前巷说百物语 作者:[日]京极夏彦-第11部分
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注25：即杂耍场。
注26：即戏班子。
注27：又称弘前藩，位于日本陆奥国北部（今青森县弘前市）的藩国。
注28：江户幕府时代用以形容江户范围的用语，起源为江户地图上会以红线围出江户地域。
注29：位于今东京上野恩赐公园南端的天然池。
注30：即牲畜肉或鲸豚肉，尤指山猪肉。明治维新前的日人有避食海产以外肉类的风习。
注31：无衬里的薄和服，多当内衣着用。
注32：将和纸裁成细条，添加线头混纺而成的衣物，亦指与棉线或绢线混纺的布料，多用来缝制夏衣或衣带，盛产于宫城县白石、静冈县热海。
注33：指人突然失踪之现象。古人认为人毫无前兆，突然于山中、林中、或城镇内失踪，乃神或妖怪所为。
注34：江户时代专门拐骗妇女转卖妓院的人口贩子。
注35：幕府法规中定名为「食卖女」，指江户时代旅馆中以雇佣的名义工作，实际上亦从事卖淫的半合法私娼。
注36：吉原为江户时代之合法妓院聚集地，原位于今日本桥人形町，后于明历大火中毁于祝融，灾后迁移至浅草寺后方之日本堤。
注37：依江户时期规定，吉原的娼馆以篱的高度分级，最高级的娼馆为篱高达天花板者，称为大篱或总篱，仅及其一半或四分之三者称为半篱，篱仅高二尺者僻为小见世。
注38：江户时代于吉原、品川的娼妓，位格较高者可拥有自己的房间，称为「座敷持ち」。
注39：不受官府认可的花街柳巷，多位于深川、品川、新宿等地区。
注40：于客栈中接客的下等娼妓。
注41：将柳枝削细后弯成茅花形的祭祀用品，多于初一至十五挂于门上以招福辟邪。
注42：人拉的大型载货车辆，自江户前期起于关东地方广为人所使用。
注43：两者均为源自平安时代之京都墓地，鸟边野位于今清水寺附近，化野位于今岚山附近，与位于今船冈山附近之莲台野并称京都三大墓地。
注44：亦作「开龛」、「启龛」、或「开扉」，指寺庙于特定日将平日深锁的佛龛开启，供人祭祀膜拜龛中秘佛的活动。但用于俗话则有开设赌局之意。
注45：相扑力士比赛竞技之场地，内部填土而成。
注46：日本古代的令制国之一，属西海道，又称肥州。大约为现在的熊本县。
注47：日本古时尺贯法的度量单位，一贯约为三·七五公斤。
注48：为集资兴建或修缮塔堂、佛像等而举办的相扑比赛，为今大相扑之前身。
注49：江户时代日本地名，约位于浅草一带。
注50：原文作「钓瓶卸し」，相传为一自隐身之树上跃下袭击或吞噬人类的妖怪。此传说盛行于京都府、滋贺县、歧阜县、爱知县、和歌山县等地。
注51：掌管天领地区行政之地方官，负责收纳年贡税赋与掌管地方民政。
注52：亦做「定回り同心」，地位相当于今之巡警的执法人员，负责巡视市容、值办刑案、逮捕罪犯等治安工作。
注53：江户时代受雇于町奉行所或火付盗贼改方等治安机构，协助执法工作，但不属于正规执法人员的平民，相当于今日所称线民。
注54：即源自中国之医药学。
注55：日式屋舍内的壁龛。
注56：日式建筑内，位于墙之上部与天花板接坏处的采光、通风用拉窗。
注57：古时日本妇女着用的内裙。
注58：一六五七年，江户发生明历大火，后为防止火势蔓延，于隅田川上的两国桥两端铺设了名曰两国广小路之大马路，由于目的为防止延烧，须常时保持净空。虽不准搭建恒久建筑，但当时此路上常有摊贩戏子临时搭建棚子或小屋，举行相扑、展览或表演等。
注59：又称读卖。为江户时代的新闻。
注60：又作「忘八屋」，指娼馆或娼馆经营者。
注61：吉原娼妓中的最高位阶。
☆﹑周防大蟆
＃插图
周防国深山内
有一成精蛤蟆
常捕蛇而食之
绘本百物语·桃山人夜话卷第壹／第玖
【壹】
你就是阎魔屋差来的人？浪人一脸爽朗笑容地问道。
虽说是浪人，但此人看来却不似一副浪人风貌。知道他是个浪人，乃是由于事前曾被告知此人身分。若非事前知情，想必绝不可能猜出他是浪人之身，甚至完全猜不出他是个武士。
此人一身简洁装束。
身着色彩鲜艳的小袖（注1），上披袖无羽织（注2），脚未着袴。虽没剃月代，但头发也不至于散乱，而是结成一头整齐的总发（注3）。
这身古怪打扮，看来虽不像个武士，却也不像个百姓。
「我听说过你。记得你名曰又八——不，又吉？」
「又市。本人名曰又市。」
没错没错，对不住呀，又市先生，浪人山崎寅之助开怀大笑地说道。
「好罢。这回要找我干的，又是什么样的野蛮勾当？」
「野蛮勾当——？」
又市不过是受嘱咐将此人带来，根本不知是为了何事。但甫见面就表明自己不晓事由，只怕让人听了笑话，故除了邀此人同行，什么话也没多说。
当然，山崎客气地说声麻烦稍后，便钻回了长屋中。勉强称之为长屋，不过是因为与邻家尚有接壤，其实不过是栋简陋的小屋，破旧得连是否有地板、天花板都教人怀疑。
此处是位于本所（注4）之外——
一座无名的聚落。
此处是就连奉行所、非人头或长吏头（注5）的目光都无法触及的化外之地。里头住的，尽是些别说是身分，就连姓名、出身、行业均不可考的家伙。
对不住对不住，让你久候了，步出长屋时，山崎以帮间（注6）般的口吻说道。
进屋原来不过是为了披上一件外衣（注7）。
又市望向他的腰际。
瞧见又市这举动，山崎高声笑道：
「噢，那东西？没有没有。」
「没有——」
的确没有。他的腰上没有该有的行头。
山崎并未佩刀。这还真是古怪。
可是——忘了带？又市问道。
「并非忘了带，而是根本不带。老早就把那东西给卖了。佩戴那沉重的家伙不过是个负担，肚皮填不饱，刀也不能拿来吃。你说是不是？」
「噢。」
这下还真不知该如何回话。意思是——他已放弃了武士的身分？
身分哪值得计较，山崎说道：
「如今这时局，有谁能在路上拔刀？刀一出鞘就教官府给捕了。既然连挥个两下也不成，这东西不是个饰物，又是什么？」
「饰物？但腰上的佩刀不是武士的——？」
「将饰物吹嘘成魂魄或生命什么的，只会教人笑掉大牙吧？」
山崎开怀笑道：
「但若是仕官，佩刀可就等同于和尚的袈裟，抑或——你是个卖双六的，是不是？也等同于你头上的头巾，也就是身分的证物。但浪人哪需要这种东西？我无俸、无主、亦无根，压根儿没任何身分证明。无身分证明却要证明身分，岂不等同于诈欺？为争面子、争声誉而饿肚子，根本是蠢事一桩。」
所言甚是，又市说道。
「听懂了？噢，你还真是达理。」
山崎语气悠然地说道：
沉甸甸的东西，就让其他人去扛罢，话毕，又抬头仰望天际，继续说道：
「气力这东西，又市先生，就数用在哪里最为重要。若是用错地方，便注定要事倍功半。为了确保用对地方，便得先温存气力。不须使的气力，就不该使。成天仗着性子找人决胜负——」
是傻子才会干的事儿，山崎语气开怀地说道。
这道理，又市当然懂。
凡事均力求事半功倍——这亦是又市秉持的信条。只是万万料不到，竟然会从一个武士嘴里听到这番道理。
你认为，这不像武士该说的话？山崎问道。
心思竟教他给看穿了。
「噢，这……武士不该是……？」
「武家重体面，武士重尊严，武士们只要一开口，不出一两句就满嘴这些个道理，但泰半脑子里什么也没想。偶尔——有些会拿道呀还是诚呀什么的吹嘘一番，正面迎敌、坚持到底根本没什么好讲究的，根本全都是狗屁。我连肚子也填不饱了，根本连个屁也放不成。」
「当真放不成？」
「没错，放不成。又市先生，若是崇尚精神，就不该动武。若视剑道为人伦之道，便丝毫无须以刀剑与人搏命。伤人、杀人，只会教刀剑蒙尘罢了。你说是不是？」
「一点儿也没错。」
「刀剑的用途，乃斩对手之肉、断对手之骨，要不就是对其施以恫吓。而这恫吓之所以有效，乃因刀剑实为凶器使然。不过，打一开始就滥用气力施以胁迫，也不一定就是好。唉呀。」
同你说这些个，根本是关公面前舞大刀罢，山崎说道。
「没的事儿。」
「对我就甭谦虚了。据传——你可是个靠哄骗餬口的高人哩。」
「可惜小的手无缚鸡之力。」
手无缚鸡之力？是么？山崎开怀笑道：
「这不是最好？气力这东西，本就是愈小愈好。锻链体魄根本没半点儿用处。照顾身子没别的诀窍，只要别伤到就成。而锻链这东西所能做到的，就是损伤身子。钢炼过头必成废铁，仰仗气力终将伤身。人外有人，天外有天，倘若过度拘泥气力，有时就连对手较之自己是强是弱，只怕都要无法辨识。不过，只要一开始就不把对方当对手，就不至于挨揍或送命了。」
总之，该逃时尽管逃。你说是不是？山崎拍拍又市的肩头说道。
的确有理。
「小的无意顶嘴，不过在敌人面前临阵脱逃——对武家而言不是卑怯之举么？」
哪儿卑怯了？山崎回答：
「确保退路可是兵法基本哩。三十六计走为上策，可不是什么卑怯之举，回避冲突方为上策，是再明白不过的事。将棋中，就数毫不要花招的布阵最强，愈要花招，就愈是破绽百出。」
「对敌方而言，不也是如此？」
「噢？难以相信你竟如此正直呀。」
「小的——正直？」
「难道不正直？敌我这种字眼，可是愚昧的武士才会挂嘴上的。或许你要嫌唠叨，在下还是得重申，搏斗绝对是蠢勾当。同敌斗，同己斗，同世间斗，充其量都不过是无谓诡辩。总而言之，欲以胜败论断，就非得像个傻子般，将世间一切单纯论之才成。你说是不是？」
一点儿也没错。
世间一切，岂是非黑即白？
「总之，世间一切可不似赌局，可以掷骰子决定。若硬是要以胜败论断一切，岂不愚蠢？只有傻子才会以胜败判优劣。是不是？」
「是的。」
又市对此是毫无异议。然而……
「但，为何说我正直？」
「以胜败论断一切的傻子，是干不了你们这行的。若是如此，哪还需要分什么敌我？既然是做生意，该分的是盈亏才是。不论是委托人、抑或是设局对象，均应奉为客官。然而，你却用了敌方这称呼，这不叫正直叫什么？」
原来如此。此言的确有理。
损料屋没有敌，仅有客。
损料屋从事的，是租赁器物的生意。
既然是租赁而非贩卖，东西用完当然要请客官返还。返还时，器物可能会带上些许损耗或脏污。即使看似完璧，多少还是带点损伤。造成这损伤的客官，便得支付相应的费用。损料屋干的，就是如此一门生意。
收取的并非租金，而是损料。
寻常的损料屋，从事的主要是租赁被褥的生意。但阎魔屋不仅是被褥，从日常杂货、汤碗、餐盘、木工工具、乃至婴孩的襁褓都借得着。不——出租的不仅是器物，阎魔屋就连人、主意、帮手都能张罗。
而且——
就连不便张扬的东西都能租赁。
损失大小有别，或可定悲欢，或可判生死。凡是存在于世间之各种损失，均能以相应的费用代为承担——
此乃阎魔屋不为人知的一面。
而伤害愈多，损失便愈大，此乃世间铁则。收取与伤害相应之费用，代客官弥补损失，便是阎魔屋暗地里从事的交易。
委托人支付与自己损失相应之费用，阎魔屋再依收受的金额代为扛下损失，此即为此类交易之铁则。
实际执行此类差事的，便是又市一行人。
又市乃一离乡背井，曾横行京都一带从事不法勾当的小股潜——即以几近诈术之舌灿莲花惑人的不法之徒。因同伙出了纰漏而被迫远离关西，最终于去年落脚江户。
初秋一场骚动，成了又市受雇于阎魔屋之契机，至今已约三月。
期间，又市办了四桩差�
