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第7部分

马背上的恶魔-第7部分

小说: 马背上的恶魔 字数: 每页4000字

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  原来她把我的嫁妆拿去为我添购衣物,这样我才能成为乔尔德林瀚的像样有钱的伴侣。
  第一个耶诞节清晨醒来,我孤零零一个人,却很不明智地躺在床上,回忆以往每当耶诞节,妈妈捉着神秘的包裹,进入我房间喊着:〃耶诞快乐,乖女儿!〃我是多么高兴地从她手中把礼物接过来,以及如何把包装物散布在床上,惊讶的大声叫喊(我们常常假装,因为我们都知道如何选择礼物)。但是当我们常常这么叫〃这正是我要的〃时,有一个不变的事实,就是我们都很熟悉对方的需要。突然之间,我孑然一身。如果她病得久一点,我可以慢慢的去适应将会失去她的事实,如此一来我的痛苦或许会缓和些,她并不很老,所以我埋怨这个剥夺了我所爱的人生命的残酷事实。
  我似乎听到她在责备我的声音。我必须活下去,我必须做一个成功的人,不能变成一个怨天尤人的人。
  年节期间哀伤更难以忍受,其主要原因是自怜。看来像是丧母所引发的。因为别人都在享受着人生的时候,为何你要与自己过不去。
  我起来来穿女服,接受一位管理德林瀚的田产詹曼瑟家人的邀请,在他家待了一整天。过去几年间,我妈妈都带着我到他家中过圣诞节,我们已经成为好朋友。他们有六个女儿,都受过教育,最小的两个女儿还在就学。她们都长得高头大马,将来一定会嫁给农夫。他们还有一个儿子,名叫吉米,大我好几岁,已经是他父亲的好帮手。我们一向认为这一家人很富有,他们常常送给我们一些羊肉猪肉,我妈常说,我们额外的营养全靠他们所赐。
  曼瑟太太很感激她的子女们能够受教育,对许多家庭而言,把子女送到外地去求学是超越能力范围的,而且他们更请不起家庭教师,我妈妈又把学校开办在他们举手可及之处,曼瑟家人深深觉得上帝垂听他们的祷告,附近其它家庭亦抱持相同看法,因此学生来源不缺。
  我骑着嫁妆到曼瑟家,受到特别温馨的接待,我尽量忘记心中的痛苦和他们同乐。曼瑟太太充满爱心为我预备的鹅肉,我却毫无食欲,但是这一天我尽量的压抑自己以免煞人风景。饭后我们一起玩游戏,曼瑟太太把我和吉米安排在同一组,我看出她别有用心,如果不是因为我心里正悲伤着,看到他们对我的关怀,急于看到我安下心来,也是很令人安慰的。
  我不相信我会成为一个农人的好妻子,但是最起码曼瑟太太的如意算盘比我妈妈自己所编织的美梦实际些。
  曼瑟太太一直挽留我在她家过夜,第二天再和他们一起玩,我很感激的留下来,以免回到冷冷清清的校舍。
  第二天中午,我回到校舍,因为学校还有一星期就要开课,我必须预备课程,我无法忍受校舍内的寂静无声,空荡的桌椅,空无一人的教室,我真希望逃得远远的。
  乔尔来找我,等了我一个小时我才从外面进来。
  他握住我的手,带着同情的眼光看着我,使我更是悲从中来。
  他说:〃麦妮娜,我不知该对你说什么。〃
  我回答说:〃你什么也不用说,这样才好,你可以谈些别的,但是不要……〃
  他点点头,放下我的手,告诉我耶诞节那天一大早就来找我,发现我不在,我告诉他我去了什么地方,接受曼瑟家人的招待。
  他从口袋里取出一个小盒子,对我说他有个小礼物要送给我,我打开它,看到一只插在黑色的天鹅绒布上的胸针,胸针上有一块青玉,周围镶着玫瑰色的钻石。
  他说:〃我特别喜欢青玉,它就像你眼睛的颜色。〃
  我不禁激动起来,自从我妈过世,当人们向我表示关怀,我就很容易受感动。那是一只很漂亮的胸针,远比我曾拥有过的珍贵得多。
  我说:〃真谢谢你想到我。〃
  〃我一直在想你……自从那……一直想着……〃
  我点点头,转身,把胸针别在衣服上,他一直看着我。
  我说:〃谢谢你,我会好好珍惜它。〃
  他说:〃麦妮娜,我要和你谈谈。〃
  他带着忧愁柔和的声音,在我心灵中,我可以看见妈妈含笑的眸子,和她嘴唇微笑的弧度,美梦真的要成真了吗?
  紧张侵袭着我,我需要时间思考…熟悉我的寂寞和我的不幸。
  〃再说吧!〃我说。
  〃明天我再来看你,我们或许明天一块儿出去骑马。〃他说。
  我说:〃好吧!请吧!〃
  他走了以后,我呆坐了很久,想到自己的前途。我感觉到屋内的静谧,似乎妈妈就在那儿,几乎听到她唱〃橡树之心〃的歌声。
  当夜我彻夜不眠,心中想着,如果乔尔要我嫁给他,我该说些什么。那只胸针表明了他的意念,我相信他的真诚,尤其像乔尔这样的人不会有别的用意。我彷佛听到妈妈催逼我,叫我不要再犹豫的声音。好愚昧哦!我幻想她坐在我身旁和我议论的情景。〃我绝不会把他当作我要嫁的人,好好爱他。〃以前她不屑于某种观点时,总会紧紧的抿住双唇,我似乎又看见那幅情景。〃我的女儿呀!你不懂什么是爱,他是个好人,他能给你我想要给你的一切。舒服的生活,安全和足够的爱,你们会有好的开始。你会越来越情不自禁的爱这个男人。我可以看到你们的下一代就在你们初遇的地点,那片日晷仪的草地上玩耍。哦!养育孩子的乐趣我曾经有过一次,可是自从你父亲死后,你就成了我世界的全部。〃我最亲爱的妈妈,你是对的吗?你总是以为你是对的,但是你知道什么才是最适合我的。
  我不能告诉她当法国伯爵强吻我的时候我有什么感觉。似乎有什么在我体内翻腾,令我感到恐惧与难以抗拒。那个经验告诉我,在我进入婚姻生活之前,有某种我不了解,却必须知道的事。遇见法国伯爵使我明白,乔尔不可能对我造成这样的影响,就是这样。
  我似乎又听到妈妈温柔的笑声:〃法国伯爵,恶名昭彰的风流鬼,令人厌恶呕心的家伙,他的所作所为正表现他的邪恶。他的妻子隔着房门睡觉,他怎敢如此色胆包天!想想温柔体贴的乔尔吧!他绝不会做出任何越轨的事,又能给你一切我想要给你的。〃
  〃一切我想要给你的。〃这些字眼不断的萦绕在我的脑海中。
  第二天,一出戏开始上演了,首先是约翰爵士骑着马来校园。
  〃玛多斯小姐,〃他说道,神色仓皇,令我吃惊,〃她在这儿吗?玛格在这儿吗?〃
  我说:〃玛格,我已经有好几天没看到她了。〃
  〃哦!我的上帝,她不知发生了什么事啦?〃
  我呆看着他,他继续说:〃昨晚开始我就没看到她,显然她昨晚没有回床上睡觉,她告诉她的同伴们说她头痛要早点儿去睡,这是最后一次有人看到她,你想她会去哪儿呢?〃
  我摇摇头,想要回忆上次与玛格谈话的内容,她并没有要逃家的迹象呀!
  约翰爵士走了以后我非常不安,我不断告诉自己这是她玩弄的把戏,她…定会出现,对我们嘲笑一番,有时候玛格是有点儿令人捉摸不定,我应该对她多加注意才对,但是我却太专注于自己的事。
  我一直不能安下心,下午我立即跑到宅邸去看看有没有什么新的消息,我在大厅等候,马利亚和西比下来看我,她们的脸绷得紧紧的,我发现她们很困惑。
  马利亚说:〃我相信她一定和某人私奔了。〃
  〃和谁私奔,她会和谁?〃
  〃这就是我们要查明的,乔尔最担心了,〃马利亚盯着我,〃当然是因为他们会成为一对。〃
  〃她不可能走的。〃西比说,〃她应该不会和别人私奔的,而且她知道将来她要嫁给乔尔的,这就是她急于学习英语,熟悉这儿的原因。〃
  〃你们有没有去问仆人们?〃我说。
  马利亚说:〃每一个人都问过了,他们什么都不知道,爸爸急死了,妈妈也是,他们说如果明天还找不到,他们就要写信告诉她的父母。〃
  西比说:〃她受爸爸监护,因此爸爸特别焦虑,我希望没事,我们以为她比较相信你,她对你比对我们友善多了。〃
  〃她什么也没对我说。〃我说。〃我想起最近看到她眼光露出神秘的表情,应该问问她才对。或许她会告诉我。玛格并不是会隐藏秘密的女孩。〃
  〃我们没有什么办法吗?〃我追问。
  〃我们只有等候。〃西比回答。
  我正准备离去,一名马夫拖着一个管理马廐的小男孩,那小男孩似乎吓坏了。
  马夫说:〃马利亚小姐,我有话要告诉约翰爵士,事不宜迟。〃
  马利亚问道:〃是有关芳登德利比小姐的事吗?〃
  〃是的,马利亚小姐,是有关那位法国小姐的事。〃
  西比立即跑出去找她父亲,马利亚则拉铃吩咐仆人去找他。幸亏很快就找到了约翰爵士,他匆匆的赶进大厅里,我知道我无权过问他们的家事,但是为了关心玛格,我也顾不了了。
  马夫大声喊叫:〃大人,提姆有话要说。提姆,你快说。〃
  提姆说:〃先生,都是詹姆士惹的祸啦!他不在家,他和那位法国小姐私奔了,他说他会走,但是我们都不相信。〃
  〃哦,上帝呀!〃约翰爵士吸了一口气喃喃道出。他两眼半闭,似乎要说服自己这不是事实。我记得詹姆士,他是那种令人印象深刻的青年,身材修长,长相出众、高傲,这些特征似乎令他很自负。
  约翰爵士突然灵机一动,两眼直视着那小子说:〃把你知道的都说出来。〃
  〃先生,我什么都不知道,只知道他走了,我只知道他说他要去到一个像……〃
  〃像什么?〃约翰爵士发怒的叫着。
  〃是的,先生,他说他要逃到苏格兰某地,他说他们要在那儿结婚,跻身到上流社会。〃
  约翰爵士火急的叫道:〃没时间穷磨菇了,要快,如果要找回他椚,就要立既行动。〃
  因为没有埋由继续留在那儿,我回到校舍。马利亚和西比一定都会认为玛格的淘气和我有关,她们一致认为玛格一定会告诉我。我必须向她们澄清我毫不知情,这要等玛格回来后才会水落石出。
  我坐在客厅里,想着玛格竟然如此愚昧的挺而走险。如果她真的嫁给那个马夫,那怎么办?法国伯爵会有什么反应呢?他绝对会怪罪我们的,而且玛格无疑的会被逐出家门,骄横的法国伯爵会容许女婿是一名马夫?玛格怎能做出这种事来?她只有十六岁,竟然对一名马夫产生迷恋!她怎么会这样?毫无疑问的,她起先一定觉得很有趣,她实在够孩子气了。可是这件事情该如何收尾呢?
  曼瑟太太带了一些鸡蛋前来看我,但是她的真正目的是找我谈谈,她靠着桌边坐着,眼神带着兴奋,睁得圆圆的。
  〃这可如何是好呀!这个小女孩……竟然和詹姆士伟德私奔。我的上帝怜悯我,宅邸里大大小小的人一定急疯了。〃
  〃约翰爵士一定会把她找回来的。〃
  〃他要趁早行动。詹姆士伟德是个大众情人,他非常的自负,你有没有注意过他。他长得可真英俊。人家说,他跟德林瀚家有些血缘关系。约翰爵士的祖父是个放荡不羁的人。闺女或侍女……在他眼中都是一样。换句话说,德林瀚的血统这儿到处都有……虽然姓氏各不相同。在伟德家中就有两个女孩为他生了私生子,故事继续发展,于是有了詹姆士,他就是凭着这一点装腔作势,现在竟然私奔了。〃
  我说:〃他们跑不远的。〃
  〃他们已经跑了,你知道,他们可能会被逮回来……然后怎么样呢?〃她有意的看看我,接着说:〃听说她所以被带到这里来,是因为她已经许配给乔尔先生…至少我是这么听说的。将来究竟会怎么样……谁又知道呢?〃
  我说,她太小了,我对她了若指掌…因为学校的关系。我想她有卤莽的倾向,事后又后悔莫及,希望约翰爵士及时追上他们。
  听说乔尔决心阻止他们,他和他父亲一道走了,父子两人一定阻止得了,这是我们可以确信的,可是对这栋宅邸而言可说是丑闻。
  尽管我很想知道更多的事,却很高兴曼瑟太太的离去。我想她是要给我间接的忠告,因为我和乔尔并肩骑马到底是有目共睹。虽然我和乔尔之间的深渊并不像玛格和那位马夫那么大,但是我们之间毕竟还是有差异的。
  曼瑟太太一定以为我还是聪明一点,鼓励她的儿子吉米向我献殷勤,学习做农夫的妻子。
  整天整夜我焦急万分,不久约翰爵士和乔尔带着玛格回来,我并没有看见她,她筋疲力竭,精神涣散,立即被扶到床上去。没有人到校舍来把这个消息带给我,这一次又是曼瑟太太向我透露的。
  他们追踪搜查了七十哩,及时找到他们。这

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