耶酥裹尸布之谜-第20部分

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　　〃帕斯卡尔，要不是你提醒我，我还真忘了自己的国王身份了。好啦，快过来帮我整理一下，对了，我有一件白鼬皮的大衣是不是给卖了？〃　

　　帕斯卡尔。德莫尔斯迈斯，是法国国王册封的法国贵族。他被法国国王安插在他这个不幸的外甥身边。他没有回答国王的问话。　

　　事实上他们也实在是没有办法了。他已经把皇宫里可以卖的值钱的东西都卖给了威尼斯的商人，跟他们做的这些大宗买卖都是为了解决巴尔杜伊诺的财政危机。　

　　国王一坐到皇宫的大厅里，群臣们就不安地窃窃私语，等待着法国国王带来的消息。　

　　罗伯特。德。蒂洪双膝跪下，低头拜见国王。国王示意让他起身说话。　

　　〃那么，你从我的舅舅那里带来了什么消息？〃　

　　〃尊贵的国王陛下在圣地展开了血腥的激战，为了捍卫我们的主耶稣的神龛。我给你们带来的消息就是已经成功攻克了达米耶塔。国王继续前进，还将攻占通往耶路撒冷尼罗河沿岸的土地。所以现在他无法像你们预期的那样，给你们提供援助，因为军费的开支成倍增长，已经超过了王国的年度收入了。〃　

　　巴尔杜伊诺努力克制自己的表情，差点就忍不住让泪水喷涌而出了。但是帕斯卡尔冷峻的眼神提醒着他自己的身份。　

　　〃我还给您带来了一封国王陛下的信。〃　

　　那个骑士掏出了一封封印好的文件，并将它交给国王。巴尔杜伊诺已经没有什么力气将信接住了，看都没有看就交给了帕斯卡尔。　

　　他将手伸给罗伯特，罗伯特在国王的戒指上象征性地吻了一下。　

　　〃你们会让我带回对这封信的答复吗？〃　

　　巴尔杜伊诺点点头，然后站起身，走出了皇宫大厅，内心被他的法国国王舅舅带来的消息折磨着。　

　　〃我现在能怎么办呢，帕斯卡尔？〃　

　　〃你原来在其他情况下都是怎么做的呢，我的陛下？〃　

　　〃又要去我亲戚的国家躲避？去那些根本不能理解君士坦丁堡为什么要保留基督教的亲戚的国家躲避？他们并不是在帮助我本人，因为君士坦丁堡是抵抗穆斯林的最后一个堡垒，这是基督教的土地，但是威尼斯人太贪婪了，他们背着我跟土耳其人签订了协议。对这些威尼斯人而言，交易的利润更为重要，而我的弗兰德斯的表兄们都抱怨没有足够的物资来援助我。全都是骗人的！　

　　〃我甚至都没有钱养活那些士兵，维持宫廷里的人们的生活，奉养那些贵族。我什么都没有。我当了二十一年的国王，我曾经梦想让我的王国能够辉煌无限，光复失地，但是看看我现在都做了些什么？什么也没有。自从十字军将整个帝国分裂、掠夺君士坦丁堡之后，我已经很难再维持整个帝国了，那个可爱的伊诺森西奥教皇也对我的恳求无动于衷了。〃　

　　〃不要激动，国王陛下。您的舅舅不会抛弃您的。〃　

　　〃但是你难道没有听见信使刚才所说的话吗？〃　

　　〃我听见了，他说了一旦攻克了萨拉塞罗就会通知您的。〃　

　　巴尔杜伊诺坐在一张过去十分尊贵的椅子上，这张椅子上所有的纯金箔片他不久前都叫人取下来，拿去换钱了。他用手摩挲着胡子，左脚无法控制地不停地变换姿势，内心的不安一览无遗。　

　　〃陛下，您应该看看法国国王给您的信。〃　

　　帕斯卡尔将巴尔杜伊诺几乎遗忘的那封封印好的信又拿到他面前，一脸焦急地期待着他看看里面的内容。　

　　〃啊！我差点忘了，我估计舅舅一定是要提醒我做个好基督教徒，不要丢失对上帝的希望。〃　

　　他拆开了那封信的封鉴，看着信里的文字，他的脸上浮现出极为惊异的表情。　

　　〃上帝啊！我的舅舅竟然不明白我对他的请求。〃　

　　〃国王向您要求了什么，陛下？〃　

　　〃路易斯向我保证说，尽管十字军远征需要一大笔开销，但是不论遇到什么困难，只要我愿意交出曼迪雷翁，他准备了一大笔黄金给我。他梦想能给他的母亲展示它，那个最为虔诚的基督徒唐娜布兰卡。路易斯要我把圣物卖给他，或者把圣物借给他几年。〃　

　　〃那您想怎么办呢？〃　

　　〃你竟然这样问我？你知道曼迪雷翁并不属于我们，我本人就是再愿意也不能将它交给我的舅舅，这个法国的国王啊。〃　

　　〃你可以尽力说服主教将它交给您啊。〃　

　　〃绝对不可能！就是花上几个月的时间说服他也是徒劳！〃　

　　〃如果您说服了主教大人交出曼迪雷翁……〃　

　　〃他决不会同意的。〃　

　　〃您试过那么做吗？〃　

　　〃他非常非常小心地收藏着它。它在十字军的掠夺中神奇地幸存下来。它是他的祖先时代传承下来的，他们都曾发誓要用生命来捍卫它。〃　

　　〃但是您是国王啊。〃　

　　〃但是他是主教啊。〃　

　　〃他是您的臣民，如果他不遵守您的命令的话，您可以用割掉他的耳朵和鼻子来威胁他。〃　

　　〃太可怕了！〃　

　　〃否则您就要丧失您的帝国。这条布带是神圣的，只要得到了它的人就是无所惧怕的。您一定要试一试。〃　

　　〃好吧，你去跟主教谈谈吧。你去，就说是以我的名义。〃　

　　〃我会这么做的，但是他一定不会满足于跟我谈这件事情，您还需要亲自向他请求。〃　

　　国王抽回双手，表情十分悔恨，他害怕亲自面对主教大人。为了说服他，自己该怎么说呢，怎么能让他交出曼迪雷翁呢？　

　　他喝了一小口石榴红色的葡萄酒，示意帕斯卡尔自己想单独待一会儿。他需要好好思考。　

　　骑士在海滩边散步，沉思于海浪同海岸上的鹅卵石的撞击之中。他的马在一旁耐心地守候着，没有任何不安的举动，就像和他一起经历了无数战争的忠实朋友一样，耐心地守候着。　

　　曙光照亮了海峡，巴尔多罗梅感到了上帝在呼吸那一刻的美丽。　

　　他的马竖起了耳朵，他回头看见了一匹马的身影，从路上疾驰而来。　

　　他将手按到匕首上，下意识地保持一种进攻的姿势，镇定地看着来人是否是自己等待的人。　

　　来者从马上翻身而下，快步走到河岸边，葡萄牙人却已满怀不安地在那里等待了。　

　　〃您迟到了。〃巴尔多罗梅肯定地说道。　

　　〃我必须要服侍到国王吃饭为止。只有到了那个时候我才能请求离开一下皇宫。〃　

　　〃好吧，您要告诉我什么？而且为什么选在这里说？〃　

　　这个男人很强壮，个子不高，青黄脸色，一双老鼠眼睛怀疑地看着这个圣殿骑士。他必须十分小心地跟他打交道。　

　　〃先生，我知道国王要请求主教大人交出曼迪雷翁。〃　

　　巴尔多罗梅不动声色，好像对于刚刚听到的消息丝毫不感兴趣。　

　　〃你是怎么知道的呢？〃　

　　〃我听到国王同德莫尔斯迈斯先生的谈话了。〃　

　　〃国王想如何处理曼迪雷翁？〃　

　　〃那是他仅存的有价值的圣物了，是他惟一可以争取的东西了。您也知道他的整个王国面临破产，他要把它卖给他的舅舅，法国国王。〃　

　　〃拿着，你走吧。〃　

　　骑士拿了一些钱币给这个人，这个人骑上马，十分满意自己的运气，高高兴兴地走了。因为这个消息，骑士给他了不错的报酬。　

　　他从很多年前就开始给骑士们刺探消息了，他知道十字军骑士安插了很多探子在宫廷，但是他不知道都是谁。　

　　圣殿骑士是惟一在那个日益穷困的帝国里拥有足够金钱的人，他们的人数还不少，就连贵族们都为他们提供服务。　

　　巴尔多罗梅骑马回到了圣殿骑士团为他在君士坦丁堡准备的房子。那是一座有围墙包围的房子，在海边，那里居住着五十个以上的骑士和他们的佣人和马夫。　

　　巴尔多罗梅来到主厅，这个时候他的兄弟们都在那里祈祷。安德烈。圣雷米，他的上司，示意他一起参加祈祷。他回来了将近一个小时以后，圣雷米才叫他去他的工作间。　

　　〃请坐吧，我的兄弟。跟我说说国王身边的探子都告诉了你些什么。〃　

　　〃可以肯定的消息是，皇家卫队的队长说国王想得到曼迪雷翁。〃　

　　〃那是耶稣的裹尸布……〃　

　　〃他要试图保住他痛苦的王冠。〃　

　　〃假的圣物实在是太多了……但是曼迪雷翁一定不是赝品。这条麻布上有耶稣的鲜血，还有他的真像。我希望能得到我们伟大的首领，古伊亚乌梅。德索纳克的认可去把它买下来。几周以前，我给他送去了口信，向他解释说现在曼迪雷翁是君士坦丁堡仅存的真正的圣物了，而且是最为珍贵的圣物。我们应该得到它并且好好保存它。〃　

　　〃如果不能及时得到古伊亚乌梅的回答呢？〃　

　　〃那我就会作决定，但是我希望我们伟大的首领能够认同。〃　

　　〃那主教大人呢？〃　

　　〃他不希望交给国王。我们知道帕斯卡尔已经见过他了，而且向他讲明了他的企图。他拒绝了他们。国王本人将会亲自去恳求他。〃　

　　〃什么时候？〃　

　　〃七天之后。我们可以安排一次同主教大人的会见，同时我去见国王。明天我会给你们命令，现在去休息吧。〃　

　　当骑士们完成了一天的第一次祈祷后，天都还没有大亮。　

　　安德烈正专注地写着一封密函要求觐见国王。　

　　这个东方的拉丁帝国已经危在旦夕了。巴尔杜伊诺是君士坦丁堡的帝王，还有其他很少一些附属国的帝王，这些圣殿骑士同巴尔杜伊诺保持着一种艰难的平衡，他时常还需要他们的支持。　

　　圣雷米还没有收好写完的信，古伊。德贝让就急急忙忙地闯了进来。　

　　〃先生，一个穆斯林人想要见您。还有其他三个人跟他在一起……〃　

　　这个君士坦丁堡圣殿骑士的首领没有任何反应。他停下手中正收拾的文件。　

　　〃我们认识他吗？〃　

　　〃我不知道，他的脸是蒙起来的，入口处的卫兵要他摘下面纱但是遭到了他的拒绝。他们只是说把这支箭拿来给您看，它是用某种树的树枝做成的，还有几个凹槽，他们说您认得这个东西。〃　

　　古伊。德贝让将箭递到圣雷米面前，他发现他的上司的眼睛里笼罩着一片乌云，同时他还发现他的手心里好像刻有一个类似一支箭和五个凹槽的图案。　

　　〃让他们进来。〃　

　　几分钟后一个又高又壮的男人走进大厅，他衣着简单，但是从服饰上却明显看出他的贵族身份，圣雷米正在等着他。　

　　这个男人向随从他的两个人作了个手势，示意他们离开，让他和圣雷米两个人单独待在一起，他们没有说一句话就照办了。　

　　当只剩下他们两个人的时候，他们互相看了看对方的眼睛，突然爆发出一阵响亮的大笑来。　

　　〃但是，罗伯特，你为什么乔装成这样呢？〃　

　　〃我要是不给你看那个箭，你会认得出是我吗？〃　

　　〃当然，你难道认为我连自己的兄弟也会认不出来吗？〃　

　　〃这可不是件好事，因为这说明我的化妆技术还不够好，而且我的面貌还不够像一个萨拉瑟罗人。〃　

　　〃其他的兄弟们没有认出你来啊？〃　

　　〃也许吧。不论如何这几个星期我骑马行路，能够穿过我们敌人的土地而没有引起任何怀疑，最终到达了这里。我很高兴你能记得，我们从小都喜欢把自己从树上摘下来的树枝削成箭，我喜欢弄成五个凹槽的，而你是弄成三个。〃　

　　〃你们一共几个人？〃　

　　〃有两个穆斯林的持盾随从。这样更容易不被人发现而通过各种关卡。〃　

　　〃告诉我，你从伟大的首领那里带来了什么消息？〃　

　　〃古伊亚乌梅。德索纳克已经去世了。〃　

　　〃什么？发生了什么事情？〃　

　　〃圣殿骑士团和法国国王一同作战，就像你知道的，我们成功攻占了达米耶塔。但是国王极欲攻下阿尔曼苏拉，尽管古伊亚乌梅事先提醒他要小心提防，不要轻视成功攻占的艰巨性。但是国王非常固执，对光复圣地进行投票并且想马上进驻耶路撒冷。〃　

　　〃我估计你带来了最新的坏消息。〃　

　　〃的确如此。我们的战斗失败了。〃　

　　罗伯特。圣雷米用手背揉了揉眼睛，好像这样就能擦去记忆中跳出来的那些死亡的回忆。他又看到了血流成河的战场，洒满了萨拉瑟罗人和十字军人的鲜血，还有他的同伴们浴血奋战的场景，短兵相接，十字军人把匕首深深插入到萨拉瑟罗人的胸口。他仍然能感到心灵的空洞和恐惧。　

　　〃我们的弟兄们死伤很多。我