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第163部分

开国功贼-第163部分

小说: 开国功贼 字数: 每页4000字

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“实在难做,你私下里多给她点钱便是!咱们现在最不缺的,恐怕就是钱了!”程名振回过头来,低声冲妻子说道。   
事实上,以三个县今年秋天的粮食收成,还有通过各种渠道变卖师父留下来的财宝换回的那批粮食储备,他治下再接纳千十户人家都不成问题。但是定下来的规矩不能因人而异,否则人人都可以不再把规矩当规矩,口子只会越开越大。   
还有一点他未曾说与杜鹃的考虑便是,今年自己在平恩、洺水、清漳三县的屯田垦荒诸事进行得太顺利了。非但张金称那边没有出现变故,连事先准备好对付官府征剿或骚扰的方案都没有一个用得上。程名振庆幸自己的好运,又不敢完全相信运气。他不认为好运会永远持续下去,如果不做些准备,变故一起,难免会手忙脚乱。   
练兵、演武、聚草、存粮。他不是神仙,别人如何打算他猜不到。自己这方面该做的准备却时刻未曾松懈。哪怕是魏征的示好信隔三差五一封,从不间断;哪怕是张金称不断地给他加官进爵,对他的请求很少驳回。   
眼下的安宁,都是建立于足够的自保实力之上的。为此,他不惜动用了一部分师父留给的财富。挖开距离平恩县最近一处宝藏的那一晚,只有夫妻两个人在。虽然头上漫天都是星斗,依旧被宝藏的反光晃得很久没能喘过气来。   
“娘咧,这得几辈子才能花完啊!”清醒之后,杜鹃蹲在地上,迟迟不愿起身。   
“遇上比咱们厉害的强盗,一晚上就连命都没了!”程名振当时推了妻子一把,苦笑着道。   
注1:黑椒,小黑豆。古代人的粗粮之一。    
  第三章 朝露 (四 上)   
那一夜,夫妻两个深切地理解到了什么叫做乱世。非但贫者无法安身,富者也同样朝夕不保。爬上高位不足炫耀,因为随时可能会跌下深渊,粉身碎骨。飞来横财亦不足为喜,如果你没有足够的力量保住它,就像一个婴儿抱着一块金锭于匪窝中行走,转眼便会将财富和性命一同丢掉。   
他们在平恩驻扎的最大好处不是躲开了张金称,而是信息不再像泽地中那样闭塞。程名振撒往临近各郡的哨探时刻都将外界的信息送回军营。短短几个月内,夫妻两人知道外边的天下已经又换了一番模样。某些有名有姓的绿林大豪已经掉了脑袋,其中很多人是在睡梦中被自家视作臂膀的兄弟砍成了肉酱。而朝廷中的情况也没好到哪去,手足相残,翁婿相煎之举比比皆是。   
一切规则均被践踏于脚下,一切传统都被视作虚伪。当高尚不再成为高尚,卑鄙和凶残便被引以为荣,堂而皇之地出现于大庭广众面前。由于昏君杨广听信谣传,以为自己的江山将被李姓之人取代。所以权臣宇文述便建议他拿李姓之中身居高位者开刀。而当朝权位最重的李姓大臣,却偏偏是与宇文述有着通家之好的大将军李浑。为了证明自己的忠心,宇文述立即派遣心腹诬告李浑谋反。杨广心领神会,旋即将李浑一家下狱,派遣最擅于逢迎自己的马屁鬼,御史大夫裴蕴主审此案。可能是此案实在过于荒谬了,连御史大夫裴蕴亦起了恻隐之心,查了一个多月,竟以查无实据向朝廷汇报。正当杨广骑虎难下之际,宇文述灵机一动,暗中找到自己的亲侄女,嫁给李混之子李敏为妻的宇文娟,答应单独赦免她和她儿子的罪责,要求她出面指正丈夫和公公。为了保全儿子和自身,宇文娟在狱中招供。杨广便以此为证据,将李浑家满门抄斩。随后,为了把案子做实,宇文述命人毒死了自家侄女宇文娟。   
人们心中不敬畏鬼神,也不相信因果。他们甚至连自己的父母、兄弟亦不敢相信,唯一可以视作依仗的便是手中的刀。   
而手中的刀是否足够锋利,却需要血来验证。所以城头日日换大旗。   
杀了李浑之后,为了证明自己不是有意迫害李姓大臣。四月份,杨广委任李渊为河东道抚慰大使。李渊上任后,发郡兵讨伐流贼。龙门帅母端儿战败,侥幸逃脱,谁料撤退途中却被麾下爱将周鹊儿刺杀。周鹊儿带着亲信四十多人,提着母端儿的脑袋去向李渊投诚,被李渊的儿子李世民以“背主求荣”的罪名一并斩首。人头与母端儿的脑袋共同挂在了太原城的城墙上。   
母端儿的尸骨未寒,城父县小吏硃粲造反,自称为迦楼罗王。携裹百姓参军,有不从者,无论男女,都砍碎盐渍充为军粮。。   
人命犹如草芥。   
土匪眼中如此,朝廷眼中亦如此。   
为了应付纷纷揭竿而起的百姓,朝廷连续委派重臣到地方剿匪。民部尚书樊子盖英勇善战,连续击溃数支义军,收复堡寨十余座。因为各堡寨的百姓无法证明他们自己是否曾经从贼,樊子盖便连夜挖了个大坑,将收复之地的成年男女全部活埋,彻底灭绝了造反的“源头”。   
血流成河,尸横遍野。而无辜者的头颅,却往往会垒成为野心家向上爬的台阶。   
逃亡到瓦岗寨的李密听闻樊子盖乱杀无辜,立刻通过瓦岗大当家翟让之手的发出檄文,号召天下英雄一道反抗,推翻大隋暴政,重建秩序。被李密重金买通的江湖术士们也纷纷出面作证,“桃李子”歌谣中喻示取代杨广的新皇帝,必然是李密。在谣言和大义的双重感召下,河南绿林同道纷纷向瓦岗寨聚拢。短短一个月,居然聚集了近二十万众。   
江湖豪杰人数虽然多,怎奈疏于训练。河南抚慰大使张须陀带领麾下悍将李旭、秦叔宝、罗士信前去征讨,初次交手,便在阳武、原武等地将李密率领的河南道绿林联军打得丢盔卸甲。十几万江湖豪杰被一万多官军追得雁不下蛋,落荒而逃,连裤带断了都顾不上管。如果不是徐茂公出山接应的及时,七成以上的绿林好汉要死于乱军当中。  外面的局势纷乱如斯,平恩一代的安宁便愈发显得可贵了。为了维持住这短暂的安宁,程名振夫妻两个可谓用尽了全身解数。他们无法判断官军什么时候会前来征剿,也无法判断背后的巨鹿泽将来会向哪个方向发展。他们能做的,仅仅是让安宁的日子多一天算一天,为了这数万信任自己的弟兄和百姓,也为了夫妻两个自己。   
然而世间之事,不如意者往往在十之八九。刚刚开始收秋,潜伏在太行山一带的哨探便冒险送回警讯,四当家王麻子走夜路过多终于遇上了鬼,在追杀一队行商时冒犯了河东道本地豪强,于抱犊山一带遭到不明势力伏击,全军尽溃,王麻子本人生死未卜。。   
“到底是谁干的,连旗号都没看清楚么?”   
“有没有兄弟逃回来?对方什么实力?”   
得到消息后,夫妻两个大惊失色,叫住斥候,接二连三地追问。最近半年多,随着巨鹿泽的声势壮大,河东道的绿林豪杰对王麻子也高看一眼。发生冲突时能忍则忍,实在无法忍了也会派人来跟张金称打个招呼,由巨鹿泽派人出面替双方斡旋。此番河东道的某个豪杰居然连问都不问,便出手将王麻子给收拾了。其实力不可谓不强,眼睛也的确长到了头顶上。消息传回巨鹿泽,恐怕张金称即便心里对王麻子再不满,也不得不替老兄弟报这个血海深仇。   
“属,属下无能。没来得及打听清楚!”哨探小头目凌云庆不知道该怎么回答,只好低头谢罪。   
“废物点心!”杜鹃又急又怒,冲着凌云庆直拍桌案。   
程名振的涵养比她好得多,虽然心里边焦急,脸上依旧带着笑。摆了摆手,和颜悦色地安慰道:“事发突然,你得不到具体消息也是难免的。吩咐弟兄们继续留神,上万人的队伍,即便战败了,总也会跑出几个活口来!”   
“活,活口的确有。九当家有所不知!”哨探小头目凌云庆咧了下嘴吧,非常惭愧地补充,“听到四当家战败的传闻,我就将麾下的眼线全撒出去了。隔了三天后找回七名活口来,其中两人伤口发炎,只过了一夜便病死了。剩下的那五个,只是反复强调攻击他们的不是官军,反复强调对方杀得凶狠,他们抵挡不住。至于对方的旗号,还有当家人是谁,根本没看清楚!”   
“那不等于没说么?”张瑾听得不耐烦,气冲冲地咆哮。“挨了打都不知道谁打的,救他们还有什么用?不如一刀杀了干净!”   
“可不是么!属下起初也是这么想!”凌云庆侧头看了一眼张瑾,苦笑着辩解,“可他们说,攻击发生在黑夜。对方是趁着他们在营里安歇的时候,从四面八方冲了进来。几个带队的堂主连衣服都没来得及穿便被人砍死在被窝中了。剩下的弟兄没有主心骨,哪还能做出像样的抵抗?胆子小的,像他们,撒腿就跑,才逃得一条性命。胆子大些的,稍作犹豫,便都被砍死在乱军当中!”   
自从程名振进入巨鹿泽之后,弟兄们从没打过这般窝囊的仗。听完凌云庆的解释,一个个愈发怒不可遏,七嘴八舌地斥责哨探们信口胡说,为了推卸责任而‘长他人志气,灭自家威风’。   
“属,属下已经尽力了。属下,属下甚至派弟兄混到附近的几家绺子里边去打探,都没探出消息来!” 眼看着自己成了众矢之的,凌云庆心中恐慌,赶紧出言辩解。平恩这边和巨鹿泽里边规矩不一样,对哨探工作极为重视。只有那些百战老兵才有资格担任斥候,每月能拿到的份子钱是普通喽啰的五倍。但与待遇相同的是,九当家对斥候的要求也非常严格。如果总是不能完成规定的任务,或者蓄意敷衍,一经查实,重者会被除以刑罚,轻者也会被剥夺斥候身份,打入队伍中重头做一名小喽啰。   
“尽力个屁,我看你光顾着抱娘们了!”   
“尽力还没打听到任何消息,如果不尽力,那还不是连脑袋瓜子都丢了?”   
众将领愤愤不平,继续七嘴八舌斥责凌云庆。   
“我,我……”一个人说不过这么多张嘴巴,凌云庆满肚子委屈,可怜巴巴地将目光转向程名振,期待着九当家为自己主持公道。   
程名振倒没怀疑凌云庆的能力和忠心,他心知对方说得可能是实情。王麻子本身就算不得一员良将,其麾下的喽啰们这两年也没怎么经过训练,人数再多,恐怕也是一盘散沙。以平庸之将统帅一群乌合之众,当遇上统兵的高手,这支队伍顷刻间土崩瓦解也就不足为奇了?   
只是,对方居然做事如此周全,如此果断狠辣,非但灭了王麻子,而且连消息也一并堵在了深山里!   
只是,王麻子这一败不打紧,平恩县的安宁日子,恐怕就此走到了尽头!    
  第三章 朝露 (四 中)   
在王麻子出事的消息送往巨鹿泽后的第四天,张金称便迅速杀了出来。他带了近五百名侍卫,身后远远地还有约两万余名战兵。但如此规模庞大的队伍看上去却不是很有生气,弟兄们的脸色都非常疲惫,连同他们身上的皮甲、布甲一样,上面蒙了一层灰尘却没人愿意去仔细擦拭。   
程名振对张金称的反应早有准备,听闻大队人马过了鸡鸣泽,立即和杜鹃率二人领亲兵赶上前迎接。双方刚巧在洺水城外相遇,夫妻两个跳下坐骑,在路边拱手而立。张金称亦离鞍下马,把缰绳甩给别人,大步走上前搀扶。   
仔细算来,他已经称王两个多月,在重金礼聘来的几个儒生之教导下,行止间已经隐隐带上了几分龙威,说话时的用词和语调也和以往大不相同。   
程名振对此倒不觉得什么诧异。俗话说没有规矩不成方圆。古往今来每个称孤道寡,无论是出身闾左贫户也好,出身于塞外蛮夷也罢,都会从传说中周朝那里“继承“一套完整的礼节来以彰显自己的正统。并且越是内心深处缺乏自信,越是注重外在的繁文缛节。远的且不说,就是当年横行于中原大地的几个胡人朝廷,皇宫内污秽不堪,朝堂上却要危襟正坐,峨冠博带,群臣说话稍有逾矩便会被处以极刑。   
对于突然换了个模样般的张金称,杜鹃却非常地不适应。。皱着眉头勉强走完了君臣见礼的过场,立刻向张金称的背后瞅了瞅,笑着追问:“二伯,这回怎么没带柳儿姐姐一道来?她有急事脱不开身么?还是觉得上次我招待不周,不愿意来了?”   
“嗯,嗯哼!”张金称被气得直咳嗽,用力甩了一下战袍的长袖,哑着嗓子回应道:“她,你说柳才人么?她最近身体不太舒服,所以孤家就让她留在泽中将养了!”   
“才人?”杜鹃楞了一下,好半天才想起现在的张金称已经不再是大当家,而是堂堂王爷。稍带着柳儿也有了品级,被他封为正五品才人。而张金称的王宫之中,位于柳儿的才人之上还有什么婕妤、昭容、贵妃之类,林林总总二十几种称号,让人记都记不清楚。。   
“是啊,孤的柳才人!”张金称看了杜鹃一眼,着重强调柳儿的品级和归属。。 

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