家园-第397部分
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“不是去劫营，只是去骚扰！少将军想让姓李的睡不安宁。我等已经很小心了，甚至立刻派人去平舒和鲁城传令，让两地守军尽快向束城靠拢！”秦济不认为罗成和自己是因为骄傲导致了失败，提高了声音辩解。当时的真正情况是，所有人都充分重视了那个姓李的到来的消息。在他的记忆中，从没看到少将军罗成对任何一个敌手如此小心。
“的确重视了。但还心存一战成名的侥幸！”刘义方叹了口气，直言。如果当时他在罗成的位置，绝对会不求取胜，但求维持一个不胜不败的僵局。可他的年龄已经接近半百，而罗成只是个弱冠少年。
双方的年龄和阅历不同，导致应对的策略不同。遇到实力比自己强大的对手，刘义方、范仲谋这些沙场老将会不求完胜，先求不败。而血气方刚的少年人们则会想尽一切办法击倒对手，就此来证明自己的本领。
所以，罗成的反应一点也不能算错。错的只是运气，是运气让他在毫无准备的情况下，遇到了即便是成名多年的老将军都未必愿意遇到的敌手。是运气伤害了他的自尊，导致他兵败后不敢回头！
“我们…。”秦济被训得脸上发烧，畏缩地看着罗艺，等待对方的指示。
“算了，让他继续说吧！”幽州大总管罗艺也叹了口气，低声命令。“沈炯肯定全军覆没了，这种地形”他向摆在桌案上板带指了指。“进去容易，被人从后边一堵，便成了闷锅蹄膀，再硬都能煮得烂。”
“大帅明鉴！末将，末将等当时已经尽力了！”秦济非常难堪地低下头，以蚊蚋般的声音回应。
“算了，你继续说吧！”罗艺又叹息了一声，重复命令。
“是！”秦济低声答应，“第二天，外边传来沈炯被俘的消息。敌军趁机兵临城下，少将军闭门不战！”
“应该出城一搏，即便败了，也能从容退回城里去！”秦雍恨得直拍桌子。“沈炯带的即便是两千多只鸭子，他们也得抓上小半宿。赶到城下时，正值筋疲力尽时候！”
“秦兄不要生气。其实即便换了你我在场，听闻夜袭的部队全军尽墨，信心也必将受到打击，不再想对方会不会是虚张声势！”刘义方轻轻摇头，劝阻。
“唉！”秦雍长叹一声，满脸遗憾。接下来的战斗经过已经没必要听了，仅仅通过开头的两次接触，幽州将领和博陵将领之间的差距已经完全暴露。他们绝对不是李仲坚的对手，即便再提起十二分小心，结局也不会相差许多。罗艺想了解战争的详细过程，无非是希望东路幽州军被击败的同时，也给博陵军造成了很大的损失，那样，从易县撤下去后，虎贲铁骑还有机会对李旭所部进行一次突然打击。而河间之战的最可能的结果却是，幽州兵马全军覆没，博陵兵马只伤到了皮毛！
“大伙都觉得需要谨慎，所以没有领兵出城迎战。并且在城头点起了狼烟，以便撤回来的弟兄们能及时警觉，别被姓李的钻了空子。结果，平舒和鲁城的守军却没有及时赶回！”秦济的脸色越来越红，几乎有血从皮肤下渗出来。敌军虚张声势的伎俩，他和罗成也看出来了。但当他们看出来时，敌军已经在城下修整了一天一夜。
“这是攻心战！”罗艺叹息着想。如果他与李旭易地而处，在渡过滹沱河的同时，肯定会派遣轻骑迂回到束城附近，将城内的信使出来一个捉一个。这样，非但能有效防止分散在三地的幽州军向罗成所在位置集结，而且能同时给三个地方的守军制造慌乱。
但他不想再打断秦济的叙述，只希望能心平气和地将整个战斗过程听完。‘成儿的确没犯什么错，他唯一的不足便是独当一面的机会太少。’想到平素自己对儿子无微不至的关怀，罗艺暗自懊悔。如果他这个做父亲的更尽职一些，考虑得更长远一些，早在两年前就应该把儿子放到草原上，让他跟着步将军一道与突厥狼骑周旋。老鹰羽翼下的雏鹰最安全，可是离开了父辈的视线范围，它就可能从半空中跌落。
“第二天一早，敌军先后两次佯攻。接着便向北而走，少将军唯恐前来驰援的弟兄们被人堵在半路上，不得不领军出城接应。末将带领三千士卒于城中坚守，本以为少将军能很快赶回来，结果两个多时辰后，敌军便将束城紧紧包围！”秦济垂下头，声音中依旧带着几分恐慌。他非常不愿意回想起那次战斗。对所有留在束城的将士来说，那简直是场恶梦。敌军从四面攻打，而自家非但没有援军，主帅也音信全无。
“天刚黑，东城墙下有一队援军打着火把从敌军背后冲入战场，将他们杀退。防卫那一侧城墙的崔将军已经连续两天一夜没合过眼，疲惫至极，顾不上分辩对方身份，就命人打开了城门！”
打开城门后，一切就结束了。被“援军”杀“死”的敌人全从地上爬了起来，尾随着“援军”冲进了束城，他们逢将便砍，见兵就杀。顷刻之间夺取了整个县城。崔怀胜被俘，卢省身战死，赵全忠自杀。当敌将举着罗成的帅旗走到西城望楼下的时候，秦济已经没有了任何选择。
“这么说，你没亲眼看到过少帅脱离险境？”带着一些不甘和一些期待，刘义方低声追问。
“姓李的和他麾下的将领都证明说少帅没有战死。少帅被他们击败后，先想返回束城，发现束城被围，不得不又向南方走了！”秦济想了想，回应。“我相信姓李的不会骗人。他已经没有必要骗我！”
“他的确没有必要骗你！”罗艺恨得咬牙切齿。“这正是李仲坚的高明之处，他故意放成儿向南去，好把他送到窦建德手中。然后老夫南下找窦建德的麻烦，他刚好坐山观虎斗！”
“刘将军和范将军都战死了。姓李的收敛了他们两个的遗体，以将军之礼葬于束城外的山坡上！”不敢看范、刘两位老将军那失望的目光，秦济低声补充。
这倒是一个出乎人预料的答案。像刘德馨和范仲谋这样的中级军官战死后，人头刚好可以拿来四下传递，一方面借此打击幽州军的士气，另一方面可以增长博陵军的声威。
尊重你的敌人，哪怕是恨之入骨。这是古之名将才有的胸怀，李旭这样做，更充分证明了他为人光明磊落。当然，不排除此举有沽名钓誉的可能，但是，至少这样做不会让幽州和博陵两家之间的仇恨变得更深。
“大将军，咱们还是和李贼言和吧！”刘义方红着眼睛看了看和自己一样强忍悲伤的范恒大，重新提起下午时他曾经在众人面前提出的建议。
“你们两个的心思，罗某都懂！”罗艺叹息着推开河间地图，将涿郡的地图摆在了众人面前。“子义，恒大，你们两个今天为了幽州所做的一切，罗某永远不会忘记。但眼下战局的主动权已经不在咱们手里。即便言和，咱们手里也没多少筹码和李旭交换！”
他将手指向涞水、桑干水与矩马河围起来的数百里平原上，“这一带是咱们幽州南下的门户，好不容易才夺下来，如果言和，李旭必然会将其要回去。归还了固安、涿县和良乡，咱们下次南进，就只能绕走璐水以东。不将这几个地方归还给他，姓李已经占了上风，岂肯割地求和！”
“如果再打一仗，咱们未必能扳回局面！”刘义方沉吟了片刻，低声分析。“东线战败的消息传开后，定然会给我方士气造成巨大打击。而我等转头去攻李旭，后路便卖给了吕钦。若是分兵两路作战，除了大帅您本人之外，末将不知道谁还是李某人的敌手！”
“子义，莫非你也不敢与李旭一战？”罗艺动容，目光直直地盯在心腹爱将的脸上。
“不是不敢，而是不堪此重任！末将眼下已经乱了方寸。即便方寸不乱之时，也未必能对付得了姓李的。”刘子义点点头，两眼坦然地与主帅相对。“如果将军想让末将领兵断后，顶住吕钦和刘弘基，您亲自率领虎贲铁骑去和李旭交手，末将或许能支撑一段时间。可万一他把窦建德再引到幽州去，咱们还有机会翻身么？”
“的确，李旭只要把河间的肥肉割一两块丢给窦建德，足够让他动心！”范仲谋的话听起了令人的心直向下坠。
眼下正是其他势力介入战局的最佳时机。而任何力量加入进来，都会帮助“道义”上有着天然优势，军力上也暂时占据了上风的博陵军。这倒不是因为李旭的人脉有多么广，而是因为付最小代价收获最大利益是人的本能。
“卑职也认为，咱们应该与博陵军议和！”大部分时间都在旁听的老长史秦雍走到舆图前，低声附和刘、范两位的意见。“但卑职不认为咱们手中没筹码跟李旭交换，他那个人一向没什么野心！”
“不是没有野心，是没有实力。人只有实力到达一定程度，野心才会显现出来！”罗艺摇头，苦笑。
他自认也不是个有野心的人。但曾经有一刻，中原就像一颗被剥了壳的鸡蛋…
“他应该知道自己没有将幽州生吞下去的实力，否则也不会放少将军南下！”秦雍摇了摇头，否认了罗艺的悲观看法。“卑职以为，他放少将军南下，就是在窦建德和幽州之间制造麻烦。而如果他有实力吞并幽州，自然也不愿意再多个人前来分羹。至于窦建德，此人也未必愿意跟咱们把仇结得太死，即便不对少将军以礼相待，至少也不会让少将军在自家地盘上出了差错！”
“是么？”罗艺皱紧眉头，追问。这也许是他一天来听到最令人欣慰的话，虽然有些一厢情愿。
“应该如此。卑职见过一种胡凳，只有三条腿，却和四条腿的一样稳当。对于整个河北而言，咱们幽州是一条腿、博陵是第二条，窦建德是第三条。任何一条太强了，都会打破局势的平衡。先前窦建德帮助李旭对付咱们，是因为咱们实力最强。眼下强弱之势互转，咱们怕窦建德进入幽州，窦建德未必不怕李旭攻破了幽州后，转头攻击他！只要咱们幽州的使节能抢先一步与窦建德达成和解，李旭自然不敢逼人太甚！”秦雍越说思路越流畅，转眼功夫已经把三方之间的互相提防，互相牵制的关系分析得明明白白。
“想不到我罗艺打了半辈子仗，到头来居然需要求一伙蟊贼帮忙！”罗艺大声长叹，声音听上去无比落寞。
“大将军欲成非常之事，必忍非常之辱！”刘义方正色劝谏。
“你们说，我手里有什么东西能让窦建德看得上眼？”虽然不情愿，罗艺却不得不向现实低头。
“名分！还有土地！”秦雍快速给出答案。“窦建德现在急需要摆脱强盗身份。您以幽州大总管身份推举他掌管河间，想必他非常乐意接受！至于河间的土地，他能抢到多少算多少。反正那些家伙也不肯支持咱们！”
“那我以什么筹码向李旭言和？”罗艺叹了口气，又问。到了眼下这般田地，他依然不愿意舍弃位于桑干河南岸那几个已经到手的县城。更不想舍弃南下问鼎逐鹿的机会。他只需要一点点时间喘息，一点点时间去重整旗鼓。待幽州军从这次打击下恢复过来，整个河北依旧将在虎贲铁骑的脚下颤抖。
作为心腹幕僚，秦雍非常明白此刻罗艺的心情。笑了笑，他上前在舆图上找到怀戎和历阳山所在，低声道：“薛家父子原来占据的这块地方，虽然很贫瘠，但是也属于涿郡。刘武周和突厥人都对那里虎视眈眈，咱们与其握在手里生祸，不如转给别人。”
他无须把话说得太明白，在场所有人脸上都露出了会意的微笑。如果突厥人趁虚进攻中原的话，取道怀戎将是一条相当合适的选择。多年来，突厥人之所以不敢以此为突破口南下牧马，就是因为忌惮虎贲铁骑的存在。
第三章 扶摇（二上）
当天半夜，幽州军便从他们耗费了一个多月时间，付出了数千条性命的易县城外撤向了涿县。在罗艺的严令下，忿忿不平的将士们归途中尽量保持了克制。没有依照惯例放火烧毁沿途所看到的房屋，也没有从易水河边的农田里割走太多的庄稼。
作为对幽州人“善意”的回报，李旭所部的博陵军停留在了固安。隔着一条名为白沟河的季节性水道，与虎贲铁骑隔岸对峙。
紧跟着，易县、骄牛山及五回岭一带追下来的其他博陵将士也抵达涞水，隔河“欢送”来自幽州的远客。双方兵马谁也不敢轻举妄动，开始了无聊地对峙。
三天后，窦建德宣布北上调停两个大总管之间的纠纷。所部兵马遵守前约绕开河间郡城，将永济渠畔的长芦和景城二地顺势囊括在手。
两支官军之间的战斗
