重返埃德加-第191部分

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　　　　商人赫利尼的眼神总是往一身法师装扮的精灵混血瞟，作为专营奴隶贸易的黑市商人，半精灵他见得多了，深知这并非是以邪恶着称的夜精灵，是货真价实的木精灵，耳朵的长度不一样。就不知另外一半血统混了什么，反正不是人，人类绝不可能拥有这样鲜红如血的发色。令人印象深刻、过目难忘，这大概是他十多年来见过最好的货色了。不弄到手实在是心痒痒，若不是碍于精灵是天生的法师，身边又跟着一个摸不清来历的人，他早下手。

　　　　本来是想到了纳克斯借那里人贩子把这个好货色弄到手，却不想奴隶市场被晨曦教派给一锅端了。

　　　　想到这里，赫利尼不禁有些后怕。幸亏当时没在场，否则他也要跟其他参与奴隶贸易的买家一样遭受牢狱之灾。

　　　　【这家伙的眼神真讨厌。】就好像自己是一件待估的商品，薇拉一记眼刀扫过去。

　　　　知道自己有些操之过急，赫利尼笑着移开目光。

　　　　纳克斯让你们溜掉也就算了，等到了大陷坑，呵呵……

　　　　在心里呵呵的还有林克，如此**裸的利欲眼神，他又怎么会看不出。不直接点破，也只是不想生事。

　　　　【等到了大陷坑，你想怎么闹腾都随你，那里有直通深渊魔域的通道，又超脱出晨曦的管辖区域。】知以薇拉狂放的性格，能一忍再忍已经是给自己面子了，林克许诺到了大陷坑随她想把这商人怎么办都行，反正也不是什么好人，出来混，迟早要还的。

　　　　得到林克的保证，薇拉的心情一下变好了许多，看赫利尼的眼神也由憎恶变成了兴趣。

　　　　莫名打了个冷颤，赫利尼表示可以顺道载林克三人去大陷坑，林克也不推辞，上了后面的空车。

　　　　喝了药剂的阿萨自然是不能再继续装睡，他压低嗓音，告知林克这并非普通的商队。三两马车全都放空，不见货物，这根本说不通。而且一般的商队路线是从最西的新都到到最东的克伦伯格，鲜少会到大陷坑，这里龙蛇混杂，气候恶劣，比深受亡灵之害的三大领都还要危险。会走这条路的只有要钱不要命的黑市商人，同时，这些人也是奴隶贸易的重要组成部分，负责将从夜精灵或兽人手里弄到的奴隶卖到大陆各地。

　　　　“就知道那瘦子有问题。黑市商人……哼~夜精灵那里暂时动不了，但兽人的奴隶来源我一定要利用这次南炎洲之行把它彻底断了。”在林克的计划里，兽人也是对抗亡灵必不可少的同盟，而要拉它们入伙，就必须解决奴隶贸易这个横亘在兽人与矮人、侏儒之间的矛盾。

　　　　赫利尼朝侄子使眼色，询问他的看法。

　　　　佣兵出身，又是赫利尼表亲的安迪摇摇头，“棘手货，姑且不论你看上的那个半精灵，光是中暑的影贼就够麻烦了。”他用手指了指胸口，阿萨项链穿着的银牌印有闻名大陆的杀手组织徽纹。

　　　　赫利尼眯眼细看，交叉的双匕……阴影之刺么？之前都没注意到。区区一个影贼，连专职刺客都不算，不足为惧，麻烦的是阴影之刺从夜精灵那里继承了睚眦必报与不死不休的规矩。除非对手强到超出组织能力范畴，否则无论花上多久时间，消耗多少人力，阴影之刺都会将目标斩杀殆尽。

　　　　“你对那个人有什么看法？”虽然很想把混血精灵弄到手，但赫利尼不是没脑子的蠢货。能从一言一行中看出薇拉对林克发自内心的服从，能收服一个厉害的法师，那人本身的实力也差不到哪儿去。赫利尼只是一介商人，判断不出位阶的高低，林克已经渐渐显现出来的威势让他忧心忡忡。

　　　　这么一块肥肉，自己是肯定吃不下，大陷坑藏龙卧虎，如果与其他人合作，别说是分钱，甚至有可能将这么一个难得的极品拱手让人。

　　　　安迪沉默许久，迟迟未回答。

　　　　赫利尼有些恼怒，“哑巴了？”

　　　　回过神来的安迪迟疑地摇头，“舅舅，我觉得……您还是放弃的好。那个人，给我的感觉非常的……不好。表面上是比影贼还弱，但我的直觉告诉我，三人之中，他最强。”

　　　　安迪与生俱来有强于常人的直觉，靠着这个，他数次逃脱危险。

　　　　听了他的话，赫利尼脸色更加难看了，叱责其为胆小鬼，其实他自己心里也很没底。

　　　　与初遇时不同，这一次，半精灵给他的感觉就好比上位者俯瞰低阶生物，令人毛骨悚然，一向心狠手辣的赫利尼也不禁犹豫，该不该啃这块硬骨头呢？

　　　　“到大陷坑还有三天时间，再等等看吧……”赫利尼指望着他们三人遭到瘴气的侵蚀，与那个相比，中暑的不适根本不值一提。这些人连解暑的药剂都不备，肯定也不会带防瘴气的。

　　　　“要是他们不受影响呢？”安迪暗中观察，注意到林克与薇拉丝毫不受气候的影响，这可不是位阶高低就能克服的。在连对手实力都搞不清的情况下冒然出手，只会陷自己于危险之中。哪怕是被视为胆小鬼。也不想冒生命危险。赚再多的钱，没有命去花，又有什么意思。

　　　　就这样，各怀心思的两拨人朝着大陷坑驶去。越靠近，气候越发恶劣，空气里不但有无孔不入的沙子，将天空染成紫色的烟雾也降到地面，这是从缝隙从深渊泄漏到物质界的有毒空气，普通人闻了轻则恶心呕吐，重则会引发中毒，丢掉性命。

　　　　这回阿萨没再拖后腿，知道要去大陷坑，他提前准备了可以减轻瘴气侵蚀的药剂，之前的中暑，只是他高估了自己身体对高温的承受力。

第十六章　鲜血竞技场（二）（）　
大陷坑不单单是指原龙岩堡所在，还包括塌陷的要塞周边的辽阔区域，相当于十个瓦奥莱特城大小。

　　　　如果说剑刃山让人惊奇，那大陷坑就让人畏惧。

　　　　当有些熟悉感的景色映入眼帘，林克不禁长叹。

　　　　这分明就是地球梦中幻境里的大裂隙，司生命，掌预言的地之伊索尔早在多年前就已经预见到未来。

　　　　平坦的地面忽然向下凹陷，老远，就能感受到从那深深的裂缝里散发出的灼热，紫色的浓烟也是源自这里。深深的沟壑将地面分割成大小不一的碎片，马车的速度降至最低，还伴随有剧烈的颠簸。

　　　　薇拉不喜欢这种感觉，正想下车步行，一直留意她一举一动的商人赫利尼忽然大喊一声。

　　　　“千万别！”

　　　　薇拉的脚距离地面只有一个手肘的高度，她先是看了一眼商人，又将视线投向林克。

　　　　车夫调转马车，好让排在最前的赫利尼靠近林克所乘的马车。

　　　　“是这样，经常往来大陷坑的商队花了重金，向盘踞那里的魔物购买了可以免遭侵扰的护符。”赫利尼边说边指了指绘在车棚上的诡异符文，“一旦离开马车，就会会遭到魔物的攻击。”

　　　　薇拉嗤笑，就算被封印，恶魔级别以下的魔物对她根本没有什么威胁。

　　　　林克的行事准则是低调，自然不会让她大摇大摆地‘走’着进入大陷坑。无奈，薇拉重新回到马车里。

　　　　经过这么一出，赫利尼越发肯定，薇拉和林克的关系绝不是单纯的雇佣或同行。

　　　　就在这时，远处传来一声嘶鸣，不属于任何一种人类驯化的牲畜。

　　　　赫利尼脸色微变，急忙循声望去，西面有什东西朝商队快速接近，扬起漫天沙尘。

　　　　“是双足飞蜥。”阿萨和薇拉异口同声，后者狠狠瞪了前者一眼。阿萨识趣地闭嘴。

　　　　“在地行坐骑里速度能排进前三，据说有龙的血统，哼~只不过是一种变种大蜥蜴，就像贝法斯特制造的龙兽。”

　　　　就在薇拉给林克讲解的这一小会儿的功夫，飞扬的沙尘已经到了商队跟前，果然是一只比人还高的大蜥蜴，外形有些类似凶猛的食肉迅猛龙。强健的双足能支撑它快速奔跑，背脊上套了用皮带固定的鞍子，上坐着一名人类，一身华服。如果不是一双锐利的双眼以及浓烈的血腥味。很难将这个外表清秀。看起来教养良好的贵族的青年与大陷坑这种危险的地方联系起来。

　　　　林克的目光很快移到悬挂在蜥蜴另一侧的长枪上，比之中世纪的枪矛还要要夸张的长度，宽度赶得上斩马刀了。这种重性武器与机动性极强的坐骑结合在一起，怎么看都怪异。

　　　　维尔弗雷多的视线逐一扫过马车里的人。最后落在薇拉身上。不单单是因为她的样貌与明显的血统，更因为女性的身份。大陷坑男女比例极度失调，绝大多数女人都是奴隶，不过在注意到薇拉的着装后，他的讶异也被了然取代。

　　　　法师嘛，总是自持血统尊贵与能力卓绝，等她到那里就知道为什么大陷坑会被称作女性禁地了。

　　　　一勒缰绳，大蜥蜴撒开双足，彻底演示了为何会被冠以“飞”的头衔。眨眼的时间就跑出老远，留了一大堆黄沙给商队。

　　　　注意到商人看男子的眼神有见怪不怪的熟悉，林克给阿萨使眼色，让他去找商人套情报。

　　　　利用感谢赠与药剂的机会，阿萨先后和赫利尼与安迪混了个脸熟。也成功地从他们那里获得不少有用的情报。比如叔侄两是竞技场的专供商队之一，再比如大陷坑附近有一个依托于鲜血竞技场的城镇，人口和规模都不亚于纳克斯。

　　　　“那小白脸是谁？人类贵族的权势在大陷坑行不通吧？”由于是阴影之刺和蛛网也无法插足的高危区域，阿萨对大陷坑的了解不比林克多。

　　　　“嘘——”赫利尼立刻做了一个噤声的动作，确定已经跑远的飞蜥上的骑士没有听到，才压低嗓音解释，“那是竞技场的冠军之一，厉害着呢，要是被他听到你背后这般议论。”他用手划过脖颈，比了一个简单易懂的姿势。

　　　　【大师阶。】薇拉给出评价，【没有实战过，不能确定具体的等级。】

　　　　【不会超过内厄姆。】林克做了总结，不做性命之搏的话，内厄姆的近身战斗是他所接触的人当中最强的。他的注意力被赫利尼刚念的一个词吸引，“竞技场的冠军之一？”

　　　　“看那里……”商人指着商队的正前方，地平线上有明显的人工痕迹，高低错落的建筑表明那是一座规模不小的定居点，“那里就是鲜血竞技场。”

　　　　在这三天的时间，林克通过阿萨了解到所谓的鲜血竞技场，还真是个不折不扣的角斗场。除了表面拥有控制权的兽人，从外地贩卖至此的奴隶外，还有大陷坑特产——数量庞大的魔物。低到与地精同一等级的小魔怪，高到非召唤无法进入物质界的大恶魔，都能在这座建立时间与大陷坑相等的杀伐之地找到。

　　　　说起鲜血竞技场的起源也颇为戏剧性，龙岩堡刚陷落时，兽人试图越过这道阻止它们进入富饶之地的天堑，却遭遇到了来自地底的魔物侵扰。一开始，只是没什么威胁性的小魔怪，随着位阶的攀升，大恶魔的加入最终迫使附近的兽人部族纷纷迁走。从某个方面来说，大陷坑的存在，让兽人继续滞留南炎洲，而不是挥师北上，荼毒已经够惨的人类。

　　　　由于林克与薇拉在没有解毒药剂的情况下未有任何中毒迹象，加之对侄子的直觉也很不放心，担心惹到不能惹的麻烦，赫利尼最终放弃了在城外动手的念头，不值得为一个罕见的混血而丢掉性命。

　　　　借着与阿萨的交谈，他也得知了一些林克故意泄漏的‘情报’。

　　　　影贼、魔武士、术士同属一个叫来自远方的新成立的佣兵团，受雇前往大陷坑找人。至于这要找什么，无需点明，赫利尼心里很清楚。鲜血竞技场是奴隶贸易最大的消耗地，卖给人类贵族的远不及这里的十分之一。

　　　　赫利尼假装好心地询问带队的林克，“鲜血竞技场龙蛇混杂，都是些亡命之徒，只有你们三人，就算找到了目标，只怕也带不走。这里和纳克斯不同，连最基础的秩序也没有，弱肉强食是唯一法律。”

　　　　对于商人的贼心不死，林克也不揭穿，“虽说是新成的佣兵团，成员却一直在增加呢。我不是团长，不清楚究竟有多少人，除了我们之外，是否还派了其他人来。”

　　　　模棱两可的答案让赫利尼大失所望，他最后看了一眼犹如带刺玫瑰的薇拉，说出了分道扬镳的请求，并给予了善意的警告。

　　　　“这里已经是竞技场的范围，在这里下车不会受到外围巡逻的魔物攻击，不过城里的人都是些欺软怕硬的暴徒，你们可要小心。”

　　　　“那家伙可不会有这么好心。”出于安全的考虑，阿萨建议最好把整个商队都处理掉。

　　　　就算从未涉足过大陷坑，也知道这里奴隶贸易猖獗，林克公然将自己是来救人的事告诉一个极有可能就是奴隶贩子的商人，无疑是自掘坟墓。就算自然之子不惧于普通佣兵和低阶魔物