海盗的野望-第108部分
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”
尼古拉斯：“……”
女剑士对似乎很想使用“船长驱逐权”的尼古拉斯露出了一个胜利的表情，扭头就往自己的船楼走。
是的，自从某个家伙把自家没彻底养熟的女朋友摁在床上翻来覆去干了一个晚上后，他们的相处模式就变成了这样。
翻来覆去。干了。一个晚上。
尼古拉斯很糟糕的红了红耳朵，然后一言不发地跟了上去。
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因为大家都清楚，新南十字号建成的第一战就是和长老院死磕，所以希欧和管家在设计船身结构的时候，放弃了一些应对暴风巨浪的稳定性结构，加强了隐蔽和防炮击的设定。
现在，女剑士和船长就一前一后地走在上层甲板的夹层，一条隐秘的，结实的，连接所有船楼的通道里。
它有很多优点，许多不起眼的细节都是希欧和管家精心计划的结果，都很值得拿出来夸赞两三页纸。然而，它并不十分隔音。
于是，在下头走着的两人就难免听到了甲板上的对话——
“妈妈！都已经到这种时候了，你还在纠结个什么呢？”
走在前面的瑟罗非顿住脚步，有些惊讶地转身看向尼古拉斯，做出了“安娜”的口型。
果然，很快，希金斯太太的声音响了起来：“我不是到现在纠结个什么，蠢姑娘，你知道的，对于你和这些海盗混在一起的事儿我从来就——”
“不是‘这些海盗’！”安娜提高了点儿声音，“是罗尔姐姐，老师，乔，尼古拉斯船长，阿伦家的希欧，管家，还有汉克斯他们！”
安娜紧接着又放缓了声音，说：“妈妈，你，你听我说……我知道你是担心我，但我总不能在你的裙子下面待一辈子，是不是？”
“看样子这个世界只剩下我的裙子和海盗船两个地方能让你待了。”希金斯太太讽刺道，“神啊，这实在是太狭小了，难怪长老院要觊觎混乱之界！”
“别这么说！”
甲板陷入一片寂静。
就在瑟罗非要忍不住装作刚好路过，好将安娜从她母亲的怒火中带离时，她听到安娜重重吸了口气，语调里颇有一种忐忑不安、又不管不顾的意味：“妈妈，讲点儿道理，你不能因为父亲，就对所有的海盗都带上偏见。”
瑟罗非对尼古拉斯做了个“哇哦这孩子完了”的口型。
常去湿水母酒吧的客人都知道，对待希金斯太太有两个不能。第一不能赖她的账，第二不能提她的男人，否则，这个又吝啬又神经质的女人会拿着锋利的鱼刀，追着你捅上至少三个街区。
关于希金斯太太的传言从来没少过，瑟罗非就听过数十个版本，故事架构、填充、起承转合都十分精彩，各有特色。
但总的来说，这些故事讲的都是一个意思——希金斯太太，这个玛蒙城郊小乡绅家的正经女孩儿，被一个海盗骗上了床，弄大了肚子，后来因为各种数不清道不明的原因，那海盗蹦擦一下消失了，留下希金斯太太一人，与家族断绝关系，苦兮兮地抚养体弱多病的小安娜。
以希金斯太太一贯的，对海盗深恶痛绝的表现看来，瑟罗非认为这种推测有理有据，令人信服。她觉得以希金斯太太的性格，肯让安娜认蝎子为师已经够可歌可泣了，更别说她还自个儿跟上了船，平时也不遗余力地帮忙做一些整理、打扫、烹饪的工作——虽然她的表情十分险恶狰狞。
如今，安娜主动提起这个话题——
瑟罗非摈住呼吸，听甲板上的希金斯太太在一阵让人捉摸不透的沉默后，冷笑了一声，说：“连恋爱都没有谈过的蠢小孩儿，你又知道什么呢？”
“我——”
“我年轻的时候很喜欢交际，我的父亲也支持我这么做。与我约过会的小伙子能塞满整个湿水母酒吧。最后我会载在他手里，说实话，我也挺不可置信的。”希金斯太太的声音还是一如既往的尖锐，带着一股挥之不去的刻薄，但仔细听着，就会发现她的每一个尾音都在微微发颤，“他和我说，我们都有不同的□□，但我们将是彼此的终点——最好笑的是，我竟然信了，被这句话打动了，和他一块儿私奔到了这个乱哄哄的、充满了鱼腥味儿和无理的海盗的小镇。”
“可结局是什么呢？”希金斯太太大声说，“该死的我没有成为他的终点，没有，某只大鱼脏兮兮的肚子，或者哪块丑陋的海泥才是他的终点。他就这么干脆利落地死在了海里。”
“这就是海盗，孩子。”希金斯太太尖锐地笑了两声，说，“哪怕我们已经有了足够的钱，有了一栋舒适的房子，甚至还买下了一个酒馆，他也依旧停不下冒险——或者说找死的脚步。这就是海盗。”
甲板上再一次陷入了死一般的寂静。
过了许久，安娜的声音响了起来
“……所以我用尽全力说服你，将你一块儿带了上来。”
出乎意料的，安娜的声音非常平静，她顿了一下，接着说：“这样，无论是什么□□终点，妈妈，至少我们一直在一块儿。”
“好的终点，不好的终点，我都拉着妈妈一起抵达。我最后说不定会成为知书达理的淑女，也说不定会变成像罗尔姐姐，像老师那样率性的海盗，未来的事情谁知道呢？但是妈妈，我和你保证，你再也不会被一个人留在原地啦。”
……
瑟罗非躺在床上时，耳边还是希金斯太太最后压抑的哭声。
她叹了口气，左右翻了几下，最后还是没忍住戳了戳挨着她的结实手臂：“喂，你说，我的形象与‘知书达理的淑女’就那么对立吗。”
“……”尼古拉斯想了想，安抚地勾了勾她的发尾，说：“改天教你把字认全了吧。”
瑟罗非：“……”
122｜ 9。4。8（）
【六七】
在太阳又一次沉入海水中的时候，长老院将佣兵团重新整合拆分，按照个人能力排成了几个梯队：团长以及几个实力出众的副手与长老们站在硕大的法阵当中，以自己的力量推动法阵运转，同行的还有魔法公会的代表，以及“被邀请在王都做客”长达一年之久、期间从未现身发声的海民领袖塞拜城主。
个人能力稍微差一些的小头目则和中阶军官一块儿，分散到壁障脚下，在法阵启动的时候全力攻击壁障。
其余人……
长老院遗憾地表示因能力所限，其余人无法给破除壁障带来太多帮助。但这些人之前的不懈努力足以让他们获得参加这次伟大的探索，作一名光荣的见证者。只是破除壁障需要巨量的能量，为了防止误伤，还请大家站远一点儿，最好就待在自个儿的船上理性围观。
——瑟罗非一行所代表的金章角海豹保护协会——不对是金章佣兵团，当然属于只有资格旁观的第三类。
“真是又讲理，又宽容，”瑟罗非评价道，“根本挑不出刺来。但我总觉得有哪儿不对……第二梯队全力轰击壁障什么的……老师，你们不是说壁障就是高度凝视的能量体么？我总觉得——”
总觉得，当你全力轰击它的时候，它会以这点儿能量为桥梁，它会吃掉一些什么。
管家有些疑惑地看着突然停住话头的瑟罗非，示意她继续说下去。
“……不，这只是我突然冒出来的一个念头，无理无据的，想着好玩儿而已。”瑟罗非摇摇头，将目光转向已经开始集结的、需要站上法阵的核心人群，“所以，最终精灵不参加，海民也只是派遣了几个无关紧要的人来，这样没关系么？”
“精灵一向明哲保身的姿态太深入人心了，大家都已经习惯了这个种族的脾气，倒是没什么人对此不满，长老院也不好太厉害地带节奏。”希欧架着黄铜望远镜，一动不动地看着那边正一点点相互串联起来的魔纹，“况且，之前长老院偷走精灵们辛苦培养的骑兽又没擦干净手，自己也正心虚着呢。”
希欧话音刚落，就见几条规格各异的能源柱被接二连三地推了出来。与以往一样，柱身内部都灌满了浑浊的粉色液体，阻隔了一切来自外部的视线，叫人拿不准里头是不是有一个濒死的绝望灵魂。
冻原之上，之前一语不发围观着的，以玛柯兰纳为首的精灵团明显爆发了一阵骚动。
玛柯兰纳骑在他那尤为高大漂亮的骑兽上，回头说了一些什么，精灵们才逐渐平静了下来。
从这边能很清晰地看见有个始终站在高处的、戴着兜帽的佝偻身影。他刚才一直盯着精灵们的方向，好像随时想念出一段恶咒什么的……现在他倒是转了回去。
他冲身边的人说了几句什么，那几个侍从打扮的人就分散开来，将等待在一边的几个佣兵头子引到了一片明显被精心清理过的冻原旁边。
能源柱被运送过去。随着能源柱接连立起，冰面上缓缓出现了数个相互交错的圆环。
“倒是有点儿试图攻破壁障的意思。”管家戴上了单片镜，眯着眼睛说，“但这远远不够，远远不够啊……长老院折腾了这么久，就鼓捣出这么个东西来？”
瑟罗非看不懂，没法儿附和着一起开嘲讽。她只能用力盯着那群被引导到逐渐形成的法阵上的人们，从他们的衣着服饰来判断他们的身份。
“这样不行。”她和她的同伴们说，“那些审美残废的家伙个个都觉得长袍特别酷炫特别能衬托他们高贵的内在，去哪里都是一身袍子。我根本分辨不出来他们是人是鬼。”
“哦，这里我可得说几句公道话。”乔扯了扯自己的领子——他那件防寒袍的领子似乎比别人多了一层毛，总是刺得他的脖子很不舒服，“在某些特殊的状况下，人们穿袍子和审美可没什么关系，主要是因为他们冷。”
瑟罗非耸耸肩：“不管怎么说，这里太远了，做什么都不方便。一会儿我们得想方设法靠近一点儿。”
她的提议得到了大家的赞同。其中伊莉莎的附和声响起得最快——从刚刚开始，她就一直死死盯着在逐渐成型的魔纹上的人影，十指绞得青白青白的——大家都知道，她这是在担心她的父亲白胡。
乔瞥了伊莉莎一眼，说：“半精灵也不用担心。我和白胡虽然没什么接触，但我也能肯定他并不是个只会看卷轴的傻子……虽然印象中在人际交往方面确实不算很聪明。你安心，你父亲不行，还有王都魔法公会的头头儿呢，那个老家伙也是个人精。”
蝎子抬手就给红毛的后脖子来了一下，其实她想拍头，却够不太到：“你不知道当面这样评价别人家的长辈是非常不礼貌的吗！”
乔大惊：“礼貌？这个词我连拼都不会拼。神祗在上，美丽的女士，我只是个海盗而已。”
蝎子又冲着红毛的后脖子来了一下。瑟罗非发出了幸灾乐祸的笑声。
伊莉莎的面色也稍微缓和了些。
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在那由一个有一个复杂魔纹组成的法阵上，白胡敛着眼，静静地感受着地下那逐渐成型并相互串联的魔纹中传递上来的力量。
很强大。很稳定。似乎没什么不对。
可他总有一种不祥的预感。
能与元素沟通的人，从来不会轻看自己的直觉。
长老院在军队和佣兵之中，在整片陆地上的地位不是一朝一夕建立起来的。人们听从长老院的指派，将这些理该“既宽容又智慧”的人视作真理与正义，早已成为了一种习惯。虽说在元素洪流之后，“魔法”和“平民”逐渐变成了相互对立的两个名词，而长老院又旗帜鲜明地拥立魔法，有意无意将渐渐普及开来的机械文明归为低等，但长久以来，那些声望出众的匠人们的矛盾直接指向的反而是魔法公会，而不是在背后推动一切的长老院——这就不得不说长老院手段高明了。
平民埋怨魔法师高高在上，学者指责贵族藏匿知识，佣兵工会和魔法公会的裂痕越来越大，年轻人之间常常爆发争斗……最可笑的是，他们总会邀请长老院及其下属进行仲裁。
先前，穆西埃大监察官一直在伺机而动，试图改变人们以长老院为尊的固有概念——或者说，这几代穆西埃家的掌权者，都在因为各种各样的原因，在推进这个计划。
纵向看来，这一任的穆西埃大监察官是做得最成功的。然而，他被长老院干脆利落地送上了绞刑架。
穆西埃的嫡系在此之前被长老院拔除了不少。阴差阳错之下，接过这个摊子的，竟然是他白胡。
一开始他就明白，自己肯定做不好。
他只是个学者，或许他不算笨，在魔法钻研上甚至还有不错的�
