名利场(二)-第23部分

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　　　　据说他联队里的兵士以惊人的勇气挡住整个法国军队；总算使法军的进展慢了一步。可是到后来寡不敌众；直败下来；大概此刻英国军队也给打退了。耐将军反正是来一联队；杀一联队。比利时人原想把英国人救出来；使他们不至于给法国人杀个罄净；可是也没有用。白伦息克（指德国白伦息克亲王（Ｄｕｋｅ　ｏｆ　Ｂｒｕｎｓｗｉｃｋ；１７７１—１８１５）；他在比利时加德白拉战死。）的兵士已经溃退；他们的大公爵也已经战死。四面八方都打败仗。雷古鲁斯伤心得很；只好没命的喝啤酒解闷。
　　　　伊息多进来听见他们说话；急忙赶上去报告主人。他对乔斯尖声呼喊道：〃什么都完了；公爵大人做了俘虏；白伦息克大公爵已经战死；英国军队里的人全在逃命。只有一个人活着回来；。。。。。。他就在楼下。来听听他说的话！〃乔斯跌跌撞撞的跟到厨房里；那时雷古鲁斯仍旧坐在厨房桌子上；紧紧的抱着啤酒瓶子。乔斯使出全副本事；用不合文法的法文求骑兵把刚才的话再说一遍。雷古鲁斯一开口；方才的大祸好像更可怕了。他说他联队里面只有他一人活着回家；其余的都死在战场上。他眼看着白伦息克大公爵被杀；黑骑兵（黑骑兵是白伦息克带领的；因为在奥斯德里兹一役损失惨重；所以穿上黑衣服；表示哀悼的意思。）逃命；苏格兰龙骑兵死在炮火之下。
　　　　乔斯气喘吁吁的问道：〃第。。。。。。联队呢？〃
　　　　骑兵答道：〃剁成肉酱啦！〃宝林一听这话；叫道：〃嗳哟；我的太太呀；我那小不点儿的好太太呀！〃她大哭大叫；屋子里闹成一片。
　　　　赛特笠先生吓得人也糊涂了；不知该往哪里躲；也不知怎么办。他从厨房冲到起坐间；求救似的瞧着爱米丽亚的房门。不久以前奥多太太冲着他的脸把房门关上锁好；他记得奥多太太的样子多么瞧不起他；所以在房门口听了一听就走掉了。他决定上街去瞧瞧；反正那天他还没有出去过呢。他拿了一支蜡烛；到处找他的金箍帽子；结果发现仍旧搁在老地方；就在后房的小桌子上。小桌子前面是一面镜子；乔斯出门见人之前；总爱照着镜子装模作样；捻捻连鬓胡子；整整帽子；叫它不太正；不太歪；恰到好处。他已经习惯成自然；虽然吓得那样；不知不觉的伸出手来摸头发；整帽子。正在那时候；他一眼看见镜子里那张灰白的脸；不由得吃了一惊。尤其叫他心慌的是上唇的胡子；已经留了七个星期；长得又厚又密。他想；他们真的要把我当作军人了；转念记得伊息多警告过他；说凡是英国军队里的败兵一律都得死；急得一步一跌的走到卧房里；没命的拉铃子叫听差。
　　　　伊息多听见铃响走来；乔斯已经倒在椅子里了。他扯掉了领巾；把领子翻下来；两手捧着脖子用法文叫道：〃伊息多；割我。快！割我！〃
　　　　伊息多一怔；以为他神情错乱；要人家替他抹脖子。
　　　　乔斯喘着气说道：〃胡子；胡子；。。。。。。割；剃；快！〃他的法文就是这样。前面已经说过；他说得很流利；可就是文法不大高明。
　　　　伊息多拿了剃刀；一会儿就把胡子刮个干净。他听得主人叫他把便装的外套和帽子拿来；心里说不出多少欢喜。乔斯说：〃兵衣。。。。。。不穿了。。。。。。我给你。。。。。。拿出去。〃外套和帽子终究到手了。
　　　　乔斯把这份礼送掉以后；挑了一套便装穿上；外套和背心都是黑的；领巾是白的；头上戴一只海狸皮的便帽。如果他找得着教士带的宽边帽子；准会往头上戴。照他当时的打扮；很像英国国教教会里长得肥胖。过得舒服的牧师。
　　　　他接下去说道：〃现在来；跟我；去；走；到街上。〃说完；他快快的下楼；走到街上。
　　　　虽然雷古鲁斯赌神罚誓说他是他联队里唯一活着回来的人；甚至可以说是整个同盟国军队里唯一没有给耐将军剁成肉酱的人；看来他的话并不可靠。除他以外；许多别的人也从大屠杀中逃回来了。好几十好几百和雷古鲁斯同一联队的兵丁回到布鲁塞尔；众口一辞说他们是逃回来的。全城的人一听这话；都以为同盟国的军队已经打败。大家随时准备法国人进城；人心继续慌乱；到处看见有人逃难。乔斯满心害怕；想道：〃没有马！〃他叫伊息多逢人便问：有马出租吗？有马出卖吗？每次都没有结果；急的他一颗心直往下沉。他想；要不；就用脚走吧。可惜他身子笨重；虽然怕得紧；还是活动不起来。
　　　　英国人住的旅馆差不多全对着公园。乔斯在这一带踌躇不决的踱来踱去；挤在街上一大群跟他一样又害怕又想打听消息的人里面。他看见有几家运气比他好；找到了几匹马；轰隆隆的驾着车子走了。有些人和他一样；花钱和求情都得不到逃难少不了的脚力。在这些想走而走不掉的人里头；乔斯看见贝亚爱格思夫人母女两个也在。她们坐在车子里；歇在旅馆门口；细软都已经包扎停当；只可惜没有拉车的；跟乔斯一般动不得身。利蓓加。克劳莱也住在那家旅馆里；并且已经和贝亚爱格思母女两个见过几面；两方面竟像是对头冤家。贝亚爱格思夫人偶然在楼梯上碰到克劳莱太太；总是不瞅不睬；而且每逢有人提起她邻舍的名字；老说她的坏话。伯爵夫人觉得德夫托将军和副官太太那么不避嫌疑；简直不成话说。白朗茜小姐呢；看着她就像传染病；来不及的躲开。只有伯爵是例外；碰上有妻子女儿管不着他的当儿；就偷偷摸摸的来找利蓓加。
　　　　如今利蓓加有机会对这些混帐的冤家报仇了。旅馆里的人都知道克劳莱上尉的马没有带走；到人心慌乱的时候；贝亚爱格思夫人竟降低了身分打发她的女佣人去问候上尉的妻子；打听她的两匹马究竟卖多少钱。克劳莱太太回了个便条给伯爵夫人问好；说她向来不惯和丫头老妈子做买卖。
　　　　这斩截的回答把伯爵本人给请到蓓基的房间里来了；可是他跟第一个大使不差什么；也是白走一趟。克劳莱太太大怒；说道：〃贝亚爱格思夫人竟然使唤她的老妈子来跟我说话！倒亏她没叫我亲自下去备马。是伯爵夫人要逃难还是她的老妈子要逃难？〃伯爵带回给她太太的就是这么一句话。
　　　　到了这么要紧的关头可有什么法子呢？伯爵夫人眼看第二个使臣又白跑了一趟；只得亲自过来拜会克劳莱太太。她恳求蓓基自己定价钱；她甚至于答应请她到贝亚爱格思公馆里去作客；只要蓓基帮她回家。克劳莱太太听了只是冷笑。
　　　　她说：〃你的听差不过是衙门前的地保穿上了你家的号衣（这里形容没落贵族的穷形极相；每逢家里请客；没有听差；便叫催债的地保穿上家里号衣权充听差。）；我可不希罕他们伺候。看来你也回不了家；至少不能够带着你的金刚钻一块儿回家。法国人是不肯放手的。再过两点钟；他们就到这儿来了；那时候我已经在半路；即刻就到甘德。我的马不卖给你；就是你把跳舞会上戴的那两颗最大的金刚钻给我我也不卖。〃贝亚爱格思夫人又急又气；浑身打哆嗦。所有的金刚钻首饰；有的缝在她衣服里；有的藏在伯爵的肩衬和靴子里。她说：〃你这娘们；我的金刚钻在银行里。你的马非卖给我不可。〃利蓓加冲着她的脸大笑。伯爵夫人只得气呼呼的回到楼下坐在马车里。她的女佣人；她的丈夫；她的伺候上路的听差；又一个个给打发到全城去找马。谁回来得晚；谁就倒楣！伯爵夫人打定主意；不管谁找了马来；她就动身；丈夫到底带着还是留下；只能到时候再说。
　　　　利蓓加看见伯爵夫人坐在没有马的马车里；得意之极。她紧紧的瞧着她；扯起嗓子告诉大家说她多么可怜伯爵夫人。她说：〃唉；找不到马！所有的金刚钻首饰又都缝在车垫里面。法国军队来了以后倒可以大大的受用一下子；我说的是马车和金刚钻；不是说那位太太。〃她把这话告诉旅馆主人；告诉跑堂的；告诉住旅馆的客人；告诉好些在院子里闲逛的人。贝亚爱格思夫人恨不得从马车窗口开枪打死她。利蓓加瞧着冤家倒楣；正在趁愿；一眼看见乔斯也在那儿。乔斯也瞧见她了；急忙走过来。
　　　　他的胖脸蛋儿吓得走了样子；他心里的打算一看就知道。他也要逃走；正在找马。利蓓加暗想：〃我把马卖给他吧；剩下的一匹小母马我自己骑。〃
　　　　乔斯过来见了朋友；问她知道不知道什么地方有马出卖。。。。。。最后这一个钟头里面。这问题已经问过一百遍了。
　　　　利蓓加笑道：〃什么？你也逃难吗？赛特笠先生；我还当你要留下保护我们这些女人呢。〃
　　　　他喘吁吁的说道：〃我。。。。。。我不是军人。〃
　　　　利蓓加问道：〃那么爱米丽亚呢？谁来招呼你那可怜的小妹妹呢？难道你忍心把她丢了不成？〃
　　　　乔斯答道：〃如果。。。。。。如果敌人来到这儿；我也帮不了她的忙。他们不杀女人。可是我的听差说他们已经起过誓；凡是男人都不给饶命呢。这些没胆子的混蛋！〃
　　　　利蓓加见他为难；觉得有趣；答道：〃他们可恶极了！〃
　　　　做哥哥的嚷嚷着说：〃而且我也不打算丢了她不顾；我无论怎么要照顾她的。我的马车里有她的位子。亲爱的克劳莱太太如果你愿意同走；我也给你留个位子。只要我们有马就行。。。。。。〃说着；他叹了一口气。
　　　　那位太太答道：〃我有两匹马出卖。〃一听这消息；乔斯差点儿倒在她怀里。他嚷道：〃伊息多；把车准备好。马有了。。。。。。马有了！〃
　　　　那位太太又说道：〃我的马可从没有拉过车子。如果你把勃耳芬却套上笼头；它准会把车踢成碎片儿。〃
　　　　那印度官儿问道：〃那么骑上稳不稳呢？〃
　　　　利蓓加道：〃它像小羊那么乖；跑得像野兔子那么快。〃
　　　　乔斯道：〃它驮得动我吗？〃在他脑子里；自己已经骑上了马背；可怜的爱米丽亚完全给忘掉了。喜欢赛马赌输赢的人谁能挡得住这样的引诱呢？
　　　　利蓓加的答复；就是请他到她房里去商量。乔斯屏着气跟她进去；巴不得赶快成交。这半点钟以内他花的钱实在可观；真是一辈子少有的经验。利蓓加见市上的马那么少；乔斯又急急的要买；把自己打算脱手的货色估计了一下；说了一个吓死人的大价钱；连这印度官儿都觉得不敢领教。她斩截的说道：〃你要买就两匹一起买；一匹是不卖的。〃她说罗登吩咐过的；这两匹马非要这些钱不可；少一文不卖。楼下贝亚爱格思伯爵就出那么多呢。她虽然敬爱赛特笠一家；可是穷人也得活命；亲爱的乔瑟夫先生非得在这一点上弄个明白。总而言之；她待人比谁都热和；可是办事也比谁都有决断。
　　　　结果不出你我所料；还是乔斯让步。他付的价钱那么大；甚至于一次付不清；要求展期。利蓓加可算发了一笔小财。她很快的计算了一下；万一罗登给打死；她还有一笔年金可拿；再把他的动产卖掉；连上卖马所得；她就能独立自主；做寡妇也不怕了。
　　　　那天有一两回她也想逃难；可是她的理智给她的劝告更好。蓓基心中忖度道：〃就算法国兵来到这儿；我是个穷苦的军官老婆；他们能够把我怎么样？呸！什么围攻掳掠；现在是没有这种事的了。他们总会让我们平平安安的回家。要不；我就住在外国；靠我这点小收入舒服过日子。〃
　　　　乔斯和伊息多走到马房里去看新买的马。乔斯叫佣人立刻备上鞍子；因为他当夜就动身。。。。。。不；立刻就动身。他让佣人忙着备马；自己回家准备出发。他觉得这事不可张扬出去；还是从后门上去好。他不愿意碰见奥多太太和爱米丽亚；省得再向她们承认自己打算逃走。
　　　　乔斯和利蓓加交易成功；那两匹马看过验过；天也快快亮了。可是虽然黑夜已经过了大半；城里的居民却不去歇息。到处屋子里灯烛通明；门口仍是一群群的人；街上也热闹得很。大家传说着各种各样的谣言；有的说普鲁士全军覆没；有的说英国军队受到袭击；已经给打败了；有的又说英国人站定脚跟坚持下去了。到后来相信末了一种说法的人渐渐增加。法国兵并没有来；三三两两从军中回来的人带来的消息却越来越好。最后；一个副官到了布鲁塞尔；身边带着给当地指挥官的公文；这才正式发布通告；晓谕居民说同盟军队在加德白拉大捷；经过六小时的战斗；打退耐将军带领的法国军队。看来副官到达城里；离乔斯和利蓓加订约的时候不远；或许刚在他检验那两匹马的一忽儿。他回到自己旅馆门口；就见二十来个人（旅馆里的住客很多）在讨论这事；消息无疑是真的。他上楼把这消息又告诉受他照管的太太们。至于他怎么打算丢了她们一跑；怎么买马；一共花了多少钱；他觉得没有必要告诉她们。
　　　　太太们最关心的是心上人的安全；战事的胜败倒是小事。爱米丽亚听说打了胜仗；比先前更加激动；立刻就要上前线；流着泪哀求哥哥带她去。可怜这小姑娘又急又愁；已经到精神失常的程度；先是连着几个钟头神志昏迷；这时又发疯似的跑来跑去；哭哭闹闹；叫人看着心里难受。十五哩路以外的战场上；经过一场大战之后；躺着多少死伤的勇士；可是没一个辗转呻吟的伤兵比这个可怜的。无能的。给战争牺牲的小人儿受苦更深的了。乔斯不忍看她的痛苦；让她那勇敢的女伴陪着她；重新下楼走到门口。