大汉王朝之文景治世-第6部分
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“让微臣猜一下，说准的话，陛下赏臣，说不准，陛下莫罚臣。”赵尧闪着狡黠、聪睿的眼神，试探刘邦的口气。
“但说无妨。”刘邦有些诧异，暗忖自己平时又没有对赵尧说什么，赵尧凭什么能猜透皇帝的心思，看赵尧那副精明练达的自信样儿，就鼓励他说下去。
“陛下所忧者，乃如意母子也。”赵尧胸有成竹地说。
“真让你小子猜对了。”刘邦怔住了，心想赵尧年纪轻轻的，就能猜中皇帝的心思，不能小觑此人，忍不住说道：“说说看，你有何计谋？”
“戚夫人与皇后有仇隙，这是和尚头上的虱子，明摆着的事儿，宫内外无人不知，无人不晓。陛下百年之后，他们母子的生命攥在皇后的手心，皇后若报复他们母子，必遭不测。”赵尧从容不迫，娓娓道来。
“真他娘的让你说对了。”刘邦眼睛一动不动地盯在赵尧的脸上，似乎终于找到可以倾诉的人了，闷闷不乐地说：“只是朕苦无良策啊。”
赵尧继续分析道：“陛下从保全如意母子角度考虑，也从汉朝国运昌盛的角度考虑，提出废立大计。殊不知，此举触及皇后利益，皇后早料着陛下有此着，平时运动群臣，连陛下也难撼其基，陛下进不能进，退又不甘心。”
“你小子就好像一只精明的小蛔虫，钻到朕的肠子里，把朕的心思看得清清楚楚。”刘邦一阵儿惊喜，嘴里仍然奚落赵尧：“听你小子说起来一套一套的，但不知你小子有没有良策？”
“臣有一计，既不伤及皇后，又能保全如意母子。”赵尧根本不在乎刘邦的嘲弄，朝中大臣也早已习惯刘邦的臭骂，似乎挨刘邦两句骂是他们的光荣，不挨刘邦两句骂倒是他们的悲哀。
“说，娘拉个巴子。”刘邦不耐烦地骂道：“别给老子卖关子。”
“臣看得用一个折衷的计策。”赵尧脸皮厚，不急不恼地嬉笑道：“朝中有没有皇后十分敬重又非常耿直忠义的大臣呢？”
“什么意思？”刘邦若有所悟。
“如有，让此臣随如意到他的封地，这样做有两方面的效果：从好的角度考虑，此臣能忠心耿耿保护如意；从坏的角度考虑，万一皇后报复如意，此臣能够挺身而出，挫败皇后的不善之举，而皇后又必然顾及此臣的情面，不予深究。如此两全齐美，岂不善哉！”赵尧说到兴奋处，有些儿得意。
“此计甚妙，能够兼顾双方。”刘邦品味着赵尧的妙计，随之皱起眉头，“计策倒不错，但群臣中何人能够胜任？娘拉个巴子，你小子又在糊弄朕，朝中哪有这样的大臣？”
“陛下莫急，此臣远在天边，近在咫尺。”
“快说！”
“非御史大夫周昌莫属。”
“周昌？”
“周昌！”赵尧十分肯定，让刘邦挑不出半点儿纰漏：“周昌为人耿直忠义，认死理儿，倘若让他保全如意，依照周昌的脾气秉性，一定能够不辱使命，况且，周昌日前保全太子，皇后对他感恩戴德，必然不难为他。”
“妙计，”刘邦咂着嘴唇，品味着赵尧所出的妙计，击几称赞：“没想到你小子还真有两下子，困绕在朕心中的难题，就这么让你给化解了，妙，实在是妙！”
刘邦斜视他一眼，意味深长地说：“看来，让你当掌玺御史有些儿屈才。”
“谢陛下夸奖，臣即使肝脑涂地，也在所不惜。”赵尧为自己的妙计能获得刘邦的赏识而高兴，他跪到地上，毫不犹豫地叩了一个响头。
刘邦返回自己的皇宫，立即召见御史大夫周昌，准备让他担当一项重大使命。
第10章 两难境地（）
当宦官领着周昌趋至内殿，一阵男女嬉笑声传进他的耳朵，他顺着笑声，凝神一瞧，远远地看见刘邦怀里揽抱戚夫人，调情取乐，怡然自得。
周昌性情耿介，碍于刘邦的权威尊严，不便指责，掉头走出殿外。刘邦看到周昌进来又出去，撇下戚夫人，赶出殿外，高呼：“周昌，朕正要召见你，怎么一句话不说就出来了？”
“陛下取乐，微臣不便在场。”周昌听到刘邦的传呼，不好意思再往前走，转身跪在长石上，一本正经地回答。
刘邦瞧着周昌一身正气的君子相，顿生恶意，顺势骑到他的脖颈上，低着头，调笑说：“你敢情不愿与朕说话，你看朕是昏君，还是明君？”
周昌万万没想到刘邦会骑在他的脖子上调弄他，嘴唇哆哆嗦嗦，半天激出一句话：“陛下戏弄微臣，成何体统，微臣大胆直言，陛下乃桀纣昏君。”
看着周昌一副较真的模样，刘邦仰天哈哈大笑，笑得那么畅快，从周昌的脖子上挪移双腿，放周昌起来，依旧笑嘻嘻地说：“朕贵为天子，与臣同乐，对臣子的冒犯之语根本没放在心上，说明朕有海洋大的胸怀，桀纣昏君岂能媲美？”
“陛下召臣，恐非与桀纣一比昏明吧？”周昌素知刘邦洒脱不羁，不拘小节，侮弄大臣是家常便饭，但刘邦豁达大度，不计仇隙。刘邦之所以能够挫败群雄，脱颖而出，自有他的过人之处，非他人能比，但群臣在他面前，也无须遮遮掩掩。
“朕给你闹着玩的。”刘邦抚着周昌的背，君臣之间十分亲昵。
顿时，一股暖流涌上周昌的心头，他鼻子一酸，问：“陛下，召见微臣究有何事？”
“心急难吃热豆腐，不急，慢慢谈。”刘邦与周昌返回殿内，坐下来，嘱咐宦官倒上茶，静静地品味，良久，刘邦叹一口长气说：“家家有本难念的经，皇家也不例外。”
“陛下是否为太子担忧呢？”
刘邦摇摇头，“你带头反对废除太子，太子之位固若金汤，何忧之有？”
“臣非故意反对陛下，臣乃从刘家千秋万代考虑的。”
“朕没有责怪你的意思，手心手背都是肉，太子与赵王都是朕的骨肉，朕不搞厚此薄彼。”刘邦狡猾地看一眼周昌，突然问：“皇后对你保全太子如何感激？”
“不瞒陛下，皇后对臣保全太子，确是很感激。”周昌不知刘邦的用意，坦坦荡荡地说。
“这就对了。”刘邦意味深长地说。
周昌不解地看着皇上，等着他的下文。刘邦一脸凝重的神色，说：“朕想让你当赵王如意的丞相。”
“当赵相？”周昌愣住了，没想到刘邦会给他派这样一个差使。
刘邦看周昌不解，慢慢地给他解释道，也算掏心窝子话：“之所以派你去，有两个原因，一则你忠心不二，赵王如意是朕的掌上明珠，托付给你朕放心；二则皇后的恩人，皇后将来若想难为赵王，中间必然看你的情面，赵王也许能免去劫难。”
“陛下起兵，臣就始终跟随，从未分离，如今陛下竟忍心中道弃臣，让臣出任外相，臣想不通呀。”周昌带着感情，泫然流涕。
刘邦安抚周昌说：“让你当赵相，并非你犯了什么错，但朕私忧赵王，在群臣中找不到能够保护赵王的合适人选，只好采用‘以子之矛，攻子之盾’的策略，让你屈任赵相，请你千万不要推辞。”随后，他感慨万端地说：“能为朕解此忧者，唯君也，望君好自为之，倘能化解皇后与戚夫人之间的怨仇，如意幸甚，刘家幸甚。”
“臣理解陛下一片苦心。”周昌揩一把眼泪，对赵相这个烫手山芋，面有难色说：“臣对主子的忠心天日可鉴，请陛下放心，至于皇后能否给臣面子，那就不好说了。”
“会给的。”刘邦用非常中肯的口气说：“皇后不给你面子，会给谁？你找一个给朕，朕即刻免去你赵相的差使。”
刘邦一股劲给周昌打气，“你回去准备一下，几天后陪赵王如意到邯郸赴任。”
“臣遵旨。”周昌似乎记起什么事儿，仰起头，问刘邦：“臣卸去御史大夫一职后，不知由何人接替？”
刘邦微笑，十分有把握地说：“掌玺御史赵尧很机灵，你看如何？”
“知臣莫如陛下。”周昌彻底领略刘邦驾驭群臣的风采，叩头谢恩后，退出宫殿。
在回家的路上，周昌一句话不说，马蹄“嘚，嘚，嘚”叩击着冰寒大地，在欢快地奔跑，似乎也叩击着他的心。他有些烦躁地掀起车帘，让凛冽的寒风尽情地在他那张国字型脸上刮着。
车夫周顺瞅一眼周昌凝重的脸色，知道主子遇到不顺心的事儿。他一声不吭，只顾赶车往前奔驰。“吁”，车子行驶大约两刻功夫，在周顺的吆喝下，终于停在周昌的府第。
“侯爷，该下车了。”周顺一声提示，把周昌从茫茫的深思中唤醒，他撩起朝服，从车上跳下来，头也不回，步履沉重地走进他的侯邸。
“君侯回来了？”正在做针线活的夫人寒梅停下手中活计，起身给周昌打招呼。
“嗯。”周昌板着脸，冷冷地说：“从今天起，你收拾收拾咱家的行李。”
寒梅一脸困惑，问：“君侯你刚进门，不说三，也不说四，让贱妾收拾行李，贱妾不明白。”
“我要随赵王如意到邯郸任赵相，就这么简单。”周昌一句话恨不能在地上砸一个坑。
“任赵相？”寒梅望着丈夫一张四方型的国字脸，看样子不像开玩笑，心中困惑不解，不由问道。
“对。”
“你怎么又犯傻呀？”寒梅倒吸一口凉气：“放着御史大夫这个京官你不干，到地方逞什么能？”
“皇命难违呀，难道我愿意远离国都吗？邯郸再繁华，再富裕，它也比不上长安啊。”
“想必你惹了皇上，皇上有意贬谪你到地方。”寒梅撅着小嘴猜测。
“恰恰相反。”周昌瞪圆眼睛，解释说：“皇后与戚夫人闹摩擦，陛下深忧赵王如意的安全，念及我保全太子有恩于皇后，想让我在皇后与戚夫人之间搞平衡。”
“怎么样？”寒梅嗔怪说：“平时我是怎么劝你的？事不关己，高高挂起，如今倒好，保全太子时，你挺身而出，保全赵王时，你又重任在肩，哪里水热，你就往哪里跳。”
“皇上最后锁定我。”周昌声音依然不减。
“还有理？”寒梅反唇相讥。
“倒不是。”周昌固执地说，“你看我不去，谁又能去？”
“天下离了你周昌还转圈吗？”寒梅觉得周昌不可理喻，小声嘟嘟囔囔：“赵相是一个烫屁股的位缺，出力不讨好，当初皇上能给你面子，将来皇后未必给你面子，你等着瞧吧。”
“那夫人你说怎么办？”周昌耸一耸肩膀，两手一摊，有口无心地反问。
“称病辞职。”
“这种话咱也能在皇上面前说出口？这不符合咱周昌的脾性。”周昌红着脸辨解。
“说一千，道一万，贱妾还是那句话，赵相你不要当，赵国你不能去。少给你自己，也少给咱这个家找麻烦。”寒梅有些儿激动，眼泪几乎要掉下来。
周昌沉默了，沉默的时间足有一刻钟的功夫，他想了许多，越想越感到责任重大，越感到不能耍滑头，溜之乎也，而应该知难而上。他毅然站起来，大手在空中有力地画个圆弧，铿锵有力地说：“赵相越是烫屁股，我越要去尝试。”
寒梅的泪扑簌簌落下来，知道周昌认准的理儿，十头黄牛也拉不回。“周家从此麻烦了。”寒梅自言自语地说，轻轻地走进内屋，开始收拾离家远行的东西。
第11章 君命难违（）
新年过后，厚厚的冰雪开始融化。赵王刘如意准备到自己的封地邯郸，戚夫人与这个心命坎儿的儿子难舍难分。
太子刘盈不顾吕后的阻挠，领着四弟刘恒早早地赶到未央宫，为如意送行。
刚从战争废墟中建立起来的西汉王朝面临着极其严重的困难，象征皇帝权威的车乘竟然挑不出六匹纯白色的御马，但在宝贝儿子如意赴任赵国时，刘邦却格外开恩，挑选白、红、黑、黄四种颜色的马，每种颜色一匹马，没有一根杂毛，作为如意的车辇之马，以显示如意的尊贵，足见刘邦对如意的疼爱之心。
刘邦似乎换了个人，一向严肃的脸变得慈祥温和。他拉着如意的手叮嘱道：“儿呀，在皇宫，有父疼，有母爱，到赵国，与在皇宫大不一样，切记不要扰民。”
“父皇，儿臣谨记在心。”如意仰脸望着大胡子父皇刘邦，说：“儿臣到赵国任上，一定紧紧依靠周丞相。”
“这就对了。”刘邦腆着大肚子，叮嘱儿子：“周昌是一个忠臣，儿要绝对畀以重任，不可有丝毫怀疑。”他指一下站在自己下侧的周昌，轻声喊道：“周昌。”
“臣在。”周昌应声答道。
“朕把赵王如意交给你了。”刘邦目光停
