夜天子-第9部分
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凝视着那双令人怦然心动的眼睛,一个奇异的想法忽然涌上了叶小天的心头:“我怎么这么蠢,我又不是真和那小丫头定有婚约,根本就是为了脱身唬弄杨家人的主意么。这小丫头虽然当不得媳妇,可是她娘……”
一双贼眼在水舞那姣好的身段上溜了几转,甩开这母女俩独自回京的念头就被叶小天抛到了九宵云外。
如果不出意外的话,他会当一辈子牢头儿,为了一点小钱每天沾沾自喜,像蚂蚁似的攒够了钱,再三媒六证地迎娶一个长得虽然不美但是屁股大好生养、腰杆儿粗能干活的女人过一辈子。
像薛水舞这般百媚千娇、姿容绝丽的女人,他从生到死也就只有看的份儿,永远都没有上的福气,眼下就有这样的一个好机会,可以娶一个羡煞整个刑部的美人儿,他又怎会介意水舞曾为人妾这些不切实际的事。
“咳……”
叶小天咳嗽一声,对薛水舞道:“水舞姑娘,实不相瞒,其实……其实我根本不是上门娶亲的,杨霖大人也并没有把女儿许给我,当时只是迫于形势,不得不这么说,否则你我二人怕是已被浸了猪笼……”
水舞清澈的眼神一下子柔和靓丽起来,她轻轻低下头,柔声道:“我知道,一开始我也很惊讶,后来想想就明白了。瑶瑶这么小,老爷怎么可能将她许人……”
叶小天松了口气,道:“既然你明白,我倒不必多费唇舌了。其实杨大人让我送的那封信,是要吩咐家人分割财产,给令爱留一份丰厚嫁妆的,只可惜如今没了那封信,这件事却是想都不用想了。”
水舞轻轻摇摇头,道:“杨家的钱,我根本不想的。我现在只想把女儿好好抚养成人就够了,余此再无所求。”她扭过头,望着自己的女儿,轻轻摸了摸她的头,神色间充满怜爱。
叶小天又咳嗽一声,道:“水舞姑娘可有亲友可以投靠么?”
水舞黯然摇头,叶小天心中一宽:“这就好办了,孤儿寡母的才好下手啊!”
他马上一脸正气地道:“有杨夫人与你为难,你母女在靖州是住不下去的,不管你们是不是去京城,又或另奔他处,总要先离开这靖州地界才好决定。
我既然把你母女二人带出来,就不能弃而不顾。只是你我三人同行,若是没个合适的称呼,不免会引人猜疑,没准还会招惹出什么是非。一路之上,你我二人就以夫妻相称,瑶瑶扮作你我的女儿,如何?”
叶小天拼命地藏着他的狐狸尾巴,说的正气凛然。水舞听了脸儿一红,羞涩地垂下头,那整齐而细密的睫毛眨动半晌,轻轻摇一摇头,抿着薄薄的红唇,细声道:“叶大哥,这样……这样只怕不妥。”
叶小天可不想刚刚说破真相,就暴露自己裸的目的,那样很容易把人家吓跑的,所以他才想到用这样委婉的办法徐徐图之,却不想只是名义上的夫妻,只为方便路上同行,水舞姑娘居然也不同意。
叶小天皱起眉道:“有何不妥?”
水舞咬了咬下唇,怯生生地道:“这一路下去,你我若以夫妻相称,打尖住店时怎么办呢?总不好住进一间房吧,若是分房而睡,就更容易叫人识破,不如……我们以兄妹相称,可好?”
“哎呀!这小美妞并不蠢啊,我本来就是打的这个主意,却不想已经被她猜到了。”
叶小天犹不死心,讪笑道:“若是以兄妹名义同行,妹妹却带着一个孩子,这样一行三人,同样会惹人生疑吧?”
水舞飞快地瞟了他一眼,垂下眼睛,小声道:“那……叫瑶瑶也扮作叶大哥的妹子,你看行么?”
“兄妹三人么……,倒是说的过去。”
叶小天干巴巴地说着,心中有些气馁,但他并不失望,兄妹就兄妹呗,‘干柴烈火好做饭,干兄干妹好做亲嘛。’想要捕捉猎物,总得先叫猎物失去戒心才成啊。
叶小天爽快地答应下来,道:“好!那你我三人,从此便以兄妹相称。”
叶小天弯下腰,扮出一副骗小萝莉去看金鱼的嘴脸,对还在冲着梨核用功的小萝莉道:“瑶瑶啊,从今天起,管你娘要叫姐姐,管我要叫哥哥,记住了没有?叫错了没饭吃喔。”
说着,叶小天从怀里掏出一个梨子,笑眯眯地塞到了瑶瑶的手中。乐遥张着一双乌溜溜的大眼睛看看叶小天,又看看并无反对之意的薛水舞,沾着梨汁晶莹剔透的双唇轻启,脆生生地唤了一句:“哥哥,姐姐。”
说罢,便张开一口小白牙,咔嚓一声,咬向叶小天手上的梨子,险些咬掉了他的手指头。
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有梨子做贿赂,叶小天与薛水舞母女结成兄妹真比刘关张“桃园三结义”还要爽快,“兄妹三人”趁着天光还早,就想离开树林,最好能碰到什么商队,搭个顺风车去北向的城镇。
三人刚刚走向官道,远处就有七八匹快马飞驰而来,叶小天随意抬头一望,忽然定住身子,就见那群人打马如飞,在官道上激起一溜尘土,急急忙忙地冲来,又沿着官道冲出去了。
叶小天看得清楚,那一行人中为首一个正是杨三瘦,叶小天的脸色登时一变。他这一路南下,每日跋涉于路途之上,对于行旅路人早就有了一定的了解,看杨三瘦那群人马上既未携带马包寝具,行装也不似远行,他们急匆匆的这是要去干什么?
那群人跑得甚急,很快就消失在他们的视线之内,拐过了前边的这片山坡,叶小天霍然转过身,盯着薛水舞道:“那杨夫人为何这般嫉恨你,你已离开杨府,她还不肯罢休。”
薛水舞惊愕地道:“叶大哥,你是说,杨大总管带了那些人,是……冲着我来的?”
叶小天道:“不会错。他们没有携马包寝具,行装也不似远行,这般打马如飞的不惜马力,像是要走远道的人吗,他们分明是在追赶什么人,你说他们往北狂奔,不是冲着你还能是冲谁?”
薛水舞脸色苍白起来,茫然地道:“为什么?她为什么不肯放过我,我和她并没有什么深仇大恨啊。”
叶小天看薛水舞这样子也不像是曾经恃宠而骄欺辱过主母的人,难道那杨夫人竟是个睚眦必报的性子?这下遭了,五百两银子泡了汤,本想顺手牵妞,换个媳妇回去,难道也要生出许多是非?
叶小天暗暗骂了一句老天爷,断然说道:“走!咱们马上走,穿过树林往西去。”
薛水舞讶然道:“叶大哥不是要回北京城吗?哦,你是想绕道而行?”
叶小天点点头,沉声道:“就算他杨家是靖州地头蛇,也不可能封了所有的路,他们既往北寻,咱们就往西走,绕个圈子再回京城,管教他们找不着。”
薛水舞声音柔柔地垂首道:“好,一切但凭兄长做主!”
第12章 在路上()
小天这一路南下,很多时候都是靠一双脚板赶路,鞋子固然磨穿了好几双,却也练出了一副好脚力,以致他对携带一个娇怯怯的少妇、一个四岁的娃儿同行的速度严重估计不足。
虽然走到后来他实在有些不耐烦了,便把乐遥背在了身上,可是有薛水舞同行,速度依然快不起来。叶小天想要扶她一把,薛水舞却又以男女授不亲为由不肯接受。
叶小天无奈,便捡了根树枝给她当拐杖,如此也只是减少了她赶山路的痛苦,速度却仍旧快不了多少,以致三人绕到靖州西面的官道上时,天色已近黄昏。
叶小天道:“咱们找个地方歇歇吧,先歇一晚,明天再赶路。”
薛水舞的身子虽像小草般柔弱,性格却似小草般顽强,脚上都磨出了血泡,却不敢说,生怕因为自己拖累了行程,一直咬着牙苦撑,早已痛苦不堪了,听叶小天这么一说,她才松了口气。
这里还在靖州范围,叶小天不敢向村民借宿,这年代人口流动极少,一个村子里只要有一户人家有了客人,用不了多久整个村子就都会知道,如果杨家派人到这边探访一番,那就泄露了他的踪迹。
是以叶小天并不进庄,借着昏黄的夕阳四下一打量,见村口外水田边有个破旧的土地庙,从那破败的样子看不像是有香火的样子,而且村口没有和人,便道:“走,咱们到那儿歇一歇。”
土地庙不大,山门早已不知被谁家拆去当了劈柴,空洞洞的一道门户,里边土地爷的泥胎被头顶破败的庙顶雨水浇灌,像融化了似的已经看不出形状来。
这庙里以前大概是有庙祝的,如今自然已不知去向。叶小天到里边寻摸了一番,见一张土榻倒还完整,灶台也在,只是上边的大锅破了,只剩下了半边,幸以没被村民弄走。
叶小天松了口气,道:“得,咱们今晚就歇这儿吧,你们两个睡土榻,我在这供桌上凑和一晚。”他用力按了按那张供桌,供桌是土石结构,砌在神像前,很结实,足以承受一个人的体重。
乐遥这一路上被叶小天背着,早已跟他熟稔起来。乐遥没接触过多少外人,是以对叶小天十分亲热,一口一个哥哥,叫得甜着呢。她刚从叶小天背上下来,就撒娇地道:“哥哥,人家肚子饿了。”
何止她饿,叶小天现在也是饿的前胸贴后背,饥火直烧心。薛水舞倒是没有喊饿,但是她的肚子却适时的咕咕了几声,惹得这个爱羞的小女人禁不住又红了脸。
叶小天道:“你们两个就在庙里待着,千万不要出去,免得被人看见,我去村里弄点吃的来。”
“嗯!”
一大一小两个女人一起点头,神情动作一模一样。
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太阳在薛水舞母女的殷殷期盼中一点点地沉没在大山的尽头,最后一缕阳光也消失了。月亮在她们焦灼的等待当中悄悄地爬上来。乐遥饥肠辘辘地偎在娘亲怀里,原本充满希冀的目光渐渐黯淡下来。
天色完全黑了,乐遥有气无力地仰起小脸,担心地向薛水舞道:“大哥哥是不是不要我们了啊,为什么他还不回来?”
薛水舞张了张嘴,却没有说话,她只是轻轻搂紧了女儿,把脸贴在她的脸蛋上,望着庙门外黑漆漆的夜色,眼睛里除了无助与忧伤,还有一抹意味难明的惆怅。
“我回来了,你们在哪?”
一道人影鬼鬼祟祟地摸进土地庙,悄声招呼。
“是大哥哥!”
乐遥一跃而起,两眼放光,好象看见了肉包子的小狗,快乐地向那道黑影扑去,薛水舞也兴奋地站起来,忘情地冲出两步,这才陡然站住,可是她那颗忑忑的心,却突然踏实下来。
引火的柴草和木柴随便就能捡到,炉灶是现成的,至于那锅,只好用那半口破锅,把它倾斜过来使用,好在这口锅够大,依旧炖得了东西。旁边就是水田,水田边有一条引水渠,清水潺潺,直接取用,于是,一只肥鹅褪毛下了锅。
为了让肉尽快熟起来,叶小天把装衣服的包袱打开,浸湿了铺在破锅上充当锅盖,肉香终于飘出来,三个人蹲在炉灶边,尽管只有乐遥毫不掩饰地咽着唾沫,可叶小天和薛水舞的眼睛却也始终不曾离开那锅。
听到乐遥的肚子不时发出咕噜噜的叫声,叶小天忍不住说道:“遥遥,如果你实在太饿,就先吃块白薯垫垫肚子吧。”
回来的路上,叶小天还挖了几块白薯,洗净了脆生生的,还很甜,不过三个人吃的都不多。
“哦!”
乐遥答应一声,努力咽了口唾沫,眼巴巴地看着锅子:“哥哥,这肉什么时候能熟呀,人家已经好久好久好久没吃过肉了。”
听到这话,叶小天的心就像一根琴弦被风掠动了似的,微微颤动了一下。薛水舞怜惜地将女儿鬓边的发丝掠到耳后,柔声道:“香味都传出来了,肉快熟了。”
“哦!”
乐遥探到怀里的手已经摸出一块白薯,听到这话又放了回去,见她这副可爱的模样,叶小天和薛水舞不禁相视一笑,只是对视这一眼,叶小天的眼神不禁又有些痴迷起来。
碰到叶小天毫不掩饰的灼热目光,薛水舞慌忙低下头去,火光映着她的脸蛋,原本略显苍白,这时有红红的火光映着,却显出了几分娇媚。渐渐的,那脸在叶小天的注视下越来越红,俏盈盈的,仿佛传说里的小狐仙。
夜,静谧异常,四下里漆黑一片,只有他们眼前一团跳跃的火光,灶下不时有干柴发出“咔吧”的声音,愈发衬得四下里一片静谧。
叶小天灼灼的目光极具侵略性,毫不掩饰的欣赏令薛水舞微微有些气恼,她忽然站起身,佯装整理床铺,向旁边屋里的