东厂与西厂-第22部分
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当下，乃王心里明白，表面上却装糊涂，伸出手去虚扶秦弘梧：“秦千户，请起！”
秦弘梧站起来，心里急得要命，却不得不站着不动——朝廷规定的礼节，命官见皇帝国戚，官小一级，不奉命不准擅自告辞。
乃王问：“秦千户忙呐？”
“奴才……不忙。”想了想，又解释道：“奴才有桩案子，弄不明白，想去兵马司衙门请教江军门，不巧江军门不在，奴才就在这里喝一会儿茶等着。”
乃王冷笑道：“嘿嘿，朝廷莫非改了礼节章法了——以秦千户一个四品官去拜见江军门这么一个二品大员，竟不用穿官服了？”
秦弘梧的谎话被戳穿了，脸面红得发紫：“王爷，这个……奴才……这个……”
乃王没等他“这个”出来，冷笑着上楼去，朝迎上来的跑堂大声吩咐：“沏一壶上等碧螺春，花生、黑白瓜子、香榧子各一碟！”
“是！爷请坐！”
……
第三部分第44节 “蛇乘龙”：天象警告（1）
汪直在西厂衙门坐等秦弘梧凯旋，却不料等到的是乃王踅出王府，保镖擒住温格尔汗的消息！
汪直一下子急了，脸先是煞白，跟着又青又黄，就像一个没熟透的苹果，好一会儿，这个苹果才熟了，红得透紫，大声道：“温格尔汗人呢？在兵马司衙门？”
这是汪直第一个担心的问题，温格尔汗此时肯定已经意识到事儿蹊跷，而兵马司指挥使江会德又是个极认真的官儿，事必躬亲，闻报必定要亲自升堂审问，这一问，温格尔汗准得将事情一五一十和盘托出。这样，成化皇帝的秘笈差不多已是“诏告天下”了！
秦弘梧说：“禀厂公爷，卑职觉得这事儿不对劲，也不向厂公爷禀报了，自作主张下令让手下人把温格尔汗抢了过来。”
汪直松了一口气，拭拭鼻尖上泌出的汗珠：“你做得对！本督回头要重重赏你。唔，是从兵马司衙门里面把温格尔汗抢出来的？”如果是这样，汪直还要准备应付江会德的责问哩。
“不是的。卑职命令二十名便衣厂役守在乃王府和兵马司衙门的过道间，待乃王府家人押着温格尔汗走过时，一拥而上，抢了过来。他们被打伤了三个人，我们这边有四个厂役受了伤。”
“唔！”汪直点点头，“受伤的厂役，每人赏他十两银子。”
“是”
“把温格尔汗绑住手脚，堵住嘴巴，关进西厂大牢，严加看守！”
“遵命！”
“那些牢官狱卒，本督信不过，派毕显世带十二个心腹厂役去，轮班看守。告诉毕显世，温格尔汗平安，他也平安；温格尔汗如若死在牢中，不管是如何死的，斩他的头；温格尔汗如若越狱脱逃，则将他姓毕的凌迟处死！另外，你也须坐镇西厂衙门，不得回府，昼夜十二个时辰每个时辰去大牢巡查一次。”
“卑职遵命！”
“你去吧。”
秦弘梧走后，汪直在值事房里走来走去，愁眉不展。按规矩，此事不管成功还是失败，应当像边关传来的“八百里加急”军情奏折一样，马上得进宫去禀报成化皇帝。但是，汪直却不急于进宫，他要想一想，应当如何禀报万岁爷，如何应答万岁爷的诘问。汪直在宫中待了这么些年，深知“伴君如伴虎”之险，一桩事处置得不妥，一句话说得过了头，都有可能落得身首异处的下场。
首先，成化皇帝肯定要追问乃王不上钩的原因。乃王为何不上钩，汪直自己也不知道，但估计是出于小心谨慎而不是事先已经得到消息。根据监视乃王府的西厂密探禀报，乃王自迁归王府以后，除了去过一次西山白玉寺还愿烧香，从此未出过大门，也未曾会过一个客人，这说明他极小心极谨慎。另据秦弘梧禀报，今日温格尔汗上门时，监视乃王府后门的密探发现门子曾两次进去禀报过。汪直据此而判断乃王并非事先得到消息了，否则，门子一禀报他就要出走了。
其次成化皇帝还要追究这次行动失利的责任。其实，万岁爷明白了上述情由，自是心知肚明：此事无责任可追究，因为自汪直以下，没有哪个人失职。不过，这个计划是成化皇帝亲自制定的，如若不追究，会显得皇帝缺乏“神机妙算”，刚愎自用的万岁爷一定要追究的。这样，汪直就自己出面承担顶下，“为君分忧”，让万岁爷乐一乐。
第三，成化皇帝还会垂询如何处置温格尔汗。此事干系很大，汪直鉴于正统年间大内总管王振的前车之鉴，觉得不能径直献计，否则为这个瓦剌使者如若真的爆发一场战争，而且恰恰又是大明吃了败仗，皇上翻脸不认人，吃苦头的肯定是自己。他可以奏上几个方案，让万岁爷自己选择。
最后，成化皇帝对此次行动失利必是极不甘心，而万岁爷自己又想不出什么新的主意，那就会垂询如何将乃王“合法诛除”，这也要有一个良方妙策奉奏上去。
汪直想了足有两个时辰，方把各个方面都想得妥妥帖帖。这时天色已黑，汪直觉得腹中“咕咕”如鼓鸣，想吩咐厨子弄一桌酒席来，却又惦着进宫，万岁爷若是睡了，再把他请起来恐怕就不妥了。他想了想，吩咐备轿，让小太监拿了盒糕点来，就在轿里一边颠一边吃，吃到西华门，正好把一盒糕点全装进肚里。
此刻，宫门早已下钥。按照规矩，宫门一旦下钥，如要开锁，必须奏请皇帝本人准予方可实施。所有官员，即便是顾命王巨、钦命首辅，除非皇帝有特许，即使你递牌子请见也一概拒绝。如果官员有十万火急的大事必须急报，倒也有一条通道——就在西华门外击登闻鼓，撞景阳钟，逼请皇帝夤夜召见。但这样一来，奏请者自己已犯下了“惊驾之罪”，即使所奏所告是实，也要流徙三千里，军前效力。不过，这个规矩难不倒汪直，这倒不是他是大内总管——各宫门守卫军队不属司礼监衙门管辖，但他早已把守卫军队的指挥使奏准皇上换成了自己的心腹，所以轿队临近，已有军士上前来行礼：
“奴才叩见宗主爷！”
汪直下了轿，按照规矩步行走近西华门：“今晚是哪位指挥值勤？”
一位军官从值勤房走出来，打了个千儿：“宗主爷，是下官孟勤雄当值！”
“本督奉旨出宫办事，回来晚了些，因要回禀主子，烦请开一下宫门。”
“是，宗主爷请稍候。”
军官一声令下，里面的把门军士唤起掌钥太监，打开宫门，让汪直入内。
此刻，成化皇帝尚未就寝，正在乾清宫的一间偏殿里批阅奏章。桌上掌着一对婴儿胳膊粗的蜡烛，微微跳动的烛光照着玉砚笔墨并一套茶具。成化帝微伏上身，正借着烛光阅读一份军机处下午奏呈的六百里加急奏折：
臣四川巡抚司马继善，为弹劾四川布政使贺直惕收兑银两，冒支贪贿事跪奏——
……
成化帝细细读了正文，稍一沉思，提起毛笔，写下了一行蝇头小楷——
着发往各行省。即着史部侍郎宋景滢前往查核，即会同在川巡查军务之钦差大臣高承乐审理此案。
成化帝写到这里，觉得喉咙口痒痒，咳了几声，随侍小太监连忙奉上热茶，他呷了几口，还待要写，却觉得文思蹇涩，手颤心摇，一个不当心，铜钱大一滴朱汁滴在奏折上，遂扔下毛笔，站了起来。就在这当儿，汪直走了进来。
“奴才叩见万岁爷！”
成化帝望着汪直：“温格尔汗之事，实施如何？”
“禀万岁爷，云珠子奉奴才之遣，去刑部大牢请神驱鬼，神仙庇佑，已把温格尔汗救出大牢。所遣替身已被灌了药酒，本是哑巴，又已丧失神志，明日会审时定无纰漏。”
第三部分第45节 “蛇乘龙”：天象警告（2）
成化帝听说温格尔汗已经脱险，脸上露出欣慰的神情，又问：“卿现将温格尔汗置于何处？”
汪直双膝跪下，磕着头道：“万岁爷，奴才罪该万死！罪该万死！”
成化帝的心往下一沉，脸上的欣慰之意顿时烟消云散，在椅子上坐下，皱着眉头道：“怎么回事？你站起来说。”
汪直站起来，躬身奏道：“禀万岁爷，奴才命底下人将温格尔汗救出后，即去乃王府周围设伏。云珠子依照奴才的吩咐，让温格尔汗去乃王府执行公干。不料乃王不知怎的似有警觉，闻听下人禀报温格尔汗前往，他竟离府出走了！”
“哦！”成化帝瞪大了眼睛，此情显然出乎他的意料之外。稍一沉思，他用手指关节轻轻地叩着桌子，缓缓开腔道：“这显然是西厂衙门中有人事先漏了这个重大机密！”
“万岁爷，奴才起初也是这么想。不过，后来听了下人禀报了种种细节，却又觉得一时难以定夺。奴才这就禀上，万岁爷才思敏捷，一听就能辨别定夺的。”汪直遂把进宫之前想好的第一部分话语说了一遍。
成化帝听了，沉吟道：“如此看来，乃王心中早有所防，否则，怎么如此警觉？”
汪直说：“万岁爷说的极是，原先依奴才所想，乃王听说有人求见，必定是请入府中，那时奴才手下的厂卫人马冲进去，一举擒下，就可以做文章了。不料这乃王却是已有警觉，甚有见地，自己出走，却让下手把温格尔汗绑送江军门处。幸亏厂卫及时把人抢了回来，否则此事就给乃王捅出个漏子来了！”
汪直说的似乎漫不经心，成化帝听了却是十分恼火，一拳头砸在桌上：“呸！好一个乃王！”
“万岁爷息怒！为一个乃王龙颜大怒，伤了龙体，实在是犯不着的。”
成化帝端杯喝茶，静思默想了一会儿，说：“卿还站着？赐座！”
“奴才叩谢万岁爷！”汪直心中窃喜，这意味着成化皇帝已经消气了，连自己预先想过的“追究”一节也不会发作了。
果然，成化帝问道：“卿以为该如何处置温格尔汗？”
汪直按照事先想好的思路回答道：“温格尔汗现被奴才作为要犯囚于西厂大牢中，虽已着精干厂役昼夜伴守，但久押终不是个法子。以奴才愚见，对其处置不外乎三个办法。”
“哪三个办法？奏于朕前！”
“万岁爷，第一个法子是把温格尔汗密裁了，还把云珠子和他那个小叫花徒儿也一并处死，这样可保此事永不泄露，因为此事除了这三人，便只有奴才最清楚，而奴才是万岁爷的一条狗，万岁爷让叫，奴才才叫；万岁爷不让叫，奴才绝不会叫的！至于，奴才手下这些人，都只知一二，离十分相差甚远，既不敢泄露，也不怕他们泄出去。哪个敢吭半个字，奴才要杀他全家人。”
“第二个法子是把温格尔汗开释了。当然不是公开开释，而是把他蒙了口眼，坐上一辆密篷马车，派一百名厂卫押了上路。一路上避开众人眼目，昼停夜行，径往边关，开了关门，把他撵出去就是了。”
“第三个法子是照第二个法子把温格尔汗开释，然后随便从西厂牢里找一个与温格尔汗容貌稍像的囚徒，以‘擅闯王府，图谋不轨’为罪名，押往菜市口公开处斩。然后由奴才上一道疏本奏请万岁爷准予恩赏乃王府家人。这样做，可以堵住外间可能会出现的胡言乱语。”
成化帝一边听，一边眨巴着眼睛想着，待汪直说完，便开腔道：“密裁温格尔汗，不合仁慈之道。有违天意，朕于心不忍，温格尔汗何罪之有？况且如若将其处置了，瓦剌国必不甘休，恐生兵火之祸也难说。至于云珠子师徒，现今处于西厂监控之下，不离京城尚可延缓处置，若擅离京城，西厂不必奏明即可拿办，予以密裁。这等妖道，挟技惑世，即便不卷入此事，朕也要降旨拿办的！
“朕思‘两国相交，不斩来使’，故宜将温格尔汗开释，离京之后，尽除戒具，以礼宾待之，礼送出境。另外，温格尔汗来是带了礼物的，来而不往非礼也，若让他两手空空回去，倒显得大明小气了，故卿可备一份厚礼，无非是他那瓦剌国短缺稀罕之物，茶叶、药材、布匹、盐巴、生铁之类，送他几十车。另备丝绸三十匹、黄金百两、玉如意一双、御酒二坛，以朝廷名义赠予温格尔汗，也难为他千里迢迢来这么一趟。出境之前，着护送军将跟他讲清楚：因乃王突患重病。故不能洽谈缔约之事；待乃王痊愈后，将亲自出使瓦剌缔结和约。
“朕闻卿奏，温格尔�
