图腾燃烧-第360部分
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起了哨卫的注意。
让他们骑乘上前的时候，事情变得明显起来。林中的树梢纷纷摇摆着。
猛犸人正在行动。
“火矢，”珊蒂斯绝决地说。“我们射出大量的火矢让森林燃烧起来，让那些该死的猛犸人受惊逃窜……”
“‘让森林燃烧’？”泰兰德吸了口气挺直身子。接着她又说道，“或许你说的对……”
“我也不知道自己对不对……火焰可能只会让它们更为狂怒……但我不知道还有什么办法。”将军看着泰兰德。“除非艾露恩——”
“月之圣母的存在并不是为了像仆从一样响应我们的每一个要求。”高阶女祭司回答道。“但自从我醒过来之后，一直都在向她祈祷来着。”
“那？”
“我所知道的是，我们必须战斗到底，然后接受生存或是死亡的命运。”
珊蒂斯咕哝了一声。“我就爱艾露恩的这一点。”她检查着自己的月刃是否佩好，然后又准备好弓箭。“她也不想想要是没了我们她会多么寂寞。”
“珊蒂斯——”
将军阴森地笑了起来。“开个玩笑而已。”
最靠近河边的树梢也开始摇晃起来。将军向传令官下达了火矢的命令，而他们飞奔着前去通知弓兵指挥官。当骑手们的背影消失之时，前方的森林中响起一声熟悉但仍令人恐惧不已的咆哮。接着，五声同样可怖的怒吼应和着响起。
“继续祈祷吧，母亲，”珊蒂斯一边骑乘上前一边说道。“继续祈祷……”
“我一直都没停过，”泰兰德回答道。高阶女祭司跟着她的女儿冲向战场……或许也冲向了她们的末日。
猛犸人已经在林中开出了通往联盟阵地的通道，但这并不重要。那些脆弱的树木轻而易举就能推倒。这些来自诺森德的巨型生物一路践踏着森林来到河边。而它们的主子对此并不在意。部落想得到灰谷主要是为了那里的木材，而这些愤怒的巨怪造成的毁坏只会让敌人死光后收获木材的工作变得更加容易。
兽人和他们的盟友跟在后面。尽管在后面落了一段距离。一些人死在了猛犸人撤退的时候。那些生物并不在意脚下踩的是树木或者一踩就烂的柔软躯体。在遭受了此前的欺骗之后。猛犸人和跟在后面的战士们都急切地渴望着鲜血。这些巨怪或许是加尔鲁什的奴隶，但和兽人或者牛头人甚至地精一样，它们也不愿被人当成傻瓜。
而这里有很多联盟的鲜血能够用来满足他们。这时领头的雄性猛犸人已经冲到了河边，无数燃烧的箭矢朝它飞了过去。有几支火矢射中了附近的树木，但没能将它们点燃。而命中猛犸人的箭矢却被它如叮人的虫豸般拂落到一边，反而令得它更加恼怒。尽管如此，箭雨并未停息，同时也射向其它冲到河边的猛犸人。
但那些巨型怪兽并没有得到停止行动的信号。正如珊蒂斯猜想的那样。加尔鲁什绝不希望留给联盟更多重整旗鼓的机会。大酋长此刻将要击溃他的敌人，通过一场迅速而彻底的胜利夺下灰谷。
部落的弓箭手一到预定位置便开始射击。他们的反击迫使联盟弓箭手把火力转向他们，因而用来驱赶猛犸人的火矢也变得稀落下来。
珊蒂斯张弓射向一个咧嘴大笑的巨魔，箭矢正中敌人的胸口。但此时她却发现赶跑猛犸人的任务进展不佳。他们还需要更多的火矢。
突然间月光照耀在猛犸人的脸上，尽管此刻天空中并没有月亮。
珊蒂斯笑了起来，但当看到猛犸人根本不受影响的时候她的笑容凝固了。它们是来自诺森德的生物，原本就生活在一个到处是冰雪让人目盲的地方。它们已经适应了在这样的环境生存，因而使得防卫者们的另一样强大武器也失去了效果。
领头的雄兽毫不费劲地趟过了河流。当它登上河岸的时候，矛骑兵们发起冲锋，想要通过击伤猛犸人的一条腿让它失去平衡。但她们的作用可能也和蚊虫没什么两样。猛犸人抓起两只大猫。将它们连带着背上的骑手捏成了一团看上去难以辨识又令人反胃的肉球。接着它把那东西扔向了守军。
此刻一声号角从部落那边传来。加尔鲁什的战士们发出狂热而渴求的战吼，终于得到机会冲上前来。
“我们别无选择只能迎战！”泰兰德朝珊蒂斯叫喊道。
“我知道！”她发出了信号。
等候已久的联盟军团冲向河边。与此同时。前列的弓箭手在后方战友的掩护下往后撤退。更多的矛骑兵加入了联盟的攻势。
两支大军短兵相接，武器碰撞的声音此起彼落。暗夜精灵和兽人纷纷倒地身亡。尽管他们是构成敌对双方的主要力量，还有许多盟友也与他们同生共死：牛头人，来自塞拉摩的人类士兵，三锤氏族的矮人，巨魔战士等等。珊蒂斯无法纵观整个战场，但她知道在最开始的几秒钟之内就有数十人殒命。
但最糟糕的是势不可挡的猛犸人。它们轻易撕开了哨兵的阵线，好像这些训练有素的战士都是成片的麦穗，而，猛犸人就是镰刀一样。尸体随处可见，死法各式各样。暗夜精灵们尝试向那些巨怪集中火力但却徒劳无功，部落的弓箭手从一开始就极力阻止着对猛犸人的攻击。于是这些不受阻碍的可怕怪物仍在大肆制造毁灭。
艾露恩的女祭司们既参与战斗也同样在救治伤员，因此她们及其领袖都成为了所有部落弓箭手特别关照的目标。尽管得到了月之圣母的祝福，女祭司们也并非刀枪不入，而泰兰德几乎就亲自证明了这一点。因此她们的数量迅速减少，而剩下的也被迫加强对自己的防护，因而无法有效地援助她们的战友。
尽管身为哨兵的领袖，珊蒂斯也没有逃避战斗。当无法有效运用弓箭的时候，她便一次次投出自己的月刃。而不管使用哪种武器她都鲜有失手。但她也不得不躲避箭矢和其他武器的攻击。敌人想要除掉她。因为对于举步维艰的防卫者来说。珊蒂斯是他们寄予希望的最重要的人之一。
泰兰德也在战斗着。她漫长的一生当中曾面对过恶魔，阴影生物，兽人以及更多的敌人，因而比她原想的更容易融入战争的节奏。但是，每当一个敌人倒下，似乎又有一打冲了上来。
接着又是因为猛犸人，总是因为猛犸人。
哨兵的阵线终于崩溃了。
“我们顶不住了！”泰兰德高喊道。“河岸失守了！撤退！”
珊蒂斯一把拉住司号手。“发出信号！我们退守第二道防线！”
司号手用力吹响号角，其他幸存的号手重复着她的号令。泰兰德和珊蒂斯已经在不远处设下了一处后备的阵地。在那里，起伏的地形能够提供一道天然的防御。这对猛犸人来说微不足道，但至少能延缓部落本队的攻击。
哨兵和他们的盟友极力行动着。他们杀开一条血路，弓箭手努力在守军和进攻者之间争取着距离。而猛犸人正专注于自己毁灭的渴望，没能一开始就跟上部落的行动。这为联盟赢得了宝贵的几秒钟时间。
但也不过就几秒钟时间而已，而当泰兰德与珊蒂斯与其他人一同撤退的时候，她俩都敏锐地意识到在他们的第二道防线之后……再也退无可退了。
灰谷即将沦陷。
灰谷陷落了，加尔鲁什？地狱咆哮带着愈发强烈的预感想道。灰谷陷落了，父亲！
加尔鲁什想知道他的父亲会如何看待这场胜利。他会感到骄傲吗？甚至八头猛犸人就足够轻易毁灭行将没落的联盟。他只靠它们就一劳永逸地打破了力量的平衡。
这片土地会帮助我们强大起来，他带着亲卫军大步向前的时候不由这么想道。突然间。一名哨兵从死尸中跳起来攻击他。她在部队溃散之时落在了后面，此刻想在死前获得更多的荣耀。她短暂地阻挡了他的前进。因而是一名值得尊敬的敌人。当血吼劈开她的胸甲和身躯的时候，加尔鲁什希望她的灵魂能在往生得到安宁。
这场战争将被永远用来教导年轻的人们。在凯旋之后的庆典上，每个家庭都会有他们值得称道的英雄。
就算是加尔鲁什的前任，那个了不起的萨尔——就算是那个不愿让艾泽拉斯重燃战火的萨尔——无疑也会把加尔鲁什称为兽人的勇士，整个部落的勇士。
灰谷是我们的了……艾泽拉斯的剩余部分也会步其后尘……没有任何力量比部落更为强大……联盟绝无可能改变命运对这个新世界的要求……
死亡之翼造就了新的艾泽拉斯，想要生存就必须强大起来。联盟曾经一度强大，但那已是昨日黄花。部落才是未来。
加尔鲁什才是未来。
他几乎对暗夜精灵和他们的同类感到怜悯起来。他们英勇地战斗但绝无获胜的机会。他们似乎还抱有希望，但那显然只是泡影。加尔鲁什正利用了这次峰会将敌人们聚在一起的机会令他们猝不及防。联盟的其他势力为暗夜精灵提供了少量的援助，但这都在他的计算之内。等到塞拉摩和其他国家能够派遣更多军队的时候，灰谷已会在部落的牢牢控制之下。
灰谷是我们的了，大酋长再一次对自己说道，对此满心欢喜。灰谷是——
一阵神秘的嗥叫声从北边的森林中传来。大酋长脚下一绊扭头朝那方向看去。他熟悉野狼，凶暴狼，还有它们的大多数同类，而这听起来不像任何一种狼嚎。
嗥叫声再次响起，这次变得更为响亮，更富于挑战。而加尔鲁什立刻明白它是在向部落发起挑战。再者，他并不是孤独一人。战场各处，兽人和其他士兵纷纷迟疑地望向森林，把手中的武器握得更紧。甚至连猛犸人也好奇地抬头望向这声厉啸的方向。
与之相似的嗥叫声在林中群起应和。尽管站得老远，加尔鲁什也能听到树叶和灌木摇动的沙沙声，这情形就像猛犸人接近战场的时候一样，有支大军正朝他们冲来。
加尔鲁什回过神来，他举起血吼，张嘴正欲发号司令。
靠近北边的战士们发出阵阵惊叫，此刻他们正穿过森林冲向暗夜精灵所在的位置。而这叫喊声中还夹杂着咆哮与惨叫。
“朝向北边，你们这些蠢货！”加尔鲁什下令道。“朝向北边——”
一道暗色的死亡之河朝着他们席卷而来。那是一群群长着浓密毛皮的矫健身影。加尔鲁什看到，挡在他们面前的兽人，巨魔和牛头人纷纷倒在了闪动的武器和利爪之下。这些恶魔迅捷如风，四散冲向部落的军队。
但最令人惊异的是，冲在他们前面的是一个人类。然而，他跑动的样子并不像是人类，反倒比拥簇在他身边的可怕战士更像一头恶狼。他拿着一把闪亮的宝剑，这使得加尔鲁什远远认出了他的身份。
“神剑萨拉迈尼……”加尔鲁什低吼一声，他的怒火迅速腾起。“瓦里安？乌瑞恩……”（未完待续。。）
第五百一十六章 日落到来
瓦里安用尽一切手段才让自己和属下，最重要的是让狼人们及时赶到了灰谷。实际上，他原以为到这里的时候会看到联盟控制的土地上一片狼藉，而他所认识的每一名防卫者都已遇害。然而，当船尽可能靠岸下锚，狼人们纷纷登上陆地的时候，瓦里安突然意识到他来的不算太迟，不仅如此，他比自己原想的更为坚信这由始至终都是他的命运之路。就在他踏上灰谷海岸的时候，瓦里安感觉到戈德林对他的呼唤甚至比在举行仪式时更为清晰。这呼唤随着他的每一次呼吸变得愈发强烈——以至于他最终不再抗拒而是全身心地接受了它。
身上穿着轻便而坚固的皮甲，腰间佩着萨拉迈尼。瓦里安开始奔跑起来，一路奔向他的目标。
当瓦里安站在那里眺望森林的时候，吉恩？格雷迈恩注视着他。戈德林的光环环绕着暴风城国王的身边。所有的狼人都能看见这光环，而瓦里安自己的人民却无法觉察。吉恩已经意识到了将要发生的事，于是他告诉暴风城的士兵们接下来要尽量跟上。几乎就在刹那过后，瓦里安已经消失在了树林中。
吉恩跟随着他……狼人们跟随着他。
瓦里安记不清自己在林中奔行的过程。他只是隐约意识到不知为何自己速度快到难以想象，快到就像超越了时间本身一般。戈德林之魂激励着他，那头巨狼的狂怒融入了他的心灵，使得瓦里安越发加快脚步冲向他的命运。
最终。他感觉到了什么。猛地停下了脚步。吉恩和狼人们来到他的身后。吉恩眨了眨眼睛。再次朝空中嗅了嗅，接着低声说出两个字证实了瓦里安的怀疑：“部落……”
短短两字带着敌人的众多气味，众多形象。
