爱情之光 作者:Barbara Cartland-第13部分

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　　“嘘，嘘，”吉蒂说，“引擎没有开动时，在船上讲点什么话几乎谁都听得到。别忘记你是什么地方都玩腻了的旅客。”

　　她的话又把塔里娜带回到她睡了一觉后忘得一干二净的那种处境。一个玩腻了的游客！她，这个没有机会旅行的寡见少闻的穷牧师女儿，这样笨拙的欺骗把戏她怎么能继续玩下去呢？

　　她又一次想恳求吉蒂让她讲出真话，然而她想起吉蒂有她自己的难处，同时她知道如果她珍惜她们的友谊的话，她必须忘掉她自己，去帮她的朋友。

　　“昨晚你找到机会跟乔克？麦克唐纳谈过话了吗？”她问道，她想暂时忘掉一切涉及迈克尔和自己情感的念头。

　　吉蒂点点头。

　　“顺利极啦！”她低声说。“我知道他正在当班，我溜进了驾驶台，除了我们两人外没有别人。我们谈了很久。他爱我，塔里娜。”

　　她讲这话时比较严肃，没有吉蒂以前谈到乔克？麦克唐纳时那种兴奋。

　　“你也爱他？”塔里娜柔和地说。

　　吉蒂点点头。

　　“当然，”她说，接着，她轻声呜咽道。“乔克说他不愿跟我结婚。”

　　“为什么不肯？”塔里娜上前抓住吉蒂的手问道。

　　“因为我那该死的钱！”吉蒂答道。“他说他永远不要靠老婆养活他。他要我作出选择：要么放弃他，以后再也不跟他讲话；要么跟他结婚，靠他的收入来维持我们的生活。”

　　“你怎样回答的呢？”塔里娜问道。

　　“我当然说，金钱对我来说除了不幸，什么也没有带来。他不要听。他说我必须严肃地考虑，不要像我做别的事那样一时冲动。他还说，直到他绝对相信他能够靠他自己使我得到幸福，否则就不和我结婚。”

　　“这话我听起来很不错呀，”塔里娜说。“为什么你是那样不快活呢？”

　　“因为我害怕，”吉蒂说。“我害怕我没法使他相信，我确实是爱他的。除非……啊，塔里娜。说老实话，我真有点害怕他算不上真爱我。如果他爱我就像我爱他那么深，那么为什么我们不能一起逃跑，今天就逃走呢？”

　　“我想他是很理智的，”塔里娜说。“这样犯错误没有好处。此外，你有没有想过你必须得到你父亲的允许呢？”

　　吉蒂点点头。

　　“我没有想过，但乔克想到了。那就是为什么乔克不同意逃跑的缘故。照他的话说，我必须勇于承担后果，必须告诉父亲，我准备跟他结婚，并且，不要一分钱。倘若我那样做了，你也知道，父亲和伊琳一定会想出对策叫我们分开，因为他们比我们要狡猾无情得多，我们斗不过他们。”

　　“我看这倒不一定，”塔里娜说。“或许你父亲会尊重你和乔克自力更生的要求。”

　　“你还不了解父亲，”吉蒂轻蔑地说，“他正和伊琳一样也有他自己的抱负。他是从底层爬上来的，所以他要我从上层开始向上爬。在我进剑桥大学以前，他老是介绍他的朋友们的儿子给我，提出举行社交聚会等等。只是因为我对这些人很没礼貌，让他感到难为情，所以他不再这样干了。不过我知道他居心何在。”

　　塔里娜笑了一下。

　　“哎呀，吉蒂，你一定是个非常难对付的女儿。你处世接物都是那么苛求，为什么不肯随和一点呢？”

　　“因为我知道我需要什么，”吉蒂回答。“我需要乔克，我要把他得到手。”

　　这时她看起来特别像她父亲。后来，挑舋的神气消逝了，泪水充满了眼眶，她说：

　　“首先我得说服乔克。唉，塔里娜，帮帮我吧。”

　　“当然，我一定帮忙，”塔里娜安慰地说。

　　“你一定行！”吉蒂充满了信心。“你能找他谈一次话吗？你告诉他说你知道我爱上了他。你知道我只要能做他的妻子，可以毫不考虑地放弃世界上所有的东西，你能告诉他这些吗？”

　　“我怀疑我能真的这样对他讲吗？”塔里娜说。

　　突然她想起了迈克尔。她想，她愿为他放弃世上的一切，可是，她什么也没有，吉蒂可就完全不同啦！

　　她一眼扫过豪华的舱房，梳妆台上金的梳妆用具，钻石手镯，宝石和钻石耳镮，都是吉蒂晚上戴过，在上床时随手扔在那里的。她的衣服乱七八糟地拋在靠背椅上——单是一件在巴黎时髦女服商店缝制的蓝雪纺绸的短衫，价格就抵得上乔克半年多的工资。

　　塔里娜想，目前吉蒂也许看不起这一切，但总有一天她会非常想再得到这些东西，以及更多的东西。

　　“你在想什么？”吉蒂问她。

　　“我在设想你和乔克在一起的生活。”塔里娜答道。

　　吉蒂笑了。

　　“能跟乔克结婚该多好呀！”她说。

　　“你有把握吗？”塔里娜问道。

　　“我有这种感觉。”吉蒂答道，“我要在他身旁，我要听他对我说话。塔里娜，你知道他从未吻过我呢？我知道这是因为在游艇上他不愿意，而在别的地方又没有会面的机会，我已经让他答应我在今晚见面。不论怎样，我总能想办法脱开身。”

　　“今晚我们要去住旅馆吗？”塔里娜问她。

　　“我想是这样，海关检查过了就会。”吉蒂说。

　　这时有人敲了一下门。

　　“进来，”她叫道。

　　门开了，纽百里先生穿着一件镀金扣的游艇外套走进房来。

　　“早晨好，姑娘们！”他说。“你们瞧，我们进港了，一次非常平稳的航行，甚至伊琳都睡得很好。”

　　“我睡过了头，真是羞死人，”塔里娜说。“我本来要看船进港的。”

　　“这说明船长多么高明，没有把你弄醒。”纽百里先生答道。

　　“你要上岸去吗，父亲？”吉蒂问他。

　　“海关人员马上就上船来了，”纽百里先生答道。“我听说他们要在船上进行一次相当彻底的搜查。他们似乎怀疑有些水手携带了违禁品。无论怎样，假使他们闯进你的房间，也不必奇怪。”

　　“我最好还是起床，”吉蒂说，“在我还穿着睡衣的时候，我不喜欢好多男人在我房间里到处嗅来嗅去。”

　　“我也是一样，”塔里娜说着就回了自己的舱房。

　　她很快把衣服穿好了。如今事到临头，她对藏在海绵袋里那个小纸包倒真有点担心了。假如她当真辜负了纽百里先生的重托呢？其实这不是什么了不起的错事，他完全有能力付出罚款。不过这是他唯一求她办的事，她希望使他满意。

　　这天显然是个炎热的日子，她穿上吉蒂借给她的一件凉爽的打着宽带的棉布衣裙，又取出一件短袖羊毛衫套在衣裙上。海风吹来天会凉的。

　　她开了门，最后一次向舱内四周看了一眼。海绵袋依然无恙地挂在镀铬的金属架上。这时她非常想取出那小包放在手提包里，这样会好些吗？后来她决定不这么干，听其自然。第二次想法往往是错的。

　　正在这时，吉蒂走出了她的舱房。

　　“我们没费多少时间，对吗？”她说。“发生什么事了吗？”

　　“我没有见到任何人，也没有听到什么，”塔里娜回答。

　　“让我上去看看他们在干什么，”吉蒂说。“我想他们一定会象用蓖子那样检查水手宿舍。”

　　“以前发生过这样的事吗？”塔里娜问她。

　　“哦，当然！今年春天我们到达蒙特卡洛后，他们也小题大做折腾了半天。父亲说他们对船上水手有怀疑，可是他们把我的舱房也检查得乱七八糟”

　　“这种事肯定不寻常吧？”塔里娜又问道。

　　吉蒂耸耸肩。

　　“啊，我看是这样的。一旦他们咬住你，就从不轻易放过。”

　　她们看见纽百里先生坐在甲板上天篷下的一张靠椅上，一张报纸放在他膝上。

　　“你们不能上岸，”他说，“所以还不加舒舒服服地坐一会。”

　　吉蒂和塔里娜坐下了。没多久，塔里娜的心猛地跳跃起来。迈克尔从甲板的另一头逍遥自在地走了过来，双手插在口袋里，衬衣的领口敞开着。他看起来很轻松愉快。当他转过身来朝着她时，她察觉到他的眼色突然亮了起来，好象他正在想念她，一见到她就象是实现了他的美梦。

　　“早晨好！”

　　他的声音低而深沉。

　　“睡得好吗？”

　　他的问话象是对所有三个人讲的，可是塔里娜明白，他要的只是她的回答。她试着对他硬下心肠，去恨他，但是发现这不可能。他太吸引人了，太使人无法抗拒——至少，对她来说是这样的。

　　她控制不住自己，微笑了一下，在他的注视下她的面颊红了起来。她的眼睛羞怯地闪烁着。

　　“塔里娜一直睡到九点钟才醒，”吉蒂带点指责的口气说。

　　“那么，她是个经验丰富的水手罗。船上的引擎一停下来我就醒了，那正是六点三十五分，”迈克尔说。

　　“那么你是很惊醒的啦，”吉蒂说。

　　“当然，”他答道，“在海上我总是非常警觉的。”

　　“是害怕吗？”吉蒂有点嘲笑地问。

　　“在苍鹰号上是不会害怕的，”他一本正经地回答。“但是在别种船上，坦率地说，我有时真害怕极了。”

　　“怕什么呢？”吉蒂问他。

　　但是迈克尔已经转过身去，从那堆报纸里拿起一张，似乎全神贯注地读起那些大标题。

　　“真是个神秘的小伙子，”吉蒂压低声音对塔里娜说。

　　塔里娜没吭声。她正在琢磨他是不是在海军呆过，他讲的船是哪种船。她觉得她对他确实一无所知。她一点也不了解这个在四十八小时以前她还不认识的人。而这个人有这么大的魅力，把她整个地迷住了，只要他一出现，她就全身颤抖，心跳个不停。

　　“他在想些什么呢？”她非常想知道。“他是在回想昨晚的每个时刻，每句讲过的话，每一次触摸，每一个感受吗？”

　　她渴望跑到他身边问问他这是不是真的，真的吻过她，真的讲过他爱她。可是她不能动弹，只能紧张地坐在那里回想，思考，感受，一直到她觉得感到痛苦而不能哭出来，实在太难受了。

　　一个侍者来到甲板上。他对纽百里先生讲了几句话，他听了以后就下去了。

　　“海关人员正在执行他们的任务，”迈克尔说。“看来他们似乎找出了什么。”

　　“你怎么会那样想呢？”塔里娜尖刻地问。

　　“侍者说那个海关长官，或者不管怎样称呼他的官衔吧，要求见老板。”迈克尔简短地说。

　　“那么你认为他们查到了什么呢？”他好象有点诧异。“你看来有点担心，”他说，“可别告诉我你私带了两块金条或这一类的东西。”

　　“不，不，当然没有，”塔里娜答道。

　　“也许他们在货舱里找出一箱枪枝。”吉蒂说，“要是那样，我们都得去坐牢。法国人最恼火偷运军火。”

　　“多半是他们找出了钻石啊，”迈克尔回答说。“这是既轻巧方便而又容易携带的值钱东西。可以把它随便塞进任何地方——塞进牙膏，剃须膏，或者甚至放进糖罐里。”

　　“哦，你说的是哪种钻石，”吉蒂说，“我想你指的是伊琳的印度大钻石吧。”

　　“法国人从不为一个漂亮女人的首饰操心的，”迈克尔笑着说。

　　“你的意思是他们真的检查牙膏，糖缸和这类地方吗？”塔里娜问道。

　　“你似乎有点担心，”迈克尔说，“我相信你一定偷运了什么东西。”

　　他的声音里有点严肃的味道。这是以前没有过的。

　　“我……我不担心﹒”塔里娜说，挂念着架子上的粉红色海绵袋子。

　　她想假若那不是给吉蒂的礼物，而是纽百里先生从一个国家私运到另一个国家去的钻石呢？假若，这些被查获了，他否认他知道这件事的话﹒谁会相信她呢？他们会送她去坐牢吗？她猜度着。

　　她突然意识到迈克尔正在注视着她。正在那时，伊琳也走上了甲板。她穿着一件白色紧身上衣，带着沉重的结实的金首饰，一走动便闪闪放光，发出了响声。她看起来比平时更为雍容华贵。

　　“我不得不起床，”她烦恼地说，“我的舱房挤满了人，在床底下和橱柜里到处窥探。我想不出他们在找什么。”

　　“过来坐下吧，”迈克尔安慰她说。

　　他赶紧站起来，拿来一把带有脚垫的舒适的靠椅。伊琳坐下以后，他在她背后放好一块椅垫。他似乎很热心，有骑士风度，在塔里娜眼里，他对她的照料几乎是阿谀奉承。

　　“她为他付钱，当然她有权享受，”塔里娜想，马上她就很起自己来了，