寂静王冠-第355部分
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“据说六代教皇自己就丧命在这种毒酒之下，从此之后它就变成了一种禁忌，不再使用。而杀手们沿用了这个名头。他们被圣城的大人物们豢养，等待必要的时候登场。”
麦克斯韦停顿了一下，露出怜悯的神情：“很不幸，你遇到了其中一个。”
“他怎么样了？”
“死了。”
麦克斯韦说：“尸检的圣咏乐师告诉我，在他的胃里寄生了一种致命的菌株群，只要二十四小时没有解药抑制就会爆发，从里到外，整个人变成蘑菇的培养基。
说实话，那个画面让我到现在都吃不下饭来。”
“……”
叶清玄听完，沉默半响之后感叹：“看来我犯的事儿真得挺大。”
“岂止。”
麦克斯韦神情复杂：“你当着全世界所有人的面，在圣城的门前，斩下了一名‘英雄’的头颅。”
“哪怕所谓的英雄是假的。”
“不论是真是假，都有损圣城威严。
数十年以来，从未曾有过这样嚣张的行径。
尤其是在当下，圣城与诸国的关系越来越敏感，简直一丁点火星都会变成灾祸……你触怒了很多圣城里的老古董，在他们看来，这一份损失必须由你的死来偿还。”
“原来是这样吗？”
叶清玄轻声感叹：“没想到，捅了个大篓子呢。”
“你能体会到一个可怜老头儿给你擦屁股有多辛苦了吧？”麦克斯韦摇头感叹：“至少多说几声谢谢，让我心里安慰一些。”
“麦克斯韦。”
叶清玄抬起头，凝视着他故作淡定的神情，神情严肃：
“如果真的事情无力挽回的话，就不要再做徒劳的事情了。
假如你想要帮我做点事情的话，就帮我照顾好我的老师，还有白汐，还有记得帮我把夏尔那个蠢货捞出来。
这样我就没有遗憾了。”
“蠢货，说什么傻话。”
麦克斯韦笑了，像是听到了小孩子的玩笑话。
“叶清玄，你是我的继承人，未来的持剑者，皇家音乐学院的校长。我可不会眼睁睁地看着你被吊死在绞首架上。
你会平平安安的走出这里的，我发誓。”
“所以，好好休息吧，剩下的事情交给我。”
他起身，戴上帽子，露出令人安心的笑容：“说不定等你出来的时候，还能赶得上聆听教皇在冬暮节的新年福音呢。”
叶清玄跟他道别，看着他转身离去。
许久之后，轻声呢喃。
“但愿如此。”（未完待续。）
第四百一十三章 坏消息
随着大门在麦克斯韦身后轰然关闭，他回头，最后看了一眼审判之塔，脸上的淡定和自信消失了，隐现愁容。
“去圣赦部。”
他吩咐车夫，拉开车门之后却愣在了原地。
一线阳光穿过车门上的窗帘，照亮了马车中端坐的老人。
身着教袍的男人抬起眼瞳，碧绿色的眼瞳凝视着他，伸手，拍了拍身旁的座位，仿佛示意着他坐下来。
麦克斯韦沉默了片刻，上车，却并没有选择老者身旁，而是坐在了他的对面。
“卢多维克大主教？”
他凝视着老者，嘴角勾起一丝笑容：“我一直想要求见呢，却没想到竟然登门拜访，而且方式这么特殊。”
“麦克斯韦先生，初次见面。”
卢多维克缓缓地点头：“我现在早已经不是什么大主教了，只是一名普通的苦行僧侣而已。”
麦克斯韦笑了笑，没有说话。
圣座一心修士会中的苦行僧？应该说这是谦虚还是幽默呢？报以笑容便好。
“麦克斯韦先生远来为客，我本应作陪，为你介绍这一座城市。但惭愧的是，我从小在这里长大，一生都在教堂和钟声里度过，习惯了之后，反而说不出一个所以然。”
卢多维克凝视着窗外，看向城市的中心，层层拔地而起的城市：“麦克斯韦先生，您觉得这一座城市如何？”
麦克斯韦说，“自然是庄严神圣。”
“是啊，神圣之城。”
卢多维克轻叹：“有人对我说过，这里是人类的尊严和信仰所在，自地上撑起天堂的地方。因此，我始终对这一座城市抱有敬畏。
数百年之前，在黑暗时代的末期，有十七名僧侣蒙受天启。他们来到这里，敲下了第一根铁桩，昭告人类的时代到来。
到现在，沧海桑田，这里已经是世界的中心，神圣之城。
而当年建造这里的十七名僧侣留下的后裔，只剩下了斯福尔扎、博尔哈、菲利克斯、美蒂奇……等等寥寥几家。
这一座曾经被摧毁过两次，又在废墟上重新建立了两次，有些人随着它死了，有些人随着它重生。
可经历了这么多，可骨子里的东西始终不曾改变，我们的使命也从来没有变过。
有太多的人为它留了太多的血，他们的魂灵在神圣的感召之下汇聚在这里，得以安眠。我想这一份庄严神圣，或许就是死后的世界和天堂存在的证据吧？”
卢多维克伸手，在胸前划下圣徽：“也是我们存在与这里的意义。”
“在下对神学和圣典的领悟并不精深，但听了主教的话，却觉得明白了许多。”
麦克斯韦颔首：“主教要对我讲的，便是‘敬畏’了吧？”
“或许吧。”
卢多维克淡淡地说道：“不管是什么，都是你的领悟。像我这样的苦行僧侣，自然是希望更多的人能够明悟信仰的真谛。”
“主教您去过阿瓦隆么？”麦克斯韦忽然问。
“未曾。”
“阿瓦隆是我的家乡，是非常美丽的地方。”
麦克斯韦郑重地说道：“它建筑在海上，在晴朗的日子里，就像是悬浮在海上的宝石一样，璀璨的令人心醉。
那里并没有圣城这么庄严，但却别有风情。夏天的时候，整个城市里都被海风笼罩，腥咸的海盐在海岸上凝结，远远地看着，像是白色的花一样。
小孩子踩着舢板，在码头和船上打闹，掉下水去也会笑着再爬上来。大人们在岸上喝着啤酒，打着牌。
人生就像是无忧无虑一样，夏天像是永远不会终结，就这样可以过完一生。
我想这就是那一座城市在刚刚建立的时候想要的样子吧。我因此而爱它，为了让这样的日子可以永久地持续下去，我可以付出一切代价。”
“……”
卢多维克沉默了，许久之后，缓缓点头：“是美好的地方啊，值得人去爱它。
为何不回去呢？麦克斯韦先生。据我所知，你的家乡现在不是最需要你的时候么？”
“正因如此，我才不能这么一个人回去。”
麦克斯韦端坐，神情肃穆：“我已经老了，可年轻人和那一座城市还可以有无限的未来。卢多维克先生，他有自己要归去的地方，并没有义务为这里的庄严和神圣付出自己的性命。”
“奉行外道的人会讲出这样的话，不奇怪。”
卢多维克冷淡地笑了，像是听到了一个无足轻重的笑话，只是看着麦克斯韦，淡然说道：
“安格鲁倘若继续罔顾唯一的正法，在叛逆的路上不知回头的话，迟早会遭到报应的。我今天想跟你讲的，就只有这句话了。
麦克斯韦先生，你在这里的所作所为，应当深思。据我所知，哪怕在安格鲁国内，也没有多少人支持你吧？”
“如果是对的事情的话，无需去获得别人的认可和支持。”
麦克斯韦的眼神变冷了：“我和那个孩子，都是这么想的。”
“不，你和他不一样。”
卢多维克看着他，笑了，似是嘲弄：“你的眼神太软弱了，麦克斯韦。你没有自己想的那么坚定，你注定会为一些事情做出妥协。
如果说那个小鬼是执迷不悟地的话，那你充其量只不过是在假装陪他做梦而已。”
麦克斯韦沉默，脸色铁青。
卢多维克伸手，拍了拍他的肩膀：“这是好事，因为如此，我才会给你这个见面的机会。
麦克斯韦，不要再执迷不悟了，不论是你，还是你所爱的国家。
这是当年亚瑟留给你们的狂妄的血，将会把你们引向妖魔之道。”
麦克斯韦冷冷地看着他，卢多维克却并不在意，他起身，推开了马车的车门，缓步下车。站在车外，他微微颔首道别。
“就此别过吧，希望你能珍惜这个最后的机会。我不希望下一次见到你的时候，是在异端的火刑架上。”
车门关上了。
阴暗中，马车前行。
马车中，麦克斯韦闭上了眼睛，压下剑刃的震怒咆哮。
“他·妈·的……”——
回到使馆之后，第二个坏消息紧随其后而来。
“先生……”
使馆的负责人面色铁青：“半个小时前，静默机关的人将尸体带走了。昨晚负责安保的人都强行被带走，‘协助调查’。”
他停顿了一下，变得犹豫起来：“还有……”
“奎因，我都老成这样子了，多糟糕的消息我都听过。”麦克斯韦摘下礼帽，轻声叹息：“说吧，不用顾忌我的心脏，它还不至于受不了。”
负责人沉默地递上了一张照片。
照片上，是一家瓷器店。
瓷器店中的所有瓷器都被染成了凄厉的血红色，几名伙计被钉死在墙上，死之前遭受了残忍的折磨，至死眼神都一片绝望。
“都死了。”负责人说。
麦克斯韦接过照片，什么都没有说，只是将它放进口袋里，转身走向自己的办公室。他后悔自己喜欢把话说的太圆满。
他捏着手里的照片，心中，隐隐作痛。
当办公室关闭的时候，他抬头，看向坐在自己桌子后面的男人，许久之后轻声叹息。
他将照片放进了书橱中，然后在角落地桌子上给自己倒了一杯烈酒，扯开自己的领结，躺倒在沙发上，将酒一饮而尽，良久，才发出沙哑的声音。
“兰斯洛特，但愿你从安格鲁千里迢迢来这里，不是给我带来今天第三个坏消息。”
在桌子后面，那个脸色苍白的男人轻咳着，缓缓颔首：“很遗憾，是的。”
麦克斯韦骂了一句脏话，就像是街头的老流氓。
“说吧。”
他发出沙哑的笑声：“我有些迫不及待了。”
“从昨天晚上为止，有超过四个国家、超过十个以上的集团通知我们，出现了种种问题，可能无法再继续履行我们之间的粮食进口协议。”
兰斯洛特说：“目前枢密院还压得住这个消息，但估计很快，就会有人开始哄抬粮价。
恐怕过不了多久，我们就要接管市场和经济，强行平定价格了，可以预见事情，假如情况继续恶化，全国开始实行配给制度。
财政大臣让我通知你，他已经在考虑引咎辞职了。”
麦克斯韦愣住了。
沉默许久之后，他冷声问：“我们储存的战备物资，能支撑多长时间？”
“十年以上。”
兰斯洛特淡淡地说：“但你确定提前让全国进入战备状态么？太仓促了，麦克斯韦。有太多的筹备我们需要完成，现在太早……”
麦克斯韦沉默，不再说话。
安格鲁是一个海上的国家，超过一半的土地是在海上，另一半是陆上的沿海区域，以及碎散的飞地。
一直以来，安格鲁都是一个商业国家，以商业贸易和技术研发为主，除此之外，重工业的发展也迎头赶上，已经接近世界顶尖水平。
但不论以上几条的哪一条，都无法弥补这个国家的致命弱点。它的土地太过稀少和碎散，能够进行种植的土地实在是太少，粮食不足，必须依靠进口。
因此，安格鲁才在天竺时局纷乱的时候，成立东天竺公司，占据那一片海外殖民地。那可是天竺，大片肥沃的土地，一年三熟的小麦和水稻，茶叶、肉类……
为此，安格鲁付出了惨重的代价，不惜将大半军力都投入那个泥潭中，也因此积累了大量的财富和储备。
但随着天竺的局势越来越混乱，以及利维坦的威胁，天竺殖民地已经日以缩减。国内撤军的呼声日益高涨。
面对四活物之一的怪物，针对天灾进行战备，多少资源都不够。
“你猜猜是谁在跟他们施加压力？”
还用问，麦克斯韦用脚趾头想都知道是谁。
圣座一心修士会！
只要那些老不死的家伙稍微动用一下关系，那几个大家族的政治力量轻而易举地就可以做到。他甚至不需要永久地毁掉那些协议。
只要传出�
