矛与盾与罗马帝国-第118部分
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路面上的行人来来往往，他们大多是平民，衣着还算不错。因为地处东方，他们这里黑色头发黑眼睛，留着大络腮胡的附和中亚特征的人满大街都是，金发碧眼的人种倒是稀少了。不不不，这不是重点，重点是皇宫怎么走！
“该死的！”卢迦攥紧拳头狠狠地朝着面前的空气挥了一下，心想着如果有个超能力，打出一条道路也是好的，现在只需要一个向导，向导，对向导！卢迦盯着两旁来来往往的行人，正要伸手拦住一个路人询问，可是他愣住了，因为他想到了上路前提醒：到了君士坦丁堡，不要跟任何一个路人搭话。
“靠，这到底是什么规矩！”刚伸出的手凝固在半空中，还是跟泄了气的皮囊那样无力地垂了下去。卢迦到底是一个因循守旧的人，既然是个提醒，哪怕是根本没有透露到底是为什么，那也自然就有他的道理。可能是看惯了电视里面各色人物因为不遵守规矩，我行我素，到头来轻则受伤败事，重则一命呜呼。卢迦自己也知道他现在的地位与担当的责任，所以他断不敢胡来。
抬起头，大老远就看见了那如同鹤立鸡群那般座落在城市中央的皇家宫殿。
安德鲁越走越来气，索性当街抱怨道：“这八成是那皇帝老儿故意给我们的下马威，哪曾想我们在这里本来想着会受到善待，谁知道完全把我们当平民那般，真不怕。。。。。。”
“够了，安德鲁，小心身边可有耳朵！”
安德鲁到底还是个急脾气，但想来也是，毕竟是拿着西帝国凯撒的推荐信，就算是使臣也多少需要个人来接待吧。
“什么嘛！我可是西帝国的客人，怎么都走到了这里还迟迟没有看见接待哪怕是一个引路人也好。”对于东帝国的待客之道深感失望的卢迦只能带着安德鲁和一行的几个随从侍卫面朝着皇家宫殿，也不去理会那条路最终会通向哪里，只需要知道现在眼下的通道，确实是朝着皇家宫殿的方向去的，有着，谁管它会变道呢！
“凯撒，他们到了！”
一个衣着干净得体的侍者，他正站在皇家宫殿的顶层，那里是一座空中的花园，里面长满了各种植物，配合着罗马石柱与各种工艺精细地全身雕像，本来适合安静的环境，却让那铁链拖地的声音给破坏了。原来是那些负责打理花园的奴隶，她们全是女奴，穿着简陋，跟这美丽的花园格格不入，她们年轻，都是少女，而且来自于西帝国，有日耳曼人，还有勃艮第人。（沃姆斯会战投降的勃艮第上多达数万，埃提乌斯自然不会忽视这几万人背后的巨大利益，当然，他们当中相当一部分被卖为奴隶，本已经趋于饱合的奴隶市场遭受到了一次巨大的冲击，为了生意，奴隶贩子只有将这奴隶越卖越远。）他们是奥古斯都的奴隶。
他面对着一个背影，一个披着紫色长袍体态有些稍稍显老态并且忙碌的中年人。那中年人在打理着一盆叫不上名字的花，显然人年龄大了，更何况是在位已经有三十年，狄奥多西二世，他自然厌倦了政治，开始醉心于那堆空有看头的花草。那侍者刻意与其保持距离，大概是畏惧那老人身边的两位坚甲利剑的武士吧，他低下头，毕恭毕敬。
“哦？”狄奥多西二世停下了手中的工作，回过头来，一旁的侍卫见状立即为其端上一个银盘，上面仅仅有一杯用银精雕细琢的酒杯还有一块编织精美的布。酒杯里面斟满了按严格比例稀释的葡萄酒，狄奥多西二世放下那锋利地小匕首，那匕首是用来修剪花草的，虽然是大材小用，可是这经过奥古斯都的手后，这把匕首的价值可是呈几何地往上涨。就算是价格不菲，可它对于狄奥多西二世来来说，只不过是一把用来修花草的刀子，算不上什么特别的玩意。
他很随意地捏起那块布，很仔细地擦了擦手，再随手将布丢到银盘上，然后很优雅地端起酒杯，先是凑到自己的鼻尖轻轻地嗅了嗅，再然后用杯口压住下嘴唇，上嘴唇微微末入玫瑰色汁液中。也就是抿了一口，过程也不过短短几秒，但是一举一动所透露出的贵族气质令那侍者为之折服。那是多年培养而成由内向外散发出来的气质，也只有皇室和名门望族的家族成员才会拥有的。
“我那从没见过面的侄子，却破天荒的给我推荐了两个说靠得住的侍卫。”狄奥多西拿着酒杯，倚靠在大理石的围栏上，黑色的眸子就跟他爷爷那样神秘，他开始思考，心里默默盘算着他的那个未曾谋面的侄子送来的，到底是什么样的人物。“西帝国正遭受着前所未有的蛮族入侵灾害，正是用人之际却还要往这里推荐人，看来是他的麾下人才济济啊。”
“那么陛下！”身边的那位身穿黑色鳞甲的侍卫开口了，他既然能够开口，那么这个人就绝对不简单，至少在皇帝的面前有着自己一定的地位。只听他接着说道：“西帝国的奥古斯都既然能够推荐人来，一定是有他的道理吧。”
“道理？呵！”狄奥多西二世冷笑了一声，他又将葡萄酒杯轻轻放在鼻子前嗅了嗅，开口说道：“一个十八岁的小孩子，他能有什么样的打算？”
“要不，回上一封书信让那几个人带回去，我看那一行人已经在城内摸索了不少时间了。”
“那就让他们再找吧！”狄奥多西二世将杯中的葡萄酒一饮而尽，将空酒杯放回那银盘当中，回过头来，整座城市仿佛就在他的脚下。
“如果他们连我的住宅都找不到，那还有什么资格谈做我的近身侍卫？”
第二百一十七章：觐见狄奥多西二世（下）（）
从早上到中午，卢迦一行人终于穿过了如同蜘蛛网密密麻麻地街道，来到了皇家宫殿的脚下。
“凯撒，他们来了！”那侍卫指着下方的台阶处朝狄奥多西示意。狄奥多西转过身来低头望去，也看到了那一行人，被禁卫军阻拦在外。
卢迦抬头，看到的是数十级级台阶，如此高，根本看不见台阶上面的景色。唯独能看见的，只有那高大的墙壁还有墙壁上的雕像，卢迦虽然见过比这还要高两三倍的高楼，可是现在这样一个落后的年代，能用石块一层一层地垒起建成如此雄伟的建筑，每一处都被雕刻的惟妙惟肖，确实是一件极为不容易的事。
台阶下，五个负责站岗的禁卫军，从他们头顶上戴着的镶有模仿竖马综的大铁角角盔能够轻易地分辨出来。他们的右手紧紧地按在剑柄上，双眼死死地盯着我们。因为没有人胆敢在皇宫前停留，更不用说是腰间挎着兵器的人了。
“我们是西帝国奥古斯都钦点的人员，专门前来成为东帝国奥古斯都的近身侍卫，这是我们的证明。”卢迦身边的一个随从侍卫上前递上一封羊皮纸书信，上前递交给站在中间的禁卫军士兵。
那禁卫军士兵接过羊皮纸，他并没有先打开书信读里面的内容来确认这书信的真假，而是用两个手指捏住那羊皮纸张细细摩擦，像是在感觉羊皮纸给人的感觉。可能是皇室的羊皮纸与民间的不太相同，不过这样先进的办法确实让卢迦大开眼界。
“嗯，看来是西帝国的贵客！也不枉我在这里的等待！”那禁卫军士兵淡淡地说道，他面无表情，语言也是一样冷淡，看来他早就知道我们会来，所以特意在这里等候，可为什么不去城门口迎接他们呢？这是卢迦内心的疑问也是怨气所在，但是在这里，卢迦并没有开口质疑。只见那禁卫军士兵将羊皮纸递还给站在最前方侍卫，侧身让开了一条路，其他四个禁卫军也放松了下来，将手从剑柄上拿开。那位让路的禁卫军士兵随后走上台阶回头对卢迦他们一行人说道：“那么下面的路，就随我来吧！”
“走！”
卢迦带头，带着安德鲁与身后的侍卫们一道走上了这白色的台阶。随着一级一级地向上，眼前那皇宫下的景色映入他们的眼帘。先看到的，是一排大理石雕刻而成的罗马石柱，然后与宫殿只见的是一处花园，花园的中间有一个并不算大但是十分精致的喷泉，昼夜不停地喷涂着水。
“啧啧，这才是人住的地方！”安德鲁早已经是瞪大了双眼，张开的大嘴几乎是收不回去了。他一边欣赏，一边赞叹。“不愧是奥古斯都，还没有见到他本人呢，就光看这宫殿，就已经从侧面看到了他的威风霸气。”
一条石板路直通那喷泉，然后绕过喷泉就是宫殿的正门，但是在喷泉前方二十米的路中间，树立着一座大理石雕像，雕刻着一个左手持盾牌右手高举火炬身穿长袍的人。
“这就是我们的奥古斯都，狄奥多西二世。”看见了卢迦一行人被那雕像吸引，禁卫军士兵开口向他们解释道：“这是为了纪念奥古斯都与匈人达成的和平协议，为东帝国带来了长久的和平，这与我们奥古斯都的努力分不开的。”那禁卫军解说的绘声绘色，把卢迦脸都给憋红了，说来也是，这样的话只能欺骗一下一无所知的来客，可是骗卢迦那简直是天方夜谭，后世的人谁都知道狄奥多西二世为了这所谓争取而来的和平做了多少令人不齿的事，如果换到中国，必然捆绑到了跟现在公知嘴里的宋朝那般不堪。毕竟在后世人们的眼中，伟大的帝国不是用谦卑来维系的。
花园里的树都被奴隶们修剪地各具特色，还有身穿全身的锁子甲头戴铁盔手持长柄斧头的卫兵，他们差不多都是来自北方地区的斯拉夫人。他们忠诚，狂热，宁死不屈，这是东帝国的奥古斯都能够信任他们并让他们成为宫廷守卫的原因。
他们三五人排成一列在这花园里无目的的巡逻，或者坐在大理石台上大声说笑，一切都表现地非常随和，只是我们的到来让他们警惕起来，不过能够上了台阶，还有禁卫军引路的，必然不是一般人。直到穿过雕像与喷泉来到宫殿的大门时。
“请在进入宫殿时解除你们的武装！”到了最后一道换卡了，守门的士兵挡住了卢迦的去路，要求卢迦他们上交所佩戴的兵器。
毕竟是要去见帝国的皇帝，那可不是随随便便一个小官那样的待遇，上交武器是规矩，也是必然，卢迦他们是需要无条件服从的。
卸下腰间的铁剑，还要让并不信任他们的禁卫军们挨个搜身，个人隐私，在这个时代是不存在的伪命题。他们搜查地非常仔细，就差肚脐眼下三寸的地方没有抓上一把来确认那确实是男人的命根而不是一把匕首。
一个人起码搜查了五分钟，禁卫军这才放过让他们进了皇宫，一进大门就听到了一声沉闷的质问：“来者可是西帝国的近身侍卫？”那声音如同闷雷，在大殿里久久回响。
大殿里灯火通明，满是点燃地蜡烛，将那房屋之内明亮的就跟外面正午的阳光没有半点差别。
卢迦停下脚步，身后的大门同时关闭。卢迦抬起头来，看到的是一大队身穿黑色鳞甲头戴黑色角盔的士兵，他们分成两队整齐地排列在中间一张巨大木桌的两侧的烛台后面，同时转过头来看着卢迦他们。
怎么，鸿门宴？这样大的排场给卢迦的感觉非常压抑，当然卢迦身后的安德鲁与其他人都不明白狄奥多西二世是有什么意图。
“卢迦，这是什么意思？”安德鲁这时候也不敢恼火了，毕竟我们现在面对的，可是东部帝国的真正皇帝还有一整队的侍卫。他们可跟西帝国大名鼎鼎的赫拉克勒斯营有过之而无不及，如此巨大的压力，迫使我们这几个人心脏咚咚直跳，本来并不热的室内没有待多久就已经还流浃背了。
“上桌吧！”这语气又变得深沉平静，显然不是一个人所为。卢迦抬起头来，看见的是这桌子对面坐着的那人，那人的身后站着十几个臣子。没错，那人便是东罗马帝国的奥古斯都，狄奥多西二世。
“上座吧，你们是西帝国的贵客！”狄奥多西二世朝他们招了招手。卢迦跟安德鲁听从，坐在了狄奥多西的对面。
“来都来了，地主之谊，也是要尽的。”狄奥多西说得深沉，他回头朝一个家臣点头示意，那家臣会意，转身进了另一个房间。
第二百一十八章：战争阴云（）
上菜了，就看见四五个侍者来回奔波忙碌，不一会儿，大盘小盘的尽是卢迦在平时都见不到的食物。除了一些葡萄等水果以外，其他的全是外焦里嫩的烤肉，这是卢迦与在坐所有来自西帝国宾客从来没有吃过的珍馐，他们一干人你看看我，我看看你，强忍着不让口水留下来。没有狄奥多西二世的准许，谁也不敢动手，可是一早上都没有吃饭，肚子早就开始咕咕直叫。
“不必拘礼，西帝国的客人们！”
狄奥多西二世一
