最高通缉-第16部分
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丽如碧绿色珍珠链似的阿鲁群岛在视野中退缩成了一副安祥静谧的远景图画。直到此时，他那颗砰砰乱跳半晌的心才和缓下来，略为放松了绷紧的神经，罗正道呼出一口浊气，逃命之旅从来都是这么悲催呀！
心细如尘的维娜·杜波夫看出罗正道极力隐藏的不安，安慰说道：
“前面的浮光之海是危险海域，这是海龙的乐园，据说一口能吞下战舰的巨型海龙也在这边出没，那些绿皮够聪明的话最好别追来。”
半精灵宛若夜莺般婉转悦耳的话音，罗正道听在耳中，脸上露出了疲惫笑容，表情苦涩得堪比刚吃了一斤苦瓜，摇头说道：
“不管是预感也好，被害妄想也罢，我总觉得那些绿皮不会轻易放弃，它们一定会来。”
莫多·黑水会不会穷追不舍，谁也不敢打包票，反正接下来的严峻现实是能预见的，维娜·杜波夫也不好自欺欺人，此时唯有付诸一笑，像是听到一个挺有趣的笑话。
“船长阁下，瞭望手报告，前方出现大片海藻丛。”
水手长佐拉·黑格尔快步跑来汇报情况，罗正道闻声拉开了镀金的单筒望远镜朝着船头前方望去，很快他从圆弧形视野中望见了一片闪烁着浅绿色荧光的茂密海藻丛。
位于星辰大海外侧的浮光之海是一片由小至如尘埃芥子般的浮游藻类，大到近千米长度的巨型藤蔓海藻，林林总总五颜六色的藻类植物共同构成的虚空丛林。这场面绝对称得上蔚为壮观，繁茂的海藻群落向前延伸到视野尽头，似乎可以远抵另一个世界。相形之下，罗正道乘坐的这条船身长度超过六十米的雅灵六级战列舰扬威号，与这片无边无际的海藻丛林相较，恰似趴在北美红杉树上的一只小蚂蚁，根本是微不足道的渺小存在。
叹为观止的罗正道回身向维娜请教了一下浮光之海的情况，他低头思量过后，开口说道：
“佐拉，前面的航道太复杂，减速慢行比较安全。待会你来安排，增加瞭望人手，当心不要被海藻缠住船舵。”
“明白，船长阁下，我这就去安排。”
佐拉·黑格尔是新世界最典型的海盗之一，心狠手辣杀人如麻全无怜悯之心，这家伙杀过的人加起来，估计比那些一辈子从生到死窝在乡下村庄里，活动范围不超过二十公里的普通人见过的人都多出十倍。然而，佐拉也是个非常优秀的航海者，尽管这位仁兄连大字都不识，似乎比半文盲罗正道还要惨几分。罕有人知晓的一点是，这位凶残狂暴得能让水手们闻声色变的狠角色，收养了十几个死亡手下所扔下的遗孤，让他们免于流落街头被冻饿而死的凄凉命运。
这位形象复杂多变的水手长佐拉·黑格尔所代表的海盗群体，正是新世界这个大航海时代的弄潮儿，他们是很难被一两句话讲清楚的特殊群体。
在新世界，不管是从事海洋贸易的商人，抑或是四处劫掠的海盗，都不是寻常的无能之辈可以胜任的危险职业。海盗是靠掠夺他人财产致富的罪犯，不能说他们是懦夫和懒虫，敢于在以太海上与未知命运较量，以生命为代价换取财富、荣誉和地位，这才是真正的海盗。某种程度上说，海盗是集合了商人、冒险家和强盗等诸多身份为一体的复杂存在，既然现实世界原本就不曾黑白分明，善与恶的边界自然也不是靠几句话就能清晰分野的。
第21章 与龙同行（）
从船长罗正道那里得到了最新指示，佐拉·黑格尔随即走到上甲板的中部，叱喝着水手们说道：
“所有人注意了，降上桅帆，收起舰首三角帆，减慢航速到七节。所有不当班的水手，一个沙漏时间轮换一次岗位，每个岗哨距离间隔十五码。注意在两侧船舷观察航道情况，备好斧头和刀子，随时准备放舢板去砍掉那些绞缠船舵的海藻。好了，懒骨头们，开始干活吧！”
比起总是一派风和日丽热带海洋美景的星辰大海，藻类已然多到泛滥成灾的浮光之海，环境显然要险恶得多。每当外来船舶驶入浮光之海，航海者们就会发现无论自己朝哪个方向瞭望，映入眼帘的都是大大小小颜色各异的海藻。这些发光藻类不仅遮蔽了航海者的视野，而且也混淆了来自地平线较低方向的星辰投影，如何在这种地方准确辨识方向，俨然成了一道让航海者们倍感挠头的棘手难题。
到了这时候，平常搁在船长室的办公桌上，外观与地球仪类似的魔法奇物“天球仪”和配套使用“指路道标”立刻成了全船人眼中的宝贝疙瘩。据说这两个比较普及的魔法奇物最初创造出来就是航海者为了通航浮光之海和幽暗之海而设计的。假如时间倒退到数千年之前，远航的船舶迷失在浮光之海那是再平常不过的事情，即便不考虑那些凶猛的海龙类袭击船舶的可能性，长期被困在海藻丛中动弹不得，耗尽了所有补给被活活渴死饿死，这无疑是一种更恐怖的死亡方式。
罗正道一面留意倾听半精灵美女对浮光之海自然地理情况的介绍讲解，一面观察扬威号附近那些模样千奇百怪的藻类，这种植物过度繁茂的恐怖景象真的快叫他精神崩溃了。
说不得，如此海天一色的原始丛林景象只能促使他回想起旧世界关于亚马逊雨林的纪录片，或许二者的区别仅止于浮光之海比热带雨林来得加倍凶险吧！若是套用旧世界科学理论中，植物养活食草动物，食草动物养活食肉动物的金字塔食物链来分析，这块植被丰茂的海区所能养活的生物数量全统计出来，必定是个能吓死人的天文数字，那么依附于这个生态系统的食肉猛兽数量又会有多少呢？
这个问题仔细想一想就会使人生出不寒而栗之感，罗正道在深深蛋疼的同时也为前途担忧，浮光之海的确是太危险了，但是只有这一条路，你想不走也不行啊！
安静得透出些许诡异氛围的浮光之海，罗正道越是端详就越觉得头皮一阵发麻，他耐不住性子向维娜·杜波夫求教说道：
“维娜，浮光之海咱们要多长时间才能穿过去？”
闻声，半精灵眯起眼睛，她半是打趣，半是开玩笑地说道：
“顺利的话只要二十天就够了，假如厄运女神眷顾了你……那就说不好了哟！”
“嗷……”
正当罗正道预备说点什么来宣泄自己的负面情绪，不知何处冒起的悠长嚎叫回荡在浮光之海上空，立时令他身躯一颤。
陡然听到奇怪声音，懂行的水手们当即一片哗然，纷纷放下各自手头的工作向四外张望寻找声音来源。吓了一跳的罗正道拽了一下面色剧变的维娜袍袖，说道：
“维娜，是什么声音？”
惯常笑靥如花的半精灵美女收敛了笑容，她鹰隼般锐利的目光此刻紧张地张望观察周围海藻丛林。稍后，维娜凑近到罗正道耳边，在能感知呼吸的极近距离说道：
“嘘！小声点，那是沧龙的叫声。”
几乎在同一时间，水手长佐拉·黑格尔对船上的混乱情况勃然大怒，他抡起了九尾猫鞭子狠抽在几个大叫大嚷到处乱跑的水手身上，疾言厉色地喝骂道：
“蠢货，给我闭嘴，你们这些混蛋想要变成一堆龙粪吗？”
人类在巨大恐惧的驱使下，难以遏制情绪波动带来的下意识举动，为此佐拉·黑格尔也不得不挥舞着皮鞭，逐个抽打那些行为失控的水手们，直到他们都老实下来为止。稍后，整条战舰陷入了如死亡一般的长久静寂之中，位置略微靠后的双桅帆船超勇号情况亦是如此。
“嗷……”
仍然是音色相同的苍凉嚎叫，但这声音听上去，距离似乎又拉近了一些。隐隐感觉到危险迫近，罗正道的手指不克自制地颤抖起来，他在穿越前又不是什么三角洲、海豹突击队出身的专业杀手，在近距离与史前级别的怪兽遭遇能坚持用双腿站立就相当不易了。仅在一瞬间，距离不到百米开外的海藻丛猛地抖动了几下，旋即，一个纤细修长的银白色身影以堪称为优雅地姿态从浓密海藻间穿行而过。
循着声音望去，罗正道定定地凝视那一闪而逝的影子，惊鸿一瞥的他喃喃地说道：
“大海蛇？”
动作轻缓地到罗正道的耳旁，娇躯散发着淡淡兰花香气的维娜·杜波夫以最轻的音量说道：
“是的，沧龙外表看起来像蛇类，早期的航海者也以为它们是某种海蛇，其实这家伙是亚龙种，博物学分类名称叫作沧龙。你不要以为它是亚龙就好欺负了，在浮光之海这种地方开打，纯血巨龙来了也不一定能打得赢沧龙。”
“嗷……”
又是一声沧龙发出的嚎叫，浑厚又不失嘹亮的声音听起来宛若旧世界教堂大型管风琴奏响，那种气势恢弘的共鸣效果。短短几秒钟后，这头沧龙在与扬威号相距十几米外的虚空中显露出了本体，在罗正道看来，这画面的视觉冲击力秒杀了无数炫耀视觉特效的好莱坞大片啊！
罗正道小时候被望子成龙的父母送去学过几天书法，尽管由始至终他也没学出什么名堂，不过那位脑袋顶着地中海发型的书法老师在跟学生们表述草书的奥妙时，神情亢奋地把在孩子们看来如鬼画符般难以辨识的书法字体形容为矫若游龙。此时，平生第一次有缘得见沧龙的优美身姿，罗正道在恐惧与兴奋的双重刺激下浑身颤抖。
矫健刚劲的绝对力量感，与不滞于物的灵动自在合二为一，除却矫若游龙这个词汇，找不出别的语言能涵盖个中玄妙。对此，罗正道忍不住拍案叫绝，古人诚不欺我，难道说他们也见过沧龙吗？
水手长佐拉·黑格尔是积年的老海盗，浮光之海是何其凶险莫测的地方，他来回走了也不止几十趟，烦躁地反复提醒水手们说道：
“不要乱说乱动，沧龙很少袭击船只，它可能只是想要找地方蹭蹭痒。”
的确，大块头有大智慧，这话半点都不假。力量强悍如沧龙这样的顶级掠食者，在它们长大成年后根本找不到可以作为天敌存在的生物，令它们心烦意乱的寄生动物却是无法摆脱的烦恼。浮光之海中的植物虽多，奈何那尽是质地柔韧滑腻的浮游藻类，沧龙很难找不到尺寸合适的硬物来摩擦长了寄生虫的修长身体。事情也正如佐拉所言，水手们眼睁睁看着那头沧龙兴高采烈地向扬威号扑了过来，跟着它便用力在船舷和船底部位用力摩擦着脊背，好似是人类在搓澡的样子。
在沧龙身体表面覆盖着一层粗糙堪比钢锉和砂纸的细密鳞甲，这些坚硬的甲片与扬威号的板材间相互摩擦发出了吱吱嘎嘎的怪响，不免叫水手们听得毛骨悚然，免不了怀疑脚下的这艘战舰会不会承受不住沧龙的折腾而宣告散架。
灯下黑是个普遍真理，当舞台上的大腕们出场之际，所有观众的视线都会聚焦到他的身上，现在的情况也是如此，大家只关注了沧龙的活动轨迹，不久前攀附在它身上的一个小小身影便被观众们忽略了。
“扑啦！扑啦！扑啦！”
所有人都情不自禁地屏住呼吸，可称为是万籁俱寂的恐怖氛围下，从半空中传来拍动翅膀的声音听着似乎格外刺耳。与扬威号的水手一样大气都不敢出，听到动静的罗正道循声抬头望去，简直不相信自己的眼睛。这是外形酷似巨龙，尺码则小了足有百倍的红色奇异生物，它假如落在地面上，乐观估计也就一米高，这也就是说它的尺码应该跟一条成年狼狗差不多的样子。
“唧唧！”
正当罗正道好奇心被突如其来的未知情况勾起，不知该如何下手的当口，这只奇异动物主动降低了飞行高度，它动作轻盈得像是一片落叶般悄然降落在了战舰艉甲板上。随即，它用蝠翼状的前肢撑住了自己的身体，鼻孔张大试探着向周围嗅了嗅，而后它脚步蹒跚地四肢并用朝着罗正道一路爬了过来。
直觉没有感觉到这小东西有多大威胁，在沧龙制造出的巨大背景噪音下，罗正道不得不提高音量向半精灵美女请教说道：
“维娜，这是什么动物？”
“是伪龙，一种实力很差劲的亚龙，威尔，你要当心它尾巴上的蜇刺，那是有剧毒的，它的战力不值一提，毒性可不小。”
一山不容二虎，除非是一公一母。类似沧龙这样高居食物链顶端的猛兽，基本上都有着极强的领地观念，捕食者想在它的地盘上溜达，那都是要冒着生命危险的挑衅行为。那些战力弱到可以被沧龙无视的存在，譬如说这一船连喘气都得努力控制噪音的海盗水手和那只实力顶多跟普通野兽打个平手的伪龙，沧龙就完全不介意对方在自己的地头上活动了。正如吃饱了的狮子
