放电人-第16部分
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“哎呀,是栅马兄啊?”
一如往常操着半调子的敬语,咏坂雄二今天也处于情绪低落状态。在特约记者这一行里,栅马算是前辈,不过咏坂对栅马说话的口气,倒也并非全然毕恭毕敬。第一次见面时,由于两人同年龄,因此栅马表示彼此以平辈的口吻说话就好,但咏坂却嫌那样更麻烦,怎么也不从。
“反正你也是闲闲没事做吧?有工作了,快出来啦!”
“不要,我现在不太想工作……”
“你以为你是谁啊!”
“这个嘛,我是谁呢……?我没有带名片,所以不太清楚耶。”
“咏坂,你这家伙……”
“你刚刚说,要去讨伐放电人?”
当栅马回答“没错”之后,手机里传来一阵阴郁的声音说:
“原来是栅马兄接手了啊?这还真是辛苦您了。”
“竟然说得事不关己似的!远海市是你的老家吧?为什么不接这个工作呢?”
“其实不是不接,只是我现在不太想工——”
“去死吧!”
“……这种感觉真好,我太感动了呢!到了这把年纪,愿意当着我的面说这句话的人,已经少之又少了耶!”
“你是阿伯啊!你勉强还算二十几岁吧?”
“你小时候是否想过,自己会在三十岁前,因为学校的某些强制性活动之类而死掉呢?”
“我说咏坂啊,这种都市奇谭的题材就是要经过当地人的料理,才能够发光发热,对吧?只要把你知道的一些传闻细节组合进去,就能够形成一篇颇具真实性,读起来有模有样的报导了。……你总知道两三个远海市的灵异景点吧?”
“知道是知道,不过现在的不良少年也不会去那种地方了啦。离家出走的国中生都在街头把玩手机,发情的高中生则是在海边的公园上演活春宫哪!”
“那大学生又怎样?吸大麻还乱交吗?”
“我哪知道,我只念到高中毕业而已。”
“我是专科毕业的。……话说,采访地点好像是一所国小后方的树林。小学生对鬼故事应该会很感兴趣吧?”
“或许吧。说到我国小时,最关心的事就是《勇者斗恶龙》的新一代游戏出来了没。”
“我则是着迷星期天的《JUMP》漫画周刊,我家附近有家店会抢先一步开卖呢。小时候,我还以为虽然使不出‘元气弹’,但至少应该还发得出‘龟派气功’来。”
“你该不会是那种上了国中就进一步开始练波动拳的格斗迷吧?”
“我曾经用升龙拳,把音乐教室的天花板打破一个大洞呢!”(译注:波动拳、升龙拳,都是电玩《快打旋风》中的招式。)
栅马语带骄傲地说着,才惊觉自己已然离题了——果然,同年龄的人一聊起来,就是这副德行!
“总而言之!我要讨伐放电人,你也快点过来吧!”
“就说我不要了呀!”
栅马半开玩笑似地问道:“你该不会是怕了吧?”
“我是怕啊!”没想到,咏坂竟然很干脆地承认了。
“话说回来……你知道放电人这玩意吗?”
“传闻的部分还算清楚,不过关于它是远海市特有的都市奇谭这点,老实说,我还是第一次听到。”
“你都看了资料还回绝吗?真是好了不起呀!”
“说这种讽刺的话,跟栅马兄您的形象一点都不合啦。”
栅马脑海浮现咏坂冷笑的嘴脸,忍不住咋舌。
“话说回来,栅马兄;看样子,您还不知道这个企划案的出处来自哪里吧?”
“出处……?不是主编吗?”
“才不是呢。资料本身好像也在这点上刻意打了马虎眼,所以当时我一看到,就觉得怪怪的。况且,这项调查已经颇有进展,因此我想应该不需要再进行追加采访了才对。——你不这么认为吗?”
栅马的意识集中到了自己抱在左手的文件袋上。总共有二十张影印纸左右的厚度,就量而言并不算多。不过,纸张有明显翻阅过的痕迹,不像是直接拷贝怪谈网站或留言板上的内容来灌水页数的,就连影印的地图也都详细的写上了笔记。栅马这才察觉到自己的粗心。
“你还没仔细看过对吧?我在看那些资料时,觉得自己好像在浏览那种版面乱七八糟、尽是鲜艳原色色块的网页——就是会出现横幅广告,很老式的那种。然后,我就问主编说,这个企划是谁的。”
“是谁的呢……?你就别卖关子了,快说啦!”
“你猜猜看嘛!栅马兄的话,只要稍作思考,一定马上就能看穿的。”
受到这番唆使,栅马现在连打开文件袋都觉得厌烦。他闭上眼睛,回想先前浏览这些资料的印象。文章的气势、语意的浓淡、用句遣词的好坏……突然,栅马灵光乍现,开口问道:
“我懂了……这是流川先生的企划对吗?”
“答对了。我一听到是他,就开始觉得害怕了起来。那个流川映居然会放弃自己搞出来的企划案,这实在是太奇怪了。而且地点还是我的老家,我不当这是个陷阱才怪呢!”
“……然后呢?主编怎么说?”
“流川先生不亲自执笔的理由吗?主编只说因为他很忙。你不觉得很奇怪吗?”
栅马点头表示同意——的确有点怪,换作我是咏坂,大概也会拒绝吧!可是……
“就算真的是那样子好了,你还是过来帮忙啦!”
“咦——?你还在说这种话?”
“我开始有点怕怕的了。”
“拒绝不就好了吗?”
“这是流川先生让出来的企划耶!这样反而不好推辞。”
“也对。流川先生的毅力真令人佩服,但如果要跟他共事的话,那就敬谢不敏了。那么,就请栅马兄您独力完成这项大作吧!”咏坂说完这句冷淡的台词后,就挂断了电话。
栅马凝视手机片刻,从鼻孔里发出了哼哼的声音。(算了!)他在心里这样想着。(如果咏坂是因为小看工作才拒绝的话,那么就算直接冲到他家里,也要把他给揪出来;不过,现在既然知道他是因为害怕才推辞的,那就另当别论了。)
——原来是流川先生的企划啊。就凭咏坂那家伙,当然会推辞了!
栅马当下立刻拨了另一个电话号码。铃声响了近一分钟后,对方终于接听了。
“您辛苦了,我是栅马,您好——”
“是你啊?怎么了……?该不会是杂志倒闭了吧?”
电话另一头传来悠哉悠哉的声音,问的却是商场上的杀伐之事,栅马不禁觉得好笑。和他通话的人就是流川。当栅马询问对方现在是否方便说话时,只听流川一派轻松地连连说着:“没问题、没问题。”
既然他是栅马崇拜的对象,于是栅马决定直截了当地开口询问:
“关于放电人的那个企划案,听说那原本是流川先生您的案子,这是真的吗?”
“啊——那个啊?是真的唷!……原来如此,那案子由栅马老弟你接手了是吧?”
“是的,所以我想应该先和流川先生沟通一下。”
电话那头响起了对方的干笑声。流川笑着说:“你说什么傻话啊?咱们做约聘记者这行的,就是要想尽办法出人头地。说话做事这么温温吞吞的,日后想爬出头,可是会相当辛苦的喔!”
“是,我会谨记在心的。”
“然后呢?你打来想问的,应该不只这些吧?”
“是。……请问,您为何不亲自执行这个企划呢?虽然主编说您很忙——”
“这个嘛,如果可以的话,我也想自己来;可是我觉得有困难,所以才会放弃的。”
“哪里有困难呢?我看您似乎是已经调查到了相当程度,然后才放手的……”
“我还有些事情没查完呢!因此,我本来想要多打听一些的,不过,你也知道我之前被处以缓刑的事吧?要是再深入查下去的话,恐怕就会跟警察扯上关系了。”
——警察?这么一说,主编好像提过这件事。我的确记得……
“是因为据说放电人杀了人的关系吗?”
“对,如果这只是谣言那也就罢了,不过实际上有出人命的话,情况又不同了。”
“……‘放电人’不是只是一则都市奇谭吗?”
“当然是的。不过呢,栅马你想想看:不管是都市奇谭还是什么都好,摆在眼前的事实就是,真的出现了尸体。如果那些人是因为意外事故或疾病而丧命的话,那倒也无妨;尽管把它写成报导称不上是什么严谨的作为,不过我们这行就是靠这个在混饭吃的。可是,另一方面,要是这起事件真的是他杀的凶案的话,你想会变成怎样样呢?世界上不可能真的有·那种怪物·。如果这是一桩凶杀案,那就表示被害人一定是遭某人杀害的,而大家却把错全推给了·那个妖怪·,这究竟代表着什么意思呢?”
“……也就是说,警察还没抓到真凶是吧?”
“保准是这么一回事。唉,其实光是手头的这些资讯,就足以写出一篇有趣的报导了。可是,如果最后导出的结论是世上没有·那种妖怪·,那这篇报导的用意等于是在揭发警察的怠忽职守,这对于现在的我而说,实在不太妙啊。所以,照目前的情势看来,除了勉强当成有·那种妖怪·来写之外,我也别无选择了。”
“所以,这企划才会叫作‘讨伐放电人’罗?重点不在于否定他的真实性。”
“正是如此。不过,我觉得采访前就定了撰稿的方向,还真是令人不痛快,所以,我才放弃自己执笔,把这个企划案卖给编辑部的。”
“卖多少钱呢?”
“多少呢……大概四、五千圆吧!因为费用全算在我的酒钱里了,所以我也不太清楚。”
栅马忍住叹息,决定把流川的态度解释为一种对工作的坚持,也就是所谓的“记者精神”。一定是这样没错,他在心里如此想着。
“我知道了。这个企划案,我就收下了。”
“很好,请务必让我瞧瞧你的本领。……对了,对了,既然你都特地打电话来问我了,就让我训诫个几句吧?如果你要以惊悚的笔调来写这篇报导的话,那就必须真的感到害怕才行。毕竟,连作者本身都不觉得可怕的恐怖题材,又有谁会想看呢?还有,既然传闻说‘谈论就会出现’,那你就千万不能提到他的名字。不管多愚蠢的规则都要遵守,因为所谓的采访,基本要件就是记者本身要尽量避免影响到对方;就情报的可信度来说,也是如此。”
听完流川的话之后,栅马望着挂断的手机,一点一滴涌现心头的情感,令他不由得浑身战栗。毫无疑问,那是一种真正的恐怖。
“等等!等等!”他在心里想着。
——这,该不会是在考验我吧?
不需要花费多久时间,栅马心中便涌现了和恐惧不相上下的斗志。
17
“放电人那家伙……请你帮我杀了他!”
身穿制服的国中女生紧握双手,向栅马这样请求着。
面对这个天马行空的提案,栅马有一瞬间觉得自己像是被人冷不防往上揪起了头皮般,浑身发麻。
此刻的他,正坐在冷气开得过强的大众餐厅禁烟席里。栅马和坐在对面的女孩子还是第一次见面;当他给了她名片后,对方立刻回了这么一句话。栅马搔了搔脸颊,拿起菜单说:
“这个嘛,你是叫日积……铃是吧?我们公司有出采访费,所以,要不要点些什么来吃呢?”
“不需要。”
见对方话说得强硬,栅马把菜单放回原位,唤了女服务生来,点了无限畅饮的饮料后,便站起身前往取用。(——这下,该怎么切人正题好呢?)栅马一边选饮料,一边思索着。(这可是搜集宝贵情资的好机会呢!)
根据流川所汇整的资料看来,疑似遭到放电人杀害的死者有三人。
第一位是赤鸟美晴,一位专攻民俗学的女大学生。她为了课业进行放电人的访查,结果在一月六日的上午,于远海市的商务旅馆里被人发现陈尸其中。经过警方勘验后,判定死亡时间是在前一天的夜里。
第二位是竹峰英作。这位老先生负责管理坑道所在的那片树林。老人在赤鸟美晴死亡当天,曾把坑道的钥匙交给她。随后,在赤鸟的尸体被发现后的隔天,也就是一月七日的夜晚,他也被人发现死在自家的浴室里。
第三位是日积亨,高中生,赤鸟美晴的青梅竹马。
单就资料而言,他的资讯占了最多篇幅。
然而,有关日积的内容,却是三者之中最为模糊不清的。虽然尸体被发现时是在五月份,不过经解剖验尸后判定,他和赤鸟、竹峰是死于同一个时期。发现他尸体的小学生指证,在那个时候,他曾在坑道所处的那片树林里,见过活着的日积。
三人的死因都被归因于心脏衰竭。