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第372部分

明朝好女婿-第372部分

小说: 明朝好女婿 字数: 每页4000字

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    小蝶道:“知道里面清汤寡水,早就备下了。”

    吴小姐也掩嘴偷笑。

    车把势甩了一个响鞭,两辆马车缓缓朝前行去。

    外面到处都是灯笼,苏木透过窗帘的缝隙看出去,却见着段炅和牛得水正好站在路边,正在说着什么。如此没有猜错,应该是在等其他几个知事商量这次会试的事情。

第619章 询问原故() 
三年一届的会试乃是北京城的保留节目,每到考生进场和出场的日子,北京城就会迎来一个不眠之夜。

    马车在路上行得极慢,却见大街上到处都是人,除了考生,还有卖消夜的贩子,揽活儿的轿夫。

    今日,北京城破例地解除了宵禁。

    实际上,宵禁不过是对普通百姓。有功名的读书人晚上却是可以随意走动的,只不过需冒着被无数衙役和兵丁盘查的麻烦。

    大约也是知道考生们这九天实在是累坏了,出了考场之后,多半会找个宵金的地方放纵放纵,又或者三五好友聚集在一起谈诗论道,检讨考场得失。所以,上头特别开恩,不设夜禁。

    如此一来,京城的所有酒馆和青楼都开着大门,将灯点得亮亮的。

    整个北京城都笼罩在一片光影之中,随意看去,竟然有现代都市那种万家灯火的味道。

    进了马车之后,苏木和吴世奇各怀心事,都没有说话。

    回到家之后,吴世奇也没回自己院子,而是直接去了苏木的书房。

    房中早已经备下了一桌酒,都是硬菜。

    两人也不废话,提起筷子飞快地吃起来。只片刻,就将酒肉一扫而光。

    这才不约而同的惬意地打了个饱嗝,端起酒杯美美地喝了一口。

    “受用,好生受用!”一直没有说话的吴世奇这才长长地出了一口气。

    苏木会意,朝小蝶递过去一个眼色,道:“我和吴老先生有要紧话说,你们下去吧。对了,任何人不得过来打搅。”

    “是。”小蝶感觉到气氛有点诡异,点了点头,带着丫鬟退出房间,然后带上了门。

    小蝶刚一出门,吴老先生就敏捷地跳起来,一纵身走到窗户后面,目送府里的丫鬟出了院子,再看不人,才哈哈大笑起来:“痛快,痛快,痛快!”

    苏木却没有笑,反问:“如何?”

    四下无人,吴世奇也不掩饰自己心中的欢娱,纵声大笑:“中了,中了!以我吴世奇的本事,若是这样还不能中,那才是咄咄怪事呢!”

    说着话,他猛地朝苏木长长一揖:“十年耻辱,今朝将雪,苏木,虽说你我以后是翁婿。不过,此刻咱们平辈论交,你的情义,吴世奇无以为报啊!”老先生读了一辈子圣贤书,又是道德先生。

    说句实在话,他这几日也是天人交战。觉得从苏木手中拿到考题,是不对的。作为一个君子,以前向朝廷检举揭发。

    可是,如此一来,苏木肯定要被杀头抄家。那么,自己的女儿又该如何?

    女儿和苏木的情义他是知道的,如果真有这么一天,只怕云儿也活不下去。而儿子也会同自己断绝关系,最后的结果,苏木被国法严惩,而他吴世奇也要跟着家破人亡。

    再则,一个读书人最大的理想是什么:学而优则仕,要想进入官场,堂堂正正地做一个朝廷命官,你就必须中进士。

    况且,以前你因为出身的缘故,被世人诸多羞辱。这次如果中了进士,岂不是要扬眉吐气了?

    这个巨大的诱惑,叫吴世奇欲罢不能。

    到最后,他终于投降了,接受了这桩魔鬼的交易,整个人的心态也从此发生了巨大变化,在不是以前那个食古不化的迂夫子。

    听苏木问起考得如何,吴老先生忍不住得意地大笑起来,作揖拜谢。

    苏木忙将他扶住,心中苦笑,这事还真没办法解释,又有谁知道我苏木其实是被老天爷玩了一把。

    他正色问:“此事休要再提,都是一家人。苏木年幼丧父,内心中早就将老先生你当成我最亲的长辈了。不过,这事关系甚大,晚辈今天就想问你一句,那题你是否泄露给他人?”

    吴老先生瞬时站起来,一拂袖子,不悦地喝道:“此事关系到你我两家的身家姓名,吴世奇虽然糊涂,可也不可能干出这种事情?苏木你也不用问我,吴某虽然穷,可吃喝都由你供给,断不至于贪些许银子将试题卖给他人。再说,我不通世事,就算想卖题,也找不到买主啊!”

    唠唠叨叨地说了半天,吴世奇猛地意识到什么,失惊叫道:“苏木,是不是还有人提前知道考试题目了?”

    说到这里,他一张脸顿时失去了血色。

    苏木凝重地点了点头。

    吴世奇抖瑟着嘴唇:“谁谁还知道考题?”

    苏木低声道:“老先生,如果我没猜错,通政司经历司来参加会试的知事们大概都是知道的。”

    “怎么可能,他们虽然都有一定的背景。可却没有苏木你这样的通天手段,根本就没可能提前拿到题目的。”

    苏木忙将自己的观察和推测一一同吴世奇说得分明,然后道:“那日那几个知事都已经试过我,刚才出考场的时候,牛得水和段炅还凑在一起等其他人。要知道,他们以前可是不对付的,竟然走在了一起。如果没猜错,他们应该是确定了题目没错之后,再在一起商议的。”

    听他说完,老先生抽了一口冷气,惊得软软地坐在椅子上:“事行不秘,人多口杂,难免走露风声。完了,完了,你我只怕都要被人砍掉脑袋。我死不要紧,只可怜云儿和念祖!”

    说着话,大滴大滴的眼泪落大胸口上,不片刻就湿漉漉地一大片。

    苏木没好气地说:“事情还没到最后时刻,老先生你伤心什么,我只是想问是不是你将题目一不小心泄露出去的?”

    “对啊,现在还没泄露啊,老夫又伤心什么呀?”吴世奇醒悟过来,抹了一把眼泪。又想了想,突然一拍大腿:“明白了,明白了,我知道什么地方出了鬼。”

    “怎么说?”

    吴世奇连声叫苦:“老夫被那几个知事给赚了!”

    苏木忙问何故。

    吴老先生说:“难怪那一阵子知事们成天在老夫面前大转,芥子大的公务都要缠我半天。而那几日,老夫成天忙着作你给的三道题,每题光范文都作了不下三五十遍,估计就是在那个时候被他们偷看到的。”

    苏木彻底无语了。

    良久才问:“你以前所作的范文呢?”

    “放心好了,都已经烧掉了。”

    苏木强笑一声,忙在书屋里找了半天,将自己考前所抄的康海的范文凑到蜡烛上烧了,有喃喃道:“希望牛得水、段知事他们没将题目泄露给其他人。”

    不过,心中那阵担心还是如潮水一样涌来,不可断绝。

第620章 血誓() 
其实,同样担心的还有段炅。

    段炅多精明的一个人啊,当初在听苏木对吴世奇说已经提前知道考试题目的时候,他就留了心。

    等到同事们请苏木吃饭要套口风的时候,一向因为手头窘迫,不肯参加同僚聚会的他咬了牙,厚着脸皮凑上去,为的就是不落了这个好处。

    说句实在话,就在大家凑份子请苏木吃饭的时候,他心中对苏木能否有这种通天手段还是有些怀疑的。

    不过,这种事情,宁可信其有,不可信其无,若苏木真有呢。只要一拿到题目,那可就是稳中进士了。

    等到苏木说这不过是他信口胡说,用来安慰吴世奇的时候。人家说得有理以后据,段炅也信了。

    接下来,段知事心生恶念,欲到焦芳那里使苏木的坏。却没想碰到了张彩,这才知道苏木的真实身份。

    以苏木和万岁的特殊关系,全天下也只有他一个人能够拿到题目。

    一想到这点,段知事浑身的血液立即沸腾起来。如果事实如此,只需将这个消息往外一泄露,就足以叫苏木万劫不复。不过,段炅却不是一个损人不利己的人。

    没错,他和苏木是有不快。但这次科举却涉及到他的切身利益。知道这一点的同时,段知事首先是一阵狂喜:题目是真的,题目是真的,苏木真的提前得到考题了。

    他想的只是如何将题目拿到手,好顺利考中进士。至于告发苏木,对他段炅也没实际好处,傻子才去干呢!

    于是,他和同僚们商议,使出手段从吴世奇手头套出了三道题目。

    进考场之后,果然是。

    虽然后面几道题因为时间关系未能到手,可对他来说已经足够了。

    段炅本就是个有才华的人,又提前做了准备。这一届三场考试只感觉笔下就好象神灵附体,将文章作得花团锦簇。

    等到交卷出场之后,回想了一下自己这九天所作的题目,段知事心中大为得意的同事,又是一阵激动:成了,这次考试是稳中的。

    是的,如今对他来说,中个进士就算不得什么,要点翰林才算是成功。

    “嘿嘿,点翰林,其实也不是什么难事!”段炅面上浮现出得意的笑容:“这七千多考生中,有我这般文笔的只怕也几个。尤其是在我做了充分准备的前提下不对!”

    突然间,段炅面上的笑容凝结了:连会试这么重要的考试题目都能泄露出来,那么还会有人知道吗?经历厅里的同事们可都是穷惯了的,一份题目怎么着也能卖上几千两银子,抵得上普通人辛苦一辈子了。保不准有人利令智昏,却不可不防备。

    想到这里,他也不急着回家,就站在贡院门口,一个个将同事们找到,说是既然考试已经结束,且不忙回去,反正今日没有宵禁,不如寻个地方吃酒作乐。

    众知事进了考场,见题目都对,悬在心中的那块石头终于落地了。由于提前做了准备,这次会试自然考得极好,心情都是非常的愉悦。

    见段炅一脸的郑重,都感觉到一丝不好,知道他以后要紧事要同大家说。

    都道:“怎么好让段知事出钱,按照以前的惯例,凑份子吧!”

    和其他考生出贡院之后要么去青楼放纵自己,要么去高档酒楼打牙祭不同,段炅说完之后,却领大家专挑僻静的地方走。

    在弯弯拐拐走了大约几条街道之后,就找到一家小得不能再小的酒馆。

    进得门去,点了酒菜,就挥手让小二退下,这才缓缓道:“如何,大家考得如何?”

    他不问还好,一问,众人面上都露出喜悦的笑容。

    李知事一拍大腿:“咳,想必是要中的,苍天可怜,想不到李某人也有一跃龙门化龙的荣耀。”

    另外一个知事也道:“如果这样也中不了,才是枉读了这么多年圣贤书,进士肯定是能中的。”

    牛得水为人最为放达,忍不住哈哈大笑起来:“这会定然是成了,只可惜老翁没福气,他若是留下,一个正七品命官是跑不掉的。”

    李知事长叹息一声:“人生的际遇啊,谁能说得清楚,都是命!”

    一想起翁知事走之前那一幕,李知事心中一酸。

    众人也都是叹息,替老翁不值。他也是命苦,若是再坚持一段时间就好了。

    如今,进士功名只怕再与他无缘了。

    “翁知事的事情以后有时间再感叹吧!”段炅喝住大家,冷冷道:“这次金榜,七千多人争,最后才两百来人最后中式。谁敢肯定自己就能上榜,进士人人都想做。可为了这个功名,把脑袋给丢了,却不划算!”

    屋中只点了一盏油灯,照得他那张脸忽明忽暗,显得有些狰狞。

    牛得水性子急,和段炅素来不和,忍不住冷哼一声,低声道:“段知事,既然我们提前弄到的那东西都是真的,那么,对咱们来说,中个进士段什么难事。你说这些话扫人兴头,有意思吗?”

    段知事也不恼,只低声喝道:“没错,以咱们的学问,又有天大幸运襄助,中进士也不是什么难事。可是,如果提前知道题目的人多了,咱们可未必就敢保证一定能中。此事乃是杀头的干系,某死活觉得不安心,就想最后问问各位同仁,那题目你们真的没泄露出去吗?”

    “怎么可能泻出去,我又是不是疯子。”牛得水轻叫起来。

    “难说得很!”段炅冷笑:“一份题目几千两银子也是卖得出去的,财帛动人心啊,我就怕有人糊涂了。某心中还是觉得不塌实,想最后问问大家。”

    牛得水:“我肯定是不会做这种事情的,你当我是傻子。人多口杂,知道的人多了,难保有一天有人会说漏嘴,到时候砍脑袋的可是我。”

    李知事道:“放心好了,这事我连我的浑家都没说。”

    段炅只是

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