第二次世界大战的决定性战役 [德] 汉斯·雅各布森-第55部分
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并从背后攻占港口。当时对如何抗击第一波登陆部队的观点是不一致的，这点留待后面说明。但无论如何，必须首先完成主要港口的最低限度设防，以免遭受突然袭击。
在一九四二年七月二十日的一份形势分析报告中，德军最高统帅部认为，盟军可能会在法国的西北部实施一次目标有限的登陆作战，目的是摧毁布雷斯特、洛里昂和圣纳泽尔的潜艇基地，并可能先在塞纳湾建立一个临时的桥头堡。于是德军便采取措施加强了潜艇基地的防御。
盟军的作战计划
从驻法国的德军的防御不完善、实力有限及缺乏训练和战备的情况来看，盟军本来完全能够在一九四二年以较小的兵力在法国建立一座桥头堡。但实际上，美国当时打算对法国的科唐坦半岛或相似的某一地点发动一场有限进攻（称“大锤”作战行动），并且接着在一九四三年春以六个师的兵力在勒阿弗尔和布洛涅之间进行一次大规模作战。然而由于英国不同意，认为当时对法国进行一场有限战争不恰当，最后美国答应在北非登陆，虽然这样做很可能要把横渡英吉利海峡对法国的进攻推迟到一九四四年春。
一九四二年十一月，盟军在北非登陆成功。一九四三年五月，轴心国军队在突尼斯的抵抗全部告终；根据一九四三年一月卡萨布兰年会议一致通过的计划，盟军于同年七月在意大利西西里登陆。那次会议作出的另一项决定是，不在当年实施横渡英吉利海峡的进攻，因为到一九四三年九月中，能在英国作好临战准备的英、美军不会超过二十一至二十四个师，而德军在法国却驻有四十四个师。这次会议没有明确发动进攻的具体日期。一九四三年五月在华盛顿召开的联合参谋长会议首先提到将一九四四年五月一日定为“为进一步发动进攻而在欧洲大陆夺取一个立足点的战斗的目标日期”。
德军在一九四三年采取的措施
对德国人来说，北非登陆是一次战略上的突然袭击，德军损失了一个精锐的集团军，一块很有价值的阵地以及大量物资。盟军一九四三年七月在西西里登陆、接着九月又在萨莱诺登陆，这样，通过在欧洲开辟第二战场和迫使意大利退出战争，进一步加剧了德国的人力和物力的紧张；即使德国人能赢得时间加强法国的防御，他们也不能从中得到多少好处。当时，德军各方面的高级指挥官都认识到形势危急，并试图使他们统辖的、相当有限的装备和兵力发挥最大作用。但是，由于缺乏密切的协作和坚定的决心，而未能充分利用各种有利形势。
根据元首第四十号指令，西线最高司令和Ｄ集团军群司令冯·伦斯德陆军元帅是该地区的总指挥，他负责协调所有军队、甚至党派组织与民众的行动。他的参谋人员认为，盟军登陆舰队将会取道最近的航线穿过英吉利海峡；这样，危险区就局限在海峡东部大约从索姆河口到斯凯尔特河口一带。因此，在这两个地区之间集中了大量步兵师，并在加来－布洛涅战区部署了强大的重型炮兵群。在它的西部，部署的防御兵力却很稀疏，尤其在塞纳湾以西地区更是如此。三十英里长、极宜登陆的海滩只有一个战斗力很弱的师防守。很长一段距离才设一个观察哨，各观察哨之间和后侧均未设防。布列塔尼半岛的防御力量更加薄弱，不过那里只有极少数海滩适宜登陆，绝大部分是多岩石和西风狂啸的地带。
甚至在建造重型岸防炮台的工作方面，多佛尔海峡以西英吉利海峡法国沿岸地区也比其他地区落后。海峡群岛部署了过量的重型炮，而比斯开湾沿岸的五个主要基地仅仅只有两座重型岸防炮台（部署在纪龙德河口的第二座重型岸防炮台当时仍在修建中中），瑟堡只有一座作好战斗准备的２４０毫米岸防炮台；勒阿弗尔没有部署重型岸炮，只有一座１７０毫米岸防炮台。部署在瑟堡西部格朗维尔和勒阿弗尔北部奥克特维尔的岸防炮台（每座炮台有三门３８０毫米火炮）都仍在修建中，因动工太晚，直到一九四四年六月还未完工，这些阵地虽然不一定能起决定性的作用，但应该是非常有用的。
总的来说，对于日益恶化的形势似乎只能听天由命，寻求可行的改进措施的敏感性也荡然无存。由于没有一个利用一切办法充分发挥防御部队作用的统一计划，因而形势更加恶化。一九四三年十一月三日，希特勒发布了第五十一号元首指令，坦率地承认了在俄国的失败和西线日益增长的登陆威胁。指令指出了法国对继续进行战争的极端重要性，考虑到盟军可能会在丹麦登陆，“因此，我已决定加强西线的防御，特别是在我们将对英发动长期战争的地方。这些地方也正是敌军必然会进攻的地方”（这段话表明希特勒结束了他的一贯的典型论点，并有了新的转变），“定点配置的武器应集中在易受攻击的沿海地区的主要防御地段……万一敌军强行登陆，……我们就进行反击，阻止其扩大登陆场，并将他们赶下海、……”。指令还提出了加强防御部队的人力与物力的具体措施，并向德国空军、海军和潜艇部队下达了指示。简言之，第五十一号指令以紧迫的语调重复了第四十号指令的内容，再次要求把主要防御地区限制在丹麦至法国的沿岸，至于挪威的防御问题只在给海军的命令中提到过，要求海军暂时削弱大西洋潜艇部队的实力，而在北海海域集结大批潜艇准备投入战斗。
与此同时还公布了一项新方案。此方案要求当时担任驻意大利北部的Ｂ集团军群司令的隆美尔元帅视察欧洲西北部的防御情况（视察从丹麦开始，然后到法国阿图瓦、科唐坦、荷兰，最后视察法国布列塔尼半岛），报告这些地区的战备情况并提出可行的改进措施。为了执行这项任务，隆美尔保留了Ｂ集团军群的参谋部，在经过一些精减和改组后把它称为“陆军特派视察团”。
登陆的地点和时间
在Ｄ日前，德军的高级参谋人员对盟军会在何时何地登陆未取得一致看法。德军情报人员上了盟军无线电台的当，以为在加来海峡对面的英国东南部地民 驻有美国第十四集团军（虚构的）和英国第四集团军。盟军在布洛涅－加来地区彼岸的这种明显的集结，对德海军的欺骗作用比对陆军的小，因为海军懂得在海上改变大规模部队输送行动的方向是很容易的。大多数司令官认为，盟军将对那些能够得到驻在英国南部的几千架战斗机支援的地区发起进攻。这是指斯凯尔特河和布列塔尼半岛东部之间的沿海地区。丹麦离英国太远，进攻不能得到战斗机的掩护，而且它的西海岸受西风的影响太大。通往丹麦东部的斯卡格拉克海峡在修建了两座３８０毫米重型炮台和敷设了强大的雷场之后，似乎很安全。
德军最高统帅部一直确信盟军会越过多佛尔海峡实施登陆作战，甚至盟军在塞纳湾真正登陆后的头几周内，也未改变这种看法。冯·伦斯德指挥的Ｄ集团军群认为敌军可能在索姆河两侧海滩地区实施登陆，因为这个地区虽然非常开阔，但却非常适宜登陆。隆美尔元帅起初也支持索姆河地区可能是登陆地点的看法，但很快就改变了，他认为防守较强的塞纳湾可能是登陆地点。盟军的空军部队在四月份和五月份就袭击了所有通往诺曼底的桥梁和铁路，并将其大部分摧毁，这些行动也有力地表明登陆的地点将是塞纳湾。此外，盟军在这个地区没有布雷。截然不同的是，在勒阿弗尔以东海面却布了大量水雷。起初认为盟军可能登陆的斯凯尔特河口地区，盟军也布了大量水雷，而且它的内地几乎完全没有遭到盟军空军的袭击。
实际上，盟军经过差不多两年的调查研究，选中了维尔河和奥恩河之间的地区，因为那里具有良好的登陆海滩，远离已知的德国陆军预备队和战斗机机场，具备适宜修建机场的地形，而且靠近大型港口瑟堡。盟军联合司令部的指挥官于一九四三年二月份首次提议把那里作为登陆地点。
守方原估计敌军会利用涨潮实施登陆，即在一个不太黑的半月夜，在高潮前一至两小时，在黎明前约两小时，并且最好没有风浪时开始实施登陆。但实际上盟军实施登陆的条件与守方的估计不大相同，即：在高潮前三小时（以便能看清海滩上的障碍物），黎明后一小时（以便及时从海上和空中实施火力准备）并利用满月夜（使空降部队能准确地提前降落在他们的目标区附近）实施登陆。至于具体日期，德军估计从三月底开始，只要什么时候天气和其他条件合适，盟军就可能会发动进攻。因此每天下午，德军部队都得到有关登陆是非常可能，很可能，可能，或者不大可能的通报。
隆美尔开始视察西线
一九四三年十二月的前半月，隆美尔元帅率领三军专家组成的小型参谋团，视察了丹麦的防御情况，确切地说就是防御中存在的问题。从来无人说明为什么命令他从丹麦开始视察。他从视察中获得了很有益的经验，但他来不及在十二月二十日以前开始视察法国，关键是时间太紧。在法国视察得到的印象与丹麦的相同，只是范围更大。主要的印象有以下几点：
陆军部队几乎没有足够的兵力构成强有力的防御，空军和海军也非常弱。除了重要港口，其余地区没有统一的防御计划；就是在主要港口，也并非必要的防御措施都得以付诸实施。三军在许多防御细节问题上都没有进行密切的协同。有关炮兵在海岸防御中的使用原则亦未能达成协议。陆军希望岸防炮配置在海岸的后方进行间接瞄准射击；而海军则要求把它们配置在岸边上进行直接瞄准射击。由于缺乏运输汽车，步兵无机动能力。陆上和海上都未敷设足够的地雷和水雷。几乎每个指挥官都有自己的主张，但又并不完全清楚如何保卫各自的防区。
一九四三年至一九四四年西线的陆军
到一九四三年深秋，西线已驻有四十九个德国陆军师；这些师的特征、人员、装备和战斗力都大不相同。有些步兵师从一九四○年以来一直驻在法国，负责为东线或南线部队训练补充兵员。这些部队有一批由有作战经验的军官和军士组成的骨干，但他们当中有许多人负过伤，不完全适合服现役。这些部队所补充的兵员又是非老即幼。一九四三年，德国陆军部队人员的平均年龄达三十一点五岁，比同年美国陆军的平均年龄大六岁。实际上，一个师的平均年龄竟达三十七岁。士兵的健康状况无人关心；在一个守备师里，士兵普遍患有各种疾病，胃病最多。
为了兼顾训练和防守海滩两项任务，驻法国的守备师均驻在沿海地区。这些师并非都能按正常编制下辖三个团，每团辖三个营。有些师只辖两个团加一个营，另外有些师虽辖三个团，但其中有两个团只各辖两个营。有些营由哥萨克人和鞑靼人组成，这类营绝大部分驻在布列塔尼半岛；纪龙德河以南驻了一些印度兵。英吉利海峡群岛由第三一九加强步兵师、部分坦克部队、一个防空旅和一个海军岸防炮兵连防守，总共有四万兵力。
在纵深的内陆地区，常有若干受创师在休整；还有一些师在整编。驻在这个地区的装甲师的数量，随东线战况的变化而增减。一九四四年三月，在法国只剩下了一个满员的机动装甲师，即第二十一装甲师。而从那时起到六月初，西线德军的实力又迅速增长，达五十八个师，其中有十八个装甲师（包括党卫军第十七装甲步兵师）。
一九四三年至一九四四年西线的空军
十分奇怪，有两种步兵师，即空军野战师和伞兵师竟属于德国空军的建制。前者于一九四二年由空军多余的地勤人员组成。本来准备用作损失惨重的俄国战役的补充兵员。这个师官兵素质很好，装备精良，但大多数军官和军士是空军出身，缺乏地面机动作战的训练和经验。在俄国作战，他们损失很大，战绩甚微。当时若将这个师作为新生力量输送到步兵部队，情况可能要好得多，但是戈林认为他们属空军建制，不让他们编入陆军。
伞兵的情况也是这样。他们与党卫军的情况相同，是一支精锐部队，他们顽强善战，训练有素，并配备有精良的地面作战武器，但他们从未参加过空降作战。
一九四四年春季，空军第二防空军解除了固定防空任务，被派到训练营进行短期机动作战训练。以后，它的四个团中有三个驻在索姆河下游沿海地区，第四个团驻在贝叶附近，他们几乎每天都要换防。
据说，当时西线驻有二十至三十万空军地面部队和机场地勤人员。然而飞机数量太少，不得
