名利场(三)-第8部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
从男爵看了；和平常一样高兴得哈哈大笑。那天黄昏他把这件事讲给霍洛克斯听；形容了十几遍；惹得霍洛克斯姑娘脸上羞答答的下不来。老头儿把桌子权当钢琴；十个指头在桌面上乱弹；口里学她那样大叫大嚷。他赌神罚誓的说这样悦耳的声音值得好好训练；应该去请些唱歌教师来教导她；她听了这话也并不觉得有什么可笑的地方。那一夜；他兴高采烈；和他的朋友那佣人头儿一起喝了不知多少搀水的甜酒。直到夜深；他那忠心的佣人；又是他的好朋友；才扶他去睡。
半小时之后；屋子里忽然乱哄哄的忙碌起来。这所大房子往常十分冷落；动用的只有两三间屋子；那天晚上却见一个个窗口都射出灯光来。不久；打杂的小厮骑上小马急急的到墨特白莱去请医生。再过了一小时；别德。克劳莱太太穿了厚底靴；裹着包头巾；和别德。克劳莱牧师；还有她儿子詹姆士。克劳莱；一起从牧师住宅穿过花园；从大门进来；由此可见这位了不起的太太把大房子里的事情打听得多么仔细。
他们穿过大厅和装了橡木护壁板的小客厅（小客厅的桌子上还摆着毕脱爵士他们喝酒用的三只空酒杯和空的甜酒瓶子）；一直走到毕脱爵士的书房里；可可的碰见那不干不净的缎带姑娘；霍洛克斯小姐。她拿着一把钥匙；手忙脚乱；正在把书桌和柜子打开来；一回头看见别德太太戴着黑包头；底下一双眼睛亮湛湛的瞪着她；吓得哇的一声尖叫起来；一把钥匙都掉在地下。
别德太太指着做贼心虚的黑眼睛姑娘大声说道：〃詹姆士。克劳莱先生；你们瞧她！〃
霍洛克斯姑娘叫道：〃他给我的；是他给我的！〃
别德太太尖声嚷道：〃你这不要脸的东西；还敢说是他给你的！克劳莱先生；你是证人；咱们明明看见这个不成材的女人在偷你哥哥的东西；这是要处绞刑的；我老早就说她一定不得好死。〃
这一下把蓓翠。霍洛克斯吓坏了；跪在地下呜呜的哭起来。真正大贤大德的女人一旦看见冤家倒了楣；那真正是从心窝里乐出来；决不肯随便饶他；这个道理凡是认得贤德妇人的大约都明白。
别德太太说：〃詹姆士；打铃把屋里所有的人全叫来；他们会齐以前不要停手。〃铃声当啷当啷的响着；冷清清的大房子里本来只有三四个佣人；都赶来了。
别德太太说：〃把这女人关起来！我们亲眼看见她在偷毕脱爵士的东西。克劳莱先生；写一张正式逮捕她的公文。贝多士；明天早上你坐着那小车子把她送到沙乌撒泼顿监牢里去。〃
牧师是区里的行政长官；他插嘴道：〃亲爱的；她不过。。。。。。〃
别德太太跺着厚底鞋嚷道：〃怎么没有手铐？从前这儿不是有手铐吗？她那该死的爸爸哪儿去了？〃
可怜的蓓翠哭道：〃是他给我的。不信你们问海丝德。海丝德；你看见毕脱爵士。。。。。。你明明看见的。。。。。。他给我的；。。。。。。还是好久以前的事；。。。。。。墨特白莱赶集以后第二天他给我的。我又没问他要。如果你们说不是我的；就拿去得了。〃那可怜东西说到这里；从口袋里掏出一副很大的水钻鞋扣。这副鞋扣本来在书房的书橱里；她看着喜欢；刚从橱里拿出来。
海丝德；那指望高升的洗碗丫头；忙道：〃唷；蓓翠；你真是坏了心肠胡诌。当着又好心又慈悲的克劳莱太太；还有牧师先生；（说到这里她行了个屈膝礼）亏你怎么撒起谎来了？太太；您请搜我的箱子；这儿是我的钥匙；您拿着。我家虽然苦；我也是在慈善堂里长大的；可是我老老实实的不偷东西。你呀；蓓翠；挑了那么多衣裳。我如果拿了一丁点儿的花边和丝袜子；那我就永世不得上教堂！〃
戴包头的贤慧女人咬着牙骂道：〃你这钝皮老脸的死丫头；把钥匙给我。〃
〃蜡烛在这儿；太太；倘若您要我领路的话；太太；我可以带着您到她屋里去；太太；还有管家娘子屋里那口柜子；太太；她在里头藏了好些好些东西；太太。〃热心的海丝德一面说；一面没命的弯腰屈膝；对别德太太行礼。
〃你还是闭着你那嘴好些。那东西住在哪儿我知道得清楚着呢。白朗太太；请你跟着我来。贝多士；好好儿看住那女的。〃别德太太一面说话；一面拿起蜡烛来。。。。。。〃克劳莱先生；我看你还是到楼上去瞧瞧；别叫他们把你那作孽的哥哥治死了。〃裹包头的太太叫白朗太太跟着；一直走到霍洛克斯姑娘的屋子里去；。。。。。。她说的不错；那女人住在哪儿她知道得清楚着呢。
别德走到楼上；看见医生已经从墨特白莱赶来了。毕脱爵士坐在椅子里；霍洛克斯战战兢兢的弯着腰服侍他。他们正在想法子给毕脱。克劳莱爵士放血。
牧师太太发号施令；不但在从男爵身旁守了一夜；而且一早就送了一封快信给毕脱。克劳莱先生。老头儿已经回过来一些；他不会说话；不过似乎见了人还认得清。别德太太十分坚决；守在他床旁边不走。这矮个子女人竟好像不需要睡觉的；一双亮澄澄的黑眼睛整整一夜不曾合过一次；倒是那医生睡在圈椅里打呼噜。霍洛克斯着急起来；竭力要想维持原来的权力；给他主子撑腰。结果挨了别德太太一顿骂；说他是个不成材的酒鬼；叫他再也别在这屋里露脸；要不然也会像他那该死的女儿一样；当犯人一样发配出去。
他瞧着别德太太凶恶；心里也害怕；偷偷的溜到楼下的小客厅里；顶头遇见詹姆士先生。詹姆士把酒瓶倒了一倒；发现里面没有酒；便叫霍洛克斯再去拿一瓶甜酒来。霍洛克斯添了酒；又换上干净酒杯。牧师父子俩坐着；叫他放下钥匙立刻滚蛋。那佣人见势头不好；泄了气；只得把钥匙交出来；当晚和女儿两个悄悄的溜之大吉；不敢再盘踞在女王的克劳莱大厦了。
第 四 十 章 蓓基正式进了家门
克劳莱家的嗣子在出事以后不久便回家了；从此之后；他就成了女王的克劳莱的一家之主。上了年纪的从男爵虽然又活了好几个月；可是言语不清；脑子也糊涂了；庄地上一切事务；便由大儿子接手管理。毕脱发现情形很古怪。毕脱爵士老是把产业买进来典出去；他有二十个办事人；然而和他们个个拌过嘴。他又和佃户们吵架打官司；又和律师打官司；他是开矿公司造船公司的股东；于是和这些公司也打官司。总之；凡是和他打过交道的人都和他有法律纠纷。这些困难和庄地上的种种纠葛；的确需要像本浦聂格尔的外交官那样有条有理；百折不回的人来解决。他接手之后；便孜孜不倦的办起事来。他全家搬到女王的克劳莱大厦住下；莎吴塞唐伯爵夫人当然也跟着来了。她开始在教区里进行工作；就在牧师眼皮底下传她自己的教；还把她那些未经批准的牧师们也带到乡里来；不由得叫别德太太又惊又气。女王的克劳莱教区的牧师职位；毕脱爵士还没有和人订约出卖；伯爵夫人准备等到别德死后位子一空出来就自己接手；把她手下一个年轻小伙子安插进去。毕脱的外交手腕很高明；对于这事不置可否。
别德太太并没有实行她对蓓翠。霍洛克斯小姐的威吓；因此那位姑娘也没有到莎乌撒泼顿去坐监牢。他们父女离开大厦之后；父亲就接办了村子里的克劳莱纹章酒店；因为毕脱爵士以前曾经和他订过租约。这个佣人头儿又在本地买下一小块地；因此得了选举权。除他之外牧师也有一票；再搭上另外的四票；算是本区的主要代表；女王的克劳莱在国会一共占两席；全靠他们选举。
牧师住宅里和大房子里的女眷们表面上不错礼节；至少在年轻人之间还维持面子；只有别德太太和莎吴塞唐夫人见面就勾心斗角的闹；渐渐不来往了。每逢牧师家里的太太姑娘们到大房子里来作客；她夫人就躲在房里不露面。毕脱偶然能够不跟丈母娘见面；倒也并不以为憾事。他相信平葛一家是全世界最聪明；最有意思；最了不起的旧世家；向来肯受他姨妈那位伯爵夫人的辖治；可是有时也嫌她太专制。给人家当作年轻小伙子自然是差强人意的事；不过自己究竟是四十六岁的人了；还给当孩子一样对待；岂不伤了体面？吉恩夫人什么都让母亲作主。她只能在私底下疼疼孩子；还亏得莎吴塞唐夫人事情忙；又要跟牧师们开会；又要和分散在非洲。亚洲。澳洲的传教士通信；得费掉好多时间；因此很少余暇照料外孙女玛蒂尔达和外孙子毕脱。克劳莱小少爷。毕脱小少爷身体不好；莎吴塞唐夫人不知给他吃了多少服轻粉；才算保住了他的小命儿。
毕脱爵士眼前动用的屋子；就是从前克劳莱太太死在里面的那几间；指望高升的海丝德姑娘勤快专心的伺候着他。谁能够像重金聘来的看护那么赤心忠胆？她们替病人拍枕头；调藕粉；半夜起来服侍；忍受病人咕唧抱怨；看着门外的好太阳也不想出去玩。她们甘心把椅子当床；一日三餐一个人独吃；到黄昏守着壁炉里的火炭儿；给病人烧汤煮水。她们整整一星期翻来覆去看一张周刊；一年来所能读到的书籍只有像〃人之天职〃和〃法律。。。。。。终身的事业〃这一类的作品。她们的亲戚朋友一星期来看她一回；有的时候在衣服篮子里夹带了一小瓶杜松子酒回去；我们发现了还要责骂她们。太太小姐们；男人里面有谁能够整整一年伺候爱人而不变初衷呢？一个看护忠忠心心伺候病人；一季不过拿十镑钱薪水；我们还觉得出的价钱太高。海丝德小姐专心服侍克劳莱先生的父亲从男爵；每季工钱只有五镑；克劳莱先生还唠叨个不完呢。
有太阳的日子；海丝德服侍老头儿坐在轮椅里；把他推到平台上去；这轮椅原是克劳莱小姐在布拉依顿用的；这一回和莎吴塞唐夫人的家具什物一起运到女王的克劳莱来了。吉恩夫人时常跟着轮椅散步。谁也看得出来老头儿非常喜欢她；见她进来就笑嘻嘻的连连点头；见她出去又哼哼唧唧的表示不愿意；到门一关上；更忍不住呜呜的哭起来。海丝德在太太面前十分恭顺温和；一转背就换一副嘴脸。她握着拳头对老头儿做鬼脸；嚷道：〃不准闹；你这老糊涂蛋！〃她明知他爱看炉里的火；却偏偏把轮椅从火炉旁边推开；逗得那老头儿哭得格外伤心。他七十多年来使心用计和人竞争；又爱喝酒；胡闹；不管做什么事；只为自身打算；到末了变成了一个哼哼唧唧的白痴；连穿衣。吃饭。睡觉。洗刷；都像孩子似的必须仰仗别人。
终究有一天看护的责任完了。一天清晨；毕脱。克劳莱正在书房里查看总管们的账目；听见有人轻轻敲门；接着就见海丝德走进来屈膝行了一个礼；说：〃您请听；毕脱爵士；毕脱爵士今儿早上死了；毕脱爵士。我正在替他烤面包；毕脱爵士；预备给他过稀饭的；毕脱爵士；他每天早上六点钟吃早饭；毕脱爵士；后来。。。。。。我仿佛听得他哼哼；毕脱爵士；后来。。。。。。后来。。。。。。后来。。。。。。〃她又屈膝行了一礼。
毕脱的苍白脸皮为什么忽然变红了？恐怕是因为他终究做了毕脱爵士；又是国会议员；将来还能享受尊荣显贵的缘故。他想道：〃现在我可以用现钱把庄地上的债务都了结清楚。〃一面很快的计算了一下；看田地上究竟有多少负担；有多少地方需要改善。起先他不敢动用姑妈的遗产；因为怕毕脱爵士万一复原；这些花费就等于白填了馅了。
大房子里和牧师住宅所有的百叶窗都关起来；教堂里打起丧钟来；圣坛上铺了黑布；别德。克劳莱没有参加赛马会；只在弗特尔斯顿家里静静地吃了一餐饭；饭后一面喝葡萄酒；一面谈论死去的哥哥和新接位的毕脱爵士。蓓翠姑娘那时已经嫁了一个开马具店的；得了消息哭得很伤心。家里的医生骑着马过来向新主人致敬意；给太太们问好。在墨特白莱和克劳莱纹章酒店里大家也都谈起这件事。近来酒店老板和牧师恢复了交情；牧师有时也到霍洛克斯店里去尝他的淡啤酒。
吉恩夫人问她丈夫毕脱爵士道：〃你弟弟那儿；还是你写信还是我写？〃
毕脱爵士道：〃当然我写；我想请他参加丧礼；这原是该当的。〃
吉恩夫人怯生生的问道：〃还有。。。。。。还有。。。。。。罗登太太呢？〃
莎吴塞唐夫人接口道：〃吉恩！怎么给你想出这样的主意来的？〃
毕脱爵士很斩截的答道：〃罗登太太当然也得请来。〃
莎吴塞唐夫人道：〃我在这屋里一天；这事就不能行！〃
毕脱爵士答道：〃您老人家请别忘了；我是一家之主。吉恩夫人；请你写信给罗登。克劳莱太太；请她参加丧礼。〃
伯爵夫人嚷道：〃吉恩；我不准你写！〃
毕脱爵士又说道：〃我是家里的主人。如果您对我不满；必须离开舍间；我很抱歉。至于家务的处置调度；那是非依照我的主见不可的。〃
莎吴塞唐夫人挺着身子站起来；那风度竟像息登思太太扮演麦克白夫人（麦克白夫人是莎士比亚悲剧《麦克白》里的女主角。息登思太太（Ｍｒｓ．Ｓ－ｉｄｄｏｎｓ；１７５５—１８３１）是专演莎士比亚戏剧的名演员。）一样庄严。她吩咐下人套车；她说既然女儿女婿赶她出去；她只好含悲忍气一个人出去过日子；从此不问世事；专门为他们祈祷；�
