人在九重(剑在天下后续)-第5部分
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这辈子的穷通遇合,那也难说得很。〃
聂琰本来在轻轻抚摸着他的脊背,闻言手一顿,半天说:〃你遇到朕,也未必是好事罢。〃
还是带笑的口气,只是笑得有些空寂的意思。他沉默一会,又去看那奏章。
乔引桐忍不住问:〃难道杨弩将军有甚么事?〃
聂琰淡淡道:〃他贪墨太狠,又犯了人命案子,虽然以往有大功,也不可轻饶。摄政王的意思,该把他贬官三级,廷杖两百大板,罚俸半年,并追缴贪墨所得,以警效尤。〃说着轻轻弹了弹那血红色的朱批,悠悠一笑:〃别的倒也罢了,杨弩是马上大将,真要着了这两百大板,只怕损了筋骨,这身出神入化的武功就要废掉十之七八。说起来,这杨弩可是本朝第一骁将啊。〃
乔引桐低声问:〃陛下是为他可惜么?〃
聂琰瞧了他一眼,懒洋洋打个呵欠:〃可惜甚么?我只可惜这几日生病,不能多多亲近小乔。〃顺手在奏折上涂了一个潦草的〃准奏〃,便一下子压住乔引桐,又是胡天胡地。
做得一阵,乔引桐低声耳语:〃陛下。。。。。。你的机会啊。。。。。。好生把握。。。。。。〃
聂琰一怔,随即狠狠一下子刺在他后庭深处,笑道:〃朕的乔贵妃,寻欢作乐之时,怎地还胡思乱想?〃
乔引桐一痛,随即一阵酥麻,小腹深处涌上一阵难言的滋味,喘息着说:〃小乔不才,愿为陛下奔走。。。。。。啊啊。。。。。。〃他挣扎着说的话被一阵呻吟代替,聂琰下死力作弄,乔引桐再也不能分神,很快陷入迷眩之中。
正自弄得欲仙欲死,外面太监战战兢兢道:〃陛下,摄政王探病来了,现候在外厅呢。〃
聂琰没好气道:〃这皇叔倒是每次都会找时候,告诉他,朕没空!〃
话音未落,帘子被一卷而开,聂震缓缓而入,笑道:〃陛下每次也很会找时候,专在愚叔过来的时候没空。〃竟然老鹰抓小鸡似的一把将聂琰从乔引桐身上提了下来,乔引桐一身冰肌雪肤顿时大现。
聂震看了,啧啧叹道:〃好个乔贵妃。〃
乔引桐惊呼一声,被聂震兀鹰似的眼睛一看,尴尬无比,连忙找遮盖东西,却被聂震拦住,笑道:〃好尤物,算得上倾国倾城,怪不得皇侄为你甘做好色昏君。〃
乔引桐羞得没做手脚处,聂震哼了一声,一脚将他轻轻踢下床,斥道:〃滚罢,我和陛下有事商议。〃顺手抓一件衣服扔给聂琰:〃穿上!陛下身为天子,就该有天子气象,如此颓废,白日宣淫,明明病好却不去早朝,是何道理?〃
聂琰打个呵欠,懒洋洋顺手套上外衣,淡淡一笑反问:〃皇叔如此火大,莫非近日府上女乐不甚如意,所以无可宣泄?呵呵,何必如此清心寡欲,该有的人间艳福,你只怕还不知道滋味。皇叔啊,你马上就是而立之年,纵欲行乐之事正该多些。再过些年头,只怕皇叔欲行乐而不振了罢?〃说着吃吃而笑,意态甚是不羁,果然病一好,又是水泼不进油炸不动的无赖模样。
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聂震微微一笑,眼中泛过一层深晦的颜色,随即避而不答,只说:〃新拿来的那些奏章,陛下批得如何了?〃
聂琰随口答应:〃都差不多了。〃把案头一堆折子指给聂震看,收回手,捂着嘴又是一个哈欠。庭前雪地反射的阳光正好照在他脸上,显得明亮生动,格外动人。微风吹落他一缕乌发,就这么顽劣不羁地垂到额头,掩映着雪玉一般的前额,十分好看。
聂震看着,一时手痒,顺手把他的发丝抚了一下,平平整整顺好。随即看着自己的手,微微一愣,似乎自己也不相信为什么有这个动作。
聂琰也是一愣,空气中似乎有某种古怪暧昧的气息流转。
其实以前聂震身为太子少傅,教聂琰读书的时候,倒是习惯有这个顺手为他抚平头发的动作。聂琰从小头发粗硬,风一吹就乱糟糟的,聂震虽是雄武威严的将军,却常常亲自为他整理头发。聂琰至今记得,那双手,温暖干燥镇定,轻轻抚过前额的时候,有种令人心神平静的温和力量。
那是当年丰神卓然的太子少傅,雄姿英发的聂大将军,他的老师,他从小的偶像,可不是眼前的摄政王聂震。
那么多年过去了,想不到聂震忽然记起这个久远的习惯。只是,为什么,相同的动作,再也没法有相同的感觉。。。。。。
被聂震深黑的眼睛静静看着,聂琰迟疑一会,终于避开了他的眼。
聂震如梦方醒,干咳一声,忽然说:〃当年谢太后带着你第一次来书房的样子,宛然还在眼前,你却已经是大人了。〃
当初也是一个冬雪初晴的午后,美丽的少女带着一个美丽的孩子,来拜见新任的太子少傅。一样的梨涡溶溶,一样的银铃嘻笑。他们走进来的时候,微黯的书房就像多了融融雪光,变得明亮起来。
那时候,谢太后才十四岁,聂琰五岁。聂琰脆生生叫她谢姐姐,却不大肯叫娘亲,谢太后和聂震教了他很久,聂琰总算会叫娘了,很粘人,不但粘着谢太后,也粘聂震。
一转眼,果然流年如水呵。。。。。。
聂琰看着他有些恍惚迷离的眼神,眼中泛过隐隐的寒意,轻咳一声:〃皇叔如此着急过来,到底要问甚么折子?〃
聂震一下子回过神来,自知失态,缓缓问:〃杨弩之事,陛下批奏好了么?〃
聂琰懒洋洋趴回龙榻,悠然道:〃早好了。不过大冬天的,老这么批奏用印真烦。冷得很,又费事。〃
聂震微微一笑,纵然巴不得他越昏越好,多年的军营刚烈之气作祟,于是对他的不屑又重几分,淡淡道:〃这是陛下与生俱来的责任,再辛苦也说不得了。〃说着少不得又把大道理和他缓缓说教一番,末了问:〃陛下明白了么?〃
回答他的是细微均匀的鼾声。
聂震瞪着酣睡的小皇帝,哭笑不得,又想抓小鸡似的拖他下来,迟疑一下,毕竟只是收取奏折去了。
聂琰忽然被他惊醒,迷迷糊糊挠头道:〃啊,皇叔还在啊,你真辛苦。〃说着愣愣一笑。
聂震冷哼一声:〃陛下年纪轻轻,如此精力不济,看来那乔引桐果然祸害。〃
聂琰盯他看,只是笑,忽然说:〃皇叔反复提到小乔,难道。。。。。。看上他那一身细皮白肉了?〃
聂震愕然,没想到这好色天子会想出这古怪念头,一时又怒又笑,拂袖道:〃胡说八道!〃
聂琰贼笑道:〃皇叔不用和我客气,你我叔侄一家,你看上甚么,我都可以给的。〃
聂震本要呵斥,转念一想,沉沉笑道:〃如此也好,那乔引桐确是尤物,陛下果然要把他送给我么?〃
聂琰大笑:〃君无戏言。〃
聂震喝道:〃好,谢陛下厚赐。〃眼看聂琰神色怡然,毫无伤心不舍之意,心下暗自称奇。
乔引桐是皇宫中最得意的男宠,不但伶俐乖巧,还十分忠心耿耿,聂琰就这么一句玩笑话似的把他随手送人。看来,甚么情深义重、枕席恩爱,在这小皇帝心中都毫不在意。此人天性果然凉薄之极。
本来,聂琰如此无德无情,聂震该十分喜欢才是,不知道怎么的,心里居然有些怒意和不齿。
10
聂琰答应得虽轻快,乔引桐激烈的反应却让他出乎意料。
美丽的少年本来笑盈盈过来伺候皇帝,一听已经将他送给摄政王,顿时变了脸色。
〃不!我不去!〃乔引桐下意识地说,随即反应过来,知道这态度十分不妥,便十分委屈地跪下:〃陛下,难道引桐伺候您不够好,让您不满意了?〃
他本来就是美丽绝尘的人,如此含泪楚楚哀求,越发宛转动人,只怕铁石心肝的人看了也会不忍的,可惜聂琰却没有动容。
小皇帝只是淡淡一笑:〃侍奉得很好,朕十分满意,所以不忍独享,赐给皇叔也享受这番神仙艳福。何况,小乔,你是明白人,该知道跟英王好过跟寡人。〃
这句冰冷无情的话让乔引桐忍不住打了个哆嗦,脸色惨白。
半响,他鼓足勇气又说:〃陛下,小乔心中只有陛下,就算为陛下洒扫驱策,也胜过在英王府逍遥。您让我作甚么都可以,只要能留下来,陛下啊!〃
聂琰叹了口气,一把拖过乔引桐,摸了摸他楚楚含泪的脸儿,柔声道:〃小乔,我要扔掉的东西,再粘扯也没用的。。。。。。你乖乖去吧,忘了皇宫里的事情,好生伺候英王。〃
乔引桐见他神情前所未有的冷淡,一阵心寒,哆嗦一会,慢慢问:〃引桐无知,想请教陛下,到底为什么送走我。就算死。。。。。。也让我作个明白鬼。〃
聂琰似笑非笑看着他,悠悠道:〃引桐,从来没人让我作个明白鬼。。。。。。我又怎么让你作明白鬼呢?〃
这句话说得冷冰冰地,简直不似活人,乔引桐忍不住又是一个哆嗦。
聂琰叹口气,对曹瑞道:〃为乔卿打点行李,好生送到英王府。〃霍地一拂袖,不顾乔引桐的苦苦牵扯,决然而去。
曹瑞答应一声,交待小太监们赶紧办理,随即一路小跑着跟上皇帝。
回到书房,曹瑞笑团团地打发内侍们都下去了,聂琰看出他有话说,淡淡道:〃老曹,怎么?〃
曹瑞小心陪笑道:〃那乔引桐虽然妖媚,对陛下倒是忠心耿耿,如此送给英王,有些可惜。。。。。。〃
聂琰笑笑:〃他屡有出格之言,是个心思活动的人,就算我一力弹压着,以他的性情,一定不会安静太久。跟在我身边,早晚有事。送给皇叔约束着,倒是保他一条性命。〃
曹瑞一怔,沉默不语。
当初聂琰病榻前打死一个太监,曹瑞已经有些疑心是乔引桐为什么事下手。平日价也觉得此人面柔心狠,是个可以作大事的。今天更恍恍惚惚听到乔引桐说甚么〃陛下。。。。。。你的机会啊。。。。。。好生把握。。。。。。〃,现在想来,直是令人心惊肉跳。那话分明暗指摄政王与皇帝之间的权利之争!
看来,连乔引桐也认为皇帝必须收回权利,不停在找时机劝谏。聂琰这时候当机立断送走乔引桐,无疑是把他远远推出了皇权争夺的核心,也避免了因为乔引桐的冲动而带来的危险。
曹瑞心里暗自叹了口气,隐约明白过来,也许聂琰不是不在意乔引桐,正是因为开始在意他,就不愿让他生活在危机之中。当初聂琰不肯娶梅家小姐作皇后,也是这个意思吧?因为很在意,就宁可忍受孤独,也要让关心的人可以平安活下去。。。。。。
可叹的是,帝王家的感情和关心,需要用这样奇怪而扭曲的方式实现。这荒唐无能的小皇帝,其实何尝不是聪明人,何尝不知道自保和保全他人呢?
可惜,乔引桐多半不会明白皇帝这番苦心。会不会从此怨恨聂琰,那也难说得很。
曹瑞默默想着,惆怅之余,忽然有些惊喜之感。聂琰肯透露一丝心事,总算可以看出小皇帝并非他想的那么糊涂无能了。既然聂琰能装糊涂这么多年,能忍之人多半能狠。。。。。。重振帝王大业,也许并非毫无希望?
他兴奋地涨红了脸,几乎全身都轻快了许多。
聂琰似乎看出他的异常,忽然狠狠攥住他的臂膀,低声道:〃好了,别谈这个。该作什么,我心里有数。〃他眼睛很亮,眼中光芒冰冷锐利,像是某种猛兽。这是曹瑞熟悉的眼神。
他的心忍不住激烈地狠跳了一下。想不到,先皇那种锐利凶猛的目光,会在聂琰的眼睛再现。
曹瑞哆哆嗦嗦地垂下头,心甘情愿、甚至可以说心花怒放地跪下了。
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聂琰叹口气,随手挑了本闲书,坐下慢慢看,却又是心不在焉的样子。想了一阵,对曹瑞说:〃你过来。〃
曹瑞依然过来,聂琰便低声对他吩咐:〃你查一下朝中是谁执掌杖刑,明日朝廷上要杖责杨弩,让他莫伤筋骨,外伤却一定要重。〃
曹瑞脸色急遽变幻,看着聂琰,几乎不敢相信自己听到的话。他是聪明人,听出了话里面的骨头。聂琰的吩咐虽然简单,这可是皇帝顶着摄政王的意思,暗中维护大臣!维护之人偏偏是有万夫不当之勇的杨弩,这意味着甚么。。。。。。曹瑞一下子明白了。
皇帝同意处置杨弩,却又暗中维护,分明是借机离析这皇朝第一骁将对摄政王的忠心,再市恩杨弩,乘机结纳。
他猛然抬起头,哆嗦着看着皇帝,眼中闪耀着激动的火花。衰老的内廷总管感到少年时代的火热血液又在心里燃烧,那是某种大事发生之前,面对死亡或者成功才会有的豪勇壮烈之气。
聂琰却只是沉沉一笑:〃留神,别让人觉得是我的意思。。。。。。就这么着,快去办。〃
曹瑞擦了一下额头上的冷汗,狠狠点头。
聂琰静静凝视着他出去,深深吸口长气。
终于。。。。。。送走乔引桐,把能去掉的牵挂都去掉了,计划多年的事情,从此可以一步步发动。也许命运的终点只不过是败亡,但不挣扎一次,只怕死也不甘心的。
乔引桐一定很伤心,可他是很强韧的人,能在十万军修罗场中挣扎活命下来,只怕天下再没有挨不过的苦楚。等他伤心过了就会慢慢习惯,这才是最好的结果,何必留在宫中给他陪葬。