立鼎1894-第287部分
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西摩尔中将早都抗议过无数次，却得不到一点正面的回应，明白人家压根不会去阻止，慢慢的他的心态也放平和了。对军官们的怨声载道，只是轻描淡写的说：“中国的人口太多了，他们的总数量几乎相当于整个欧洲，有工作的人却赶不上伦敦一座城市。有一多半的人都不能吃饱饭，没有发生可怕的饥荒和流民战争，已经算是奇迹了。”
作为世界第一的大英帝国，有足够的资本骄傲。同样的，西摩尔中将也感到深深的忧虑。哪怕不能随时出去交流，通过报纸和广播，他也搜集到大量的最新信息。从中他可以判断出，这个国家正在发生一种令人难以置信的快速变革，从一个落后蒙昧的农业国，朝着工业国大幅度的挺近。
一个月来，他跟随不同的战俘劳动工作队走遍每一处工地，亲眼目睹规模空前的建设正蜂拥而上。仅仅是天津一个地方，就有钢铁、造船、化工、机械、兵工等大量重工业全面上马，每一个的规模都大的惊人。
以西摩尔所知的几个确切数字，天津码头新建的泊位最大可以停靠五万吨的船舶，造船厂的船台有一万吨、两万吨甚至更大的，这足以表明中国人的野心。
而那座钢铁厂和化工厂、水泥厂的总规模，据说至少是五十万吨以上！这意味着可以一次性的填补进口的空缺。至于机械加工，蒸汽动力的农用、工程用和商用机车正迅速的增加，两轮、三轮车的产量数以万计。
代表着现代文明的交通和电力，其成果更是让西摩尔感到惊讶。西方国家也不过才刚刚开始推广交流发电和照明，这里却已经应用在工业生产当中，而透过某些消息可以判断出，中国甚至已经开始做远程输变电！所用的发电机和各种设备材料，都是他们自己生产的！
再联系到性能惊人的战舰，西摩尔中将可以断定，现在的中国已经在不知不觉中，拥有了成为一个工业强国的基础。假以时日，只要他们培养出足够多的知识人才，以多达四亿多的人口基数，崛起为世界强国并不用太久。
作为英国殖民主义的急先锋，西摩尔很清楚，一旦现在的革命军政府站稳脚跟，占据半壁江山，这个国家将不可逆的拥有保护自己的能力。那之后，大英帝国在远东的一切部署，将变成空中楼阁。
所以，在其他人愤怒的谴责看热闹的民众时，他却在暗暗的担忧。因为已经这么长时间了，他还没有得到来自国内的肯定答复。到底什么时候把他们这些人赎回去，国会还在争吵，没个结果。
西摩尔很清楚那些贵族老爷们的心态，他们前期很难接受可怕的失败，确定之后又对突如其来的敌军实力变化感到茫然毫无头绪。而当他们试图通过远东的外交家们搜集更准确的情报，以此来作出新的判断时，却又轻易的受到野心勃勃的外交人员的误导。
在几次会面中，中将先生发现，无论是新任大使宝克乐，还是作为副手的窦纳乐、宝士德等人，脑袋里装的仍旧是殖民非洲的那一套理论。对中国的看法，依旧停留在前两次的胜利中。相对于保守派们的和平外交，他们更倾向于以武力震慑，然后毫无顾忌的敲诈勒索乃至瓜分，把中国搞成第二个印度殖民地。
哪怕遇到这样一次空前悲惨的失败，外交家们仍然觉得可以从谈判桌上勒索到足够的报酬。结果，当他们傲慢的发出威胁时，那位神秘的杨先生毫不客气的把他们晾在一边，一等就是一个月！
在电报可以随时沟通全球的时代，一个月居然没有任何进展，这简直太不可思议了。
然而不管各国怎么威胁，以杨浩为首的革命军势力依旧不为所动。被寄予厚望的清政府，一点忙都帮不上，京城里的官员勋贵跟无头苍蝇似的没个主意，各地的督抚却明里暗里的绸缪军事力量进行事实上的格局。
整个局面真的是，糟糕透顶！
“不能再等下去了，我们必须想办法自救。否则光是欠下的借款就还不清。”
一想昨天财务官拿来的统计数字，西摩尔中将苦笑着摇摇头。这一次搞不好，他要破产了。
一开始的时候，他和军官们一样受不了啃黑面包喝清水的日子，不得不以高昂的价格赊了大量的高档消费品。那时候他们心里打着不用还的主意，只要能顺利的回国，卷土重来一举击败杨浩，欠账可以一笔勾销，还能敲诈勒索一大笔。
但等了一个月都没结果，等他们回过味来才发现，欠账数字以万计！别说他们的薪水不够，家里搞不好都得卖庄园！并且狡猾的商贩不断的涨利息，如今每一个军官都债台高垒，骑虎难下了。
深深吸一口刺骨的冷风，让自己的脑袋保持足够的清醒，西摩尔对边上的随从道：“去告诉中国人，我想跟他们的首脑谈判。”
听到这话，边上的军官们吃惊的叫起来：“将军，您是打算向中国人妥协吗？！这回引来无可挽回的可怕后果的！请您务必考虑清楚！”
他们可以接受当战俘干活，却绝对不能向中国人低头认输。那样一来，他们将彻底失去国内的信任，给帝国丢脸的后果，是他们军旅生涯的彻底结束，还要背负下半生都抬不起来的谴责羞辱。
西摩尔幽幽的道：“不，我是要设法保证我们作为军人的尊严和体面。”
军官们茫然无措，不知道他到底打算怎么办。但每个人心里都隐隐有点担忧，因为他们如今都已经亲自体会到，那个姓杨的中国人不好对付。将军的决定，可千万别掉进坑里头！
看守革命军军官很是冷淡的把消息转告给上司，很快就辗转到了司令部。
杨浩看到之后不由大笑起来：“我还以为他们能撑到过年呢，现在就坚持不住了，很好。”
他之所以留着那数千战俘，可不只是为了折腾他们给民众看热闹的。真正的作用，是要为如今严重缺乏人手，扩充速度却急剧上升的海军寻求更多的助力。培养一名合格的海军军官有多费劲费时间自不必说，光是能干的水手，那都不是随时能凑齐的。
而今有了这几千俘虏，他却能全部用来当教官陪练，以俘虏来的战舰为训练舰，在最短的时间内带起一批新手。（。。）
第三六五章 唇枪舌剑谈条件（）
尽管被俘很长时间了，爱德华。西摩尔中将依然严格保持英国绅士的严谨作风，胡子修理的干净整齐，礼服浆洗熨烫的挺括没有一丝褶皱。配上绶带、勋章和细剑，外加高耸的三角帽，衣襟袖口的铜扣擦得闪闪发光，走起路来挺胸抬头，四平八稳。
他和两名随行人员被一辆汽车送到原来属于清军，现在已经被接管并改造成革命军临时驻地的芦台大营。
一路上，西摩尔中将尽量保持不动声色，貌似平静的坐在后面，但目光却不时的从眼角撇出去，透过半遮半掩的车窗望向外面，心中有说不清的惊讶。
这辆经常出现在民国电影中的仿造凯迪拉克75轿车奢华大气，镀铬的银亮进气格栅和轮毂，经典黑色的流畅车身，宽大的轮胎，强劲的动力，精致的内部装饰，从里到外充斥着工业与机械美学的动人力量。
在二十世纪中叶都足够奢华拉风的超级轿车，哪怕她是用一辆大切诺基为基础改装出来的，依旧拥有让人眼睛挪不动的巨大吸引力。
而出身于工业科技世界第一的大英帝国的高级将领，西摩尔中将拥有极高的眼光，一下子就看出这家伙浑身蕴含着的惊人内涵。
不过，出于一贯的自傲和矜持，他只是轻描淡写的说了简单的评语………“不错的玩具”，就不肯再多那么一丁点儿的赞扬。上车直到启动，他一直关注着前面司机的一举一动，侧耳倾听大排量发动机澎湃有力的低沉轰鸣。随后就被远超火车和战舰的狂奔给震惊的呼吸都不顺畅了。
快速。平稳。舒适，噪音低。
西摩尔中将和随从们平生第一次知道，人类能够以时速一百公里在公路上狂飙！作为一名成功的海军将领，他仅从窗外不停掠过的电线杆子和树木的间距，测算出数据。
而从战俘营到芦台大营这五十公里的路程，仅仅用了不到半个小时就赶到，整条道路全部是新修拓宽的沥青硬化地面。一路跑下来，一点颠簸都没有。也不见在中间横行的牛羊和乱穿的平民，这让英国人感到十分的不可思议。
不过他还是不开口。直到车队开进营区，他与随从下来，终于得以从容的观察，却发现眼前的核心建筑依然是之前情报中的那些。造型古旧的总镇衙署，左右排列的门殿院落，左右经制的办公室和作为内层防御的土城，毫无二致。
所见所得，与美租界那种奢华堂皇形成鲜明的对比。
西摩尔一直以为，杨浩跟传说中一样。花了数以千万计的银钱为自己打造了一座世界第一流的私人庄园，以美租界的名义独享天下最好的东西。如今他已经拥有远东最强的军事力量。坐拥超过英国那么大的地盘，足足一亿多的人口为他所用，那必然要跟一般中国人一样，过上皇帝一般的奢靡生活才对。
可今天看来，似乎并不是那么回事。
那么他是真的克己奉公，公私分明的把处理军务的工作都放在如此破落古旧的地方了？
西摩尔不相信，因为他很清楚大英帝国那些得志张扬的贵族们是如何的堕落。比他们历史更悠久、更加野蛮愚昧的中国人，就算不能跟如今的大清皇帝一样独享一座拥有数千间房子的超级宫殿，起码也得赶得上几十年前造反的太平天国吧？
他参加过英法联军进攻过大沽口，之后又攻击过太平军，这次又作为联军司令官进攻中国，半辈子都在忙活这事儿，堪称中国通。
所以西摩尔仅仅是略作思忖，扭头看了一眼世界独一份的豪华汽车，就断定这一切不过是那个讨厌的军阀在玩把戏。
“哼，虚伪的中国人，总是把精力和金钱花在作秀上面，不可救药。”
西摩尔中将心中立刻聚集起来自文明世界的傲慢，将修剪得当的下巴高高的撅起，跟随出来做礼节性迎接的周建镐雄赳赳的进了衙门正堂。
眼前的光线陡然明亮起来，扑面一股熏熏热气吹走了脸上的寒气。西摩尔中将老眼微微一眯，瞥了一下上方的白亮电灯，又貌似随意的一扫周围墙边上的铸铁暖气片，越发肯定心中的猜测。
果然是作秀给外人看的呀！天寒地冻的时节，西方的贵族也只能围着厚厚的羊毛毯子，坐在壁炉旁边保持温暖。如此敞亮的办公区间没几个人，却要保证如此高的温度，得烧多少煤，浪费多少电！
那可都是钱啊！
才拥有中国不足二十分之一的地盘，就迫不及待的腐化堕落，这些人，就算暂时拥有一些奇怪的能力赢得了局部战争，最终一定会失败！
也不知道是不是身上寒气被驱散的缘故，西摩尔觉得一股澎湃的血气在胸中汹涌，战败和长达一个多月的战俘生活，消磨下去的信心和面对落后国家的优越感，忽悠一下子堆满了脑袋。出发之前作出的放低姿态以求得自救主动权的打算，登时变得不那么坚定了。
周建镐前进的的同时不忘了观察英国人的表情。见这老家伙在短短十几米之间一再变化的精气神，不由暗暗的冷笑，所谓的大英帝国绅士不过如此，论涵养城府还赶不上中国的官僚呢。
嘴上什么也不说，带着他们来到二堂敲门进去，随即回头一摆手：“将军阁下，我们杨总司令已经等候多时，请进吧。”
西摩尔自信的迈步跨过门槛，迎面又是一间足有四五十平米的办公室，但内部格局和家具都已经换成他不认识的风格。简单，简谱，实用。充斥着一股工业加工的粗糙气质。全部加起来的价值估计还比不上一把四出头的官帽椅。
杨浩坐在老板台的后面。半边身子被足有一尺多高的文件挡住，旁边还有一名秘书抱着顶到下巴的文件夹恭候在旁边，不停地为他一本本的放下，同时交代节略简介。
看到西摩尔等人已经站定了，杨浩随手签下自己的名字，合上夹子递给秘书，微笑着起身用英语说道：“将军阁下，久违了。请坐。”
西摩尔分明看到他一脸的公事公办和无所谓，心中登时有气，僵硬的点点头，坐到靠墙边的高脚欧式座椅中，挺直腰身，左手扶着佩剑，摆出倔强的姿势。
杨浩对英国佬的臭毛病早已熟知，当然也不会惯着他们的坏毛病，肯站起来招呼那是尊重自家的礼仪修养，却不是真的对这群双手沾满了中国人鲜血的强盗客气。
他也不玩政
