寂静王冠-第338部分
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他伸手，掀开厚绒毯子，解开了外套的扣子，露出自己的胸膛
在心口的部分，还残留着细密的缝合痕迹。可在缝合线的下面，隐隐有红色的光芒静谧燃烧着。
它代替了心脏，继续地在他的胸膛中跳动着，支撑他的生命和呼吸，令他从死中得活，从地狱中挣扎而归。
“这是什么？”
萝拉呆滞地看着他的心口，视线穿透了血肉，落在它的上面，便看到了那嵌入他身体之中的鲜红水晶，那是无数复杂乐理具现而成的实物，代替了小源融入躯壳的器官。
她不可置信，几乎窒息。
“这大概就是让我能够继续活下去的东西吧。”叶清玄按住心口，轻声呢喃。
那是奇迹的结晶、传说的造物，炼金术师梦寐已久的力量，令铁转化为黄金，为死物赋予生命……
——贤者之石！
叶清玄闭上了眼睛，又一次想起了那一张稚嫩的面孔，那个从梦中醒来的女孩儿看着自己，露出笑脸，伸手，想要触碰他的脸。
“我想起你来啦。”
她认出了自己，所以将拯救自己的贤者之石放进他的怀中。
“不要死啊，叶清玄。”
这是她在耳边述说的最后呢喃。
所以，叶清玄活下来了，哪怕失去心脏，小源破碎，因为艾尔莎所给予的生。
“拉我一把，萝拉。”
叶清玄重新系好了扣子，抬起手：“休息的时间已经结束了。”
萝拉抿着嘴唇，伸手，将他从躺椅上拉起，却感觉不到多少重量，他的身体轻盈的像是枯柴。
叶清玄披上了外套，扶着墙壁缓慢地在前面引路，最后，推开了楼下的大门。
在宽阔的大厅中，一片寂静的繁忙。
十几个神色匆匆的记录员趴在角落中的桌子上俯身记录，查阅着一车又一车从书库中推来的资料，留下了满地的文稿，最后，在墙壁上的巨大地图上贴上标记。
在大厅的另一侧，半截墙壁被强行拆掉，破坏了原本统一的精致装修风格。取而代之的是一座刚刚运送至此的巨型‘调律仪’。
石碑一般的调律仪楔入土中，金属导线贴着庄园外侧的墙壁延伸到天空上，扑捉着以太之海中的复杂讯号，传递讯息。几名戒律乐师正在对它进行细微调试，以保证它能够正常运作。
理查走上前来，将一封刚刚送来的信给他，信的封口上盖着黑色的火漆，叶清玄皱眉。
“猎鲸兄弟会的人失败了，没有留住。”
叶清玄点头：“毕竟是海上的走私团，上岸之后就不能抱有太大的期望，他们有说什么吗？”
“本来他们想要剩下的那一半钱。”
理查耸肩：“不过，你的那位副手华生先生割掉了他们会长的鼻子之后，他们就把预付金都退回来了。”
叶清玄拿过拆信刀，将信剖开看完之后，神情了然：“他们想赚钱，又不想惹麻烦，所以决定应付看起来最容易应付的一边……理查，我们给钱给的太爽快了，被人当做了软弱可欺。
只割了一个鼻子，恐怕不够。”
理查似乎对那一位‘前军医’有不少了解，忍不住苦笑：“你这么说了，恐怕那个家伙鼻子以外的部分也留不下了。”
“都知道这是卖命赚钱的活儿，赚到了钱，还留着命做什么呢？”叶清玄低头，将那一封信撕碎，丢进了垃圾桶里。
“我们的客人现在到哪儿了？”
他抬起头，看向面前的巨大地图。
在地图上，标注着一个个血红的红点，就像是用血点出了一条曲折的道路。自南至北，曲折地向着大地的中心——圣城靠近。
还差一点……
“不远了啊，柯尔特，你要坚持住。”
叶清玄笑了，他靠在椅子上，闭上眼睛，像是已经投入了那庞大的地图之中，伸手拨动着那一个个棋子，饱含着期待，轻声呢喃：
“一定要……再多坚持一会儿……”（未完待续。）
第三百九十六章 没有恶的地方
黑暗里，菲利普梦到了蝴蝶。
那蝴蝶洒落荧光，飞翔在赤红色的天空之下，蹁跹迷离。他缓缓地睁开眼睛，剑柄带着体温，被握地很紧。
厚重的窗帘遮在窗户前面，挡住了窗外的炽热光线，昏暗中，他看到柯尔特的眼瞳，像是许久未睡了，饱含血丝，头发蓬乱，如同乞丐一样。
“现在几点了。”菲利普问。
“下午一点。”
“睡了这么久啊。”
菲利普轻声呢喃，伸手，将窗帘拉开一隙，阳光照在苍老的脸上，照出了疲倦和虚弱，皮肤下面的血管透出一丝墨绿。
那是渗透进体内，宛如跗骨之蛆的猛毒。
五天以来，自从铁轮上遭遇到那一次袭击之后，针对着他们的刺杀一直未曾停止，而且一次比一次要更加的疯狂。幸好他们当机立断，从海路转做陆路，否则海上不知道还藏了多少诡秘的杀机。
只可惜，陆路同样不好走。杀手宛如嗅到了血腥味一样前仆后继的追了上来，各种手段层出不穷，或是袭击，或是下毒，或者是暗中偷袭，甚至还有一队马贼获得了大批禁运武器的援助之后，直接正面冲锋……
其中不乏没有尊严的乐师，各种学派的诡秘手段防不胜防。两名血衣教士已经先后在旅途中丧命，菲利普甚至不知道其中一个是怎么死的。
等他发现不对的时候，伪装成教士的刺客已经将粹毒的匕首刺进他的后心。身负重创的菲利普带着柯尔特杀出重围，趁着夜色和噪音的遮蔽，他们潜入地脉，沿着地下的暗河来到了这里，终于找到了安全的避难所。
终于得到了久违的喘息。
隐约的脚步声接近了，门被悄悄地推开了一个缝隙，有人蹑手蹑脚的走了进来，钢铁碰撞的清脆声音响起。
那一瞬间，柯尔特抬起布满血丝的眼瞳，伸手按住了短剑，扑向了那个影子，伸手卡着他按在地上。
“什么人！”
当啷一声，黄铜餐盘落在地上，几个燕麦饼落在地上，沾满尘埃。
被掐住喉咙的年轻人倒在地上，看到柯尔特的狰狞神情，脸色惨白：“神、神父让我来送饭。对不起，对不起，我不是有意的……他说你们在睡觉，让我不要吵到你们……”
“吓坏你啦，孩子，抱歉。”
菲利普将扶着墙壁爬起，将年轻人扶起来，伸手为他掸去了教袍上的灰尘。最后从地上捡起了燕麦面包，低声祷告了几句之后，开始认真进食，不顾上面的灰尘。
柯尔特看着年轻人狼狈逃走的样子，手里拿着面包，却没有吃：
“这里的人值得信任么？”
连续几天之内，他见过太多背叛了，哪怕是善于洞见的启示乐师也无法判定，究竟真正致命的毒针藏在何处。
“安心。”
菲利普大师说：“这里的神父是圣城三一学院毕业的教士，虔诚的信徒，原本是苦行僧，四年前自愿来这个偏远小镇传教，对教团的忠诚毋庸置疑。
这一座小教堂只有他和他的学徒两个人，没有人会知道我们在这里。”
柯尔特什么都没有说，依旧心怀质疑，小心地挑起了窗帘的一角，看着窗外残破的教堂，不知道已经多少年没有修缮的颓废样子。
在教堂门口，衣着破旧的神父对哭丧着脸的学徒低声勉励了几句之后，拿起了教典，转身匆匆离去。
柯尔特眯起眼睛。
“他是去给附近的小孩子上读写课，为修缮教堂的费用募捐。”
菲利普似乎知道他心里在想什么，声音平静：“这是我吩咐他的，一切如常，除了每日食水之外，就当我们不存在。”
“教堂太破了……”
“这里是教团的直辖领土，有钟楼庇佑，没有人能窥测这里面的状况。安心休息吧，柯尔特，明天早上我们就要出发了。”
柯尔特放下窗帘，躺在了门后面的角落里，裹着毯子，却睡不着，眼神烦躁。
“信理部到现在还没有回音么？”
连续数日以来，他们发往圣城的消息都石沉大海，所有的消息都像是被彻底封锁了，就好像有一只看不见的手掌将他们发出的求援信息尽数掐灭，令他们陷入孤岛绝境，再一点点地将将他们攥进掌心中，要让他们在漫长的窒息中死去。
究竟是谁能做到这种程度的事情，柯尔特心知肚明，正因如此，他心中才如此地恐慌和……怨恨。
老师……
他的指甲掐进了掌心中，眼神怨毒：一定是你吧，海森堡老师。除了守密人学派，谁还能做到这种程度呢？
你果然，是想要让我死的吧！
牙齿咬断的声音。
“救援很快就要到了。”
菲利普大师咀嚼着苦涩的燕麦饼，神情宁静，沙哑的声音将他惊醒：“哪怕封锁了以太之海，也不意味着没有其他的通讯手段。
安心吧，柯尔特，这是我最后一次安慰你。信理部虽然不如往昔，但却容不得任何人小看。”
话音未落，门被敲响了。
柯尔特的浑身紧绷，如同惊弓之鸟，可菲利普却起身。
他打开了门，门外，是无声而至、身披红衣的教士。
中年教士配着两柄奇长的剑，教袍之下披着轻甲，手背的臂甲上铭刻着裁决之锤的徽章。面容平平无奇，可细长的眼睛却宛如蕴藏着闪电，令人不寒而栗。
“老师，我收到了您的信，便赶来了。”
他单膝跪在地上，垂首禀报：“我带来了所有附近执行任务的成员，五名炼狱乐师，十六名女巫之锤，听候您的调遣。”
在庭院四周，佩剑教士们无声伫立，宛如石像。数名乐师隐藏在其中，平静而内敛，可躯壳中却蕴藏着宛如炼狱裁决一般地酷烈乐理。
他们都是信理部隐藏在暗中的王牌，以一当百的精锐。
哪怕在百年之前，这么一支队伍也足以对一个邪神教派进行彻底的清扫和净化，竖起层层火刑架，将整个天空烧红。
“看到了么，柯尔特，不需要后悔，你做了最明智的选择。”
菲利普拍了拍柯尔特的肩膀：“神的威严不容轻侮，罪人会为自己的所作所为付出代价的。从今天开始，他们便是你的下属，誓死捍卫你的生命。
守密人给不了你的，信理部能给你更多。自今日之后，你的所言所行，皆为神圣！”
无声地，炼狱乐师和女巫之锤们半跪在地上，恭谨地对着柯尔特献上了敬意。
柯尔特呆呆地看着跪在自己面前的教士和乐手们，许久之后，空洞的脸上浮现笑意，他大笑着，向着菲利普大师低下头，亲吻他戒指上的圣徽：
“一切为了至上之神！”
那他的眼瞳低垂，空洞的眼神如同熔炉，以怨毒、愤恨和怒火为柴薪，某种可怕的东西在燃烧——
木匠家的庭院之中，朗朗的读书声结束了。
“孩子们，今天的读写课就到这里。”
卢卡神父合上了手中的圣典：“回去之后，请大家再次诵读今天所讲解的这一章，抄写一遍。有什么不懂的话，可以留下来问我。”
长达两个小时的读写课终于结束了，贪玩的孩子们忍不住欢呼了一声，做鸟兽散。神父看着一地狼藉的样子，忍不住叹了口气，弯下腰，从院子角落里拿起扫把，开始清理地上的碎屑。
来小镇这么多年，或许他没有传教的天赋，信徒没有增加多少，更别说为修缮教堂募集善款了。来送小孩子上读写课的人都是一些工匠或者农夫，根本没有多少钱，就连上课的场地都是木匠家里提供的。
这样下去，修缮教堂恐怕遥遥无期了。
他叹了口气，却感觉到身后有人拉了拉自己的衣角。
“神父。”稚嫩的声音响起。
他回头，看到那小男孩儿抱着沉重的教典，眼神纯净而好奇，便忍不住笑了：“小穆勒，还没有走嘛？是不是今天的课没有听懂？”
小穆勒不好意思的挠了挠头。
卢卡神父笑了，拉过来一张板凳坐下，柔声说道：“今天这一章的内容对于小孩子来说可能有些复杂了，听不懂很正常。”
读写课的内容来自圣典，为了避免小孩子觉得枯燥，他都会挑选一些其中有趣的故事来讲给他们听。
今天这一课的内容，就是罪人拉萨路蒙神的恩赐而得以复活故事，对于大人来说都有些难以理解，何况小孩子呢？
穆勒是所有上课的孩子里他最喜欢的一个，不吵不闹，听课认真又仔细，学习专注。他打算再过几年，将他培养成自己的学徒。
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