镜魔传奇-第1部分
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镜魔传奇 作者：凤凰
映霞港中心，帕提娜神像东边，有座圆形的大房子。这就是“火沙”酒馆。这里每天都能听到新鲜事，就看你是否留意了。要是你也有好故事，也许可以拿去向酒馆主人换一瓶好酒呢。
一 红色恶魔
映霞港出了件新闻：塔恩·多南，城主的儿子，突然得了重病。平民们很兴奋，特别是那些小商贩，因为塔恩既贪婪又残暴，从二十岁开始，他每年搜刮的财物就和多南公爵不相上下，抢来的女人则比他父亲还多。
这种事当然逃不过菲尼斯的耳朵。作为映霞港最兴旺酒馆的主人，他比一般人消息更为灵通。听到这件事，菲尼斯只是暗自高兴了一下，就把它抛在脑后了。他并没想到，自己居然会被扯进去。
三天以后，一辆华丽的马车停在“火沙”酒馆前。多南公爵没带随从，径直上了三楼，在书房里找到了菲尼斯。
“请跟我去看看我儿子的病。”
“塔恩？”菲尼斯满脸疑惑。“为什么找我？您该去请医师才对。我知道莫斯……”
“老莫斯已经失败了。说什么本地最好的医师，简直是个废物！他连是什么病都看不出来。”公爵疲倦地靠在椅子上。“弗利摩也束手无策。”
菲尼斯一怔。“您干嘛要请巫师？”
“他们说塔恩可能是中了邪。可是弗利摩说，他也搞不清塔恩的病因。这病好象跟一块宝石有关，或许是魔法……”
“魔法宝石？”菲尼斯皱起眉头。如果是魔法，他倒是有一定的把握。但他实在不愿为贵族出力。菲尼斯用左手扶住右肘，右手三根手指托起酒杯，轻啜一口。“我只会管理酒馆，对于治病和驱魔毫无经验。您还是去找别人吧。”
公爵脸色阴沉，压住怒气。以他的身份，本来无须对一个酒馆老板如此客气。但菲尼斯和别人不同。人们都说他会法术，懂得制作药剂，甚至还能使用咒术。这位退隐的吟游诗人曾走遍整个阿拜迪恩大陆，阅历十分丰富。
“听说您懂得许多奇怪的知识。塔恩也是这儿的常客，相信他跟您相处得很好……”
菲尼斯没有回答。那个骄横傲慢的年轻人，几次在酒馆里闹事，还曾想把“火沙”酒馆据为己有。幸好塔恩对那些关于菲尼斯的传闻心存畏惧，否则早就动手了。菲尼斯心中盘算，如果塔恩死掉，会有多少人能生活得更好。
“怎么，您不肯去？”
“我不愿让您失望，但我恐怕无能为力。”
公爵瞪视菲尼斯，愤怒混和着痛苦使他猛然站起来。“我只有这一个儿子！我唯一的儿子！”他用力挥着手，“既然如此，我只好求神开恩了。明天我就祭献诸神。映霞港所有居民都必须拿出一半财产，用来修建大祭坛。就从你开始。”
菲尼斯吃了一惊，不小心把酒泼在绣金丝的暗蓝色长袍上。他并不在乎金钱，况且两年前那次历险使他积累了一笔财富，足够舒舒服服地度过后半生。在映霞港开酒馆，只是为了能随时听到新鲜故事。但那些平民本来就生活艰难，修建大祭坛无疑会使他们更加贫困潦倒。
“不，”菲尼斯无力地说道，似乎已经看到父母忍痛卖掉孩子，老人在悲惨中死去。“您不能那么做……”
“我不能？你会看到的！”公爵苍白的头发微微颤动。“就连国王都无法阻止我！”
菲尼斯知道公爵说的是实话。映霞港名义上归属索文尼王国，实际却是个半独立的自由港，作为领主，多南公爵在这里的权力比国王都大。他望着公爵颤抖的双手、通红的面颊，以及眼中射出的凌厉目光。菲尼斯知道，就象所有父亲的心态一样，公爵此刻可以为了塔恩做任何事，而且只要能力所及，他是一定会去做的。
“请您认真考虑一下，公爵大人。为修建大祭坛强征财产，可能会引起饥荒，甚至动乱……”
“我才不管！低贱的平民，死掉一千个也抵不上我儿子！”
一阵羞愧浮上菲尼斯心头。他表面上一直对贵族保持必要的尊敬，但从来不为贵族效力。可是现在，他的冷漠却会把平民们引向不幸的命运。当然，他无须对此付任何责任，但是……
“能够安稳地生活，是人们的最大希望。破坏这种生活就是极大的罪恶。”这是多年前他对别人说过的话，而此刻，这句话却反过来深深刺进他的心里。菲尼斯觉得嘴里发干，不由自主地吞着口水。他沉默了一会儿，终于抬头迎视公爵。
“好吧，我就跟您去看看。要是能如您所愿，那么我希望您能免掉映霞港今年的税捐。”
公爵眼中射出鹰一般的凶狠目光，不过片刻之后就缓和下来。“就这么办，”他疲倦地说道，“只要能治好塔恩，我答应你。”
菲尼斯并不是第一次来到公爵府，而且也曾多次出入贵族甚至王公的府弟。但他仍然对这府里的奢华感到惊讶。房屋高大宏伟，地面铺着大理石，磨得十分平滑，门窗都镶着金框，闪闪发光。菲尼斯跟着公爵穿过两重院子，又经过一片花园，一个穿缎子长袍的瘦削男人迎了上来。
“佩罗，我的管家。”公爵为菲尼斯介绍。“他可以给你详细讲讲那天晚上的事。”
菲尼斯知道这个人。他是公爵最信任的人，也是映霞港的居民在背后咒骂的对象之一。就连佩罗的小儿子在街上都是趾高气扬，还曾叫菲尼斯“山羊”菲尼斯摸摸自己下巴上的胡须，发觉这个绰号确实很形象，不过佩罗实在不该使劲盯着他的胡子看。显然佩罗认为自己身份较高，不必对一个酒馆老板过于尊敬。
“我曾见过您的小儿子，他很活泼，”菲尼斯决定对管家的无礼加以回敬，“我希望他一切安好。”
佩罗吓了一跳，想起菲尼斯会咒术的传闻。“他……他很好，不敢劳您挂念，”他惊慌地侧过身子，“容我给您带路，这边请。”
菲尼斯暗自笑了笑，随佩罗走上花园的小径，公爵在后面跟着。路尽头有个拱门，里面是宽阔的院落，两边各有一排房子，屋门全都被锁住了，所有的窗户上都挂着帘幕。偶尔，从某个房子里会传出一声低低的哭泣。菲尼斯立即明白这是什么地方，他压抑住心里的不快，听佩罗讲述。
“十天前，少爷从外面回来，就到这里放松一下，”佩罗轻松地说道，没有看到菲尼斯厌恶的神情。“通常我们都不会打扰他，所以这里没有卫兵，只在院门口有两个。”佩罗指指身后的拱门。“当时卫兵听到屋里有动静，也没太在意，您知道，这很正常。”
“是很正常，”菲尼斯喃喃说道，“要是没动静那才不正常。”
佩罗的脸似乎红了一下。“后来卫兵来叫我，说少爷那边好象有点不对劲，他们又不敢直接闯进去。”他回忆着。“我一来就听见那女人在叫，就象见了鬼一样，听着让人头皮发麻。我怕少爷出事，就把门砸开，进去一看，少爷站在桌子前面，手里捏着一块宝石，红通通的，亮光刺得人眼睛发花。那女人缩在墙角，浑身发抖。”
“那块宝石是塔恩当天在市场上……买的。”公爵补充道，看看菲尼斯。三个人都知道塔恩平时是怎么“买”东西的。“塔恩的随从说，卖宝石的农民是从墓地里把它挖出来的。”
菲尼斯皱皱眉，思考这个线索的意义。“这几天塔恩一直在这儿？为什么不送他回卧室？”
“他不肯回去。”佩罗回答，“谁都拦不住他！他好象变了个人，力气大得出奇，不会说话，只会乱叫。我们费了好大劲才把他拴在床上。”
“拴在床上？”
“我们也没办法。这三天少爷已经……弄死了两个人。”佩罗忽然住口，带着菲尼斯走向一间屋子。
“就是这儿。”佩罗压低声音，伏在门上听了听，这才小心地开了锁，退到一边。“您得小心，千万别碰他的身体。”
“为什么？”
佩罗和公爵对望了一眼，脸上都现出深深的恐惧。
“他咬人。”
菲尼斯盯着佩罗，试图找出这个管家到底隐瞒了什么。片刻之后，他迈进门口，适应了一下黑暗，渐渐分辨出屋里的东西。塔恩躺在角落里的床上，象一捆木柴。菲尼斯点燃桌上的蜡烛，看到一条粗大的铁链缠过塔恩全身，一头绕过床腿，另一头则连着铁镣，扣在塔恩的脚上。塔恩手腕上另有一具较小的镣铐，看起来倒象个犯人。床头挂着几件奇怪的物品，其中有个银质纹章，上面刻着难懂的文字，以及交叉的圆形与长方形。
银刀符咒，白袍祭司常用它来驱逐吸血鬼。菲尼斯有些不安，小心地端起烛台，让视线随着烛光扫过塔恩的脸。他震惊地退了一步，几乎把蜡烛掉在地上。
塔恩的眼睛是睁着的。
“他一直这样，”佩罗在背后说道，“我真担心少爷永远变成白痴……”
公爵不满地咳嗽一声，佩罗立即住口。菲尼斯仔细观察，发现塔恩眼中没有任何神采，眼珠一动不动，脸色发灰，简直象一具刚死不久的尸体，只有胸口的轻微起伏才能表明他还活着。他的右手穿过铁铐，紧握成拳，似乎有隐约的红光从指缝中透出来。
菲尼斯看了一会儿，现出疑惑的表情。“我得把蜡烛灭掉，”他说道，转向身后的两个人。佩罗双腿似乎在发抖，迅速回头看看门口，然而公爵严厉的目光制止了他。菲尼斯先退后两步，再熄掉烛火。
宝石的光芒稍微明显了些。现在它是屋里唯一的光源，却微弱得无法照亮任何东西。它就象壁炉栅栏里将熄的余烬，吸引着人的目光。
“真是奇怪，”菲尼斯说道，目光始终不离那团红光。他走近一步，手臂不小心碰到什么东西，同时身后传来清脆的一响，三个人几乎立刻跳了起来。屋子里响起粗重的喘息，就象垂死的牛在吐气。
“对，对不起，”佩罗哆哆嗦嗦地从地上摸到钥匙，捡了起来。“我不是故意的……”
“你真让我丢脸！”公爵喝斥道。菲尼斯扶起桌上的镜子，正要说话，突然看到宝石似乎闪了一下，床头随即传出一种低微而连续的怪响。
菲尼斯的脸色在黑暗中变得苍白，他凭感觉就知道另外两个人已经浑身僵硬。等到他重新点燃蜡烛，一切又归于平静，塔恩仍然一动不动地躺着。然而他知道那绝不是幻觉。
他确实听到了磨牙的声音。
“你发现了什么……什么吗？”公爵从嗓子里挤出这句话。
菲尼斯摇摇头。“没什么，但我想我已经看够了。我们出去吧。”
重新回到院落里，呼吸到新鲜空气，确实令人心情舒畅。公爵的脸色略显苍白，佩罗则抱紧双肩，走到阳光里，象是要驱走身上的寒意。菲尼斯默默思索，随手揪着下巴的胡须，只顾一个劲儿向前走。
“塔恩他到底是怎么回事？”公爵终于忍不住了。“这是什么病？”
“这不是病。”
“那就是中邪了！”
“不，不象是中邪。也不象是什么诅咒。”
“那这究竟是怎么搞的？”公爵有些糊涂了。
“我看，他多半是拿错了玩具。”菲尼斯放慢脚步，向着莫名其妙的两个人。“那块宝石很可能是具有魔法力的物品。塔恩或许不小心触动了什么法术。我得回去翻翻书，在这之前，就让您的儿子先休息吧。”
菲尼斯向公爵告辞，出了宅子，快步向街上走去。他没有注意到，在公爵府高大院墙的阴影中，有一双眼睛正在盯着他。当他顺着街道走回“火沙”酒馆时，一个瘦小的身影始终跟在他身后。
这一天很快就过去了。菲尼斯把自己关在三楼的书房里，起初还仔细翻阅，并在看完后把书卷整齐地放回原处，后来就开始随手乱抛。天黑时，菲尼斯发现自己坐在地板上，周围全是浅黄色的、焦黑色的、烫在生牛皮上甚至刺在树叶上的书卷，它们堆得到处都是，埋过了他的脚踝。他抬起头，茫然地叹了口气。
很显然，这颗红宝石上的魔法如果那真是魔法的话不是他所知道的任何一种。确实有不少法术能使人丧失神智，但效果与塔恩的情形大不相同；偶尔有几种相似的，却不是用宝石，甚至不用任何矿物，只使用鼠尾、牛蒡、蚱蜢眼睛之类的生物体。并且，这些法术无一例外地需要施法者的力量�
