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第278部分

明朝好女婿-第278部分

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    “原来如此。”吴老大人若有所思:“本官这就写帖子。”

第448章 嚣张的盐商() 
二十多张帖子很快写好,盖上盐司大印之后,又派人送了出去。

    经过这几日,苏木靠着超强的工作能力,初步在盐司中树立了自己的威望。下面的书办和衙役们虽然有些不满,但接到差遣还是飞快地跑出去送帖子。

    看着信使的背影,苏木提起毕面上露出淡淡的笑容:“百万之家在盐商中也算是小富,这些盐商们说到底还真有些像后世国企的董事长,靠着体制占尽好处,真要他们为国出力的时候,却看不到人。如今,也是到了叫你们出点血的时候了。”

    不觉中,苏木已经在盐司衙门里呆了五六日,天气又热,汗水一阵阵地出,一身都臭了。

    好在手头的活总算是做完,对于这个月的三十万两白银,心中也有了九成把握,心头一松,就回客栈去。

    明日一大早,他还得去距沧州三十里地的一处盐场处置一桩急务,晚上还得宴请盐商,再不能熬夜,得先养好精神再说。

    回到客栈之后,吃了点东西,洗了个澡,换身干净衣裳,一身都爽透了,这一觉也睡得分外香甜。

    第二日一大早,就有一个衙役过来找,请梅先生随他一道出门公干。

    原来,今天苏木要去一个叫黄杨店的盐场。

    事情是这样,前一段时间,城中一个小盐商因为与长芦盐运使司的副使景亭的门人关系密。景亭牵涉进库银亏空大案被捕之后,林森和锦衣卫等人来沧州办案。

    厂卫可都是吃人不吐骨头的,这么大一件案子总得要雁过拔毛弄些好处才是。就随带这就将这个盐商的家产才抄了,人也拿回了京城。

    这人的生意并不到,家产也不过几十万上下,其中绝大多数还是不动产,真正落到林森等人手头的也不过几万两现银,也算是没白来一趟。

    苏木就想,如果林森他们再在沧州呆上一段时间,也不知道还会有多少盐商倒霉。

    厂卫系统不归杨廷和管,他们要胡作非为,杨大人也没有任何法子。

    这个盐商倒霉不说,但明朝的盐政实行的的是纲引制,盐商们卖盐都有固定地点。比如张三你只能在吴桥卖、李四你在沧州卖盐,若是去了吴桥就是非法。

    这个盐商被抓之后,他所领的销售片区自然有人来填补,心盐商入行顶替要等到明年。可他所在的地方老百姓可还是要吃盐的,好在地方不大,也就是一个县城,就暂时由盐司代管。

    靠着这地方的销售利润,总算将盐司大小官吏的薪水给凑够了。可以说,整个转运使司暂时都指望着这里吃饭。

    官盐质量极差,里面搀杂了不少沙子。

    吴老先生当初可是向沧州百姓承诺过要让他们吃上放心盐,在一次检查盐政的时候,发现这地方的盐质量太差,就叫人退回盐场换成上等精盐。

    这个差使没任何好处,也没人愿意去干,就着落到苏木头上了。

    那衙役对苏木很是客气,就站在一边等苏木刷牙洗脸,很是耐心。

    等苏木吃完早饭,说:“走吧,前面引路。”是,那衙役却上上下下看着苏木,小心地问:“梅先生就这么出去?”

    苏木心中奇怪:“怎么了,我可有什么不妥当?”

    衙役指了指自己身上的刀,道:“梅先生也是武官出身,想来武艺甚是出中。可这么赤手空拳在外面办差,不太好吧。要不,先生先去衙门里领一把雁翎刀带着防身?”

    苏木:“带武器做什么?”

    衙役:“这河面上的盐枭甚是猖狂,梅先生这次去黄杨店要押送一万斤上好精盐,须防着歹人挺而走险来劫船。”

    苏木:“开玩笑,朗朗乾坤,青天百日,咱们有是盐运使司,难不成他们还敢造反?若你想稳妥些,就多带些人马,实在不行,派上一二十名盐兵?”

    衙役苦笑:“梅先生,如今这吴大老爷也就是个暂时代,带兵的把总未必听话。再说那些盐枭大约也是知道这个道理,到时候两面一蒙,抢了盐,呼啸一声散了,咱们又去抓谁。拖得几月,吴大老爷任期一满,新官一到,这事也就不了了之。”

    他说得隐晦,苏木却听得明白。心中叹息一声:看来,这衙门里等着吴老先生走人的人不在少数啊,都在观望。

    不过,这个衙役的话倒是提醒了他。

    “你且等等,也不用去衙门,我自带兵器去。”

    回到屋子,将软甲贴身穿好,又别了两把手铳,这才随那衙役去了东门码头,早有六条小船在那里等着。

    黄杨店离沧州三十里地,这个距离倒是很长。不过,却有一条水路,走起来也快。

    顺着浮河,走了大约一个时辰,就到了地头。

    在盐场将盐装好,又调头回城。

    事实证明,这个衙役的话根本就是杞人忧天,盐枭们胆子再大,也不至于抢劫官盐。

    回来的时候因为是逆水,行得也满。加上又是夏季枯水期,船吃水深,须防备搁浅,断断三十里水路,却行了三个时辰。

    苏木听了那衙役莫名其妙的一席话,贴身穿了一件软甲,大暑天的,被热出一身汗来。有些气恼,笑着对他说:“你担心太过了,这马上就要回城,若是有盐枭要劫船,刚才我们过的那一段水路旁边都是芦苇荡,正是设付的好地点,要动手,就该在那里动手。现在都是一马平川,人烟也多,根本就不可能有歹人。”

    那衙役也是有些羞愧,还强嘴道:“梅先生说得是,小人担心过度了。不过,这一段路也不能大意。”

    “怎么说,难不成还真要歹人在这里伏击我等?”

    “不是,不是,不会有歹人了。”衙役连连摆手,说:“这一段路同先前那段水路却有不同,河底有都是玄武石暗礁。丰水期倒是无妨,可现在天气实在太热,水面落下去一米深,怕就怕触礁搁浅。”

    听他这么说,苏木定睛看去,才发现前方的水道窄了许多,连连点头:“对对对,倒是不可大意,别撞破了船底才好。”

    “梅先生放心,这段路咱们走了几十年,底下哪里以后石头,清楚得很。”旁边的梢公插嘴。

    苏木松了一口气:“那就好!”

    大约是也知道这水底下有暗礁,河中的其他渔船和商船都走得很是小心,顿时拥在一起。

    正说着话,一条块头明显比其他船只大了一圈的船张着帆,从苏木船队后面强行超车。

    这船速度好快,块头又大,估计是装了不少货物,一冲来,就激起了不小的浪花,一条小舢板被浪花一卷,就被推到了河滩上搁了浅。

    “小心了,小心了!”那条大船上的水手嚣张地伸出竹竿朝苏木的盐船刺来,堪堪躲开。

    两船错身为过,船舷发出令人牙酸的声音。

    “干什么,竟敢冲撞我盐司的盐船!”苏木被吓了一头汗,大怒,正要发作。

    那衙役苦笑:“先生不休恼,同他们置气犯不着。”

    听到他话中有话,苏木神色一动:“这船是谁家的?”

    衙役:“兴济阳家,咱们沧州盐商中最大的一家。”

    “难怪了。”盐船上其他人都同时叫了一声。

    “这人很了不起吗?”苏木听到兴济二字,心中一动想起了先前给吴老先生的盐商名单上,好象就有这么一个人。

    衙役:“单单此人,不过是一个商贾,倒不算什么人物。只不过,此人和寿宁侯张鹤令关系密切,说起来,也算是侯府的门人。不然,他的生意怎么可能做得这么大,只短短十年光景就赚出了百万身家。发财之后,阳家索性举族搬至沧州,在南门那边建了一片大宅。到如今,南门一带几乎都是阳家的产业。如今,一提起阳家,沧州人都谁树起一根大拇指,喊一声‘阳半城’半城虽然算不上,五分之一城还是有的。”

    “原来是张侯的门人。”张鹤龄这人苏木只见过一次面,必须也没打过交道。

    张鹤龄为人本就跋扈,在京城中可谓是人人头疼。不过,前一阵子被李梦阳打掉了两颗门牙,又被张太后严家申饬之后,总算消停了许多。

    有主如此,他手底下的门生故吏在地方上也是一样的嚣张,却也不让人意外。

    衙役大约是还怕苏木忍不下这口气,低声道:“这个阳老爷口碑可不太好,以前刘孔和在盐司的时候,或许还镇得住他。如今,吴老爷不过是个暂代,随时都有可能走,阳老爷只怕不会还是不要惹他的好”

    苏木摆手让他别说,说句实在话,他现在最头疼和皇亲国戚们打交道了。

    定睛看过去,却看到阳家的商船甲板上站着一个大白胖子,看起来就好象一个刚出笼的新鲜馒头。

    如果没有猜错,此人大概就是阳家的家主,沧州城第一大盐商阳建忠。

    大约是感觉到苏木正在观察自己,那大胖子回够头来狠狠地看了他一眼。

    一般来说,胖子的脾气都不错,至少从面相来看,圆团团跟庙里的菩萨一样。

    可这个阳建忠的目光中却带着一种嚣张和狂妄。

    一个商贾,不过是张侯的门人而已,狐假虎威。

    苏木忍不住一笑。

    阳建忠一塄,就在这个时候,剧烈的震荡从脚下传来。

    大胖子咕噜一声就跌倒在甲板上。

    满河都是喊声:“触礁了,触礁了!”

    却见,阳家的商船已经横在河面上。

    原来,这船实在大,又装了货,不小心撞到河底的石头上,卡在那里,再行动不得。

    苏木看得有趣,忍不住哈哈大笑起来。

    就在这个时候,那个胖子从甲板上站起来,听到苏木的笑声,心中恼火,朝苏木的船队一指,喝道:“停下来!”

    就有几根竹竿伸过来,竿头的铁钩钩住船舷。

    苏木吃了一惊,喝道:“干什么?”

    阳建忠:“把你的货卸了,我要雇你的船。”

    苏木目瞪口呆,喝道:“阳建忠,有你们这么霸道的吗,还有王法吗?”

第449章 泥菩萨也有三分火性() 
说话间,就有三四个阳家的伙计从他们的船上跃过来。粗手粗脚地推搡着苏木手下的船夫,喝骂:“放跳板,腾空船舱!”

    一时间,船上乱成一团,脚夫和水手们都是面色苍白地缩到一边,就连带苏木出差的那个衙役也是不敢说话。

    盐司怎么着也是堂堂省级衙门,盐政的尊严不容挑战,苏木大怒,一脚踢出去,就将一个阳家的伙计踢下船去。

    “啊!”

    然后是扑通一声,河中飞溅起巨大的水花。

    “贼子敢尔!”阳家其中伙计也是凶狠,一声呐喊,纷纷从坏中抽出铁尺、软鞭一类的武器,就要动手。

    阳家乃是沧州第一大盐商,虽然行的是官盐,可在江湖上行走,难免会遇到一些意想不到的情形。再加上沧州本是武术之乡,民风剽悍,阳家人都习武,在走船的时候,也都随身携带器械。

    苏木他们这行人声势颇大,但阳家人横行霸道惯了,如何忍得下这口气。

    也不管这船上是什么来头,先打了再说。难不成,在沧州地界上还有大过咱们阳家。

    苏木自然不惧,开玩笑,一个盐商还敢在长芦盐运使司面前撒野,不想做生意了?

    他怒视众人一眼,舌迸春雷:“大胆,你们想干什么,杀官造反吗?”

    这个时候,阳家打手们这才看到苏木身边那个穿着官衣的衙役,都是一塄,停了下来。

    旁边船上的阳建忠站在船头,喝问:“你们是哪个衙门的?”

    神态中丝毫没有冲撞官船的惊慌,显得甚为傲气。

    “别动手,别动手,大水冲了龙王庙,自家人怎么能打自家人?”那衙役忙冲上前来对着阳建忠不住作揖拱手:“阳爷,误会,误会啊!我们乃是长芦盐运衙门的,适才押送一万斤官盐回城去。”

    看他的模样,满面都是恭敬,身上还有哪一点官差的模样。

    听到他报出身份,又是直接管辖自己的盐政,阳家的伙计同楞了楞,同时转头朝家主看去。

    阳胖子鼻子里冷哼一声:“既然是盐司的船在办差,为什么不打出官府旗号?还有,既然是押送官盐,数量也大,本就该派出得力人马。怎么只你一个人,看看你们这群船夫和伙计,一个个满脸惫懒,都是偷奸耍滑之辈,难道这盐司就没人了?”

    满口都是教训的语气,却是不将盐司放在眼里。

    这个时候,被苏木踢到水中的那个阳家伙计才从水里浮出头来,大声咒骂着苏木等人。

    苏木面色一变,正

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