死了七次的男人-第25部分
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这次必须想出个同时牵制住槌矢先生的手段。但这样就真能阻止吗？由上一轮演变的情况来看，真让我认为什么事情都可能发生。虽然想著要限制槌矢先生的行动，但这次或许会是胡留乃阿姨或居子太太化身为“代理犯人”。不仅如此，也可能是友理小姐。虽然我不愿意去想，但这种可能性相当高。
必须构思出能牵制所有人的方法……在梦里，我的头脑不断地左思右想。不只是大庭家与钟之江家，还有槌矢先生、友理小姐、胡留乃阿姨，以及居子太太，有什么手段能将全部的人完全牵制住？
不，等等！瞬间我想到了出乎意料的可能性。假如限制了全体人员的行动，难道不会有从“外部”来的，其他陌生的“代理犯人”出现吗？喂、喂！那样违反规则喔！但即使我这么说，也只是白费力气，我必须预先考虑那些出其不意的偷袭。目前不就有爸爸和姨丈这两个出色的“伏兵预备军”吗？迫使他们落入闲缺，或是惨遭革职的罪魁祸首，不是别人，正是外公。如果爸爸或姨丈知道了事实真相，就有十足充分的动机了吧！假装不出席新年会，其实是潜伏在渊上家附近伺机而动。这种假设并非开玩笑，而是有可能发生的。那样还真讨厌呢！
就是这么回事。在得出结论之后，我从被窝中爬起来。如果要限制行动，只限于槌矢先生或胡留乃阿姨们是不够的，包括外公在内，必须把所有人完全牵制起来才行。把全体人员集中在同一个处所，直到傍晚都监视著他们的行动。看来，也只剩下这个方法可以阻止外公被杀。但是，具体来说，到底该怎样实行才好？
虽是早上八点起床，但在我搜索枯肠之间，不知不觉又过了十几分钟。我慌张离开阁楼，下楼时我连看都没看阶梯上瑠奈姊姊的耳环，就直接往厨房去了。即使今天还给本人，之后又会回到同一个地方。只要在最后一轮捡起来还给她就成了。
进入厨房之后，发现只剩下胡留乃阿姨还在那里。因为缺少红色色纸而不能折、文具店三天不会开……等等一如往常的对话，看来已经结束了，外公和居子太太回到本馆去了。
“哎呀，Q太郎！”阿姨一见到我，不知为何大吃了一惊，表情还混杂著悔恨和畏惧，就像是在偷窃被以现行犯逮捕似地。当然，她的脸颊上并没贴著OK绷之类的东西。“啊，对、对了，这么说来，你睡在主屋的房里！”
“您是误以为主屋里没有人吧？”我直觉地对阿姨的态度起疑。或许是预感著能得到什么和事件有关的线索，我把骤然浮现在脑海的事，直截了当地说出口。“对了，您是因为这样，才特地带外公到这里来吧！为了要说刚刚那些有关折纸的私房话。”
“Q太郎，你……”那时胡留乃阿姨的反应，可以用惊讶不已来形容。不，虽说是惊讶，但从她的表情也清楚透露着安心。原本只有她自己（正确说来还有居子太太）知道的重担，可以就此解放了。“刚才的对话你都听到了呀？”
“嗯，已经听到好几次了。”我不小心说溜嘴，我当然已经听过好几次，但实际上，那些对话只进行过一次。“总之，我全都听见了。”
“那么，”胡留乃阿姨原本就很豁达，她的表情一僵硬起来，更让人觉得她瞬间苍老了好几岁。“全部的事情，你都知道了吧？”
“爷爷折纸鹤的事情吗？有黑色……”在说话时，我把不确定的想法慢慢归纳成具体的假说。在此之前，我怎么没想到这样的事呢？这件事单纯得不可思议。“蓝色以及黄色，但就只缺少了红色色纸，也就是我吧！只少了我的颜色。”
“对，”阿姨点点头，“就是这样。”
“色纸的颜色，与我们身上所穿的运动服颜色相同。黑色代表槌矢先生与友理小姐；蓝色代表富士高哥哥和舞姊姊；黄色代表世史夫哥哥和瑠奈姊姊。不过，打从一开始就没有绿色色纸，因为没必要准备。色纸的颜色，只有继承EDGE－UP的候选人所穿的运动服颜色。”
“没错。”阿姨叹了一口气，但反像是落得轻松，不过笑容里还带著些许踌躇。“就是这么一回事。”
“使用个别的颜色来折纸鹤，并选出应该记在遗嘱上的继承人。但却少了应该准备好的红色色纸，也就是我的颜色，如此一来就没办法折了。也就是说，如果无法选出继承人，爷爷也就无法写下遗嘱。是这样吧！”
“连这么细部的事情部知道了？只有Q太郎知道吗？还是其他的人也知道了？”
“他们知道遗嘱还没写，至少瑠奈姊姊或其他的兄弟姊妹们都知道了。但是，我想他们还不知道折纸的事。我也仍然不清楚，爷爷使用纸鹤来决定继承人的具体方法。”
“不是什么值得一提的方法，太孩子气了，我连说明都觉得很蠢。”阿姨虽然像是要把叹息吐出去般，但又像是重新想到什么似地，发出无忧无虑的笑声。“把用各种颜色色纸折成的纸鹤，放到做好的箱子里。箱子有两个，男女各一。也就是男生的箱子里有黑、蓝、黄、红四色；女生的箱子里有黑、蓝、黄三色的纸鹤。箱子上开了一个拳头大小的洞，然后闭起眼睛，将两手伸进个别的箱子里，由两边各抓取一只纸鹤出来。就这样子决定了。”
“也就是说……”所谓的箱子，当然是在书房见到那个面纸盒大小的箱子。我看到的时候，只做了一个而且。那是因为缺少红色色纸，没有办法“抽选”出来，所以才中途不做了吧！“是打算选出两个继承人吗？”
“男女各一个。”
“这样不是很奇怪吗？在新年会上，爷爷发表了过去五年的继承人。那时确实只说出一个人的名字啊！最初是瑠奈姊姊，下次也是瑠奈姊姊，然后是槌矢先生、富士高哥哥，最后是友理小姐。”
“嗯，其实是一开始先发表抓起来的纸鹤中，其中的一个名字而已。过去五年，其实还选出了另外一个人。不过，他似乎希望同时指名两个继承人这件事，在正式发表之前，还能暂时保密，到时再让大家吓一跳。这两个人如果能够以共同拥有这份惊讶为契机而结婚就好了——他的想法就是这么天真呢！”
“过去五年……”我突然因为好奇，而问了这个不太重要的问题。“另一个作为伙伴的继承人，是谁呢？”
“世史夫、槌矢、舞，然后又是舞，最后是你Q太郎。”
这么说来，被指名为友理小姐伙伴的是我罗！但是，在命运里这已算是完全被抛弃的组合了，是完全无效的关系了。这的的确确地象征著我现在的心境……但现在却不是能沉浸于感伤之际。
原来如此。在决定继承人这种重要抉择上时，外公使用的确实是不值一提的幼稚方法。应该是在上上一轮吧？我回忆起在餐厅偷听到胡留乃阿姨和居子太太的对话。阿姨大大叹息说，那种方法不用也罢。居子太太为了劝慰阿姨，也说了返老还童之类的话，而那时友理小姐正好进来，两人的对话也因而中断。总之，她们是在批评外公的决定方法过于孩子气。胡留乃阿姨说，看似赌博，却又无法称为赌博。这句话的意义我现在再清楚不过了。
“这样我明白了。不过，我们每个人都被分配到一个颜色，而且一直都是固定的不是吗？以我来说，颜色是红色，这从来没改变过吧！若是如此，为何每个人在新年会的时候还得再—一穿上跟自己所属颜色相同的运动服？”
“那是因为……”阿姨脸上的微笑消失，呼吸困难似地摇头。“他变得认不出孙子们的脸了啊，渐渐无法区别了。不只是这样，连记忆力也变得很奇怪。所以就算要折纸，要确定穿著这个颜色运动服的人是谁，每次也都得见到本人才能够知道，要不然就不会有印象。”
“这样，难不成……”虽然觉得讨厌，但我还是想起富士高哥哥所说的外公将他和世史夫哥哥搞错了。“这是指爷爷变痴呆了吗？”
“当然，”不知为何，阿姨的声音像是生气般地粗暴了起来。“就是这个意思啊！”
“这么严重吗？”
“平常是还好，并不是常常出现症状。所以大半的人都不会注意到。”
“只有阿姨知道吗？”
“居子太太当然也知道，就是这样她才可以那样子和我讨论。”
“因此我还是保持沉默比较好吧？”
“对，可以的话就别说出去。虽说总有一天，症状会严重到无法隐瞒的程度。但若是在这个时期被揭穿，我认为还是不太妙。至少在写好遗嘱之前都要隐瞒著。否则，就白白给姊姊和叶流名引起骚动的机会了。或许会说什么痴呆老人的决定无效。要是事态演变成那样，就只会混乱到无法收拾的地步了。”
“我明白了。如果是那样，我会保持沉默的。”
“真的很感谢。”
“只是作为交换条件呢，”在大家面前要捏造什么一连串的假话，在下楼到达厨房之前，我还是一筹莫展。但眼前这时就有好借口了，我暗中称快。“我有个请求。”
“什么？”
“今天一整天，或者严格说，在傍晚以前，可以在客厅继续开新年会吗？当然要全员出席。”
“那当然没有问题。”那么喜欢开宴会吗？阿姨暗地里露出的表情，似乎是想起我还未成年，她翻了翻白眼。“反正今天你们在回去以前，也没有什么预定计画。不过……’
“那就拜托您了，就这么说走了哟！请务必召集全部的人。槌矢先生、友理小姐、居子太太，当然爷爷也要。”
“可别让爷爷喝太多了。”阿姨皱了皱眉。“他的身体本来就出现很多问题了，只是Q太郎不知道而已。”
“是爷爷昏倒了数分钟，还失去意识这件事吗？十分担心的阿姨，还曾拜托爷爷去脑神经外科就医。”
“你连这种事都知道啊？你的情报到底是跟谁买来的？”
“当然是从爷爷那里知道的呀！”我急忙打断因为起了疑心，语气愈来愈激昂的阿姨。“当然，没有必要强迫爷爷喝酒。只是，务必要让爷爷跟我坐在一起，这样就可以了，也是到傍晚为止。”
“我知道了。虽然不太明白为什么要这么做，但我答应你。临时需要的料理，我也会拜托居子太太准备。”
“请不要跟大家说是我的主意，就说是阿姨的提议。”
‘“好的、好的，我会遵照你的吩咐。”
“真的非常感谢您，要是能在中午以前开始，那就太感激了。”
“那我马上去准备。”
“对了，阿姨。”我忽然想到要趁此机会，把能确认的事情确认一下。“河添昭太这个人您认识吗？或者是钓井真由？”
“河添？我不认识。我想我没有认识这名字的人，记忆里也没有钓井这个人。他们是谁啊？”
“没什么。”她看来并未说谎。爸爸与钟之江姨丈之所以遭到陷害，应该只是外公的个人行为，与胡留乃阿姨完全无关。
“没什么。”
胡留乃阿姨回到本馆去，我许久才感到放下重担的解放感。已经没问题了，这样一来，杀人事件就不可能发生了。全部的人都集合在客厅里，我也不著痕迹地监视著众人的行动，外公就不可能遭到杀害。之前我提过，最后一轮的前一轮，也就是第八轮，一定要作为测试之用，因此第七轮是可以尝试新方法的最后机会。在这最后的机会，我总算能够确定具有决定性的阻止方式了，这方式还意外得到胡留乃阿姨的协助。
对了，小心驶得万年船。我来到本馆会客室，拿走用来装饰，插满了蝴蝶兰的花瓶，不厌其烦地再三确认无人见到后，再将花瓶拿到主屋。我甚至神经质地担心起窗外可能有人看见。最后，我终于顺利地将花瓶藏到杂物间。如此一来，凶器也预先处理好了，已经犯不著担心它。我的内心毫无怀疑地深信著，不论再发生怎样难以预料的事，外公也绝对不可能被杀。
或许是太安心而导致亢奋，我竟然无法静下心来。于是，我决定提早到客厅等著。里头一个人都没有。当然，隔扇、拉门以及玻璃门的玻璃，都完全没破，连挂轴也是完好无缺。我虽然相当清楚时空“重设”的情况，但在亲眼见到一切安好之后，也不自觉地笑容满面。现场真是“复原”得十分完美。
不久，居子太太现身了，她开始准备起料理，我满心欢喜地自动说要帮忙。或许是因为胡留乃阿姨的指示，友理小姐也出现帮忙，不久胡留乃阿姨也来了。性急的人，也就是想要从早上就喝酒的一伙人，也纷纷露脸。世史夫哥哥、瑠奈姊姊、富士高哥哥、舞姊姊、叶流名阿姨、妈妈与槌矢先生一起出现，接下来只差外公就全部到齐了。
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