百变贵公子-第2部分
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殷无心望了那女子一眼後,又埋头继喝著他的茶。
出现在客栈内的这位女子,正是御厨苗雄传说中的私生女—苗宛儿。
苗宛儿的皮肤白皙,看起来吹弹可破,细致的柳叶眉下是妩媚的丹凤眼,清澈的眼瞳带著些许少女的娇羞,高挺的鼻梁搭配著厚薄适中的红艳樱唇,在加上线条完美的轮廓……
倾国倾城、国色天香等几个字尚不足以形容她的美丽。
难怪在座的男人皆鸦雀无声,心中不约而同的发出惊叹。
美中不足的是,苗宛儿的脸上看不到一丝笑容,就连做生意的招牌笑容也没有,活像是个冰山美人。
不过,这样冷若冰霜的女子无形中更引发男人们心底征服的欲望。
只见厨房门口的苗宛儿不发一语,眼中带著一抹让人无法察觉的轻蔑,望了客栈内的所有人一眼後,她纤细的娇躯微微一福,算是向在座的人打了个招呼,便走进厨房开始准备菜肴。
「呵,她冷淡的态度和你似乎不相上下呢!无心。」
龚卿云不自觉地说出这番话,说完後才惊觉失言,他偷偷地瞄了殷无心一眼,见他似乎无动於衷,转而望向步杭三,两个人才会心的一笑。
厨房内传来炒菜的声音,只见苗宛儿一手拿著锅柄不停地前後晃动,另一手拿著铲子不停地翻动著锅里的菜,她的动作既快速又俐落,光是用看的就已令人惊叹不已。
不一会儿,二十人份的菜肴已经分装成二十盘,热腾腾的「白玉金翅」端上桌。
看到苗宛儿出神人化的炒菜技巧,龚卿云竟看得恍神了。
步杭三低头望著眼前这道令人食指大动的名菜,口水差点滴下来,他都忘了饭尚未盛,便二话不说的拿起筷子夹一大口,祭祭早已饿得前胸贴後背的五脏庙。
正想要好好的品尝品尝,但是才咀嚼两下,步杭三倏地神情一变——
「呃……呃……呕…」
被奇怪的聲音喚回了神志,龚卿云望向步杭三。
「步兄,你、你……怎能如此,实在是有失体面。」龚卿云瞪大了眼睛责问著步杭三。
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只见步杭三脸色发白,唇齿微颤,吐了满桌子的菜。
他虽用手捂著口,但是仍止不住想吐的感觉。
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龚卿云大感不解的望著步杭三,随即转头看向殷无心。
只见殷无心的表情虽仍是一副淡漠,但是他眼角下垂,嘴唇紧抿,额际直冒冷汗,看起来像是正忍受著极大的痛苦一般。
心里疑惑更甚的龚卿云转而望向其他桌的人,只见那些人的表情一个比一个诡异。
该怎么说呢?他们的嘴唇似笑非笑,眼角上扬却泛著泪光,脸色虽然惨澹似乎又带著一点满足。
真是太奇怪了!
到底是什么样的梦幻料理让他们出现这么奇特的表情?
龚卿云夹了口菜往嘴里塞,他也想尝尝人间至极的美味。
殷无心伸出手想制止,却慢了一步。
「呃……呕……呕……」
才一入口,过重的咸味及过量的辛辣味立即腐蚀口内的味蕾。
怎……怎么会这么地……难吃!
平常彬彬有礼的龚卿云已经顾不得礼貌,立刻将嘴里的东西吐掉,然而口腔内的麻痹感仍迟迟未退,他赶紧暍了口殷无心递来的茶水,并用手不停地对著嘴里的麻辣感直瘘风。
龚卿云正想叫掌柜的来问个明白,却已经听到步杭三重重的拍著桌面站起来大吼:「喂!厨房的!这么难吃的菜你也敢端上来,简直就是骗取大家的银两,不要以为是御厨苗雄之女,就可以打著你爹的招牌到处招摇撞骗。真是有辱你爹的声聲」
步杭三可能是對苗宛兒的手藝期望太大,所以内心的失落感更大。
因此有别於刚才的潇洒斯文,此时的步杭三眉峰怒扬、怒火中烧,大声地斥暍苗宛儿。
在厨房收舍的苗宛儿听了大惊失色,转头望向步杭三。
其他桌的男人们听到步杭三竞对苗苑儿如此的美人破口大骂,全都站起来将愤怒的矛头指到——步杭三的身上。
「你……你到底……懂不懂皇仙楼的招牌菜是什么啊!」其中一位大汉脸色苍白的用手捂著嘴,努力的咽下口里的菜後,站起身来,对著步杭三大声斥暍。
「不懂得欣赏也就罢了,竟敢辱骂苗姑娘,你不想活了是不是?」另一位较为瘦小的斯文人,眼见有人为苗宛儿挺身相护,也不甘示弱的站起来指责步杭三。
「赶快向苗姑娘道歉,否则今日让你走不出皇仙楼!」
众人纷纷站起来,你二日我一语的,每个人都显得非常气愤。
步杭三对自己反而成为众矢之的,感到错愕与莫名其吵。
「这是事实,我不需要道歉,难吃的东西就是难吃。」步杭三说得理直气壮,站在群情激愤的人们前面,丝毫不为所惧。
龚卿云对众人的态度大戚不解,竟没有人责怪煮得难吃的苗宛儿,反而责怪说出实情的步杭三,到底是为什么呢?
龚卿云望著每个人脸上的怪异表情,又转头看看直盯著步杭三的苗宛儿。
瞬间,他明白了!
龚卿云示意步杭三坐下,「步兄,你先坐下,暍口茶,消消火。」
站在一旁的掌柜及店小二们也赶紧安抚众人的情绪,以免场面无法控制。
「这到底是怎么回事?难道这些人的舌头出了什么问题?还是他们都被收买了?明明就是那么难吃……」步杭三一睑不屑的咕哝著,心不甘情不愿的听龚卿云的话坐下。
在座的众人见步杭三不再回嘴乖乖的坐下,并不是真的想惹事出众人也就各自坐回位子上,继续吃著令他们又爱又恨的菜肴。
「步兒,道你不明白?进皇仙樓花五兩银子吃一得的菜肴,对他们
来说,其实是不吃亏的。」龚卿云小声地说。
「啊?」步杭三听得一头雾水。
龚卿云继续说下去:「刚才不是有人说到皇仙楼的招牌菜吗?我大胆的猜测,或许这里的招牌菜并不是菜。」「不是菜?客栈的招牌菜不是菜,那是卖什么?」龚卿云微笑著用眼角斜睨了苗宛儿一眼。
忽然,步杭三拍一下自己的额头,像是想到什么似的恍然大悟。
「龚兄,难不成……」他的手指向厨房的方向。
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「没错,这里卖的招牌菜并不是普通的菜,而是『田宛儿』美若天仙的花容月貌。」
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步杭三露出一副原来如此的表情,喃喃自语著:「如果真是这样,那么在定进皇仙楼时,先收五两银子就说得通了。难怪他们那么气愤,原来是我自己没打听清楚,骂错了对象。
他转头望向苗宛儿,只见苗宛儿眼眶泛红,她对著步杭三微微一笑,打转的泪水却从两颊滑了下来,随即轻栘莲步,迅速的从厨房後门离开。
「苗姑娘哭了,真是不虚此行!」
「苗姑娘笑了,真是不枉此生!」
其他桌的男人们皆轻声的赞叹著,无论苗宛儿是哭是笑,对他们而言,为什么而哭、为什么而笑,那都不重要。
重要的是,冰山美人的表情不再冷淡,他们深深觉得花这五两银子进来皇仙楼可真是值得。
步杭三却呆望著苗宛儿离去的身影,怔愣良久……
连著两夜,步杭三躺在床上翻来覆去,迟迟无法入眠,他不知道自己怎么了。
自从那天见到苗宛儿之後,他每晚心思所系的都是那眼神含著些许哀怨,脸庞虽带著些许微笑,看起来却倍觉愁苦的绝丽容颜。
天色微微泛白,步杭三便起身漱洗,他身著单衣,定向墙角,在墙上摸索了一会儿後,房内秘室的门便打开了。
步杭三定进去後,门便自动关上。
这密室是刚到庄院不久,步杭三无意中发现的,於是他便将随身携带的神秘大包袱藏到密室。
半个时辰之後,步杭三才又从密室里走出来。
他摸了摸脸颊,穿上粗布短褂,在桌上留了一封信後便悄悄离去。
◇
◇ ◇
来到皇仙楼门前,外头竞空无一人,步杭三敲了敲门後,便站在门外静静的等待。
昨天下午步杭三在街上闲逛,无意间经过皇仙楼的胡同,看到掌柜徐伯正在门前贴著一张红纸。
「掌柜的,您在作啥?」步杭三疑惑的问。
徐伯回头一看,认出是昨天出声的那个俊小子。
「唉!不就是楼里的小二,打扫的时候不小心摔伤了脚,大夫说得休息一阵子不能走路,所以现在人手不够,要找个临时的短工来补他的缺。」
步杭三思忖了一会儿後说:「掌柜的,您甭贴了。」说著说著便走向前将红纸给撕下。
徐伯一脸不高兴,「小子,你在做什么?」
步杭三笑著说:「这短缺我先补了,您雇用我吧。」
於是,步杭三就这么成了皇仙楼的小工。
◇ ◇
◇
徐伯领著步杭三熟悉皇仙楼内的环境。
客栈的前方大厅与厨房,步杭三前两天就已略微看过,所以并不陌生,接著徐伯带他来到後面的厢房。
「这里是所有人住宿的地方,你就和其他四人睡在同一间,知道吗?」徐伯指著右边最大的房间说著。
步杭三再怎么看,这里都只有两问房,左侧的房间比右边那间略小一些,他心得奇怪。但仍順從的。
「徐伯,左边这间是您的房间吗?」步杭三问出心中的疑惑。
「没错,你可别走错了,小三子!好啦!该去干活儿了。」徐伯边说边推步杭三往外走。
小三子!
被徐伯叫成这样,不是跟阿猫阿狗的名字没啥两样,听起来真是令人不舒服。
步杭三边走边想著。
只是……回过头再望厢房一眼的步杭三心想,怎么不见苗姑娘的闺房?,
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◇ ◇
一大早,步杭三便蹲在厨房里,口中喃喃念著皇仙楼一大堆的规炬,手里不忘
刮洗著仍然活蹦乱跳的青鱼。
他转头看看身後的五只大水缸,每只大水缸里装有二十尾青鱼,总共是一百条鱼。
光是用想的,步杭三已经脸色发青了。天啊!这么多的活鱼,在中午以前怎么处理得完?
想起以前过的都是茶来伸手、饭来张口,在家当少爷,一堆人等著伺候的日子,何曾自己下过厨?
想不到现在自己竟然蹲在这里,处理著一条条青鱼的内脏及鱼鳞。
都是因为她!
方才听徐伯说,今天苗姑娘要展现的手艺是西湖醋鱼。
一想到上回令人不敢领教的白玉金翅,步杭三仍觉得此时的口腔内还残留著那令人反胃作呕的感觉。
唉!光是名字好听有什么用,要煮得好吃才是最重要的啊!
步杭三重重的叹了口气。
但是现在不是想好不奸吃的时候,眼前的困难才是必须立即解决的,步杭三望著手中的又了口气。
本来徐伯安排三个人处理这些鱼,但是其他两个人在徐伯准备出去采买的时候,也跟著作势要溜。
「喂!你们都走了,我一个人怎么可能来得及弄完?』步杭三叫住躲在厨房门边、正想溜走的两个店小二。
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「嘘——小声点,徐伯还没走远呢!」其中一位小二名唤赵盂的,将食指抵在唇上,示意步杭三噤声。
「小三子,做事不用那么认真,随便刮刮弄弄,那些鱼很快就处理乾净了。反正进皇仙楼的那些男人,个个色欲薰心,垂涎的只是苗姑娘的美色,再难吃的食物他们也都甘之如饴,所以根本不需要清洗得太乾净。」另一位小二陈元轻声的笑著说。
步杭三惊讶的瞪大了眼,望著他们一副事不关己的冷淡表情,对他们的这种做事态度,打从心里感到轻蔑。
算了!弄多少算多少吧。
还好自己成年後便离家在外,云游四海,多少学会一些厨艺,对於处理活鱼的技巧还勉强算是熟练。
此时厨房里,只听得到青鱼在水缸里因为太过拥挤胡乱跳著拍打水面的声音和自己微喘的呼吸声。
唉!现在差不多已经辰时,距离开店的午时只剩下一个多时辰,步杭三额上频频冒著汗,他用袖衫拭去汗水,叹了口气。
到现在为止,他才刚处理完一缸子的青鱼而已。
「我来帮你吧!」
略微粗嗄的声音在厨房後门处响起,步杭三惊讶得转头望向来人。
」
眼前出现的是一名皮肤微黑、身材娇小、非常俊美清秀的少年。
「你是谁?」
步杭三不记得在皇仙楼里看过这个人。
「哇!多……你處理得很乾呢!」
这个少年不理会步杭三的问话,只顾著蹲在一旁看著地上的大水盆,里头装著的都是步杭三已经处理好的鱼。
「还用得著你讲,我可是非常的拼命呢!」步杭三嘀咕著。不过有个帮手总比自己一个人瞎忙来得快多吧!
那少年找来一把刀,并取了块砧板放在地上。
他到水缸里抓了一尾青鱼放在砧板上,只见离开水面的青鱼在砧板上活蹦乱跳,水渍溅得那少年满脸,不过他似乎不以为意。
步杭三突然觉得眼前满是刀光,那少