放电人-第20部分

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　　“应该是做了吧？”
　　“不，我不这么认为。毕竟，又没发现那三人之间有什么利害关系。有的话，警方早就出动了。”
　　“……还是说，真相就是日积杀了赤鸟，之后因自责而选择了自我了断呢？”
　　“这样的话，你叫那位死在浴缸里的老爷爷情何以堪哪！”
　　“那，你到底有什么看法嘛？”栅马问道。
　　“我想向你确认一点，”咏坂回应着。“那三人的死是有关联的。还有，传闻说是放电人杀了那三人的。这两件事是栅马兄推理的大前提，更是维持约聘记者生计的要件。不符合以上条件的真相，就不值得仔细推敲，了解吗？”
　　“啊——？然后呢？”
　　“然后，基于这个立场，再回过头来看三位死者，就会发现其实当他们是电死的，也没有什么大问题。不对，不如反过来说，凶手就是为了让别人这么想，所以才选择这种手法的。凶手之所以使用电流杀害他们——其目的是为了让人以为，·放电人真的存在·。”
　　“……你的意思是，·凶手行凶是为了散步放电人的传闻·？”
　　“不，正确地说，我认为传闻也是计划的一部分。凶手最终的目的，是想要酝酿出一种放电人存在的氛围。”
　　“做这种事有什么好处呢？”
　　“会形成大众的话题吧？话说回来，靠这种坊间的流言蜚语赚钱的，其实就是我们呀。”
　　栅马一时为之语塞。咏坂的话不无道理，但栅马无法全盘接受。小说家的话语，简直就是为了推理而推理。
　　“你在玩文字游戏啊？有讲跟没讲一样嘛！”
　　“嗯——我觉得我已经很直接点出凶手是谁了呢！”
　　“……什么意思啊？”
　　“完全就是字面上的意思。我想说的是，凶手就是如果放电人真正存在，就能因此得利或得到好差事的人。也就是——”
　　“也就是？”
　　“凶手就是栅马兄你。”
　　栅马沉默了。咏坂也沉默了。同样的沉默，不过所怀的心思却完全不同。
　　“……我先向你确认一点。”过了好一阵子之后，栅马开口了：
　　“你是存心要找我吵架吗？”
　　“老兄，您是想要否认吗？”
　　“老子我不否认行吗！”
　　手机的另一头，传来哈哈的大笑声。
　　“……好啦、好啦，开你一个玩笑而已，凶手不是栅马兄啦。说真的，我想你才没有为了工作杀掉三个人的觉悟呢！”
　　“是没有——应该说，世上才不会有那种家伙呢！”
　　“是吗？如果换个说法，改成‘工作热忱’的话，我心里可就有人选了。”
　　“谁啊？”
　　“说来说去，这个企划原本是从谁那里来的啊——？”
　　“你是说……流川先生？”
　　栅马当下无法立刻予以否认。
　　正如咏坂所言，流川对于撰写精彩报导的狂热与认真不容置疑，热衷的程度甚至到了让人有种“就算他真的去杀人也不足为奇”的感觉。
　　但是，撇开这件事情的真实性不谈，栅马对于咏坂明明知道别人难以否定，还故意把这个推论说出来的做法，不禁感到厌恶而大声开骂：
　　“怎么可能啊！笨蛋！”
　　“我听说流川先生下次要尝试什么起死回生的咒语，还自制了心脏去颤器。如果说这门技术，其实是流川先生假扮演放电人所使用道具的再利用呢？你不觉得想像空间很大吗？”
　　“那是你小说看太多得来的邪门推论，而且，事实应该相反吧？他之前查了那么多关于放电人的事，会想到电方面的主意，也是很自然的啊！”
　　“流川先生或许不会特地为了工作杀人，但如果是‘顺便’就有可能吧？在杀了人的同时，他顺便也完成了自己的工作。”
　　“你怎么还是说不听呢？那样的风险未免也太大了吧！”
　　“是吗？说的也是。”咏坂干脆地让步了。
　　“就流川先生对工作的热忱而言，或许可以作此推论啦。不过，如果从他的判断力和平衡感来着眼的话，我也觉得不会是他。不管旁人怎么想，单凭他到那把岁数还能持续从事约聘记者的行业，我想他已经具备了足够充分的社会良知和常识了。”
　　咏坂平铺直叙地说着。栅马压抑住咋舌的欲望，继续原本的话题：
　　“然后呢？那结果到底是怎样？给我简洁一点啦！”
　　“我拐着弯说话，是对栅马兄的特别服务耶。”
　　“如果我说，我觉得你打从一开始就没有结论，那也怪不得我吧？”
　　“你还真是性急耶，有够像是在2ch（译注：日本最大的网路BBS站。）讨论呢！”
　　“好吧、好吧，那我就直接说结论了。”咏坂说完后清了清喉咙。
　　“结论就是——真的有放电人。”
　　一阵无言的沉默，持续得比刚才还久。
　　“……喂，喂——你在听吗——？”
　　“你还真没自信耶。我听到你说有放电人了啦！”
　　“所以，这就是我的结论。……听好了，三人的死是有关联的，然后有传闻说，放电人杀了他们。我刚刚已经说过了，这两项是解答的先决条件。先前我正是为了说明杀人动机，所以才提示这些条件的。可是啊，很不幸的，由此导出的答案，都被栅马兄很快地加以否决了。”
　　“别推到我头上。这些是推理前的情况条件才对吧？”
　　“可是，没有其他可能的动机了。——没有杀人的动机，却有现存的尸体。如果就这么推论为自杀、意外事故或病死，那不就跟警方的看法没什么两样了。从自尊心和工作上的需要这两个层面来看……栅马兄，你不能同意这样的论点吧？”
　　“就是啊。”
　　探索坑道，然后就其氛围编织成一个故事。
　　这就是栅马的工作。
　　就算是错误的报导，也要附上理性的解释，而非尽情任由幻想奔驰。
　　“到了这种地步，放电人已经完完全全存在了。”
　　“你在说什么傻话啊！”
　　“是你在做什么傻事才对吧？……就当作是放电人干的好事，有何不可呢？对放电人而言，操纵电压到不会在死者皮肤留下痕迹的程度，应该也是雕虫小技吧？还有栅马兄刚刚转述教授的见解，说放电人杀人不需要动机，这点也很好用。”
　　“我是说了没错……，不过，那是在说明放电人传说的架构令人难以否定，而不是方便用来声称放电人确实存在的。”
　　“这点道理，你应该懂吧？”栅马问道。
　　“我懂。”咏坂坦然承认。
　　“懂是懂，不过撇开别的不说，至少文字游戏的规则是平等的吧？·如果这是我的小说的话，我会设定最后的结局是放电人真的存在。·”
　　“那是因为你是推理小说作家吧！”
　　“而且是能请到绫辻行人（译注：日本推理大师，着有《杀人十角馆》等知名作品。）帮忙写推荐序的那种喔！”
　　“这我知道啦，少爱现了。”
　　“我就是要爱现。”
　　隔了几秒钟之后，咏坂用了比刚才更诚恳的声音继续说道：
　　“……既然我们刚刚你一言我一语的，都是以三人的死为他杀当做大前提，那么，栅马兄，没办法，你就接受这个结论吧。不过啊，我也要再重申一次，追查真相并不是栅马兄的工作，甚至也不是警察的工作；硬要说的话，那是业余侦探的工作。虽说是工作，但却是没有金钱酬劳也不打紧的闲人才会做的事。套句老话说，那是高等游民干的活儿。虽然我也算是个十足的笨蛋，但生活还没到这般宽裕，也没那个气力。——栅马兄也一样吧？为什么这么拼命呢？因为这是流川先生的企划吗？”
　　“这点关系重大。”
　　“那你就更应该听我的劝了。比起追查事件的真相，天马行空胡诌个故事，写一篇有趣的报导，才是你的首要任务吧？像流川先生那样豁出性命的做法，我们是怎样也追赶不上的吧！”
　　“不然，”咏坂继续说。“万一真的不行的话，要我假扮放电人也行。”
　　“反正我已经上了贼船了，到时候我穿件涂了荧光漆的雨衣什么之类的……”
　　“不行啦，那等于照抄流川先生的惯用伎俩啦！”
　　“对喔，听说流川先生上次被捕时，身上还穿着魔法师的角色扮演服装哩。我就算变个身，恐怕也赢不了他。那么，这下非杀个人才能拚场了。不过，虽说要写个杀人题材的故事，但为了故事题材而杀人，实在不太妙啊。”
　　“没有人提出那种要求啦！”
　　“是吗？可是，我说真的，如果报导不朝真的有放电人的方向来写，就不好玩了喔。”
　　“……就算是这样，我还是打算调查那三人的死因，直到自己心服口服为止。”
　　“你还真是说不听耶！”
　　“咏坂，从什么时候开始，说谎变成是你的本行了？”
　　“好吧，那我就反过来论证说‘放电人是个谎言’，然后逃进矛盾之中，这样总该行了吧？”
　　“可是，完全无凭无据、凭空捏造还能成为商品的谎言，也不是那么好办的吧？一样是谎言，随便乱说的谎言跟知道真相后撒的谎言，份量可是不一样的。不管怎么说，写手的自信心可是天差地远，所以才需要采访，不是吗？”
　　手机另一头传来咏坂的叹息声。
　　“……我可先提醒你，知道了真相反而会妨碍想像力的自由发挥，所以也有作家因为讨厌这点，而完全不进行采访的。结果，还是因人而异。”
　　“那你算是哪一种呢？”
　　“我会读个两、三本新书。”
　　“我则是想靠自己的双脚闯天下。——你猜，我是从哪里打这通电话给你的？”
　　“不是从你家吗？”
　　“从商务旅馆。”
　　“不会吧……？”咏坂喃喃地轻声念着。栅马无所畏惧地笑了笑，环顾着整个房间。单人客房里的间接照明，营造出一个微暗的世界。
　　“我在赤鸟美晴身亡的房间里。因为刚好空着，所以我就借住一晚了。”
　　“你可别死啊……”
　　“你在替我担心吗？”
　　“那当然了。如果栅马兄打完这通电话就死了，我可是会被警方怀疑的耶！”
　　“你放心好了，我死前会在墙上写下你的名字的。”
　　栅马说完就挂断了电话。他等待了三十秒左右，不过手机并没有再响起。由于手机的蓄电量所剩不多，于是栅马插上充电器，再一次环顾了房间，然后拿出资料，复习了一下内容。
　　赤鸟美晴的尸体被人发现时，房间的门和窗户都上了锁，她则是全身赤裸，倒卧在洗手间的地板上。据研判，赤鸟是在发现尸体的前一天晚上死亡的，在她身上没有外伤，也不见他杀的迹象。正因如此，警方在勘验过后将死因归于心臓衰竭，并没有进行解剖。
　　客房的钥匙在房间里被找到，万用钥匙则是由饭店柜台保管着。不过，客房房门采用的是自动锁，姑且不论他人如何进入房内，只要出了房间阖上门，门就会自动上锁。
　　栅马自从来到饭店之后，已经不知往返柜台和房间之间多少次了。逃生梯设于饭店建筑的外墙上，除此之外，上楼只有搭乘电梯一途。另外，出逃生梯的门只能从饭店内侧转开门把，如果没有钥匙就无法由外侧加以开启。
　　——假设我要杀赤鸟美晴，我一定会尽量避人耳目、小心行事。所以，我不会选择从电梯上楼，因为可能会和别人打照面，而且一定要通过柜台，实在不是明智之举。那么，就只有从窗户或逃生梯了，可是……
　　栅马查看了房间的窗户。就在窗外咫尺之处，耸立着隔壁的大楼，也就是说，如果强行要攀爬的话，还是有可以立足的地方。另外，如果凶手由逃生梯进出，那就必须经过楼面的走廊，但走廊上铺有地毯，因此走路时不会发出脚步声。
　　——只是，不管选择哪条路线，都会在某个阶段遇到需要开锁的难题。
　　“没有赤鸟美晴的帮忙进不来啊……”
　　栅马一边怀疑着这个推论，一边再次开始巡视起房间。或者，还有一个可能，就是凶手从天花板夹层还是什么秘密通道潜入房内。只是，栅马检查了衣橱，里面并没有可疑的接缝，就连浴室里疑似通向天花板的天窗也从里侧钉上了螺丝钉，边缘还用防水涂漆封住缝隙，看起来最近并没有被打开过的痕迹。
　　栅马跌坐在床上，还是毫无头绪。
　　——如果真的有放电人的话……
　　这时，栅马突然听到一阵噪音。
　　他回头一看，床边的液晶电视突然开启了电源，荧幕上正在播放由漫画改编的偶像剧，一群面貌姣好的新生代艺人，正以蹩脚的演技互相叫嚣着。
　　“搞什么鬼啊……”
　　栅马面露不耐，拿起遥控器，这才发现——
　　那些演员在说什么，他完全听不