最后的守护者-第8部分
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卡德加晃了晃疼痛的肩膀，还好感觉上只是挫伤而不是骨折什么的。要不是落在沙子上，他肯定还得摔得更重。他使劲地摇起自己的头。此时麦迪文法术所留下的感觉和全身各处更强烈的疼痛比起来已经无足轻重了。
废墟的周围传来了响动，卡德加本能地低下身子。一种吠叫般的陌生声音反复地传来，在卡德加听来这是这种充满喉音的语言既亵渎又粗野。他们在找他，他们看见他从坐骑上跌落下来而现在正在搜寻他。就像他看到的一样，佝偻的身影蹒跚着穿过废墟，在经过的火光映射中投下一串弓背弯腰的影子。
卡德加似乎感到想起了某些东西，但是具体又记不起来是什么了，而现在他尽量让自己不去想别的，只是期望夜幕的笼罩能使自己不被那些生物发现。
而事实并非如此，在他身后，传来了树枝折断或是靴子踩在被落叶覆盖的坑上，或是类似皮甲被刷子擦拭所发出的那种声音。总之这已经足够让卡德加知晓自己已经不再是一个人站在那了，他转过身，惊愕地发现了……
他在幻境中曾见过的那种怪物，绿黑色的类人型怪物。
它看起来不像在幻境中那么大，那么宽，但仍然是一种噩梦般的生物：向前突出的大下巴上布满着豁出的尖獠牙，脸上的其他部位小而阴险。卡德加第一次注意到这种生物也有竖起的长耳朵。它可能在看见卡德加之前就已经听到他发出的声音了。
怪物的盔甲是暗色的，但是皮质的而不是像梦境中的金属质地。它一手拿着一束火把，火光深深地勾勒出五官，使整张脸看起来更为可怖。它的另一只手里则握着一根带有一串白色物体装饰的长矛。卡德加突然意识到这些物体是人类的耳朵，他身边这场屠杀中所得的战利品。
一切发生的是那么突然，人与怪物的接触就在短短那么一瞬。野兽举起它那带有恐怖装饰的长矛指向年轻的法师，大吼一身算是发出挑战。
卡德加喃喃念了几句咒语，抬起手放出一束小魔法箭正中野兽的腹部。那怪物随之轰然倒下，它的挑战也暂时告一段落。
电光火石间，卡德加的思绪一部份正在为他刚才所做出的反应感到震惊，另一部份则清晰地记得他曾经在卡拉赞的幻境里看见这些野兽能做什么。
这个生物似乎在发现他前就已经通知了小队里的其他成员，现在营地周围响起了战斗嗥叫，两个，四个，甚至一组（12个）这种笨拙的野兽都向他的所在地围拢。更糟糕的是，连沼泽也传来了嗥叫。
卡德加知道自己没有能力把它们全部放倒。召唤刚才的魔法箭已经足够使他虚弱的了。再来几次估计就有要晕倒的危险了。也许他该试着逃跑？
但是这些怪物可能比他更了解身边的周围这片漆黑沼泽地带的地形。如果他继续留在沙地山脊上，肯定会被包围，但如果逃进沼泽，可能连麦迪文都无法找到他。
卡德加抬头仰望天空，没有星界法师也没有狮鹫的踪迹。是不是麦迪文已经降落在某处并悄悄接近这些怪物了？或者他回去了南边的人类军队那求援？
或者，卡德加一身冷汗地想，难道麦迪文的那水银般的情绪又起了变化已经忘了还有人和他在一起飞行？
卡德加迅速观察了一下远处的黑暗，接着又把注意力转回到包围圈本身，四周的在火光边晃动的影子似乎更多了，嗥叫声也更是此起彼伏。卡德加检起地上那根恐怖的满是战利品的长矛，特意大步迈向火堆，他或许已经不能再施放一两个魔法箭了，但怪物们却不知道这一点。
或许它们就像看起来一样蠢，同时对法术也缺乏经验。
他确实吓到了它们，是的。这些野兽一心只想着捕捉到它们刚刚从飞行做起上射下来的可怜受害者，到了山头却突然发现这个受害者站在营火的光亮手中手里拿着它们其中一个护卫的战利品长矛。
卡德加把长矛抛进火堆里，长矛落下的瞬间火星四溅。
年轻的法师召唤了一小簇火焰，形成一个小火球并悬浮在手中。他希望火光能够像刚才那个守卫手里的火把一样勾勒出自己严肃的脸。效果确实更好。
“离开这个地方！”卡德加吼道，心中祈祷自己紧张的声音不会留下破绽
“离开这个地方或者死！”
一个个头稍大一些的野兽向前走了两步，卡德加念诵了一段咒语，秘术的能量聚集在他握着火焰的手上最后结结实实在这个绿色野兽的脸上炸开，怪物伸出爪状的手痛苦地捂住自己被炸烂的脸，然后惨叫着倒下了。
“滚开！”卡德加喊道，努力使自己的声音压得低沉，“滚开或者和他下场一样！”他感觉腹部冰凉，同时试着让自己不要盯着那具燃烧的尸体看。
一根长矛从黑暗中向他飞来，卡德加用尽自己最后的魔力召唤气系魔法，空气盾的能量刚好能够使长矛偏移原来的方向。做完这些卡德加已经感到了眩晕。这是他最后能做的了，他已经真真正正地耗完了全部法力。现在只有靠虚张声势来吓唬敌人了。
周围的那些怪物，大概十多个能看见的，向后退了一步，再一步。卡德加盘算着，再喊一声，估计它们就会逃回沼泽去了，这样他就有足够的时间来逃跑。他已经决定向南跑，去到人类军队的营地。
然而此时一阵大声地咯咯怪笑凝固了卡德加的血液。怪物战士的队列让开了一条路，一个身影蹒跚向前。它比其他的那些野兽更瘦弱而更佝偻，穿着一件袍子，颜色仿佛凝结的血液一般，就像是幻境里天空的颜色。它的脸和其他怪物一样扭曲而泛绿，但是这个家伙的眼睛里却闪动着邪恶野蛮的智慧。
它伸出手，掌心向上，掏出一把匕首用尖端刺穿了掌心。淡红色的血液立即涌出并流淌在它带爪的手上。
穿着长袍的野兽念诵了几个卡德加从来没听过的咒词，这些咒语刺人耳膜，而它手上的血液也开始燃烧起来。
“人类你想玩吗？”野兽用勉强能听懂的人类语言突然说道。“你想玩法术吗？诺斯格林可以陪你玩。”
“滚开！，”卡德加再一次喊道。“滚开不然就死！”
然而年轻法师的声音已经颤抖了，穿着长袍的怪物狡黠地笑起来。
卡德加扫视了周围的区域，寻找逃跑的最佳地点，他琢磨着或许能找到一把守护的剑来自卫，或许这个诺斯格林也是和他刚才一样在虚张声势。
斯格林又向卡德加走进了一步，而它右侧的两个蛮兵突然发出怪叫并全身燃起火焰。这一切发生的如此突然，包括卡德加在内，在场的所有人都愣住了。诺斯格林转向这两个被献祭的家伙正想看个究竟，身边另外两个蛮兵也像干柴似地浑身窜出火焰。这些野兽惨叫着，挣扎着，最后绝望地倒在地上变成一团焦黑。
麦迪文站在那里，那些怪物们曾经聚拢的地方。他浑身放出魔法的光芒，同时也吸收着周围燃烧的马车和尸体，甚至大篝火放出的光芒，一切光亮的东西在他身边都黯然失色。他看起来十分轻松愉悦，微笑着看着那些惊慌失措的怪物们，一种原始，残酷的微笑。
“我的学生让你们离开，”麦迪文开口道，“你们早就该听从他的劝告。”
其中一只野兽发出一声挑衅的吼叫，而强大的星界法师只是轻轻一挥手就立刻让它收了声。一种看不见的巨大力量狠狠砸在它的脸上，伴随着一阵撕碎般的爆裂声，这怪物身首分家，身子扑倒在沙地里，而脑袋在落地之前还向后飞了几米。
剩下的野兽们畏缩地向后退了一步，然后全部向着黑夜作鸟兽散。只有它们的头，那个穿着袍子的诺斯格林，还站在原地，它巨大的下颚由于惊讶而张得十分夸张。
“诺斯格林知道你，人类，”它怯懦地说道，“你就是那个……”
没等说完它就已经在麦迪文的施法手势中发出了尖叫，爆发出的气魔法与火魔法托起它离开地面，燃烧着不断向上腾起，它一直惨叫，直到肺部功能受到压迫而崩溃，烧焦的尸体在半空中像黑色的雪花一样飘落下来。
卡德加看着麦迪文，大法师咧开嘴正自满地微笑。笑容最终消逝麦迪文将目光聚焦在卡德加灰白的脸上的那一刻。
“你还好吧？小伙子？”他问道。
“还不错。”卡德加感觉虚弱的身躯已经无法支撑全身的重量。他试着坐下，却最终只能半跪着伏下身子。思维一片空白。
麦迪文立刻走到他身边，把手掌放在年轻法师的额头上。卡德加想把大法师的手挪开，可他发现自己连那点力气都没有了。
“休息把，”麦迪文看着他，“好好地回复一下精力。最坏的部分已经结束了。”
卡德加点点头，眨着眼睛。他看着火堆旁的这些尸体想，在图书馆麦迪文本可以像捏死一只蚂蚁一样轻易杀了他，是什么使他手下留情了呢？是对卡德加的一点点印象吗？一点点记忆？或者还是出于人道呢？
年轻的法师提起劲问道：“这些东西。”他的声音听起来什么含糊。“它们是什么……”
“兽人。”星界法师回到道。“它们是兽人。好了现在别再问任何问题了。”
“骑士团最终还是”麦迪文叹了一口气，“曲高和寡而且太迟了，不过别告诉他们这些。他们会找到那些掉队的家伙们的。现在休息吧。”
骑兵队很快赶到了营地，他们半数人从马上下来，开始检查起地上的尸体，另外半数继续沿着大路前进。他们中的一个小队被安排埋葬那些牺牲了的护卫们的尸体。少许没有被麦迪文烧过的兽人尸体也被集中搬运到主篝火那，他们的尸体伴随着燃烧的扑扑声在火堆中慢慢碳化。
卡德加想不起来麦迪文什么时候走开过，但他确实是带着骑兵队的指挥官回到了卡德加的身边。指挥官是个结实的男人，看起来比实际年龄老，他的脸饱经沧桑，满是战争的痕迹。他的胡子早已干瘪得像是枯萎的野草，呈现出胡椒粉般的灰白色，脑袋上的发线快要退到了后脑，露出宽大的前额。这是一个巨大的男人，一身板甲以及大斗篷，使他看起来更为雄壮。从他一边的肩膀那卡德加可以看见一把巨剑的剑柄（刻着all roll的那把？），前段的横挡上镶有宝石。
“卡德加，这位是安度因？洛萨爵士，”麦迪文开始作介绍：“洛萨，这是我的学生，来自肯瑞托的卡德加。”
卡德加思维飞转努力回忆在哪里听过这个响亮的名字。洛萨爵士。国王的勇士，莱恩国王和麦迪文共同的儿时伙伴。他背上的一定是那把皇家巨剑，象征着保卫艾泽拉斯的誓言之剑，而且……
麦迪文刚才说了卡德加是他的学生？
洛萨单膝跪地俯下身子使自己和眼前这位年轻人目光持平并微笑地看着他，“嗯，你终于有一个学生了，还得跑去紫罗兰花园找，是吗？麦德（麦迪文的昵称）？”
“找到一个有合适优点的，嗯，是的”麦迪文回答
“如果这优点是能把一个当地法师的内衣整理清楚，的确是好很多，恩哼？哦，别这么看着我，麦迪文。告诉我这个小伙子做了什么让你难忘的呢？”
“哦，平常的很，”以一个狡黠的微笑回答老友的问题。
“他整理了我的图书馆，第一次尝试就驯服了狮鹫，单手搞定了这个兽人，其中包括一个术士。”
洛萨爵士吹了一个口哨，“他整理了你的图书馆？我记下这条了。”一个微笑在他灰白的唇须下闪过。
“洛萨爵士，”卡德加终于努力挤出一句。“你精湛的技艺甚至在达拉然也十分出名。”
“你好好休息，小伙子，”洛萨边说边把沉重的板甲手套放到年轻法师的肩上。
“我们会搞定剩下的这些野兽的。”
卡德加摇了摇头，“不，只要你们还待在大道上就不行。”
国王的勇士惊讶地眨起眼来，而卡德加不确定这是是因为他的冒昧还是他说的话内容本身。
“恐怕这孩子说的对，”麦迪文说道：“兽人们已经在沼泽扎了营。他们似乎比我们更了解黑沼泽，这也解释了为什么他们行动起来如此有效率。我们留在路上，他们就能从边上包围我们。
洛萨用手套挠了挠后脑勺。“也许我能借一些你的狮鹫来侦察。”
“训练这些狮鹫的矮人们或许对此有不同的意见，”麦迪文说。“但也许你能和他们谈谈，还有那些侏儒，他们有些奇怪的玩意儿和飞行器或许用来侦察能不错。”
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