳心，除非那位小姐一开始就打定主意要嫁给她。”
“不用太担心，亲爱的伊莎贝拉嫂嫂，我简直想象不出还有能够拒绝菲茨威廉求婚的小姐。问题反而是菲茨威廉，让他突然承认自己对一位小姐倾心不已，是有点困难，看他那极力克制的样子吧！说不定他内心正在不停的为自己的反常找理由开脱呢！”
“查理，你真不愧是哥哥的好朋友，不但给了他这样高的评价，而且对他的性格这么了解，这也正是我担心的，而且，我不像你那么乐观，认为姑娘们都在等着哥哥的求婚，尤其是一个像海伦娜这么有头脑的姑娘——你没有听见当奥古斯汀先生要带她回家时，她所说的那些话！”
“是吗？”查理大感兴趣，“虽然不知道她说了些什么，但看样子奥古斯汀先生居然已经被说服了，真是有意思！不过你也不用太担心了，跳舞是一个不错的增进感情的机会，还有短短几天就要参加宫廷游园会了，无论是你那讨厌跟陌生人跳舞的哥哥，还是……”
查理皱着眉看了看海伦娜的舞步：“……对舞蹈似乎……呃……疏于练习的奥古斯汀小姐，那都是不可拒绝的，到时候我们想办法怂恿他们多跳几曲舞，问题就解决啦！”
“这倒是个好办法，可是我总觉得，好像事情不会这么乐观……”
一曲舞磕磕绊绊跳完，海伦娜面带着极其真诚的歉意回到座位：“伊莎贝拉！我觉得我应该赔偿你丈夫一双鞋子！唉……”
“千万不要客气！”哈里一本正经的微笑道，“我相信仍然有很多绅士都期盼着这个被你踩到脚的机会。”
“好啦！哈里！不要嘲笑海伦娜了，发生了这么多事情，她只是缺乏练习和跳舞的心情而已！”伊莎贝拉连忙安慰海伦娜，“不过等到宫廷游园会的时候，亲爱的海伦娜，你一定要好好玩一天！”
说着，伊莎贝拉装作不经意的说：“我听亲爱的管家老亨特先生说，你又开始练习钢琴了，这真是太好了！你知道吗？我哥哥其实也很喜欢音乐，他的钢琴弹得比我还好，从前我还在兰顿庄园的时候，哥哥经常指导我练习，而且还带我合奏曲子，我的四手联弹如果也能像他那么优雅自如就好了！”
“呃……”海伦娜囧了，心想原来你哥哥还有这一手，我这个技术要是被逮到就惨了……
正说着，房间一角的政治谈论似乎有告一段落的趋势，他们正在谈论的那位先生第一个站起身向他们走来。
“伊莎贝拉。”他看着自己的妹妹和妹夫，“你现在难得出来散散心，不和哈里再跳一曲吗？”
而他的妹妹却敏感的感觉到，这其实不是哥哥的真实目的，她立刻说：“我让哈里带亲爱的海伦娜练习舞步呢，毕竟我们的舞伴有点不够呢，哥哥，既然你有空了，为什么不请海伦娜跳一曲舞呢？”
霍华德先生果然从善如流，立刻转向海伦娜，微微欠身：“这是个练习舞步的好机会，奥古斯汀小姐。”
听见这语气傲慢而别扭的邀请，海伦娜本能的决定要“敬而远之”了，而且，她无奈的瞟了一眼哈里·斯宾塞先生那似乎微微有点变形的鞋子……霍华德先生看上去可不像斯宾塞先生这么好脾气，犯不着惹他鄙视，还是算了吧。
于是她露出一个大大的微笑，相当客气的答道：“一个人只要想练习跳舞的话，我并不觉得还需要什么特别的机会，何况你看，见到你有空跳舞，范妮小姐她们都不想弹琴啦，没了音乐，跳舞的机会也没啦！”
这时朝他们走来的不仅有范妮和凡妮莎，还有斯宾塞先生，他带着满意的微笑大声说：“孩子们，你们一定乐意听到这个好消息，奥古斯汀先生是一位出色的青年，既然你们都要参加这次宫廷游园会，为什么不帮他也弄到一份邀请呢？这样他就可以跟英格兰的年轻人们多多结识和交往了，这对他们都有好处！我决定就这么办！”
斯宾塞夫人和范妮她们果然都对这个决定大加赞赏，跳舞的事情就被大家直接抛到脑后了。
伊莎贝拉背着大家给了查理一个“看吧，我就知道会这样”的眼神，查理只好无奈的摊摊手。
作者有话要说：以下的图片不知道能不能显示出来，先说一下吧，这只是向“胖胖兔”亲爱的展示一下那个发型问题，其实是长发很实用的发型呃。 当然，这服装的时代是不对头的，图片里是电影三个火枪手里的女二号花瓶角色，出场时艳惊四座。 另外，《傲慢与偏见》里简和伊丽莎白的几个小妹妹，都是披散的头发，只是根据自己特色做了不同的卷度处理，比如被设定为死板无趣的书呆子玛丽就是平直的直发。而理智与情感里，埃莉诺的情敌露西，那个势利的姑娘，也是做的卷发披在身后，但当时估计被认为比较正式的发型还是应该挽起来。
自己刷了几次都没看到图片，代码明明没有错的……无奈了，把图片地址发出来，复制地址粘贴到浏览器的地址栏里（就像复制网站地址到浏览器打开网站一样的操作）就能看到图片啦
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29chapter 14（上）（）
这一天，他们在斯宾塞家喝过下午茶才告辞，回到霍华德府邸上天色刚黑，众人刚刚各自回房间更衣，就听见清晰的嘚嘚马蹄声在外面的街道上响起，停在了霍华德家门外，这个不速之客惊动了所有人下楼查看。
原来是风尘仆仆、不修边幅的马修·威斯顿来到霍华德府上要求借宿。
“哦！马修！我的孩子！”老霍华德先生打量着他，诧异的说，“现在的新晋男爵们都是这幅样子吗？”
新晋格兰瑟姆男爵从门外的黑暗中踏进来，嘴角挂着惫懒的笑意一一跟大家行礼，然后笑道：“我刚到伦敦，行李已经放在男爵府了，我只是来向一个我最尊敬和信任的长辈、我逝去先父的挚友请求收留的。”
说着他无所谓的一摊手：“或者你们给我找一间马厩也行，没问题，我只需要一堆稻草就可以睡觉了。”
海伦娜和伊莎贝拉实在忍不住笑意，伊莎贝拉说：“一个需要到别人家里借宿的男爵！还这么潦倒！哦！要是被亲爱的哈里的妈妈看见了会怎么说啊！这一定会成为明天伦敦最热门的新闻。”
老霍华德先生在听到他提起自己刚刚逝去的老朋友时就已经完全软化了，皱眉问道：“你为什么不住在自己的宅邸？马修，现在那里已经成为你的财产了。”
“查尔斯已经可以下床走动了，医生建议他偶尔在室内走动走动，以利于恢复健康，我们住在一个宅子里，时常会在意想不到的情况下碰面，这实在令人尴尬，我想大家一定都理解吧。”
老霍华德先生无奈的挥挥手：“你现在已经是格兰瑟姆男爵了，还即将接受国王当面赐封，应该维护这个爵位的体面。还好觐见之后你就可以回诺丁汉郡了，不然始终不太像话。”
“事实上，我短期内不打算回去诺丁汉郡了，我直到今天才赶来伦敦，就是为了把家里的事务全部安排好，有亲爱的老管家在，没什么不放心的，我还有很多自己的事务要处理，今后可能会住在伦敦。查尔斯希望尽快回去陪伴他的母亲，等他稍稍康复到可以启程时就会回家乡去，届时我就可以回格兰瑟姆男爵府邸了——格兰瑟姆男爵暂时不能回格兰瑟姆男爵府邸，这确实有点讽刺。”
海伦娜想到他那些来信中流露的心情，物是人非，承载美好回忆的家乡变成伤心地，不想再回去的心情可以理解。再看他留长的黑发已经在脑后用丝带绑了起来，目光和笑容更显沧桑，所以这家伙从此就打算走颓废风了吗？不过，和斯宾塞三兄弟这样“常规化”的时髦伦敦青年相比，经历过沧桑、散发着成熟颓废味儿的格兰瑟姆男爵真是魅力四射，看来伦敦从此又要增加一个被姑娘和大妈们惦记的黄金单身汉了。
菲茨威廉·霍华德先生站在最后面，黑着脸低声吩咐老管家准备客房，目光却在男爵和奥古斯汀小姐之间来回打转。
男爵如愿住进了霍华德府上的客房，而斯宾塞夫人第二天果然在茶会上对男�
