上品寒士-第31部分
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顾恺之又想起毛氏女郎，决定明日就去寻访，说道：“谨遵吾师教导，恺之近来专攻人物。”
陈操之今夜还是在桃林小筑歇息，顾恺之因为昨日一夜吟诗，声音有些哑了，毕竟彻夜咏叹是很费神的，不可能夜夜如此，所以陈操之和刘尚值睡了个好觉。
次日是十月初八，又逢休学日，陈操之赶回徐氏学堂，徐邈告知其父徐藻已携葛洪之信去拜访陆纳陆使君了，两个人便又回桃林小筑，观看卫协作画。
顾恺之约了刘尚值，二人悄悄离开草堂，让老芒头之子领路，去邻村寻那毛氏美女，一个时辰后刘尚值独自回来了，摇着头笑。
卫协问顾恺之哪里去了？刘尚值答道：“去邻村画人物去了，让我回来代禀卫师，他今夜可能不回来了，他要连夜作画。”
私下里刘尚值对陈操之道：“山萝村的那个毛氏女郎果然清丽不俗，顾恺之一见就发了痴，毛氏女郎捣衣他就蹲在一边，目不转睛地注视，女郎撩水泼他也不躲，现在正恳求那女郎让他画，说什么姓毛姓焦都不要紧，只要人美――”
陈操之微笑，顾恺之若不痴美女，如何画得出《女史箴图》、《洛神赋图》和《列女仁智图》那些神态各异、风姿卓绝的诸多女子画像？若顾恺之者，可谓真正的好色者也。
陈操之在桃林小筑用罢午餐，卫师午后要小睡一下，陈操之便取了纸笔试着学画几笔，中国画以笔为骨、墨为肉，墨分五彩，有黑、白、浓、淡、干、湿六种效果，又根据用水的多少，墨又分为焦、浓、重、淡、精五种变化，个中精妙，绝非一年半载就能掌握和领会的，且喜陈操之有西洋画的基础，而且中国画的运笔与书法有相通之处，所以他领悟得很快，每有所得，则独自微笑。
刘尚值见陈操之时不时地笑，便道陈操之与顾恺之为友，沾染了顾的痴气。
徐邈也笑道：“江东二痴是极有名的，难道子重要凑成三痴？”
刘尚值便问江东除了顾恺之还有谁痴？徐邈道：“陆氏花痴啊，难道你没听说过？”
刘尚值恍然道：“明白了，陆禽想请子重去救治菊花，那菊花肯定是陆花痴的，那日在华亭道上我曾见过陆花痴的一个侧影，不过没看得真切，不知到底有多美？既称得上吴郡第一名媛，想必是极有容色的，那日子重瞧得一清二楚，子重你说――”
徐邈打断道：“尚值兄，莫要议论当世女子的容貌，这样显得轻薄。”
徐邈为人端谨，很有乃父儒师的风范，表里如一，让人敬重。
刘尚值赶紧道：“是是，不说了，不过我想问的是那陆花痴如何痴得过顾恺之？说说这个无妨吧。”
徐邈道：“陆氏女郎痴于花木，她在城里有一园子叫惜园，园中花木之盛、芳华之美，冠于江左，她每年春秋两季都要出外寻访奇花异卉，足迹遍及吴郡的山山水水，若知人家有名花异种，必殷殷往求，人家因为她是陆氏家族的女郎，又爱花情真，往往愿意割爱，但也有不肯的，这个陆葳蕤恋恋不舍，便一年两次前去探望，曾有一次，上虞县某户人家有一株琼花，花大如盘，洁白如雪，那人家不肯转让，陆葳蕤在花树下爱恋徘徊不忍离去，第二年四月再去，那琼花树却枯了，陆葳蕤大哭，求得枯树载归吴郡，移栽到惜园，没想到竟活过来了，传为一件奇事，都说陆氏女郎爱花感动花神，花痴之名由此传扬开来。”
徐邈说陆葳蕤之事时，陈操之也停下画笔，微笑着倾听，心想：“这样的女子简直是聊斋里的人物啊！”
阿娇一直在边上侍候，这时附耳刘尚值咕哝了几句，刘尚值大笑，徐邈问他笑什么，刘尚值想忍没忍住，笑道：“我这侍婢说若有那爱慕陆花痴的男子，多种些名花异草，引那陆花痴前来，却又不肯转让，让那陆花痴一年几次来探访，久而久之，岂不是对花对人都有情了。”
徐邈虽然端谨得有些古板，这时也不禁莞尔，说道：“那是以前陆葳蕤年幼，现已及笄，陆使君是不肯她到处乱走了。”
刘尚值心直嘴快，脱口道：“依我看，子重与那陆葳蕤倒是般配――呃，不说了，不说了。”赶紧闭嘴，他知道陈操之兄嫂之事，丁氏只是末等士族，与陈氏联姻就已经闹得风风雨雨，陆氏更是江东顶级豪门，哪个寒门士子敢要高攀，只怕笑也要被别人笑死、一人一口唾沫也把他淹死，虽然在刘尚值看来，这世上应该没有陈操之配不上的女郎，但门第的鸿沟是冰冷而坚硬的，刘尚值自悔失言。
陈操之笑了笑，并不在意，自顾绘画。
这时学堂的仆役气喘吁吁地跑来，说陆太守派人来请陈郎君去郡城相见，牛车停在桃林外。
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四十七、金风亭北
九月中旬，散骑常侍全礼离开钱唐返回建康，途经吴郡，全礼是吴郡的中正官，但只受司徒府辖制，本郡太守无权干预他访察人才的职能，但吴郡十二县选拔了什么人才上来，总要向太守通报一声，而且全礼与陆纳私交也不错，所以全礼在太守府盘桓了两日，饮酒叙话，说吴中山水之美和人物之俊，他此次擢拔出来的六品寒士陈操之自然是重要的话题。
陆纳起先听说全礼把一个十五岁的寒门少年擢为六品，颇不以为然，寒门六品就相当于士族子弟被评为最上品二品，应该是慎之又慎的，但看到全礼出示当日陈操之与褚文谦比试书写的那卷《停云》诗时，不禁对陈操之那别具一格的行楷大为赞叹。
陆纳是公认的承袭了先祖陆机书风的大书家，浸**道三十余年，对篆、隶、真、行四种书体无不精擅，被列为书法第二品，仅次于第一品的王羲之和谢安，但在大多数江左人士看来，陆纳的书法不在王、谢之下，之所以不能列为第一品完全是因为北方门阀把持了朝政和风评的缘故。
吴郡人皆知陆纳之女陆葳蕤是花痴，却不知陆纳对于书法之痴不输于其女，他四处重金收罗碑简和书贴，有些碑记因为是庙堂之宝，无法搬取回来，他就坐卧碑下，用手一笔一划地扪摩一遍，然后亲手拓取贴本，陆纳是以二品官人的资格步入仕途的，为官十五载，聘用属官先看其书法，字劣的一概遣退，书法入品的就能得到重用，所以陆纳任吴郡太守五年以来，吴郡书风大盛，无论士庶，无不以练习书法为学习的第一要务，时人比之楚王好细腰，宫中多有饿死者，陆纳好书法，则举郡习书以为仕进之梯。
所以，当陆纳看到陈操之那清峻洒脱、俊拔飘逸的行书时，就好比武士看到宝刀、驴友望见胜景，其惊喜可想而知了，当即就要全礼割爱，想把这幅字留下。
全礼呵呵笑道：“祖言兄，陈操之是你治下的小民，要索取他的字还不容易吗！明年三月他要来郡上接受州中正考评，到时你命他多写几幅便是，而这一幅，我要带去郯县给王逸少一览。”
王逸少便是王羲之，现已辞官隐居郯县金庭。
陆纳听全礼如此说，只好作罢，送别全礼之后，陆纳一直惦念着陈操之那有别于王、谢、陆、顾的独特书风，虽然陈操之明年三月要来郡上，但还是觉得时日太久，思谋是不是遣使赴钱唐取陈操之的几幅字来，或者干脆把陈操之接到郡城，亲眼看他书写，所以这日见徐藻呈上葛洪的信，听说陈操之现在徐氏学堂学习，陆纳是喜出望外，即命府役驾牛车接陈操之来。
陈操之带着冉盛，乘牛车到达陆府时已经是申时初刻，下车时正遇陆禽，陆禽瞪大眼睛问：“咦，你来此作甚！”还以为陈操之是特来救冶菊花的，不悦道：“早两日不来，现在那菊花‘玉版’已经枯萎殆死了，你还来作甚！”
陈操之澹然不语，府役答道：“是使君请这位陈郎君来的。”
“哦！”陆禽很是惊诧，看着府役领着陈操之进去，不明白叔父请陈操之来有何事？
陆纳见到陈操之，觉得有些眼熟，这样俊美的少年是让人一见难忘的，略一思忆，便惊呼道：“原来是你，快随我来。”携了陈操之的手便往后堂走去，留下目瞪口呆的徐藻，心想使君怎么会认得陈操之，真是怪哉！
陈操之记不得哪里见过这位长须威严的陆太守，从容问：“陆使君，传小子来有何吩咐？”
陆纳依旧携着陈操之的手，边走边说：“原来你便是陈操之，在华亭我见过你，你为蕤儿救治黑菊，蕤儿这些日子正寻你，她的玉版眼见是不活了，急得茶饭不思，人都消瘦了好些。”
陈操之前世并非园艺大师，只是旅途中对各种花木见得多，懂得一些栽种花卉的常识而已，枯死了的菊花如何救得活，他又没有观音菩萨的杨柳瓶净水，说道：“好教使君得知，小子只是略懂园圃之艺，并无让花木起死回生之术。”
陆纳道：“聊尽心意，不想让蕤儿太伤心而已。”
陆纳有一子一女，儿子陆长生，女儿陆葳蕤，陆纳对这一双儿女宠爱无比，五年前爱子陆长生有疾，陆纳焦虑得辞官不做，夙夜忧叹，直到长生病愈，才重新回任摄职，其宠溺儿女在江东士族当中是出了名的，也为北方门阀所笑，说陆氏缺乏家教。
陆府后院极大，占地两百余亩，曲院回廊，楼台亭阁，走了好一会才到一个太湖石叠成的园门外，这就是陆纳专为爱女陆葳蕤建的惜园了，但见满园花树，团团簇簇，高低错落，让人目不暇接。
陆纳问园门边的一个使女：“葳蕤何在？”
使女施礼道：“小娘子在金风亭守着那株玉版垂泪呢，唉――”
陆纳摇了摇头，放开陈操之的手，大步向前，叹道：“真是痴儿，左右不过是一株花嘛，值得如此伤心吗！”
陈操之道：“使君，菊花玉版或许是救不活了，但小子可以劝劝葳蕤娘子。”
陆纳回头看了陈操之一眼，苦笑道：“蕤儿盼你如救星呢，你也救不活她的玉版，只怕更难过了。”
陈操之跟着陆纳来到金风亭外，只见姹紫嫣红，清香沁鼻，时值初冬天气，各色菊花开得正盛，金风亭里，一个梳堕马髻的素衣女郎坐在蒲团上，肘支短案，一手托腮，望着不远处那株花叶尽萎的名贵菊花玉版痴痴出神，颊边犹有泪痕。
一个侍婢望见陆纳，忙道：“葳蕤娘子，家主来了。”
陆葳蕤便扶着侍儿起身来迎接，刚叫了一声：“爹爹――”，一眼看到那温雅含笑的葛袍少年，一双哭肿的妙目立即睁得老大，惊喜交集的样子：“啊，你来了，快救救我的玉版吧。”
陈操之施礼致意：“在下陈操之，玉版在哪里？”
陆葳蕤一扫憔悴之态，碎步向前，来到那株菊花前，满脸殷切地望着陈操之道：“就是这株，你，陈操之，能救吗？”
陈操之近前一看，菊花玉版的花叶全萎了，枝梢都已枯脆，只有主干还有些水绿，总之十停已经死了七停。
陈操之摇了摇头，说道：“葳蕤娘子，我想拔出玉版的花根看一看，如果根烂了，那就彻底没救了，人都有寿夭，又何况树木呢，你不必太难过。”
陆葳蕤迟疑了一会，终于点头道：“那好吧，你拔。”
便有健壮仆妇上前，都是侍弄花木惯了的，手脚麻利地将菊花玉版刨出。
陈操之上前，抖落根茎上的泥土一看，根茎已经腐烂了一大半，陆葳蕤看到了，泫然欲涕。
陈操之想起一个秘法，心道：“葛师的《抱朴子》里提到过硫酸铜溶液――曾青，却没有关于类似高锰酸钾的记载，不然的话用高锰酸钾溶液将根茎洗洗泡泡再种，也不见得就救不活。”想了想说道：“还有一个法子，权且试试，或许有万一的机会。”
陆葳蕤泪光朦朦眸子陡然一亮，忙问什么法子？
陈操之让人去准备一盆秫酒，命仆妇将玉版根茎腐烂的部分抠去，在秫酒中洗净烂根，浸泡一会，换一处干燥之地重新栽种，说道：“莫要浇水，三日后若花干未枯，或有成活之望。”
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四十八、燕歌行
徐藻不知陈操之被陆纳唤进后堂何事，便一直在厅中等着，等了大半个时辰、夕阳西下才见陈操之跟在陆纳后面出来。
陆纳笑容可掬，对徐藻道：“子鉴兄，抱歉抱歉，劳你久等了，真没想到陈操之还懂园圃花木之道，小女现在转忧为喜，我亦心怀一畅，天色不早，操之与子鉴兄留下，一起用了晚餐再回去。”
陆府家宴，菜肴丰盛，用餐毕，陆纳又邀二人去书房叙谈，先问陈操之在徐氏学堂学业如何
