美国人眼中的中国商人--龙与牛仔-第14部分
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答案似乎在于两种语言的相对准确度不同。最初将英文合同翻译成中文合同的时候，要求翻译人员从汉语中许多不同的——有时候这种差异是相当微妙的——词汇中进行选择。当另外一个中国翻译人员将合同重新翻译成英语的时候，在翻译过程中还要进行一次选择；因为每一个汉语词汇的意思都可以用不同的含义较窄的英语单词表达。当第二个英文版本的合同出现的时候，美国人就会因中国人的“背叛”而倍感恼怒。因为英语无法表达汉语的一些微妙的含义，这样中文文件中可能就包含某些英文版的原始文件的某种含义，再次反过来翻译的时候，就有可能在译者想当然的基础上加进一些主观理解的、而原来并没有打算表达的意思。翻译过程中丧失的不仅仅是诗意。
甚至简单的对话也可能给牛仔和龙造成麻烦。我们可以看一下汉语中的“量词”是如何让美国人感到迷惑不解的。在汉语中，每一个名词都和一个量词结合在一起，作为语言表达的一部分，而并不是严格意义上的数量限制。例如，与筷子一词相联使用的量词是“一双”，中国人要求拿一双（one
pair of）筷子的方式与美国人要求拿点银器（some
silver）的方式是一样的。美国人常常从字面上理解汉语中的量词，因而——举个例子——就可能出现这样的情况：来自美国的开发商询问一个新宾馆里所安装的空调的情况。他的中国同伴可能会这样回答：“是的，有一台空调。”“不行，”美国人会大叫起来，“应该是每个房间都有空调。”
问题何在？
一旦出现误解——并且误解几乎是不可避免的——人们都很自然地就会从究竟是谁对谁错这个角度思考问题。这是错误的：永远都不要将问题变成“谁是对的”，而应该将其看作是这样的问题——“从积极的、友善的意义上说，谁更加了解谁”。这种理解来自于情感上的理解，一个整体性的问题，而不仅仅是理性上的理解。一旦龙与牛仔双方都能够从有关传统、时间框架、思维等角度更多地去理解对方，翻译过程中遇到的困难以及理解对方的思想所面临的难题都将迎刃而解。
有关我们的差异的思考
理论的与经验的。西方理论化的思维方式未必一定能胜过东方经验式的思维方式。每一种方式都能引导你获得有益的成果。
我们的差异程度。早在出生之前，牛仔与龙就学习不同的思维方式。学习传统与学习语言本身就证实了这一点。我们无法改变这一事实，但如果我们能够认识到这一点，就可以避免某些在不了解这一事实的情况下可能出现的灾难性的结果。
国际事务中的秘密竞争优势。如果我们能够对对方有彻底的了解，我们就赢得了最为强大的竞争优势。了解对方意味着了解他们的传统、信仰、对时间的感知以及思维习惯。这样，我们就能够成为朋友，而不是敌人。
几点忠告
1、 放弃理性方面的难题。在做出决策的时候，不要过度关注你的合作伙伴究竟是如何想的。接受所出现的结果。经常出现的情况是，无论如何你都无法理解他们的进程！
第七章 思想：历史如何影响我们今天的选择（5）
2、
避免翻译混乱。不仅要共用那些具有双重语言背景的翻译人员，还要请一些具有双重文化背景的人参与。这一点可能与牛仔们所具有的控制利益矛盾的意识相反，但这种做法最有效。
3、 忘记那些对手关系。放弃牛仔们所具有的这样一种观点——你与对方的关系必须是一种法律上的关系：竞争对手的典型代表是一个律师团队和各自独立的翻译团队。
4、
利用秘密的竞争优势。一旦你彻底了解了你的合作伙伴，导致困惑与冲突的根源在很大程度上就被消除了。翻译造成的问题也能被控制在最小限度，因为你已经了解了对方真正的意思所在。
第八章 变迁：变化中的东方世界与西方世界（1）
到目前为止，我所讲的一切有关中国人是如何思考、感受及其具体的做法，在今天看来可能都是错误的。继共产主义运动和文化大革命（分别发生于1949年和1967－1976年）之后，中国就进入了革命时期——在这一时期，传统观念首先是被毛泽东思想取代，接下来便是被市场“改革”所取代。在今天的中国，许多年轻人——尤其是沿海企业发展较快地区的年轻人——不再完全接受他们父母的观点；相反，他们的观念已经走向市场导向了——与美国年轻的牛仔们的观念很相似！
龙的传统的变迁及其影响
当代中国人从乡村向城市的迁移造成了大量的流浪人口——有些人甚至成为无家可归者。城市里工人队伍中许多新加入者原来都是农民，他们却发现自己挤进了一个似乎与过渡期的西方世界极为相似的世界中。在中国的企业聚集地区，传统的规则不再有效。当前中国一本畅销书是教导那些越来越不守规矩的都市人如何礼貌行事。
传统规则的变化使得牛仔们越来越难以理解中国人的各种观念和行为。有些中国人仍然完全恪守传统的儒家思想理念。还有一些中国人则更像是“两面人”——他们的言行中既渗透着传统的因素，又包含着现代因素；并且常常在两者之间摇摆不定。对牛仔们来说，最有可能正确的做法是什么呢？要假定与自己打交道的中国人仍然遵循传统的价值观——除非他们的行为表明他已经不是如此了。
新革命与旧革命
不管在东方还是西方，随着时间的推移而出现的革命性变革都具有至关重要的意义。然而，如果我们认真思考一下有关革命的问题，很快就会发现，革命主要有两种表现形式：传统的与现代的。中国历史上出现了大量传统的革命，但现代意义上的革命为数不多。西方则经历了一系列的现代意义上的革命，传统的革命则很少。两者之间的差异不仅仅是语言学意义上的。
“革命（revolution）”一词本身指的是物体旋转或者围绕圆圈做圆形运动，正如天体的沿轨道运动。如果从这个角度理解该词的含义的话，人类进行革命的唯一结果，就是使一切又回到在没有任何外力影响下的状态。
中国的历代帝国经历了多次革命，许多革命都导致了那些实施压迫统治的王朝的覆灭，颠覆了统治者与被统治者之间的关系。经过一段动乱时期后，一切又恢复原样，一个新的家族根据上天的旨意重新建立起统治地位。中国历史上曾经多次出现过这样的情况：某个王朝所制定的法律中止了中国的对外探索与贸易活动；与此同时也限制了国内经济增长与发展。商人和军人的追求通常都遭到严重的阻挠。为什么中国会出现这种传统意义上的革命？这些革命的目的就在于保护那些使整个帝国保持完整的利益群体的和谐一致性。
当然，西方国家同样也经历了这种传统意义上的革命，如距今比较近的1848年，欧洲历史上的革命年——几乎所有这些革命都被传统的力量所镇压。但与西方国家历史上所出现的现代意义上的革命相比，这些传统革命的意义就大为逊色了。西方现代革命使得欧洲文明在大约16世纪的时候在经济发展和创新领方面过了中国。原地转圈意味着不可能有任何进步。
“革命”一词的现代意义与其字面意义没有任何关系。现代意义上的革命意味着事物的彻底改变——不会出现反复。当然，传统意义上的革命意味着曾经的一切再次出现。新的革命意味着惊人的巨变——有些情况下甚至可能需要付出生命的代价，正如法国在恐怖统治时期的情况。
中国历史上最早的现代政治革命发生于公元前3世纪，这次革命导致了帝国政府制度的诞生。这一制度一直延续到1911年——之所以出现这种情况，至少在某种程度上是因为中国是一个要求各方面都保持和谐的社会，不允许出现任何挑战。与此几乎是在同一时期，西方国家出现的现代革命导致了罗马帝国以及罗马帝国统治下的和平的诞生。甚至在此之前，西方世界的另一场革命已经导致了希腊城邦的出现。西方国家的政治革命并没有到此为止；中世纪相继又出现了几次革命，继而出现了现代的单一民族国家。随后发生的现代西方革命真正说明了这一现象：牛仔与龙真的是相当不同的动物。
一切都在家族中
接下来发生的西方现代革命开始于14世纪的商业革命。威尼斯尤其是鉴证了这一事实：商人们用精细的威尼斯布料和玻璃器皿进行国际贸易活动，从而赚取了大量财富。新的财富需要两种技能：创造性的制造能力和交易技巧。事实证明，威尼斯手工艺者的技能总体上说还是比不上中国工匠的技能。然而，新的贸易技巧则有着更为久远的影响。这些新的实践做法来自于古老的需要。
私有经济活动——不管是在农业领域还是在商业贸易领域——通常都是以家庭为单位展开的，在西方与东方都是如此。每位家长都认为您对家庭成员肯定要比对其他人更为诚实一些，只是因为您能够更容易地教导自己犯过错误的儿子。如果威尼斯人没有相当迅速地拓展他们的商业活动并且缺乏有生育能力的家庭成员的话，一切都不会有什么变化——东西方都是如此。我的帝国需要更多的后代。
第八章 变迁：变化中的东方世界与西方世界（2）
直到今天，中国人对于以家族为单位成立私营企业这种做法仍然情有独衷，而西方人则喜欢那种没有什么人格身份的企业。即便是在中国大陆之外的地区——如马来西亚和印度尼西亚，那些移居他国的中国人也是严格按照家族管理模式经营他们的大企业。更年轻的家族成员远渡重洋到哈佛商学院学习，归来后却发现自己与家族之间出现了某些极为有趣的紧张。
由于没有足够的家族关系可以利用，杰出的威尼斯人与其他的意大利家族商人们想方设法通过其他途径确保与他们所雇佣的提供服务的代理人之间建立起信任关系——国内国外都是如此。最主要的途径就是所谓的复式簿记——这是防范盗窃方法的一种革命。迄今为止，人们的想法还是在盗窃现象尚未出现之前就采用利用自己那些更为值得信任的、不太可能出现盗窃行为的家族成员的办法避免被盗。现在，人们又采用加大隐藏商业欺骗难度的办法来防范盗贼。并且，尽管最近也出现了一些会计方面的丑闻，这种做法在今天仍然具有一定的作用。
就那些雇佣非家族成员的西方人而言，他们对于下述问题也需要相当谨慎：如他们的私有财产权，哪些人有权力做哪些事情以及为此可以得到多少报酬等。现代合同法、私有财产权及其实施机制几乎都是在这一时期出现的。近些年来，所有经历了七个世纪的发展并且最终被调整了的技术对中国人来说都是不小的震惊——他们一直都习惯于家族制企业和非正式的产权制度安排。
有关信任的另一个不怎么十分重要的问题是安全（security）——或者准确地说是风险（insecurity）。在一个完全安全的世界中，信任是无关紧要的。在一个相当不安全的世界里——如中世纪的南欧与西欧，维护财产安全的防范措施的重要性超过了对会计方面为确保运输中的财产安全所提供的可信任的服务的需要。复式簿记也不能保证运输中的黄金不被盗贼窃走。
因此意大利人发明了汇票——一种书面的、可兑付的、可贴现的交易工具，需要受票人支付确定的金额给持票人。汇票相对说来比较安全，使用成本也不高，因而几乎在所有的国际交易领域中都迅速取代了作为支付工具的金银。汇票可以贴现，因而它成了世界上最早的国际银行制度的基础。此时期的中国，有关黄金运输过程中的安全从来都没有成为十分严重的问题，就是因为统治阶层通过一些开明的统治政策确保了内部的和谐。
与中国人发明印刷的纸币相比，西方人发明的书面汇票所引发的变革有过之而无不及。两种发明所体现的天赋却各不相同。中国人使用的纸币拓展了多种艺术形式——造纸、艺术设计、制墨以及印刷技术本身。纸币进一步促进了国家内部和谐，因为它克服了硬币本身所具有的缺陷，使得国内交易更为便利。在皇帝统治的所有地区，纸币都有其价值，在其统治地区之外，也就没有什么价值了，这也是为什么皇帝需要它的原因。西方人所使用的汇票外形上看比纸币要粗糙的多；但却引发了大量复杂的金融工具的诞生，包括我们今�
