虹彩六號2-第24部分
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路旁巡逻警察的无线电报告比葛拉帝的电话引发了更大的反应，特别是他在报告中提到有一名警员中枪，可能已死在车内的消息。地方警局分局长的第一个反应便是召集所有机动单位立刻赶到医院去，但其中只有一半人有武器，而且大部份又是史密斯威森的左轮手枪，火力根本不足以对抗歹徒的自动步枪。此时停在医院附近的警察并没有回报状况，由此可以确认他应该已经遇害了。
全世界的警察单位都会针对各种紧急状况，事先拟出不同的应变对策，像在这次的事件中，分局长就拿出「恐怖活动」的档案夹——尽管他对其中的内容已倒背如流，但为了保险起见，还是照著白纸黑字做比较妥当。首先，他打了通紧急电话向内政部呈报现在状况，并声明会随时再回报。
内政部大楼比邻白金汉宫，里面的官员监督著英国国内几乎所有大大小小的事务，包括执行法律的任务。在内政部大楼里也有一份程序卷宗，有人把它取了下来，在其中增加了新的一页和新的号码。
爱丽丝．福格特拿起电话：「四二三二。」这支是高层人士的电话专线。
「请找克拉克先生听电话。」
「好的，请您等一下。」
「克拉克先生，有通电话在二二二线上。」她透过对讲机说道。
虹彩六号拿起话筒：「我是约翰．克拉克。」
「我是内政部的菲德列克．考拉威。我们可能遇上一件紧急状况了。」
「好，地点在哪里？」
「就在你附近，在赫里福医院。对方自称是派崔克．凯西，这是左翼爱尔兰共和军执行任务时的代码。」
「赫里福医院？」克拉克问，握住电话的手顿时冰冷。
「是的。」
「等一下，我找个人来一起听电话。」克拉克用手遮住话筒，「爱丽丝！叫亚利司特立刻接听这支电话！」
「喂，约翰吗？」
「考拉威先生，这位是亚利司特．史丹利，我的副手。请你把刚才告诉我的事再说一遍。」
考拉威重复了一遍，然後又说：「对方透露了两名人质的名字，一位是克拉克护士，另一个是查维斯医生。」
「噢，该死。」克拉克倒吸了一口冷气。
史丹利说：「约翰，我会叫彼得的小队赶过去。」
「好。考拉威先生，还有其他事情吗？」
「我们目前就只知道这些。当地警局的分局长正在试著取得更多情报。」
「好的，谢谢你。请随时跟我保持连络。」克拉克把电话放回原位，然後小声骂了一句：「干！」
克拉克此时思绪纷乱。不管是谁发现虹彩部队的，他会这么做一定有目的，所以提到这两个名字绝对不是意外。这完全景针对他和他的部下而来的，所以对方才会挟持他的妻女作为要胁。也许他应该把指挥权交给史丹利，然後……现在他的妻子和女儿有生命危险……这下子他完全不知道该如何是好。
「老天！」彼得．寇文顿少校在电话里念道。「是的，长官。我尽快赶过去。」他站起来走进队部。「大家注意，我们有活要干了。立刻准备出发！」
第一小队的队员站起来走向衣物柜，这次不像是演习，不过他们还是把它当成演习看待。麦克．陈士官长第一个换装完毕，便走去找队长；後者此时才刚要穿上防弹背心。
「队长，是什么状况？」
「左翼爱尔兰共和军的人在医院挟持克拉克和丁的老婆当人质。」
「什么？」陈用力眨著眼睛问道。
「你听到我说的了，麦克。」
「噢，该死。好。」陈走回队员所在的地方，「动作快，各位，这次不是什么该死的演习了。」
马洛伊才冲进夜鹰式直升机，南斯中士就已准备拔下安全插栓，然後诗正驾驶确认。
「很好。中尉，我们开始启动吧。」
「发动机启动。」哈里森说。此时南斯中士又把头探出左侧机门，以检查直升机的尾旋翼。
「中校，尾旋翼没有问题。」
马洛伊看见发动机仪表上的数值增加，接著就打开无线电对讲机。「指挥中心，我是熊，我们准备起飞了，你要我们做什么？完毕。」
「熊，我是五号，」回覆的是史丹利，这让马格伊大惑意外，「起飞後在医院上空盘旋，那里是事件发生的地点。」
「五号，再说一遍，完毕。」
「熊，有人占领医院。他们挟持克拉克太太和查维斯太太作为人质，而且直接报出她们两人的名字。给你的命令是立即升空，然後在医院上空盘旋。」
「收到。熊正在升空。」马洛伊抓住操纵杆往後一拉，将直升机带入空中。
「中校，我有没有听错？」哈里森问。
「没错。干！」马洛伊咒骂一声，心想：有人抓到老虎的要害了。他低头看见地面上有两辆卡车正加速驶离基地，移动的方向和他一样；他想那应该是寇文顿和他的第一小队。接著他就驾驶著夜鹰式直升机升到四千尺的高度，并把自己目前的状况通知地面上的空中管制中心，让他们给他一个无线电呼叫号码以利追踪管制。
目前已经有四辆警车抵达现场，并封锁住医院停车场的出入口。波卜夫用望远镜观察现场的情况；在封锁圈内的警察只是东张西望，而其他人就站在警车旁，其中有两个警察拿著左轮枪，但枪口却都对著地上。
寇文顿和陈分乘一辆卡车，然後分别在车上把已知的情报转述给其他队员知道。之前大家都认为不会碰上这种事，因为没有人会蠢到在太岁头上动土，因此当他们听到这件事时，莫不感到前所未有的震惊。对方难道是活得不耐烦了？何况克拉克的家人也是队上所有人的家人，攻击虹彩部队指挥者的老婆，也就等於甩了他们每个人一个耳光，这是一种无法理解的傲慢行为。而且查维斯的太太还是个孕妇，她代表著两条无辜生命，这种事竟然会发生在他太太身上。所有人都打开自己身上的无线电对讲机，拿著各自的武器在位子上坐好，一一陷入沈思之中。
＊ ＊ ＊
「艾尔，我必须让你来指挥这次的行动。」站在办公桌旁的克拉克说完这些话之後就准备离开。这时，贝娄博士和比尔．陶尼也一起在办公室里。
「我了解，约翰。你知道彼得和他的小队是很行的。」
克拉克深吸了一口气：「是啊。」此时已经没有其他话好说了。
史丹利转向其他人说道：「比尔？」
「他们使用了正确的代码，一般媒体都不知道『派崔克．凯西』这个名字。这名字让我们确定他们是玩真的。保罗，你认为呢？」
「报出你太太和女儿的名字是对我们的直接挑战。他们等於是在告诉我们，他们知道有关虹彩部队的事，也知道我们是谁，当然也知道你是谁，约翰。他们在宣示他们的能力和决心。」贝娄博士摇了摇头，「不过如果他们真的是左翼爱尔兰共和军的成员，就表示他们是天主教徒，这点我倒是可以加以利用。我希望能到现场去，与他们建立沟通管道。」
提姆．努南坐上车子，顺手把装备丢到後座。在赫里福一共有两座行动电话的基地台，之前在实验锁频软体时，他已经去过这两个地方了。他首先开车前往比较远的基地台，把车停在一旁就直接走向拖车。
「你要做什么？」拖车内的技术人员问。
「我是从赫里福来的，我们现在要接收这座基地台。」
「谁说的？」
「我说的！」努南转身让对方看见他挂在腰际的手枪。「打电话给你的老板，他知道我是谁，也知道我要做什么。」努南不再多说，迳自走向主电源控制面板，关掉断路器，使得天线塔不再传送电波。接著，他坐在电脑控制系统前，插入他的磁片，按两下滑鼠，等上四十秒钟，整个系统的设定便已被修改了过来。现在除非在电话号码前面加上七七七三个数字，否则是打不通的。
那名技术人员虽然搞不清楚状况，但却也不想去招惹一个身上带枪的男人。
「另一个基地台有人看守吗？在市区另一边的那个。」努南问。
「没有人。如果有问题我才会过去，不过那里一切ＯＫ。」
「钥匙给我。」努南伸出手来。
「我不能给你。没有人授权……」
「现在就打电话给你的老板。」努南抓起电话塞给那名技术人员。
寇文顿在停有几辆商用卡车的地方跳下车。警方已经建立起封锁线，不让好奇的旁观民众靠近。於是他向现场看起来像是高阶警官的人跑了过去。
「他们来了，」葛拉帝打电话告诉欧尼尔，「而且反应迅速，看起来很难对付。里面的情况如何？」
「西恩，里面的人太多了，不好控制。我叫双胞胎兄弟待在大厅，吉米和我在一起，丹尼尔则上楼查看去了。」
「人质的情况如何？」
「你是说那两个女人吗？她们都坐在地板上。西恩，那个年轻的女人怀孕了，看来今天就要生了。」
「小子，尽量避免发生这种事。」葛拉帝笑著说。事情正照著他的计画在进行中，而那些该死的军人甚至把他们的卡车停在离他车子不到二十公尺的地方；这真是再好不过了。
山姆并非是休士顿的真正名字，他母亲根据一个亲近的叔叔的名字帮他取名为摩帝默，而山姆这个名字则要追溯到十一年前，当他在南卡罗来纳的杰克森堡时。别人叫他山姆，而他也不反对，於是就这样沿用了下来。他四处找寻适合狙击的制高点，心中早已准备好面对接下来可能遇到的各种状况。佛雷德．富兰克林上士以前则是在本宁堡的陆军射击训练单位里担任教官，他可以轻易地使用麦克米兰点五０口径步枪让一哩外的目标丧命。
「山姆，你认为呢？」
「我喜欢这里，佛雷德。你要不要去直升机停机坪再过去的那座小山丘呢？」
「那边看起来还不错，待会儿见。」富兰克林把枪盒扛在肩膀上，朝目标走去。
＊ ＊ ＊
罗迪．桑兹在电话中承认：「那些人令我害怕。」
「我知道，罗迪，不过他们其中有一个人正在我们的射击范围内，那就交给你了。」
「知道了，西恩。」桑兹躲在富豪大卡车的载货区里回答。
努南拿了另一个基地台的钥匙，连忙坐上车子赶过去。车程大概要二十分钟，不过因为路上塞车，所以可能要花上更久的时间。虽然他身上带著手枪和警察证，但车上却没有警笛和闪示灯，这让他感到相当懊恼。他是个警察，怎么可以忘记这点？於是他把车开上路肩，不停地闪著车头灯，并疯狂地按著喇叭，在拥挤的车潮中加速穿梭前进。
查维斯在得知消息之後并没有太大的反应，脸上也没有愤怒或恐惧的表情，只是陷入了沈思。他的个子本来就不高，如今在克拉克眼里则显得更加渺小。他终於开口：「我们现在该怎么办？」
「第一小队已经赶过去了。艾尔负责指挥这次行动，我们就当值旁观者吧。」
「袖手旁观吗？」
克拉克动摇了，虽然他告诉自己，目前他最好是待在办公室里，静待事情的发展，而不是开车赶往现场，任由插不上手的无力感折磨自己。他把这次行动的指挥权交给史丹利是个正确的决定，他绝不能让个人的情感影响到判断。不只是他太太和女儿有生命危险，医院里还有更多的人被当作人质，而且史丹利是专家，他一定会作出正确的决定。但另一方面，克拉克觉得光待在这里听电话才是最令人难以忍受的事。所以他打开办公桌的抽屉，拿出贝瑞塔点四五自动手枪，这时他看见查维斯早就把枪带在身上了。
「我们走吧。」
「等一下。」查维斯拿起克拉克桌上的电话，拨了通电话到第二小队的队部。
「我是普莱斯士官长。」对方回答道。
「艾迪，我是丁。约翰和我要开车去现场，第二小队就交给你指挥了。」
「是的，长官，我明白了。寇文顿少校和他的小队跟我们一样棒，长官，第二小队也已著装完毕，随时准备出动。」
「好，我会带著无线电对讲机；保持连络。」
「祝好运，长官。�
